第108章 《鏡報》的誕生
  陸時送走了兩位訪客。

  告別時，兩人透露了他們接下來的行程。

  辜鴻銘會暫住倫敦，制定旅歐計劃；
  至於鄭觀應，本該拜訪各鐵路、各投資公司，但聽過陸時的話，便收起了那些心思，回國處理粵漢鐵路的後續。

  陸時回到座位上，考慮《萬歷十五年》的事情。

  這本書的作者黃仁宇是美籍華人，所以成稿便是英文，書名《1587，A Year of No Significance：The Ming Dynasty in Decline》，
  （公元1587年=萬歷十五年）
  大體框架可以直接拿來用。

  但這本書也有弊病，

  比如在引用史料的時候，會有所偏頗，隻引用對自己觀點有利的內容，

  某些情況下，甚至會對史料進行曲解和誤讀，“馮寶下台”之論等更是貽笑大方。

  有明史專家評價《萬歷十五年》：
  “作為學術專著不夠格。”

  這也是作者黃仁宇作為美籍華人在研讀史料時的局限性。

  陸時嘀咕：“難搞……”

  他在一張紙上寫下英文標題，隨後是每個章節的小標題，列了幾行。

  這時，夏目漱石回來了。

  吾輩掙脫遛貓繩，猛竄進了屋裡，在陸時腳邊撒歡打滾，

  “喵嗚~”

  夏目漱石環視一圈，
  “人走了？”

  他踱步到陸時身後，看到紙上的內容，不由得嘖嘖稱奇：“你選了這麽難的內容啊……”

  陸時伸個懶腰，

  “等等吧，教材還早著呢~”

  他將紙張折起來，放到了旁邊，說：“先辦正事。”

  ……

  三天后。

  威斯敏斯特宮。

  沃德豪斯從上議院出來，嘴裡嘟囔著“神經病”、“浪費時間”之類的話，快步朝辦公室走去。

  剛到門口，他就看到了等在那兒的丘吉爾。

  沃德豪斯上下打量，

  “我說，你是不是胖了啊？”

  丘吉爾挑眉，
  “從戰場上下來，太久不運動導致的。”

  他不想在自己的體型上多費口舌，岔開話題道：“對了，我聽你一直在抱怨，是有什麽事嗎？莫不是……”

  話音未落，沃德豪斯就打斷道：“就是那個‘莫不是’。進屋說。”

  他推門而入。

  丘吉爾跟進來，自覺地來到雪茄櫃前拿雪茄，賊不走空。

  沃德豪斯都懶得吐槽了，

  他一邊收拾東西，一邊繼續剛才的話題：“十幾分鍾前，貝爾福又在歇斯底裡地發瘋了。”

  丘吉爾輕笑，
  “阿瑟？”

  阿瑟·詹姆斯·貝爾福，是當今首相羅伯特·蓋斯科因-塞西爾的外甥，同時也是其政治繼承人。

  沃德豪斯“嗯”了聲，說道：“法國、美國都在搞事情，還有沙俄，也麻煩得很。想要維護海外利益，要用錢的地方實在是太多了，內閣的人不瘋才怪。”

  財政問題一向是重中之重。

  元旦期間，皇家海軍和內閣因為預算生了嫌隙，丘吉爾那時便預見到了現在的局面，
  他說：“羅伯特會越來越艱難吧？”

  這是個問句。

  沃德豪斯狡黠地笑，

  “別問我。”

  他戴上圓頂禮帽，站到了門邊，對丘吉爾做了個“請”的手勢，說道：“怎麽，還要我把伱抬出去啊？”

  雖然非常信任丘吉爾，但也不至於將他單獨留在辦公室。

  丘吉爾又拿了兩支雪茄，這才出門。

  他問道：“你這是要去哪兒？”

  沃德豪斯說：“陸教授約我在河對面的咖啡館見面。我有些擔心他會轉投他處。”

  牛津、劍橋的公開邀請見報了，

  與這兩校相比，倫敦大學聯盟就是個弟弟，資源不行、師資不行，就連學位都差得遠，

  也難怪沃德豪斯擔憂。

  丘吉爾搖了搖頭，“我還是保留之前的觀點。陸教授在倫敦政經帶著民調的項目，自由度高，同時又受人尊敬，去牛津、劍橋就不一定有這待遇了。”

  沃德豪斯說：“但願是我杞人憂天吧。”

  他揮揮手，

  “時間差不多了，我得趕緊出發，省得遲到。”

  ……

  咖啡館與威斯敏斯特宮隔河而望。

  包廂內，斯科特和庫珀正相對而坐，一邊喝咖啡，一邊讀著手中的報紙。

  庫珀問道：“你說，陸教授叫我們過來會是什麽事？難道他又有新作品了？我可一直眼饞他的《羅傑疑案》，只可惜《蘇格蘭人報》的增刊版面有限……”

