第397章 礦場的轉變

  接受了“新命令”的修格就這樣離開了這些阿特米爾月嗣的臨時棲息地，當他離去時，其中一隻阿特米爾微微側頭朝著他的方向看了一眼，雖然僅僅只是短暫的一瞬，而且雙方之間還存在著黑日秘儀所布設的帷幕，但修格卻明確地在那目光當中覺察到了一絲明顯區別於殺戮欲望的詭異窺探。

  就仿佛阿特米爾對他產生了好奇心一般。

  幸運的是，修格很快便離開了現場，但當他乘上返回岩湖礦場據點的車輛時，心頭的異樣與不安仍未散去。

  憑借著自己目前所擁有的力量以及做出的一系列布置，修格有信心與絕大多數黑日結社內部的成員正面對抗，哪怕是面對結社內部的那幾位頭號負責人，他也能夠憑借自己的手段在短時間內做到絕對的自保。

  但這一次，當那三隻阿特米爾同時發出尖嘯時，他卻少有地產生了一種驚懼之感。

  金屬圓盤的反饋以及自身魔力感知所帶來的結果是一致的，即這些遠古神祇月之鷹的直系子嗣確確實實擁有著能夠絕對碾壓幾乎所有梵恩施法者的恐怖力量，就如同宮廷獵犬能夠憑借自己的力量凌駕於大部分暗淵造物那般，它們也同樣能夠俯瞰梵恩當中的所有生靈。

  “你們有自信和那三隻大鳥單挑麽？”

  修格好奇地對著金屬圓盤內的住客們提問道。

  這個問題一出來，好不容易重新探頭的狂奔之鼠又把腦袋縮了起來，正把腿架在桌子上“看書”的鏡中使者順勢抬手，將手中的無字之書蓋在了臉上表演了一波當場裝睡，卡爾戎之觸則一如既往的老實，輕輕搖擺了一下便給出了明確的否定答案。

  作為“戰鬥力之首”的宮廷獵犬表現得很是謹慎，它腦袋兩側的紅色眼瞳微微閃爍了兩輪，就像是在進行縝密的思考一般，隨後它輕輕地擺了擺頭，從軀體上延展出來的鋒利節肢合攏、舒展，就像是翅膀一樣輕輕地扇動了兩下。

  修格很快便明白了它的意思。

  在一對一的地面對抗中，宮廷獵犬或許並不會忌憚一隻單獨的阿特米爾，然而對方卻實打實地掌控著天空，只要阿特米爾們不樂意落地，那麽就算宮廷獵犬戰鬥力驚人，也只能被動挨打，無法真正地將它們留下。

  最終，掌握著豐富歷史見聞，且擁有足夠集體智慧的命運根須族群們替修格做出了總結。

  “如果說海洋屬於卡爾戎，那麽月之鷹便始終掌控天空……幾乎所有需要依仗天空生存的種群都是月之鷹的信徒與眷族，這一地位在過往從未被挑戰過，也從來沒有其他神祇挑戰。”

  根須族群派出的代表解釋道：“事實上，哪怕是在大地母神的追隨者們當中，也曾出現過許多同時崇拜和追隨月之鷹的族群，它們要麽是繼承了一部分月之鷹血脈，但卻無法長時間留在空中的種族，要麽則是希望通過信仰月之鷹來避免隨時都有可能降臨的獵殺。”

  “這麽說來，祂在那些古老神祇們當中的地位應當非常高？但現在看來，祂留下的痕跡似乎非常有限。”

  “月之鷹確實是天空中的神祇，但祂卻從未真正地在這個世界當中顯現……根據我等從獵物那裡得到的記憶，當追隨月之鷹的眷族與信徒被選中時，便會有月之鷹的使者降臨，並載著它們前往月之鷹的國度，在那裡，它們便能夠真正地成為神祇的子嗣，並永遠地伴隨在月之鷹身側。”

  修格的眉頭微微皺起。

  這些古老神祇們的形態以及存在方法確實各不相同，除卻大地母神這種較好理解的地面神祇以及那以那集結了無窮生命力與意志的海神卡爾戎之外，竟然還存在月之鷹這樣特殊的神祇形態。

