第242章 0239【民風淳樸京東路】

  夕陽下。

  山谷中的戰鬥已經接近尾聲，當重甲騎兵加入戰場的時候，勝負已定。

  剩下的，不過是處理殘局罷了。

  潰敗的西軍與戰俘如無頭蒼蠅一般，在山谷中亂竄。

  若從上往下俯視，就會發現，西軍就像被捅破了窩的螞蟻群。

  四千余重甲騎兵散開，分為一個個百人小隊，不斷將逃跑的西軍與戰俘趕回山谷。

  騎兵營的將士最喜歡這種局面，潰敗的步卒在騎兵面前，那就是一個個白撿的軍功。

  韓楨端坐於山馬上，手中玄色鐵槊低垂，有些興意闌珊。

  西軍戰力比想象中差太多了，期待了這麽久，卻忽然有一種乘興而來，敗興而歸的錯覺。

  從方才的戰局明顯可以看出來，哪怕不用火器，西軍也會大敗，只不過拖的時間久一些罷了。

  當夕陽漸漸沉入山谷時，戰事徹底結束。

  韓楨吩咐道：“收繳軍械，清點傷亡。”

  “得令！”

  十多名隨軍書記，面帶喜色，一個個屁顛屁顛的去清點雙方傷亡了。

  環顧一圈，韓楨問道：“劉錡呢？”

  黃凱如實答道：“稟縣長，劉都統率領一百重騎去追西軍主將了。”

  “嗯！”

  韓楨微微頜首，便不再理會。

  追的上自然是意外之喜，追不上也無所謂。

  至於劉錡的安全，他倒是不在意，騎兵本就來去如風，只要不犯蠢，一百重騎想走的情況下，沒人能攔住。

  ……

  劉光世神情惶恐，手中馬鞭不斷抽在戰馬身上。

  戰馬吃疼，速度又快上了幾分。

  這一幕，恍惚間讓他回想起了去歲北伐遼國時。

  那個時候，他也是在這般逃命。

  “不好，反賊追了來了！”

  忽地，一名親兵驚呼一聲。

  劉光世轉頭看去，只見百名玄甲鐵騎狂奔而來。

  他頓時被嚇得肝膽俱裂，手中馬鞭抽的更快了。

  劉錡等人雖著重鎧，但一人兩馬，可輪流換乘，速度並不比劉光世等人慢上多少。

  一追一趕，不知不覺已是兩個時辰。

  夜幕籠罩天際，好在今夜月色明亮，銀輝灑下，被積雪反射，恍如白日。

  感受到身下戰馬漸漸力竭，速度放緩，劉錡心下一陣急躁。

  忽地，前方傳來一陣悶響。

  劉光世身下的戰馬前腿一軟，連人帶馬重重摔落在地上，兩眼一黑，暈了過去。

  “天助我也！”

  劉錡心頭大喜，趕忙催動戰馬衝上去。

  “都統落馬了！”

  “劉都統！”

  “快，快救都統！”

  親兵與一眾騎兵見了，紛紛勒住馬韁，想要救起劉光世。

  但青州重騎轉眼間便奔襲到近前。

  轟！
  幾十名輕騎猶如紙糊的一般，被青州重騎衝碎。

  一時間，人喊馬嘶。

  一陣陣慘叫聲中，忽然傳來一聲暴怒：“兀那反賊，好膽！”

  劉錡彎腰俯身，一把將昏迷中的劉光世拎上馬背，打眼望去，只見前方官道一名身著鎧甲的將領架馬疾馳而來。

  將領身後人影綽綽，竟是上千名輕騎。

  劉錡巍然不懼，百名重騎紛紛調轉馬頭，匯聚在劉錡身旁，擺出鋒矢陣。

  見到這一幕，韓世忠心中又驚又怒。

  重甲騎兵！

  整個西北五路，都湊不出多少重甲騎兵，然而趙宋境內的反賊，卻擁有一百重騎。

  不用想，定然是那些貪官汙吏與反賊暗中勾結，倒賣軍械戰馬。

  他雖勇猛，但不是傻子，乾不出輕騎衝重騎這樣的蠢事。

  別看他們一千輕騎，人數佔優，可在這種地形狹窄的官道上根本施展不開，發揮不出輕騎兵的機動性與靈活性。

  強行衝鋒，無異於以卵擊石。

  韓世忠勒住馬韁，漸漸放緩馬速，最終停在百步外。

  瞥了眼橫在馬背上，生死不知的劉光世，又瞥了眼劉錡，韓世忠大喝一聲：“你等乃是何人？”

