第53章 第二次北地開拓團
  因為嘗試製作肥料，感覺鼻子都快失靈的歐文剛剛返回領地，就接到柯倫思帶來的壞消息，這讓原本隨著領地實力增長內心緩和許多的他再次急迫起來，焦慮與日俱增。

  這是柯倫思第二次返回，第一次他把馬拉鎮所有女農奴都帶回來，不過只有三五十，對於領地的男女比例調整起不到太大的作用，但是歐文依然給予了他獎勵，並給他放了兩天假。

  不過隻做出這點成績的柯倫思並不死心，他懇求歐文再給他一次機會。

  出於領地人口越多越好，歐文就再次組建規模更大的車隊。

  柯倫思是真賣力，一去大半個月，硬是帶回三百農奴，其中一百是女性。

  歐文大悅，不過也好奇他是從哪弄來這麽多農奴，結果一聽才明白。

  實際上很簡單，馬拉鎮只是北地中轉站之一，並不是唯一，也不是只有他那有農奴，實際上越靠近帝國邊境農奴就越多，女性的比例也就越高，只不過一來一回並不容易，若是不攜帶足夠的食物，一路上農奴的死亡率可不低，加上其它風險，很容易血本無歸。

  柯倫思也是仗著歐文給的糧草足兵馬多才敢去的，不過一路同樣沒少費心費力，人都瘦了一圈。

  但是這次返回，柯倫思還帶來一個壞消息，帝國正準備第二次北地開拓團。

  第一次北地開拓團持續了數年，陸陸續續前往北地的人多達數萬人，跟蠻人乾仗，跟野獸廝殺，跟同行鬥毆，最後活下來的人十不存一，能站穩腳跟的更是少之又少。

  之後的十幾年，主動來淘金的，被動發配的，還有源源不斷的流民，加起來差不多幾十萬人，正是這些人用生命與汗水，造就了如今帝國邊境的繁榮。

  可當這塊吞噬生命的土地開始能夠孕育財富後，就有人安耐不住準備插手了，換句話說就是摘桃子的人來了。

  根據柯倫思打聽到的消息，這一次開拓團不再是以罪犯跟流民為主的死亡開拓團，而是以貴族沒有繼承權的次子，落魄小貴族，流浪騎士，傭兵團為主的掠奪團。

  “來者不善呀。”歐文坐在書房中歎了口氣說道。

  現在不是初期，需要跟北地蠻人爭奪土地，必須擁有足夠的武力才能夠活下去。

  如今的北地和平許多，鄰裡之間雖然有衝突，但是沒有誰會真正下死手，若非如此，歐文也不會活著，直到動作太大才驚動鄰居準備對他動手。

  這主要是因為北地實在太大了，人太少了，相互之間真沒有多少可以衝突的地方。

  而且在北地要是陷入內耗中，根本生存不下來，所以鋤頭比刀劍更適合當前的北地。

  這種情況下有必要組建一個全副武裝的開拓團過來嗎？
  事實很明顯，顯然這個武裝開拓團前來不是為了幫助大家一起建設家園的，甚至歐文已經能夠猜到對方會做什麽，瑪雅也為此專門提醒過他。

  隨便找塊地佔了，然後製造矛盾跟鄰居開戰，接著當然是勝利者擁有一切了。

  知道歸知道，歐文卻無法改變什麽。

  貴族的本質是貪婪的吞噬者，對權利跟土地的欲望是無止盡的。

  最開始北地邊境只是他們丟棄垃圾的地方，微不足道，可當垃圾分解並且化為養分後，這塊開始變得肥沃的土地就不再是那麽可有可無了。

  當然了，現在的北地還不值得那些大貴族下手，因為他們根本看不上。

  大貴族已經凌駕於普通貴族之上，他們擁有悠久的歷史跟底蘊，龐大的領地更像是一個獨立的王國，實際上公爵領也被稱之為公國，侯爵領被稱之為侯國，由此可見大貴族的權利與影響力。

  加上擁護在大貴族身邊的分封貴族，每一個大貴族在帝國都擁有舉足輕重的影響力，他們是盤踞在帝國這個龐然大物上的頂級掠食者，並不缺少利益，犯不著為了三瓜倆棗忙乎，還不夠丟份的。

  問題是帝國的貴族太多了，哪怕皇帝跟大貴族很早以前就有意識的減少對爵位的分封，可漫長的歲月積累下來依然是個難以承受的數字，為此還出現了冊封貴族。

  分封是將自己的土地分出一部分，除非分封的貴族背叛或者徹底斷絕，否者這一部分土地是永遠無法收回的，而這也是大貴族跟皇帝心中永遠的痛。

  冊封就簡單了，只有爵位沒有土地，哪怕爵位能夠世襲，地位也無法跟分封貴族相比，也是他們當初推動了北地開拓法案的進行，因為他們對土地的渴望幾乎成了執念。

  不過也有部分分封貴族支持這一決定，一來貴族是對土地的渴望是無止盡的，二來能夠繼承爵位的後代只有一個，剩下只能另謀生路，不利於家族發展跟風險分攤，所以長久來看，開發北地是對他們有力的。

  可北地苦寒不說，還是北地蠻人的地盤，想要開發，至少要動用百萬人級別的人力物力，哪怕帝國都扛不住這離譜的耗費，畢竟如此巨大的投資，想要看到收益至少要等幾十年後，沒誰會這麽乾。

  所以最終北地開拓法案就變成了北地開拓團，引導民間的力量對北地進行開發，等事成之後再出手摘果子。

  這是陽謀，不乏有聰明人看到這一點，可看到歸看到，實際上沒有誰抵擋得了土地的誘惑，哪怕明知道九死一生，前往北地的人依然是源源不絕，尤其是當帝國搬出北地貴族爵位這件大殺器後，更是把北地開拓推上了高潮，否者慘重的死亡率早就把人嚇退了。

  如今二十年過去了，北地雖然還未達到可以收割的成熟期，一些人就已經忍不住了，因為等北地真正開發出來就輪不到他們插手了。

  這也是歐文唯一可以慶幸的一點，因為這時候出手的大都是帝國的中小貴族，甚至不可能是家族的主力，更像是隨手下的一步閑棋，因此不用擔心被碾壓。

  而且歐文的領地距離帝國邊境較遠，第二北地開拓團至少短期內影響不到他這裡，可隨著領地發展的越來越好，肯定會將一些餓狼吸引過來，到時候就麻煩不斷了。

  (本章完)