第5章 塔羅會

  “我這兒也有兩份序列9的魔藥配方，也許比這位女士的‘刺客’更適合你。”

  “你這樣打斷我們的交易真的好嗎？”帶著這樣無聲的抗議，安吉爾的目光轉向短發男子。

  “抱歉，但請你先聽聽我的提案，也許會讓伱更滿意。”短發男子感受到了安吉爾的情緒，他先道了個歉，然後才把目光轉向少女。

  少女也正疑惑地看著他。

  安吉爾壓下心中的不快，決定先聽聽這人怎麽說。

  短發男子詳細介紹了一下自己手中的兩份序列9配方，一份是“水手”，可以讓服用者獲得出色的平衡能力，在水中如遊魚般靈活，甚至還能幻化出魚類的鱗片；另一份則是“觀眾”魔藥，成為“觀眾”的人可以得到敏銳的觀察能力，從他人的表情、舉止、口癖，以及不為人知的動作窺見他們真實的想法。

  介紹最後，他補充了一句：“你必須記住，不管是奢靡的宴會，還是熱鬧的街頭，觀眾永遠只是觀眾。”

  這和安吉爾記憶中的魔藥掌握方式一樣，服下哪種魔藥，要更進一步晉升，就必須成為符合魔藥名稱的身份，如同科爾·格蘭傑那樣，成為刺客手染鮮血，成為教唆者教唆犯罪。

  看著顯然對短發男子的魔藥更感興趣、連身體都坐直了的少女，安吉爾在失落之余，也感到一絲慶幸。

  “而這位……女士，”介紹完魔藥後，男子把頭轉向安吉爾，“如果你只是想獲得一個合法的身份，那我有更方便和廉價的渠道，當天就能拿到手，一周後，就連查到貝克蘭德的中央檔案館也找不出什麽破綻。”

  “我的朋友，不是我。”安吉爾強調。

  “咳，那你……你的廷根朋友，晚上十點以後去鐵十字下街的”狂野之心“酒吧，就說‘船長’介紹的，暗號是‘一半一半，多加糖’。花上三十鎊，你就能得到你想要的。”男子並沒有拆穿安吉爾顯而易見的謊言，而是順著她的說法，介紹了自己的渠道。

  三十鎊……看來自己剛才的報價遠遠超過了市場價格，那可惡的二道販子……安吉爾恨恨地想著，回答男子：“謝謝，你的信息對我非常有幫助。”

  同時他注意到了男子的代號，“船長”，結合他之前介紹的序列9“水手”魔藥，莫非這就是代號的來由，甚至是更高一級的魔藥名稱？

  少女禮貌地等待兩人對話結束，才興奮地問道：“那麽我呢？我需要用什麽和你交換‘觀眾’的配方？”

  這時她似乎想起自己先前已經快跟另一人達成交易了，又轉頭向安吉爾說：“實在很抱歉，但我想‘觀眾’更加適合我。”

  真是個禮貌的女孩，安吉爾緩緩搖頭：“沒關系，我也得到了自己需要的。”

  短發男子也提出了自己的要求：“鬼鯊的血，至少100毫升鬼鯊的血。”

  聽起來像是某種魔藥的主材料，短發男子很可能已經是個非凡者了，那麽他需要的應該是晉升序列8或序列7的魔藥。

  再高的序列，主材料可就不是用一份序列9的魔藥配方就能換到的，哪怕這人做了不少鋪墊，暗暗抬高了配方的價格。

  少女興奮地點頭，似乎絲毫沒有考慮過自己能不能獲得鬼鯊的血，繼而又用擔憂的語氣問道：

  “如果我能拿到，該怎麽給你？又該怎麽保證你拿到鬼鯊血後，將魔藥的配方給我，以及這份配方的真實性？”

  這倒是一個問題，這可不像亞馬遜或ebay上的交易，擁有中立的第三方為兩者的交易做擔保，短發男子完全可以得到鬼鯊的血之後消失無蹤，或是給出一份錯誤的配方，而少女卻拿他毫無辦法。