  後面省略幾百字。

  能看得出來，庫珀十分遺憾。

  斯科特勸慰道：“你啊，別想那麽多。《羅傑疑案》的寫法是敘述性詭計，不適合連載。”

  庫珀不甘地點點頭，又搖搖頭，
  “怎麽不適合連載了？”

  斯科特哈哈大笑，
  “別當真~別當真~”

  兩人關系很好，說說笑笑，也不影響感情。

  過了幾分鍾，包間的門被推開了，陸時和沃德豪斯站在門口。

  陸時上前，

  “兩位，久等了。”

  四人依次握手，落座。

  斯科特迫不及待地說道：“陸，你真是不地道，《我有一個夢想》那麽好的文章怎麽能在《每日電訊報》那種老古板刊登？這是赤裸裸的明珠投暗啊！”

  陸時看對方痛心疾首的模樣，有些想笑，
  他回道：“那是即興演講，稿件由劍橋大學整理，我也是沒什麽辦法。”

  斯科特聽了直歎氣，

  “唉……”

  沃德豪斯看現場還有兩位總編，心知陸時找自己不是為了辭職，心中的大石放下，

  他輕松了些，便主動問道：“陸教授，你找我們所謂何事？”

  陸時說：“爵士，你是倫敦大學聯盟的名譽校長，總管學校事務，可曾想過以學校的名義出版期刊、雜志、報紙？這樣可以擴大影響力，與牛津、劍橋叫板。”

  包廂內的氣氛瞬間變得有點兒詭異。

  沃德豪斯的嘴角抽了抽，

  “和誰叫板？”

  他以為自己聽錯了。

  結果，陸時確定地重複道：“與牛津、劍橋叫板。”

  沃德豪斯說：“你在開玩笑？”

  陸時不解，

  “倫敦這麽多的高校成立聯盟，難道沒有那樣的心思？”

  這話把沃德豪斯問住了。

  不得不承認的是，倫敦大學聯盟的成立有一定的政治考量，但最主要的原因還是在教育方面，
    牛津、劍橋是挺牛的，
  倫敦就很差嗎？

  一旁的斯科特問道：“陸，你是不是有了什麽想法？”

  陸時點頭，將自己關於小報的構想說了出來。

  聽完，

  “嘶……”

  “嘶……”

  斯科特和庫珀同時倒吸一口冷氣。

  兩人都沒想到，一個中國人竟然半點兒不保守，甚至比英國人還開放。

  庫珀說：“這個點子實在是……實在是……”

  他不知道該如何評價。

  旁邊的斯科特卻說：“仔細想想，這種報紙必定是有生存空間的。”

  因為陸時和道爾的爭鬥，《曼徹斯特衛報》銷量陡升，讓斯科特開始考慮一個根本性的問題——

  百姓讀報，到底是為了什麽？
  以前，他一直覺得人們是為了接受訊息才會讀報紙，
  可現在，他的想法變了。

  他說：“讀報本身也是一種娛樂消遣的方式。”

  庫珀“嗯”了一聲，低聲道：“我讚同你的觀點。”

  斯科特驚訝，
  “你讚同？”

  庫珀忍不住笑，

  “怎麽？你以為我會反對？作為新聞人，我如果連這點兒敏感度還沒有，就乾脆直接辭掉主編的職位算了。你想想，現在的《費加羅報》都成什麽樣子了，卻賣得好得離譜……”

  《費加羅報》，法國的綜合性日報，報名源自法國劇作家博馬舍的名劇《費加羅的婚禮》中的主人公費加羅，
  而費加羅是法國文學傳統中一個倍受尊重的文學人物，包括左拉、莫裡哀、紀德在內的很多文學大師都以其為主人公進行過創作。

  所以，《費加羅報》光名字聽著就很文藝。

  可就是這麽一個文藝的報紙，開始走下裡巴人的商業化路線——

  瘋狂印廣告。

  表面上厚厚一摞，但實際內容少得可憐，新聞得從廣告的縫隙中找。

  可百姓們就是吃這一套，
  加量不加價嘛~
  那些廣告頁撕了當廁紙也好。

  《費加羅報》的成功衝擊著整個報業，讓各報社編輯反思，報紙的基礎職能到底是什麽，
  傳遞信息？
  娛樂消遣？

  提供廁紙？

  ……

  於是，編輯們開始各顯神通，各種奇葩報紙雨後春筍般冒了出來。

  沃德豪斯忽然說：“我支持陸教授。”

  斯科特：？？？

  庫珀：？？？
  陸時：？？？
  三人都對沃德豪斯突如其來的表態感到有點兒懵。

  庫珀小聲說：“爵士，具體細則我們還沒商議呢，你怎麽就……你怎麽如此主動？”