  倘若命運根須們的解釋沒有出錯，那麽所謂的月之鷹聽起來似乎更像是某種存在於梵恩世界之外，遠離這片紛爭戰場，“宅”在自己國度當中的特殊統治者。

  又或者說，像阿特米爾這樣的月之鷹直系子嗣們，在梵恩當中似乎更加傾向於扮演捕食者這一角色，它們平等地對待著梵恩當中的一切存在，包括自己的信徒與追隨者，透著一種特殊的自然之感。

  “按照你們的說法，這些阿特米爾應當只是擁有些許月之鷹恩惠的古老生靈，它們或許確實強大，但卻並沒有辦法直接與自己的神祇溝通？”

  “雖然沒有直接證據，但我等認為大概是如此的……在過去，我等從未見證過月之鷹降臨，即便在海洋即將徹底淹沒陸地，吞噬最後一點月之鷹的子嗣時，這位天空之主也從未出現過。”

  命運根須緩緩說道：“或許，祂並不在意這裡的發生的事情？”

  “但願吧。”

  修格微微側頭，通過一旁的車窗朝著後方看了兩眼。

  即便車輛已經駛出了一段距離，但他仍舊能夠感受到那股可怕的壓迫感，就仿佛那隻阿特米爾的視線能夠穿透那些建築的阻攔並精準地鎖定在自己身上一般。

  “它們絕對是非常危險的存在，不管面對它們的是傳統的施法者隊伍還是新式的混編軍隊，恐怕都沒有辦法直接應對這種怪物的發起的正面襲擊。”

  修格在腦內快速地“回放”著自己之前所看見的那些畫面：“它們的嘯叫足以帶來精神層面的衝擊，甚至能夠直接引發魔力的紊亂，從它們捕食亞莎魯時的表現來看，這種嘯叫應當是它們的慣用手段了。”

  “它們羽毛，或者說外皮極度的堅韌，不僅能夠抵抗直接的衝擊，甚至能夠直接在一定程度上消弭魔法的影響……大威力的結晶子彈與炮彈所引發的魔力爆炸恐怕沒有辦法真正地對它們造成殺傷，但這些彈藥帶來的直接衝擊或許能夠有效？”

  “又或者，這種問題可以簡單地通過增大威力來解決？”

  “不……不對，需要擔心的並不僅僅只有它們展現出來的這些能力，我所看見的東西、得到的情報實在是太有限了，就算真的能夠將襲擊即將到來的情報傳遞出去，恐怕真正發起到的作用也極為有限。”

  “而且，塔蒂亞娜之前提到，將會有一支特殊的軍隊發起襲擊……既然被稱為‘軍隊’，那麽參與到進攻當中的應當不僅僅只有這三隻阿特米爾，黑日結社很有可能會派遣出一支由更多遠古造物混編而成的危險隊伍，說不定到時候將會有許多的亞莎魯跟隨阿特米爾們前進。”
    修格在腦內構想了一下大量亞莎魯巨鳥跟隨阿特米爾朝拂曉社陣地撲去的情景，隻覺得情況非常不樂觀，於是他抬起手在車窗上敲了兩下，開口催促了起來：“快些，我得趕緊回去了，接下來的事情還很多！”

  ……

  午後時分，費奧蘭多男爵終於回到了自己那忠誠的據點當中。

  經過這段時間的持續“經營”，岩湖礦場已經徹底變了一副模樣，現在的它看起來比起礦場要更像是一座小型的軍事要塞，高聳的哨塔、層層疊疊的防護儀式場、寬敞且規整的道路以及各種各樣處於待命狀態的載具與武器……

  之前總是一幅雇傭兵風氣的尖嘴梟營終於迎來了自己的“苦日子”。

  因為費奧蘭多男爵得到了結社賞識的緣故，現在變得越發嚴格和律己了，尖嘴梟營的士兵和軍官們不得不面對各種各樣的工作、訓練以及危險的任務，雖然他們的待遇也跟著一起得到了提升，但在這種環境下，別說是離開岩湖礦場去城裡消費了，就連正常的消遣都成了一種奢望。

