第1000章 人間鍋鑊香

  看到銀環，祖孫倆都是一愣，這禮就有些重了，可不是一包糖可比的。

  小童縮手不迭，老媼也趕忙來辭謝，道是一頓粗茶淡飯，不值如此重謝。

  見祖孫倆推辭，胡玉更喜他們知禮，安撫道：
  “萍水相逢，實是有緣。我得了一聲‘姨姨’，自然要給個見面禮。這是我小時的物件，實不貴重，圖個納吉避災的意思。我小時淘氣，這平安環兒果然也護了我磕磕碰碰的不曾傷筋動骨。”

  那老媼見胡玉衣飾不凡，料這銀環對客人確實不算貴重，接在手裡也沒有太大分量，簡單的幾道不明圖文間，鏤刻著“平安”二字，是個好意頭，倒不便苦辭，便赧然一謝，受了。

  小童抱著棗兒去了廚房，掀起的門簾裡斷續聽到柴火嗶剝和母子低聲笑語，聽得堂屋裡眾人不禁都露出了微微笑意，一室溫暖。

  稍傾，年輕媳婦奉上棗兒茶，果然香甜。

  未幾，又端上熱騰騰的飯菜來，擠擠地放了一桌。

  陶土鍋裡燉的好大一隻肥雞，金黃的油湯上撒著青翠的蔥花。一大碗不知什麽肉菜，燒作深色，隻覺香味撲鼻。又有幾味涼拌野菜，一碟臘肉之類。

  一溜陶碗裡裝著黃白二色米飯，香軟喧熱。

  看得出，這家人是傾其所有，置辦了這桌飯菜。

  那年輕媳婦端上飯菜就害羞地退回廚房，老媼倒大方些，她笑道：

  “這飯是今年剛收的新炊米，加了點黃粱米。幾位客人嘗嘗看！”

  “多謝大娘了！”幼蕖等人紛紛謝了。

  幼蕖知道這家人對他們心存敬畏，多留只怕人家反而愈加拘謹，也不客氣，見老媼欲攜孫兒去廚房，便將碗中肉菜用空碗撥了小半交小童捧著，看小童臉上放光，輕捏了一把小臉，笑眯眯地任他去了。

  小小一張四方桌，擠擠挨挨地坐了胡嶠幼蕖等八人，這對眾人而言倒是前所未有的經歷。

  胡嶠等人曾在仙山宴飲瓊漿，也曾在荒郊生火野食，卻不曾在凡人家裡實實在在地品嘗過帶著鍋鑊柴火氣息的飯食。

  醃菜燒的野兔鹹鮮，雞湯鮮美，野菜爽口，新炊米煮出來的飯清香適口，雖非名饌仙肴，卻別是一番滋味。

  尤其胡玉，被這溫暖的人間風味差點吃出了眼淚。

  桌面上還擠著兩盞照亮的油燈，搖搖晃晃的燈火下，飯菜雖香，碗盤卻多有缺口裂痕。

  廚房裡偶爾傳來一兩句：

  “娘，這肉好香！兔子不賣多好，下次還有客人來嗎？”

  “噓——莫要大聲！”

  眾人筷箸不免一頓，心生歎息。

  民生多艱，凡人不易，可見一斑。

  這已經算好的了。

  “又打下新米了，不覺又是一年秋至。”幼蕖嗅著碗中飯香，脫口感歎。

  “只有在凡俗，才知道四季輪換。我隻記得出門時一路山上剛有新綠，此時黃葉漸多，果然是秋風已起。”鄭奕略一回想，亦是感慨。他們的歷練，不知不覺，就從春到秋了。

  “剛剛我看到農田好一片黃色，想來是農人收獲之季，難怪他們臉上都帶笑，看來收成不錯。”

  “這是豐年，要是荒年，可就餓殍遍地，你看到的就不是這番景象了。”胡嶠低聲對滿臉天真之色的胡玉道。

  ……

  廚房裡的一家四口，聽堂屋裡笑語不斷，知道客人滿意，心裡也是一松。

  不是為圖報酬，農家人樸實，只是希望自己的款待令客人喜歡。

  老媼看孫兒小口小口地咬著兔子肉，心疼地在他頭上一撫，壓著聲音道：
  “這些人是貴客，與我們莊戶人家是不一樣的。幸好客人隨和，還肯與你和氣說話。回頭你去了岑先生學堂裡，可莫要與人顯擺。”

  她又取出那隻銀環給兒子媳婦看過，回頭對孫兒再道：
  “尤其那隻平安環兒，我給你用紅繩穿了掛心口，那仙子一樣的小姐說能納吉避凶，就承她吉言，給你保平安。”

  兒子媳婦俱是歡喜不勝，就這隻銀環，也不枉費心勞力地招待這幾位貴客一頓了。財物是小，平安祝福難得。

  嘴裡嚼的糙米飯都香了不少。

  “得了人家的銀環，就足抵得上飯錢了。莫開口提花費了，沒得丟人。”

  “娘，我們知道……”

  突然，小童驚呼一聲：
  “堂屋裡沒聲音了！他們睡了麽？”

  老媼與兒子媳婦互望了望，等了半晌，果然半點聲響也無，這才小心地去堂屋門口覷了一眼。

  卻見屋內空空，桌上飯菜空了一半，筷箸散落，燈火搖晃，果然是人已不見了。

  “都走了啊……”

  老媼喃喃出聲，這些人果然不是普通人，堂屋門都沒打開，人就不見了，也不知幾時離去的。

  當然不是野鬼——老啊瞧得真真的，來的時候日頭未曾落盡，八人身後都是有影子的！

  況且，哪有狐鬼還老老實實向他們莊戶上求一頓飯的？還給了贈禮，人也和氣。

  雖然和氣，那種高在雲端的感覺，倒像是傳說裡的仙人。

  想到這裡，老媼不禁摸了摸懷裡，那銀環還在，並不曾飛去。再去看那包糖，也依然香甜。

  忽聽兒媳低呼一聲，她伸頭去看，原來桌子上，油燈下，多了兩隻小小的銀錠。

  是那些神秘貴客留下的！

  燈光搖得銀錠生出細碎的光來，老媼與子媳得此意外之喜，俱是面面相覷，一時不知道說什麽。

  “小寶明年的束脩不愁了，不然，隻拿得出一條鹹肉，岑先生不說，我臉上也掛不住……”年輕婦人喃喃低語。

  “這個純是沒想到。當然，手能松點兒也好。不過，可不能隻巴望這意外之財，田裡該忙的還是得加把勁，咱莊戶人家還是得靠著地吃飯。”老媼感歎了聲又不忘提點兒媳。

  兒子媳婦齊齊應是。

  兒子又道：

  “娘親你放心，我們一家人齊心，這兩年已經好過多了，以後會更好的。要是吵吵鬧鬧的，福氣也被吵走了。”

  說著，他又疑惑地看了看四壁：
  “娘，這燈油還是在李貨郎那打的嗎？我怎麽覺得今兒特別亮堂？”

  (本章完)