第135章 時代在前進

  “客人？”

  修格輕輕地挑了挑眉。

  他不知道，在這個世界上，究竟什麽樣的客人會選擇不走正門，而走那只能伸出半個身子的窗戶。

  除非對方也像自己一樣，擁有能夠從犄角旮旯裡直接擠過去的能力。

  想到這裡，修格忍不住稍稍感知了一下，於是他便捕捉到了些許逸散在空氣當中的微弱魔力，而魔力的來源似乎就在窗外。

  這讓他有些好奇，但在這種時候，無論是進行追問，還是繼續停留顯然都是不合適的，因此修格便果斷地收起了絨布包，轉身朝外走去。

  在離開這間寒冷的書房前，他很有禮貌地對著老澤克點了點頭，視線在後方的玻璃陳列櫃上微微一頓，隨後便順手關上了房門。

  房門關閉，老澤克伸手緊了緊身上的大衣，伸手打開了書桌上那帶有溫熱魔法儀式的昂貴台燈，並重重地咳嗽了兩聲。

  於是窗戶外立即響起了翅膀的扇動聲，緊接著在魔法燈明亮的光輝當中，一只有著光亮羽毛且體型巨大的渡鴉立即跳了進來。

  它看起來被外面的天氣凍得夠嗆，但卻並沒有急著趕到那散發溫熱光芒的魔法台燈旁，而是直接抬起了自己的爪子，靈活地擺弄了一下敞開的窗戶，將它掩成了一條縫。

  在這之後，它便三兩下跳到了老澤克的書桌上，在距離熱源最近的地方站定。

  “殿下，你早該進書房裡待著的，這種事情如果讓芬恩知道了，他一定又要開始埋怨了。”

  “您說的是。”

  渡鴉張開嘴，人類女性的聲音立即傳了出來：“早知道他的魔力感知如此敏銳，我就應該直接假扮成一隻寵物渡鴉……外面可太冷了。”

  “呵呵，下次就這樣做吧。”

  澤克抬起手，將渡鴉的身體稍稍往遠離魔法台燈的方向挪了挪，以免運作當中的魔法儀式灼傷它的羽毛。

  隨後他開口問道：“怎麽樣？我們的談話，你都聽清了？”

  “都聽到了。”

  渡鴉，或者說利用魔法變化成了渡鴉的索菲婭公主在此刻似乎也擁有了鳥類本身的習性，她非常自然地梳理了一下自己濕漉漉的羽毛，開口說道：“不過，我很疑惑……他真的是你們恩斯特家族的成員麽？我感覺可一點都不像。”

  “噢？”

  “我接觸過很多很多高原和平原上的人，貴族、軍人、官員以及許多普通人，但他和這些人都不一樣。”

  索菲婭公主非常直接地點評了起來：“他的思維很敏捷，總能夠抓住別人的想法，討論問題時所使用的思路很新穎，但同時卻也能夠把握住問題的核心，但是他所關注的東西卻總與我所設想的方向不同。”

  “要我說，他可能更像是那些學者……我指的並非評議會與法委會裡的那些施法者，而是那些真正在嘗試鑽研、摸索梵恩當中俗世規律的人，從上一次見面時我就發現了，在面對問題時，他總會本能地去構想和尋找那些能夠對大多數人有利的答案。”

  老澤克對於自己這位優秀學生的判斷感到很是有趣，他縮在輪椅當中，呵呵地笑著：“殿下指的‘大多數’是？”

  “將王室、貴族以及精英們排除在外之後的‘大多數’。”

  “這麽準確？”

  “只是一種感覺，也有可能是我想多了。”

  在談話中，渡鴉終於梳理完了自己的羽毛，於是它在燈光下舒展開了自己巨大的翅膀，好吸收更多的熱量。

  老澤克歎了口氣：“在我眼裡，倒是沒有那麽複雜。”

  “您是怎麽想的呢？”

  “他恐怕並不會願意成為恩斯特家族的繼承人，否則他在聽見埃裡溫的死訊時，便不應該是這樣的表現。”

  老澤克慢慢說道：“而且在這之前，當我向他提起有關繼承人的事情時，他的第一反應是質疑，第二反應則是敵意……呵，是那種因為過度緊張和謹慎，而產生的敵意，就像是受了驚嚇的土撥鼠一樣。”