  沃德豪斯尷尬，

  他主動，是因為有危機感。

  牛津、劍橋對陸時拋出了橄欖枝，如果自己不有所表態，真讓陸時投入別的學校的溫柔鄉，那可就得不償失了。

  辦報紙嘛，多則幾萬鎊、少則幾千鎊就能搞定，

  用來拉攏陸時不算是破費。

  何況，聽了庫珀和斯科特的評價，小報似乎是有市場的，應該不至於賠錢，
  若能順便擴大倫敦大學聯盟的影響力就更好不過了。

  庫珀說道：“爵士如此支持當然是好事。但借用倫敦大學聯盟的出版社，辦出來的報紙還是要注重一定的真實性的，否則造成負面影響，會非常麻煩。”

  斯科特點點頭，

  他轉向陸時，
  “陸，對於版面你是怎麽想的？”

  陸時回答：“首先是篇幅，最好只有《泰晤士報》、《每日電訊報》、《曼徹斯特衛報》的一半大小。”

  其余三人都讚同地點頭，

  既然要徹徹底底地走向民眾路線，那就必須要讓報紙便於攜帶，
  像《泰晤士報》這種大報，適合坐在桌邊，一邊吃著早餐，一邊閱讀，
  此情境天生就是嚴肅的，與消遣的氣質相衝。

  庫珀提議道：“我覺得，最好多弄點兒插圖。”

  此經驗來自《倫敦新聞畫報》，
  這份雜志價格並不低，但每到聖誕、元旦之類的節日便賣得非常好，就是因為圖片和“娛樂”一詞深度契合。

  陸時也很讚同，

  世界上的第一份小報《每日鏡報》剛創辦時並不成功，後來改成了半便士畫報，

  便宜+插圖，

  接著就賣爆了。

  沃德豪斯問：“內容呢？”

  小報的內容一般是娛樂新聞、體育新聞、八卦緋聞、民生消費、醜聞，
  總之，什麽勁爆來什麽。

  但大學辦小報，這麽搞容易出問題。

  陸時有選擇地說了說，隨後又加上了：“小說、漫畫、兩性、笑話、生活常識。”

  斯科特拍手，
  “好！一聽就非常有趣！”

  沃德豪斯嘀咕道：“早知道當時就該讓工藝和娛樂學院也並入聯盟了，那幫學生中會畫畫的人可多。”

  陸時聽了，無力吐槽。

  庫珀哭笑不得，

  “爵士，您未免也太功利了吧？”

  沃德豪斯尷尬地摸摸鼻子，擺手道：“沒有沒有，我也是為了聯盟好嘛~”

  另外三人懶得搭理他。

  陸時說道：“庫珀先生、斯科特先生，我請你們過來，就是想讓你們幫忙辦報。畢竟，倫敦大學聯盟的出版社隻做過雜志，而你們都是有經驗的新聞人，懂如何辦報。”

  斯科特點頭，
  “當然，我會幫忙。”

  另一邊的庫珀也說道：“算我一個。只是，這報紙該叫什麽？”

  沃德豪斯提議道：“《倫敦時報》？”

  斯科特當即就否決掉了：“不好，時報不合適。”

  時報，對應英文“Times”，著名的有《泰晤士報》、《紐約時報》，
  總體上，所有的時報都有綜合性強的特點，尤其關注時代發展的動態和相關事件，格局和立意都站得比較高，
  此即所謂的“質報”。

  但這種報紙的銷量往往賣不上去，所以也不得不改變，
  例如《泰晤士報》，在1908年就走向了通俗化。

  沃德豪斯又說：“《倫頓郵報》，如何？”

  庫珀歎氣，心說政客的想象力也就到這兒了，怎麽都是這麽普通的名字？

  斯科特說道：“不響亮。”

  這是一種委婉的說法，還是嫌棄太普通。

  沃德豪斯被連續否決了兩個提案，直接就擺爛了，說道：“我實在想不出什麽有趣的名字了。”

  報紙的名字確實很難想，

  既要讓人印象深刻，又不能過於複雜。

  斯科特說：“我最近就在考慮把《曼徹斯特衛報》改成《衛報》，所以深知取名之難。大家還是不要太著急，慢工才能出細活嘛~”

  眾人點頭稱是。

  過了半分鍾，陸時說：“叫《鏡報（The Mirror）》吧，媒體應該如鏡子般反映社會的美好理想。”

  他說這話的時候毫不臉紅。

  臉皮還挺厚的啊……

  庫珀、斯科特、沃德豪斯都暗暗佩服。

  他們表面上卻表現出了無比的讚同，異口同聲道：“好名字！”

  (本章完)