  劉錡揚了揚下巴：“青州軍劉錡，你又是何人？”

  青州軍？
  敢熾軍才被滅，黑山賊還沒平定，怎地又冒出一個青州軍。

  山東之地，當真是民風淳樸！

  韓世忠暗自心驚，氣勢卻沒有落下，朗聲道：“吾乃西軍右路大軍副都統秉義郎韓世忠是也！”

  劉錡輕笑道：“俺當是誰呢，原道是潑韓五。看在你與我家縣長是本家的份上，且饒過伱一次，速速退去。”

  “你家縣長又是何人？”

  韓世忠面色疑惑。

  這縣長又是個什麽職位？
  劉錡混不吝的性子犯了，調侃道：“我家縣長姓韓名楨，家中行二，你這潑皮見了，該喚上一聲二叔！”

  “好膽！”

  韓世忠怒喝一聲。

  他以前確實橫行鄉裡，乃是有名的潑皮頭子，因此鄉裡百姓便給他起了個潑韓五的諢號。

  如今他也算是趙宋軍中的中流砥柱，此刻被一介反賊左一個潑皮，右一個潑韓五，焉能不怒。

  “呵！”

  劉錡不屑一笑，擺擺手道：“回去！”

  活捉一個西軍都統，已是大功一件，人疲馬乏之際，沒必要與對方繼續周旋。

  見對方作勢要走，韓世忠頓時急了。

  他雖然看不上劉光世，但無論怎麽說，對方都是西軍左路大軍的都統，若是當著自己的面被反賊擄走，那他臉上也無光。

  韓世忠抬起手中長槍，遙指劉錡，高聲道：“兀那反賊，可敢與俺戰上一場？若俺贏你，留下劉都統！”

  武將單挑，自古有之，且廣泛存在。

  而不是如後世各種自媒體、營銷號胡言亂語，說什麽古時武將單挑根本不存在，都是演義小說瞎編。

  實則，武將單挑始於商周時期，並且還有一個很雅致的名稱，叫做：

  致師！

  記載中最早的一次致師，發生於商朝末年的牧野之戰。

  商周至春秋時期，致師還只是貴族之間的較量，雙方都會留一線，不會下死手。

  到了戰國時期，禮崩樂壞，而致師也不再局限於貴族，雙方中高層將領都可參與，且不再留手。

  劉邦一統天下建立西漢，國內幾乎很少有戰事，主要與匈奴作戰。

  而匈奴乃蠻夷也，利則進，不利則退，不羞遁走，苟利所在，不知禮儀。

  因此，致師也就銷聲匿跡了。

  直到東漢末年，群雄並起混戰之時，被壓抑了數百年的武將們，徹底放飛自我了。

  隨著馬鐙的普及，致師之風愈發熾烈，各種單挑數不勝數，《三國志》以及各類史書中有記載的都有上百起，沒記載的不知幾何。

  此後，致師的傳統便一直保存了下來。

  到了南北朝時期，北方遊牧民族也開始講究武德了，逐漸受到致師的影響。

  隋末年間，武將單挑再次迎來了一波高峰期。

  甚至就連秦王李世民，都參與過數次單挑。

  《新唐書》與《太平禦覽》中記載，唐軍討伐劉黑闥時，李世民便與劉黑闥麾下一名突厥勇士單挑過。

  【刃將接，太宗以天策上將大箭射之，中心洞背，應弦而斃！】

  唐初名將，秦瓊秦叔寶，幾乎是李世民麾下專門應對敵軍挑釁致師的存在，堪稱單挑王。

  《舊唐書》中記載：叔寶每從太宗征伐，敵中有驍將銳卒，炫耀人馬，出入來去者，太宗頗怒之，輒命叔寶往取。

  再比如薛仁貴，其一生單挑事跡中最出名的，當屬三箭定天山！
  到了五代十國，武夫橫行，武將單挑再一次興盛。

  不過到了北宋時期，出現了一些變化，因趙宋以文禦武，軍中統帥、大將多為文人，戰力孱弱，因此很少參與其中。漸漸地，武將單挑也就轉由中低層武官參與。

  致師的風氣，一直到元末明初時期，依舊盛行。

  也正因如此，在這一時期成書的《三國演義》、《水滸傳》等書，才熱衷於描述武將單挑的場面。

  常遇春便極其喜愛單挑，哪怕後來成為一方統帥，依舊如此。

  以至於朱元璋不得不親自勸說：遇春為大將，何故與小校爭能，甚非所望，切宜戒之。

  ……
    劉錡嗤笑一聲：“打得一手好算盤，當俺是癡兒不成。敵將在手，為何要與你一戰？”