  等等，中立的第三方……

  安吉爾心中一動，她抬頭望向一直旁觀著幾人交易的神秘人。

  短發男子顯然也想到了這一點：“我會給你一個地址，等我收到鬼鯊血，就把配方寄給你，或者直接在這裡告訴你。我想有這位神秘的閣下見證，你和我都會足夠放心。”

  說著，他向長桌上首的神秘人低頭行禮，恭敬地說道：
  “閣下，您能讓我們來到這裡，擁有我們無法想象的偉力，您做的見證，不管是我，還是她，都不敢違背。”

  少女顯然也同意這一點，她同樣向神秘人行了一禮，道：
  “閣下，請您做我們交易的見證。”

  安吉爾也不敢落後，跟著行禮後，她想起一個問題。

  “這位閣下，我們應該怎麽稱呼您？”

  總不能一直“閣下”、“閣下”的叫他吧。

  神秘人放在長桌上的手指輕輕敲動著，幾人盯著看了一陣，又覺得這種行為不太尊敬，先後移開了視線。

  “你們可以稱呼我，愚者。”

  令人心悸的沉默過後，神秘人雙手抬起，十指交叉抵著下巴，平淡地說道。

  這顯然是一個代號，而且日常的含義並不讓人心生尊敬之意，但安吉爾卻絲毫不敢表現出不敬，而是直接站起，右手撫胸，彎腰行了一個大禮。

  “尊敬的愚者先生，感謝您告知我們您的名諱。”

  其余兩人也紛紛站起來行了禮。

  待“愚者”右手虛壓示意幾人可以坐下後，安吉爾才重新坐回屬於自己的那張高背椅。

  少女重新提起剛才的問題：“尊敬的愚者先生，請允許我冒昧懇求，您可以做我們交易的見證嗎？”

  “一件小事，你們可以繼續。”

  “愚者”似乎對幾人的交易很感興趣，他繼續雙手抵著下巴，耐心地扮演著見證者的角色。

  得到“愚者”作為中立第三方的交易保證，短發男子和少女的交易得以繼續進行下去。

  “如果你能拿到鬼鯊的血，就找人送去普利茲港白玫瑰區鵜鶘街的‘勇士與海’酒吧，告訴老板威廉姆斯，這是‘船長’要的東西。

  “你可以現在給我一個地址，我確認物品後就將魔藥配方寄送過去，或者在這裡直接告訴你？”

  少女思考了一陣，選擇了後者。

  “雖然這有點考驗我的記憶力，不過我還是選擇更保密的方式，就在這裡告訴我吧。

  “愚者先生，您介意多進行幾次這樣的‘嘗試’嗎？”

  在這裡已經有所收獲的安吉爾對此也頗為讚同，她附和著：

  “愚者先生，您的力量超越我們的想象，但世界上總有一些您不了解不擅長的領域，這位明顯是出身高貴的小姐，那位先生有屬於自己的特殊渠道和資源，而我能聯系上一些實力不錯的非凡者，我們也許能在未來某些時候，幫您完成微不足道，但您不方便自己做的事情。”

  抱歉了，雪倫夫人，現在只能拉你來充充門面了。

  短發男子讚同地點點頭：“愚者先生，您不覺得這種‘聚會’很有意思嗎？我們擁有不同的背景，不同的資源，不同的消息渠道，如果能互相交流，有限合作，將產生無法估計的美妙效果！”

  在本次聚會中受益最大的少女，未來的“觀眾”也興奮地說：“愚者先生，我覺得這是一個很好的提議，只要‘聚會’變成定期，您有不方便出面的事情，完全可以轉交給我們，當然，得在我們的能力范圍內。”

