第15章 朱老板的卷王生活

  朱元璋能白手起家，造就這份千古偉業，當然要靠上天眷顧，但更離不開他的自我奮鬥。

  哪怕當了皇帝後，朱老板依然雷打不動，每天寅牌時分，也就是凌晨四點便準時起床，洗漱之後先來幾套習題……呃，先批幾份奏章醒醒神。

  之後半個時辰是早課時間。朱老板是目不識丁的苦出身，但非常重視學習，每日不輟。

  不過他學習以聽書為主，由宋濂等一乾飽學宿儒把書的內容，翻譯成白話講給他聽。

  這樣他就可以邊吃早飯邊聽，兩不耽誤。有時候還能抽空看幾本奏章，醞釀下早朝該罵誰的娘。

  然後擺駕奉天門，上早朝。

  下朝後，朱老板立馬移駕武英殿，召見相關大臣，就早朝上的議題進行複盤。征詢他們的意見，調整自己的決策，下達最終的旨意。

  國朝初定，天下未靖；制度草創，百廢待興。要討論的國事浩渺如煙，很多時候連午膳都顧不上吃，朱老板和大臣們只能一邊討論，一邊用些點心充饑。

  一直馬不停蹄忙到午後日頭偏西，端坐在龍椅上的朱老板，卻依然腰杆筆挺，聲如洪鍾，不見絲毫疲態。

  他的右丞相胡惟庸也是精力超人之輩，而且還比朱元璋年輕一截，這會兒卻被生生耗得恍惚了。

  一陣頭暈眼花之後，老胡不由暗歎，這他媽小時候放過牛的，就是不一樣……

  他偷瞥一眼高高在上的禦座，只見斜陽透過大殿的窗欞格子，將道道金光投到洪武皇帝身上，讓朱老板也變得神聖又神秘，如不可仰視的神祇一般。

  “小胡，徐大將軍的奏本，你怎麽看滴？”這時，神祇開口了，一嘴鳳陽話。

  胡惟庸心中一緊，趕緊收起那絲不敬，恭聲道：“回稟上位，大將軍所言‘因軍糧不濟，導致北伐推遲’，乃實情也。”

  說著行雲流水的俯身跪地，叩首請罪道：“中書沒有盡到職責，讓上位、大將軍和將士們失望了，微臣羞愧萬狀，請上位治罪。”

  “少在那裡學拉拉蛄叫，咱要曉得的是，為嘛開中法不靈光了？一開始不是很堅挺嗎？這才搞了幾年啊，怎就瓤成了銀樣鑞槍頭？”朱元璋質問道。

  “這……”胡惟庸用袖口擦擦汗，借機整理下思路。

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  所謂‘開中法’，是洪武三年，因北伐蒙元的大軍急需軍糧，只靠官府運輸力有不逮。時任山西行省參政楊憲，奏請允許官府募集商人輸糧邊地，換取鹽引作為報酬，稱為‘開中’。

  此法一經試行便效果顯著，迅速解決了北伐大軍的糧草問題，還減輕了百姓的負擔。於是，洪武四年，朝廷制定中鹽則例，在全國邊境推行開中，效果同樣立竿見影。

  然而，這才過了三年，商人向邊地輸糧的數量便銳減了一半。哪怕朝廷提高了支取鹽引的額度，也無濟於事。

  朱元璋對此十分憂慮，這已經是他半年來，第三次問起此事了。

  “回稟上位，早在四月，微臣便密令刑部派出得力快手，秘密查訪此事了。”

  “哦，有眉目了？”朱元璋眼前一亮，知道小胡必不放空炮。

  “是。”

  “那你乾哈不吱聲？”

  “因為牽扯太深，微臣不敢不慎重。”胡惟庸沉聲答道。

  “你個豁牙巴想包庇誰？”朱老板的語調，變得陰沉起來。

  “微臣不敢，微臣只是唯恐辜負上位的信任，想要辦成鐵案後再具本稟報。”胡惟庸嘴角一抽，‘豁牙巴’是鳳陽話少了顆牙齒的意思。

  因為他初入中書時，被楊憲一拳打掉一顆門牙，說話也有點漏風……

  “這會兒就講！”朱元璋可沒那個耐性。

  “似，上位。”胡惟庸直起身，仿佛橫下一條心來稟報道：

  “有道是‘世人熙熙，皆為利來，世人攘攘，皆為利往’，開中之法能效果良好，是因為商人通過鹽引賺的錢，超過了運糧邊地的花費，獲利良多，自然趨之若鶩。”