  韓世忠語塞，心頭憋屈。

  對方這一百重騎想走，他還真攔不住。

  但心頭這股氣，卻不能不出，於是喝道：“那便不論輸贏，小賊可敢？”

  劉錡也被激起了火氣，冷笑道：“有甚不敢，俺也不欺你，馬戰步戰任你挑。”

  “好，那便步戰！”

  韓世忠說罷，朝著身後輕騎吩咐道：“後退二百步！”

  他不傻，對方人馬皆披重甲，刀槍不入，馬戰太吃虧了。

  西軍騎兵略微猶豫了片刻，紛紛調轉馬頭後撤。

  二百步，是一個很曖昧的距離。

  這個距離，在神臂弩的射程之外，並且即便對方騎兵想要趁機突襲，也完全有反應的時間。

  見對方如此講武德，劉錡也吩咐道：“你等也後退二百步！”

  說罷，他翻身下馬，從馬背一側，抽出盤龍棍。

  耍了個棍花，劉錡一手持棍，遙指韓世忠：“早聽聞西軍出了個潑韓五，驍勇善戰，武藝高強。今日，俺劉錡便來掂一掂你的斤兩！”

  “倒是有些膽氣！”

  韓世忠冷笑一聲，抽出腰間鋼刀，大步朝他走去。

  劉錡不退反進，主動迎上前，手中盤龍棍帶起一陣破風聲，當頭砸去。

  嗚！
  這一棍力道極大，哪怕身著鐵甲，被當頭砸中，也會落得個腦震蕩的下場。

  韓世忠橫刀身前，擋下這一棍。

  感受著虎口處傳來的刺痛，他眼中閃過一絲凝重。

  對方氣力不在他之下，且盤龍棍勢大力沉，不能硬碰硬。

  念及此處，韓世忠雙手握著鋼刀，畫了一個半圓，卸去棍頭的力道，跨步上前，鋼刀自下而上的撩起。

  這一刀很陰險，哪怕有甲裙護住子孫根，可若打實了，足以讓劉錡疼上好一陣子。

  劉錡的反應不可謂不快，俯下身子，一條腿向後高抬，乃是標準的雁落平沙式，同時手中盤龍棍如長槍一般，捅向對方。

  鋼刀雖快，但哪有盤龍棍長。

  韓世忠一時不察，被頂中小腹，力道直透鐵甲，頓覺腹中一陣翻江攪海，整個人連連後退數步。

  重新站定，劉錡將盤龍棍斜抗在肩頭，得意一笑：“一寸長一寸強的道理，你都不懂麽？”

  強忍住嘔吐的欲望，韓世忠面色陰沉，心中輕視徹底消散。

  韓世忠握刀再度衝上前，鋼刀斜劈。

  劉錡作勢要擋，卻發現這一刀只是虛招，心中暗道一聲不好。

  果然，只見韓世忠腰身一扭，旋身一記側踹，正中對方心口。

  劉錡被這勢大力沉的一腳，踹的向後退了七八步。

  “再來！”

  吐出胸中濁氣，劉錡持棍衝上前。

  韓世忠不懼，揮刀迎上去。

  兩人武藝相差無幾，你來我往，打了近一刻鍾，體力幾乎耗盡，最終誰都奈何不了誰。

  劉錡身著重鎧，鋼刀劈在身上雖疼，但卻破不了甲，只能濺起一陣火星。

  同樣，盤龍棍砸在韓世忠身上的鐵甲，也傷不到筋骨。

  兩邊的騎兵倒是看了個爽，心頭大呼過癮。

  韓世忠喘著粗氣，不忿道：“若非仗著重鎧，今日俺必斬你！”

  劉錡心裡清楚，自己此次佔了身上重甲的便宜，否則還真不是韓世忠的對手。

  不過他並不氣餒，喘息道：“得意個甚，俺還少年，氣力還在增長，待再過兩年，勝負猶未可知。”

  這話倒是不假，他過了年節，也才十六歲，未來可期。

  韓世忠瞥了眼遠處的劉光世，丟下一句狠話：“下次再遇上，你就沒這麽好運了！”

  下次？

  劉錡忽地笑道：“該仔細的是你，若遇上縣長，你在他手下走不過一合！屆時報俺劉錡的名字，興許能保住一條小命。”

  “呵！”