  幾人都緊張而期待地望著“愚者”，等待他的同意。

  “愚者”右手從下巴離開，緩緩敲擊著青銅長桌邊緣，這可能是他在思考時的下意識動作。

  恢弘的神殿周圍彌漫的霧氣飄忽不定，似乎代表著場地的主人那起伏的心情。

  敲擊停止了。

  “我是一個喜歡等價交換的人，不會讓你們無條件幫忙。”

  “每周一的下午三點，盡量獨處，等我多嘗試幾次，弄清楚一些事情，或許你們就能提前請假，不用擔心會處在不適宜的場合了。”

  這算是同意定期召開之後的聚會了，幾人動作明顯放松了下來，尤其是那位少女，更是誇張地緊握拳頭，在胸前擺了兩下，似乎在做慶祝動作。

  “既然聚會已經固定下來了，那麽，我們是不是該給自己取個代號？”安吉爾見場上氛圍不錯，適時提出自己的建議。“總不能都用真實姓名來交流吧。”

  “愚者”點了點頭：“好主意。”
    少女接過話頭：“您是愚者先生，來自塔羅牌，那作為一個定期的、長期的、隱秘的‘聚會’，稱號得盡量一致，我想我們也該從塔羅牌裡挑選。”

  塔羅牌？
  安吉爾這才注意到“愚者”並不是取自一般語義上的那個意思，而是塔羅牌裡22張主牌，也就是“大阿卡納”中的0號。

  這個世界的塔羅牌歷史並不久遠，不到兩百年，卻已經成為了世界上主流的佔卜方式之一，它的發明者“凱撒大帝”羅塞爾·古斯塔夫堪稱第五紀最傳奇的人物之一。

  安吉爾搜腸刮肚回憶塔羅牌的來歷時，少女已經選好了自己的代號：“決定了，我的稱號是，‘正義’！”

  等等，這是我想選的來著……

  安吉爾一步落後，自己想要的稱號已經被選走了。她不再猶豫，迅速在幾張備選中定下了自己的代號：“那我就選‘皇后’吧。”

  畢竟自己已經莫名其妙地成為了女性。

  短發男子簡潔地說道：

  “倒吊人。”

  都是塔羅牌中的主牌。

  “那麽，我們就算是‘塔羅會’的創始成員了？”正義小姐環視寥寥數人的神殿，最後目光轉向“愚者”，“沒問題吧，愚者先生？”

  “你們可以自己拿主意。”顯然“愚者”並不想在這種小事上浪費精力。

  興奮的正義小姐又與倒吊人先生交流起塔羅牌的歷史，安吉爾擔心言多有失，只在一旁靜靜地聽著，但她感覺“愚者”的目光不時在她身上掃過，有些不自在。

  “……羅塞爾大帝看過褻瀆石板，那副紙牌就藏著那二十二條神之途徑的奧秘……”倒吊人口若懸河，將自己對塔羅牌的了解一一道出，引來正義的陣陣驚歎。

  “好了，今天的聚會就到這裡吧。”安吉爾感到“愚者”的目光從自己身上收回，隨後低沉的聲音傳來，宣告了這次“塔羅會”的結束。

  “遵從您的意志。”幾人連忙行禮，向“愚者”告別。

  深紅色的光芒從四周的濃霧中溢出，將安吉爾包圍，她見到對面的倒吊人和身旁的正義也是如此，幾人身影變得模糊虛幻，霧中傳來“愚者”最後的話語：

  “讓我們期待下次的聚會吧。”