  “伱的意思是，商人們現在賺不到錢了？”朱老板一如既往的敏銳。

  “英明無過上位，這就是問題所在。”胡惟庸沉聲道：“現在商人開中，非但賺不到錢，弄不好還會賠錢，運糧的熱情自然大打折扣，這就是大將軍缺糧的緣故了。”

  “那為什麽原先能賺到錢，現在賺不到錢了？”

  “因為私鹽泛濫，靠鹽引合法支鹽販鹽，自然成了賠本的買賣。”

  “販私鹽？”朱元璋的語氣愈發不快。當初他的心腹大患張士誠，就是販私鹽起家的。

  所以朱老板對這些心狠手黑膽子大、本錢雄厚馬仔多的私鹽販子，十分的警惕。

  “咱這些年三令五申《鹽法茶法》，嚴打私鹽販子，抓到就殺！這才消停了幾年，怎麽又尻起來了？”

  “是，有人不僅敢乾，而且膽子很大！”胡惟庸一臉痛心道：

  “據刑部所查，從洪武五年起，江浙湖廣、山東河南山西數省，便陸續發現有販運私鹽的情況。到現在，短短兩年多時間，已如星火燎原，規模十分龐大了。”

  “我滴個孩兒來！這麽長時間，這麽廣的范圍，各省按察司、鹽使司都是幹什麽吃的？怎麽不查辦，怎麽不稟報？！”朱元璋怒火中燒。

  “是，微臣之前也很奇怪，之前居然一點風聲都沒收到。”胡惟庸忙俯首道：“現在一查才知道，原來販運私鹽的團夥來頭太大，他們背後的靠山更是地方官員惹不起的。”

  “誰這麽牛逼？說出來，看看咱會不會嚇一跳！”朱元璋陰測測道。

  “是……德慶侯和他手下水軍！”胡惟庸抬頭高聲道：
  “他們死性不改，重操舊業！仗著控制了大明的水域，大肆將淮鹽販運南北，然後由家人奴仆在各地公然銷售！官府但敢查問，必遭其恐嚇威脅。有膽敢反抗者，直接被殺人滅口！”

  “難道小廖他不想活了嗎？！”朱元璋聞言，反而平靜下來，目光森然的看著胡惟庸，幽幽問道：

  “朕已經賞他榮華富貴，他還要靠販私鹽斂財，到底是想幹什麽？”

  “微臣聞德慶侯自恃功大，常心懷不滿，口出不遜……”胡惟庸知道不下猛料不行了，遂咬牙道：“甚至還擅用龍鳳圖案，多有逾製之舉。”

  話沒明說，但意思再明白不過，廖永忠是想也當個皇帝過把癮了！
  “呵呵呵……”朱元璋聞言笑了，笑聲很是瘮人。他看看立在一旁的太子道：“標兒，廖永忠想謀反，你信嗎？”

  “兒臣不大信。”朱標搖搖頭，輕聲道：“這些叔叔伯伯可能不太懂規矩，但對父皇的忠心不必懷疑，更沒那個膽子造父皇的反。”

  別看太子才二十歲，但水平極高。一番話既打消了朱元璋的疑心，又給廖永忠開脫，還敲打了告黑狀的胡惟庸。一箭三雕了屬於是。

  “呵呵不錯，借小廖個膽子，他也不敢造咱的反。不過他要真敢販私鹽，咱也不能饒他！”朱元璋滿意的點點頭，斜睥著胡惟庸道：

  “他都放了什麽屁？！”

  “德慶侯常說，以自己滅三國的大功，給個國公尚嫌不夠，上位卻隻給他個侯爵，實在太羞辱人了。”胡惟庸卻百折不撓，繼續點炮。

  “咱為什麽給他個侯爵，鐵券上寫的清清楚楚！”朱元璋一陣心煩，捋了下腰間玉帶。“就算他廖永忠不識字，不會找人念給他聽嗎？”

  “德慶侯當然知道為什麽，可他不服。”胡惟庸終於用出了殺手鐧道：“微臣聽聞，他不止一次在酒後胡言，說是上位當初暗示他，對小明王下手，回來卻翻臉不認帳，讓他背了黑鍋……”

  “放他娘的狗臭屁！”一直喜怒難測的朱老板，終於一腳踹翻了禦案。

  桌上的文房四寶、奏章題本，稀裡嘩啦落了一地。

  胡惟庸趕緊把頭深埋下去，嘴角卻閃過一抹笑意。

  他知道，廖永忠死定了。

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  (本章完)