  韓世忠冷笑一聲，轉身便走。

  對方說的話，他隻當是胡言亂語。

  ……

  ……

  “稟縣長，此戰陣斬八千，俘虜三萬一千余，繳獲長槍兩萬八千余柄……神臂弩八百三十副，戰馬六百二十七匹，牛馬牲畜兩千六百余頭，米糧五千零三百石，精飼乾草共計六千余石……”

  韓楨端坐在主帳內，聽著書記匯報戰果。

  此戰幾乎把西軍整鍋端了，除開戰俘和軍械之外，還繳獲了大批糧草輜重。

  最讓他欣喜的，當屬那八百三十副神臂弩。

  駱沙與余朝歡這二人，使勁了渾身解數，也隻弄來四百余副，如今一場大戰，便繳獲了八百余幅。

  如此一來，軍中神臂弩數量超過了千副。

  “不錯！”

  韓楨微微一笑，旋即問道：“我軍傷亡幾何？”

  書記如實答道：“我軍陣亡二十八人，重傷一百七十七人，輕傷四百人。”

  韓楨面上笑意淡了一些，沉聲道：“收斂陣亡將士屍骨，著令軍醫全力救治傷兵。另寫一份戰報，讓斥候營送回淄、青二州。”

  “卑下領命！”

  書記拱手應道。

  軍寨中，青州軍士兵一邊烤著篝火，一邊品嘗著香氣四溢，熱氣騰騰的肉湯。

  西軍那一千匹戰馬，有三百多匹或死或傷。

  傷勢輕的，丟給騎兵營，將養一陣，還能繼續用。

  而重傷的戰馬，則被直接宰殺，外加重騎兵衝陣時死去的牛馬，足夠青州軍將士們吃上好幾頓了。

  噠噠噠！
  一陣馬蹄聲，從山谷外傳來。

  驗證過身份後，劉錡領著一百重騎，回到軍寨之中。

  拎著劉光世一路走進主帳，劉錡拉開頓項，露出略顯稚嫩的臉龐，高聲道：“末將不負所托，將西軍主將擒回！”

  韓楨笑道：“生擒主將，記你一大功！”

  劉錡心頭大喜，忽地想起了什麽，說道：“對了，末將追擊之時，遭遇了西軍援軍，約莫千名輕騎，主將乃是韓世忠。”

  “援軍？”

  韓楨微微皺起眉頭。

  此地距離歷城足有百裡之遙，而開戰至今不過才短短幾個時辰。

  即便探子快馬加鞭去歷城稟報，這一來一去，援軍最快也得明日下午達到。

  難道他們的行蹤早已泄露？
  見狀，劉錡立刻明白韓楨的疑慮，解釋道：“那韓世忠聽聞我青州軍之時，表現的格外詫異，所以末將覺得，我軍應當沒有暴露行蹤。想來是那韓世忠另有差遣，正巧遇上了回歷城稟報的探子。”

  韓楨點了點頭，吩咐道：“讓斥候營盯緊些。”

  不管如何，小心無大錯。

  吩咐完，韓楨又看向五花大綁的劉光世。

  作為中興四將之首，哪怕韓楨前世對北宋歷史了解不太細致，也聽說過他的大名。

  劉跑跑嘛！

  打仗的本事沒幾分，但逃跑的功夫卻是一絕。

  此刻，劉光世早已從昏迷中醒來，抿著嘴一言不發。

  盡管強裝鎮定，可眼中的驚慌還是暴露了內心的恐懼。

  “縣長，此人該如何處置？”

  劉錡自然也聽過劉光世的名號，就是此人畏戰違約，才導致郭藥師兵敗，否則拿下遼國南京城，兩面夾擊之下，耶律大石必定大敗。

  所以，他對劉光世極其厭惡。

  韓楨輕描淡寫地問道：“想死想活？”

  “想活，想活！”

  這下子，劉光世也不裝了，忙不迭的答道。

  韓楨居高臨下道：“給你個機會，將西軍所有情況，全部說一遍，務必詳細。此事，我會派人佐證，若有一句假話，你知道後果。”

  略微猶豫了片刻，劉光世竹筒倒豆子一般，將西軍布置從上到下，全部說了一遍。

  簡直是知無不言言無不盡。

  待劉光世說完，韓楨轉頭問道：“都記下了嗎？”

  書吏答道：“稟縣長，卑下已盡數記下。”

  “押下去罷。”韓楨揮揮手。

  劉光世好歹是將門之後，其父劉延慶如今任職潤州節度使，留待一命，往後與趙宋談判時，也能多一項籌碼，換些錢糧。

  聞言，劉光世不由松了口氣，自己的小命算是保住了。

  至於西軍勝敗，與他何乾！
  (本章完)