  “老師，這可不是什麽好形容。”

  “噢，不過隨便說說罷了。”

  老澤克笑了起來：“如果埃裡溫還能看見這個孩子的模樣，他恐怕會對自己過去的那些判斷和選擇後悔不已，不過也沒有這種如果了……至於修格，我敢肯定，他應當真的掌握了一些有關黑日結社以及那預言的秘密，或許正是因此，他才會這樣關注塞倫城以及發生在其周邊的異動。”

  “所以，您真的打算讓他成為家族繼承人？他明顯還有很多秘密，這不穩定。”

  “我確實有這種想法。”

  澤克·恩斯特非常誠實地點了點頭：“但現在，這說法也不過是一條沒有系緊的繩索而已，能夠讓他安穩地留在波爾登，這就夠了。”

  他舒了口氣：“至於秘密，我們每個人都有，慢慢追查、慢慢摸索總能弄清楚的，到時候我們再去討論穩定的問題。”

  “嗯，也好，我本來也想再找機會和他聊聊……我很想知道他的腦袋裡都裝了些什麽。”

  渡鴉收攏了自己的翅膀，隨後它蹦到了書桌的中間，開口說道：“那麽接下來，我們得聊一下萊蘭區的問題了。”

  “我原本還以為伱想聊一下穆奇工坊的事。”

  “那件事已經有定論了，從明天開始，穆奇家族的武器工坊便會納入伊米爾軍團的管轄范圍內，名稱也將改為王室軍工廠。往後，我們會參與到所有新式軍械的研發與測試當中。”

  索菲婭公主的語調非常嚴肅：“倘若那樣的武器真的只是一種開始，那麽往後，我們便需要禁絕所有非授權的武器研發與生產行為了……”

  ……

  “修格先生？修格先生？”

  在埃倫的聲音中，修格的魔力與意識終於回到了自己的身體當中。

  他快速地斂去了眼瞳當中的鏡中使者迷霧，並緩緩地轉過身來：“抱歉……這些天過於疲憊了，原本只是想休息一下，沒想到竟然有些失神。”

  “莊園管家已經替您安排了住處，要帶您過去麽？”

  “好，現在就過去吧，我得好好睡一覺了。”

  修格點了點頭，隨後他拿起自己東西從展廳的椅子上站了起來。

  剛剛的冒險舉動令他的背脊上出了些許冷汗，雖然有些不太舒服，但總的而言這一次冒險的收獲頗豐。

  也得虧他在離開那書房的時候留了一個心眼，並偷偷地將鏡中使者的力量注入到了後方那能夠作為鏡面的玻璃櫃門當中，否則他可能就要錯過這些重要的訊息與情報了。

  “這個老家夥，我就知道他和索菲婭公主之間的關系並沒有那麽糟糕。”

  修格默默地回想著自己竊聽來的那些話語，從澤克·恩斯特以及索菲婭公主的對話來看，他們目前應當並沒有什麽的敵意，最多只是存有好奇與疑惑，並準備對自己施加一定的關注。

  “我在某些方面也確實露出了一些破綻。”

  修格一邊隨著埃倫往外走，一邊在心中思考起來：“不過幸好，在他們的眼裡，我的這些異常似乎還是能夠得到解釋的，他們很有可能將這些痕跡歸結於我在塞倫城當中的經歷，以及黑日結社的行動對‘修格·恩斯特’所施加的影響……”

  就這樣，修格走出了宅邸，而宅邸的大門外，則是停著一輛雅致的馬車。

  這種複古的交通工具和周圍那些新式的蒸汽車輛擺在一起，實在是非常的扎眼。

  “您的住處位於莊園的另一端，與此處有一段距離，因此搭乘馬車會更加方便一些。”

  四十歲左右的莊園管家接替了埃倫的工作，而這個時候修格才注意到，這輛馬車旁也有著第五獵兵團的士兵，顯然軍方對於整個萊蘭區的監控非常緊密，就連恩斯特家族也同樣無法例外，這應當與老澤克和索菲婭公主所談論的“波爾登貴族策略”相關。

  “修格先生！”

  年輕的士兵來到了修格的面前，非常主動地向修格行了個禮。

  修格忍不住微笑了起來。

  因為出現在自己面前的，赫然是一張熟面孔——在來波爾登的路上，自己的衛兵就是眼前的這個年輕人，修格還記得，他的名字叫杜登。

  “在這段時間，我就是您的護衛了！”