  ——————————

  蘇尼亞海呼嘯的暴風雨中，三桅帆船在波浪形成的山峰中起伏，如同巨人手中的玩具一般。

  “倒吊人”阿爾傑·威爾遜站在船頭的甲板上，像雙腳被釘在地面，絲毫不受風暴影響。

  他眼中的深紅褪去，意識回歸體內，環顧四周，一切如同之前。

  但阿爾傑知道，一切都已不同。

  掌中造型古怪的玻璃瓶“喀嚓”一聲破碎，碎片如同雪花遇到沸水一般，短短幾秒便在他掌心融化，隨暴雨一同落到甲板上，失去了存在過的痕跡。

  而一道六角形的雪花標記浮現在阿爾傑的掌心，閃爍了幾下，變淡消失。

  他沒有在意這件珍貴的非凡物品就此損壞，而是握緊掌心，繼續在顛簸起伏的甲板上迎著風雨站立。

  ……

  魯恩王國首都貝克蘭德，鬱鬱蔥蔥的園林包圍的豪華別墅內。

  “正義”奧黛麗·霍爾坐在梳妝台前，看著眼前古老的銅鏡化為碎片。

  星辰般的深紅出現在她的手背，流轉不定，隨即隱沒於皮膚下，消失無蹤。

  直到這時，她才確定自己並沒有做夢。

  無法抑製自己激動的心情，奧黛麗嘴角上翹，從梳妝台前起身，提裙彎腰，對著空氣行了一禮。

  “讚美愚者先生。”

  臥室中響起了輕快的舞步聲。

  ……

  廷根市水仙花街6號，雜亂的書房。

  “皇后”安吉爾·格雷一手持槍，一手握著青銅徽章，如同魂歸體內般哆嗦了一下，清醒了過來。

  手中的徽章仿佛經歷了千年的時光洗禮，迅速變得斑駁不堪，在不存在的微風吹拂下，化作塵土飄散。

  淚滴型的寶石被刻印在了她的手心，深紅光芒閃過，同樣形狀的標記隱入皮膚，隨後一切奇異景象消失，書房恢復了平靜。

  要不是窗外太陽角度變化，她幾乎以為剛才的一切都只是幻覺。

  心中對“愚者”的尊敬和畏懼又加深了一分，安吉爾把左輪手槍塞回書桌抽屜，準備回客廳趁著晚飯前再補一覺。

  今晚還得去領“身份證”呢。

  剛走出書房，她全身一僵，想起了重要的事。

  “那枚徽章……是不是價值兩百鎊來著？”

  ……

  廷根市，鐵十字下街，弗蘭奇的公寓二樓。

  “愚者”周明瑞一臉迷惑地站在房間正中央，灰霧退去時，他眼睜睜看著三個被他拉進來的人一同消失，最後自己眼前一暗，重返公寓內“轉運儀式”的現場。

  雙腿如同灌鉛一般，腦袋抽痛欲裂，完全超出自己預計的“轉運儀式”對身體的負擔還是太重了。

  周明瑞看了看懷表，大致判斷了經過的時間，灰霧中和現實的時間是同步的。

  扔下懷表，頭痛的折磨讓他再也無法支撐，只能一屁股坐到了椅子上，雙手按摩起兩側的太陽穴。

  “看來短時間內是回不去了。”周明瑞失落地想著，“怎麽來就怎麽回去”的方法顯然是失敗了，見識過神秘世界後，短期內他不敢再嘗試別的手段。

  至少要等實力提升，對神秘學有深入掌握後再說。

  “從現在開始，我就是克萊恩·莫雷蒂了。”飽含沮喪、痛苦和惆悵的聲音回蕩在公寓內。

  為了排解快將自己壓垮的負面情緒，克萊恩將思緒轉回剛才結束的“塔羅會”。

  來自五湖四海的眾人通過灰霧當面交流，互通有無，這簡直就……

  “網絡交友平台了解一下？”

  群主“愚者”自嘲道。

  尤其是三人中竟有一人來自廷根市，也許就離自己不遠，當時發現這一點，克萊恩不禁多看了她幾眼，試圖隔著灰霧分辨“皇后”小姐的樣貌，可惜神秘的灰霧隔絕視線的效果良好，他只能記住對方的淡金色長發和傲人的身材，容貌卻模糊不清。

  “反正也只是‘網友’，哪怕在同一個城市，也沒有機會碰面的吧。”克萊恩搖了搖頭，將那一絲“面基”的衝動拋到腦後。

  (本章完)