第28章 夜不能寐，獲益良多

  吾友蕭惠鑒：
  近日偶然讀到一系列大作，其行文意出塵外，深入淺出地討論了世界文明之興衰，乃社會學典范之作。

  吾觀之夜不能寐，獲益良多。

  ……

  蕭伯納一邊讀契倫拍來的電報，一邊感慨，
  沒想到《曼徹斯特衛報》都已經賣到哥德堡去了，實在是出乎意料。

  而且，看電報的意思，契倫似有赴英的打算，說是要結交一下作者Lu，如果可能，互相引為摯交好友，退一萬步，當不了朋友，就算拜師也不是不可以。

  蕭伯納不由得苦笑，

  契倫一定是看陸時行文老辣，把陸時當成了某位在威斯敏斯特宮佔據一席之地的議員老爺，這才心甘情願當門下走狗，

  要是他知道陸時只是個年輕的中國留學生，不知會作何感想。

  當然，拜師這事兒不靠譜，
  因為陸時現在的“學生”已經足夠多了。

  隨著時間推移，《槍炮、病菌與鋼鐵》的影響力逐漸發酵，倫敦政經的學生們製作《曼徹斯特衛報》的剪報，有的甚至傳起了手抄本，
  再這麽下去，陸時的影響力都要超過蕭伯納這位校監了。

  蕭伯納將電報收好，目光右移，
  在他的右手邊，十幾份《曼徹斯特衛報》被整齊地擺著，佔據辦公桌三分之二的面積，
  每一份報紙上都用鉛筆寫滿了批注。

  這段時間，他也一直在追讀，越讀越是驚歎於陸時的博聞強識，
  如此高端的跨學科學者，在大學任教綽綽有余。

  只是陸時的身份……

  蕭伯納苦惱，一時間竟覺得辦公室有些悶熱，便決定出去走一走，轉換心情。

  1900年的大學和現代的大學完全不是一個概念，環境差得非常大：
  沒有修剪平整的草坪，
  沒有林立的偉人雕像，
  更沒有集中發放豬飼料的食堂。

  唯一能拿得出手的，只有辦公樓、教學樓和圖書館。

  蕭伯納朝圖書館的方向走。

  沿路，有三三兩兩的學生聚在一起，穿著厚厚的大衣，坐在牆根、樹下，研讀手抄的小冊子，完全無視校監的視察。

  蕭伯納放緩腳步，聽學生們在討論什麽，
  “Lu認為，被人類種植的植物反而是不利於野生生長的個體，這是為什麽？”

  “很簡單啊……嗯……比如小麥，小麥自己傳播種子的效率很低，卻正因為這一點，有利於人類的采集、種植、培育。”

  “那麽Lu的意思是，自然的意志主導優勝劣汰，但人類的意志反而讓這種優勝劣汰變得不存在了，所以，‘優’和‘劣’的定義並不是那麽絕對。”

  “唔……為什麽我竟然感覺你的歪理邪說有些道理。”

  ……

  討論的內容太飄，蕭伯納已經快要跟不上了。

  聽了一陣，他終於忍不住上前，說：“你們在思考問題的時候，盡量別用人格化的方式去理解事物。”

  學生們抬頭，似乎有些迷惑。

  蕭伯納繼續道：“就比如你們說‘自然的意志’，這就是一種人格化。自然沒有意志，優勝劣汰是一個現實的、冷冰冰的過程，沒必要用那種修飾。”

  他自己說完都覺得奇怪，
  一個劇作家，竟然說沒必要用修飾，就挺離譜的。

  學生們面面相覷，
  忽然有人問道：“校監先生，您剛才說的那些內容，是Lu所想的嗎？”

  蕭伯納又不是陸時肚子裡的蛔蟲，當然不知道，

  “這……我不好說。”

  話音剛落，學生直接開懟：“那您說的話沒有任何意義啊。”

  沒有任何意義啊……

  任何意義啊……

  意義啊……

  啊……

  蕭伯納差點兒當場背過氣去，就差嗑速效救心丸了。
    結果，致命打擊還在後面，
  那個學生又道：“校監先生，您受大家的愛戴與敬佩是因為您是著作等身的劇作家，至於生物學、歷史學、地理學、社會學，您還是不要輕易發表高論了。”

  一旁的小夥伴壓低聲音提醒道：“說話悠著點兒。”

  前者不以為意，
  “校監先生是紳士，不會在意這些的。”

  蕭伯納吐血，卻一點兒辦法沒有，還必須表現得非常大度，
  他笑著擺了擺手，

  “無妨，學術討論這種事，言語之間難免有些衝撞。”

  說著，蕭伯納呵呵一笑，
  “而且你們剛才說的也沒什麽錯，我本就不擅長生物學、地理學。但要糾正你們一點，歷史學和社會學，我還是有一些發言權的。”

  這話透著一絲絲卑微，像是努力要為自己找回場子。

  學生們交換視線，
  有人說道：“那……校監先生，我有一個問題。”

  不好的預感在蕭伯納心中升騰而起，

  但話已至此，只能硬著頭皮上了，

  他說：“你講，我盡力回答。”

  學生立即開口了：“Lu在文章中提到了地理因素是怎樣塑造社會的，舉了西班牙和印加帝國的例子，校監先生，我是西班牙人，我自己都不清楚那些……”

  一看就是要問西班牙對印加帝國的那段征服史。

  這哪是蕭伯納能回答的，

  他雙目一閃，
  “對了，你是從西班牙來倫敦求學的，我記得你叫尼……尼……”

  學生接過話茬，

  “我的名字是尼加提·尼科利奇，這位是我的朋友，蒂裡·所羅門。”

  蕭伯納露出欣慰的笑容，分別拍了拍兩個小夥子的肩膀，說道：“嗯，很好！你們兩個很好！有如此好學的精神，又有刨根問底的求知欲，不怕將來不成器。”

  尼科利奇和所羅門二臉懵逼，
  “校監先生……”

  蕭伯納擺擺手，

  “好了，你們繼續討論吧，我就不在這兒打擾你們了。”

  說完，一溜煙地朝辦公室去了。

  回到辦公室，蕭伯納猛地坐進扶手椅裡，拿出煙鬥狠狠地吸了一口，隨後抹掉前額的汗珠。

  “呼~”

  他長出一口氣，心裡已經下定了決心，

  無論如何，都要把陸時這樣的人才留在大英！
  蕭伯納拿出紙筆，草擬電報：

  “尊敬的沃德豪斯爵士……”

  約翰·沃德豪斯，第一代金伯利伯爵，

  從1847年開始，沃德豪斯就以世襲貴族的身份出任上議院議員，逐步積累政治籌碼，是傑出的政治家，自由黨中堅，

  同時，沃德豪斯也是倫敦大學聯盟的名譽校長。

  一般來說，蕭伯納不喜歡和上議院的人接觸，但現在已經由不得個人喜好來左右決定了，
  他的學生們需要校監放下面子！
  蕭伯納筆鋒誠摯，
  尊敬的沃德豪斯爵士：
  近日偶然讀到一系列大作，其行文意出塵外，深入淺出地討論了世界文明之興衰，乃社會學典范之作。

  吾觀之夜不能寐，獲益良多。

  ……

  “阿嚏！”

  正在遠渡重洋的契倫打了個噴嚏。

  (本章完)