  杜登熟絡地從修格手中接過了他遞來的轉輪步槍以及折起來的大衣，隨後他便讓到了一旁，好讓修格上車。

  “杜登，是誰安排你來的？”

  “是阿爾弗雷德少校，先生！”

  杜登跟著修格一起進入了車廂，他回答道：“少校讓我告訴您，他非常感謝您能夠將‘信’送到，現在結果一切向好，大家都非常滿意。”

  聽了這話，修格默不作聲地點了點頭。

  事實上，自己並沒有很好地起到“信使”的作用，阿爾弗雷德讓自己轉交或展示轉輪步槍的想法，應當是為了能夠引起澤克·恩斯特以及王室的注意，但事實上，對於這些眼觀六路耳聽八方的大人物們而言，他們應當早就已經注意到了這些頗具潛力的新發明，就算沒有自己，他們也自然會將這種重要的事情提上日程。

  “先生，您需要直接去住處嗎？”

  此時，管家的聲音從車廂外傳了過來，於是修格認真地想了想，開口道：“先不急……管家，家族的藏書和藏品一般放在什麽地方？”

  “如果您問的是軍械一類的展示品，那麽就在宅邸的展廳裡，但如果您需要找文物與書籍，那麽我可以帶您去樹林那頭的陳列館，那裡距離您休息的地方也不遠。”

  “好，出發吧。”

  一聲令下，這輛由高原矮馬拖拽的馬車立即掉了個頭，順著道路開始前進，這種馬匹是魔法生物‘地紋馱馬’的近親，然而它們的身形卻更加袖珍，因此並不適合作為戰馬或馱馬。

  但高原矮馬的智慧更加突出，性格也非常溫和，這便使得它們非常適合在城市與莊園當中作為普通的坐騎與工具使用，一些貴族小姐與貴婦人也非常喜歡這種坐騎。

  “對了，杜登……和我們一起來波爾登的莎莉小姐，她現在怎麽樣了？”

  趁著這段時間，修格問起了莎莉與老舒伯特的情況。

  “莎莉小姐在抵達波爾登之後，便在她老師的幫助下，正式登記成了煉金醫師學徒，目前應當正在波爾登煉金醫學院學習。”

  “醫學院？我記得這座學院的門檻應當很高吧？”

  “啊，是的……在整個羅維高原，它都能排進前列，光是每年的學費就已經很誇張了。”

  杜登點了點頭：“不過嘛，阿爾弗雷德少校的一位長輩是那裡的名譽教授……總之少校安排了這件事情，老舒伯特也被一起送了過去，聽說他的傷勢已經好得差不多了，但他少了一條腿，身體也很虛弱，恐怕以後只能在家裡待著了。”

  說到這裡，年輕的士兵抿了抿嘴：“不過待著也好，畢竟馬上就要打仗了。”

  “會緊張麽？”

  “還好，雖然很多人都說局勢一天一變，但大家還是很有信心的。”

  杜登指了指那把已經跟隨了修格一段時間的轉輪步槍，說道：“現在大家使用的武器變化很快，喏，就您用的這把穆奇2699轉輪槍，這兩天已經有了新的改良版，據使用過的人說，新品種的轉輪槍可以讓我們不必像之前那樣，每次射擊之後都手動調整彈巢，這樣射速便能夠提升兩到三倍，更別提，我們都開始列裝一些新家夥了，那才是真正的可怕的武器！”

  “新家夥？什麽東西？”

  “呃……”

  杜登摸了摸頭，他說道：“它好像還沒有被正式命名，所以目前便遵循傳統，用製造它的那位大師的名字，也就是‘卡爾凡·穆奇’來稱呼它。”

  “要我說，那就是一種比較沉重的，且必須用輪子推動的大型槍械，只不過它的射速實在是太快了，一個它恐怕就能頂得上一整個陣地的士兵，有這種武器在，就算是黑巢山脈的硬甲地龍也會被活活打成肉泥！”

  聽了這些話，修格的表情變得奇怪了起來。

  他明明感覺自己與這個世界隔離也沒有幾天……

  怎麽版本就又更新了？
  機槍與飛艇都已經出來了，那麽下一步是什麽？
  　……

  　　月末了

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  (本章完)