  然而，與那些被困在礦場裡的礦工們相比，這些滿身陋習的雇傭兵們又覺得自己有些幸運了。

  因為他們至少不用直接面對費奧蘭多男爵那越發暴戾的脾氣以及致命的怒火，要知道，現在礦場裡的礦工們不僅每天需要鑽礦洞，平日裡甚至還要向他們一樣接受訓練。

  按照男爵本人的說法，他不打算浪費任何一點口糧，既然這些礦工們每天都在“享受”著結社提供的食物，那麽就理應發揮更多的價值——他們應當接手一批淘汰下來的武器，並像聖斯蒂爾其他地方的民兵一般接受訓練，以便在接下來的戰鬥當中發揮更多的價值。

  “發揮更多的價值！”

  是的，男爵就是這樣說的，雖然看上去，這些礦工會吞掉相當一部分資源，然而尖嘴梟營的成員們卻都在為此而感到欣喜，他們對自己的長官很熟悉，當然知道這句所謂的“發揮價值”指的是什麽。

  無非就是培養一批稍微有些用的炮灰而已。

  一想到這批礦工隨時都有可能被男爵拖到戰場上消耗敵軍的炮火，他們便在內心感到無比的慶幸——無論男爵表現得再怎樣苛刻，他終究還是在乎自己的私兵們的。

  看著這批“被迫”接受訓練，且可以被隨意揮霍的倒霉炮灰，尖嘴梟成員們的心中甚至多了幾分喜悅，對於整天繃著一張臉的費奧蘭多男爵也多了幾分認同與可憐。

  是的，可憐。

  根據那位與男爵親近的年輕軍官的“秘密消息”，這段時間的壓力已經快把男爵壓垮了，最直接的證明就是，在異性方面有著嚴苛要求與審美的男爵現在竟然開始與那位瘋瘋癲癲且樣貌不佳的女仆長親近了！

  要知道，自從被之前的事情嚇瘋了之後，那位女仆長已經變得越來越陰沉了，再加上沒人替她整理頭髮，這讓她看起來活像是從病院當中跑出來的一個女瘋子，但即便如此，人們也總是能夠看見繃著一張臉的男爵將她帶在身旁，那種畫面實在是詭異的讓人害怕。

  “大概又是某種失落的神秘儀式吧？那可憐的女仆長怕是要被當成祭品了！”

  除卻男爵與那瘋癲女仆長之間正在發生的可怕故事之外，尖嘴梟營的士兵們也會在閑暇時間談起男爵身旁那些時不時失蹤的護衛與仆從，不用說也知道，這些從守望城裡低價找來的倒霉蛋們已經完全被男爵當成魔法儀式的材料或祭品使用了，大半夜裡時不時傳出的淒慘嚎叫便是最有力的證明。

  就這樣，在那些混雜了畏懼、驚悚、崇拜等多種不同情緒的目光中，修格回到了自己的住所當中，他回到了自己二樓的書房，環視四周，卻並沒有看見薇琳的身影，只是在那書桌上看見了一杯喝了一小半的熱茶。

  “去地下了？”

  修格抬了抬眉毛，他順手拿起那茶杯抿了一口，隨後便快步地來到了房間的一側，利用魔法儀式打開了一個隱藏的隔間，踏上了那台以魔法結晶作為動力的簡易升降平台。

  無形的魔力如同手掌一般托著那木質平台無聲下降，很快，修格便來到了一個寬敞的地下空間當中。

  憑借著團隊內專業人員的魔法知識與技巧，這些將岩湖礦場作為據點的密探們已經成功地在這礦場地底下“挖”出了一個隱蔽且堅固的場所，這裡與遠處的礦場礦洞互相關聯，牆壁附著了永固魔法，雖然有些粗糙，但卻足夠牢靠與堅固，就算出現了意外，在這裡工作的人們也能夠快速地進入那些錯綜複雜的礦道並化整為零。

  “來了？”

  一名身材高大，手持扼魔銀利劍，背負著一把格外粗大的結晶銃的密探笑著對修格點了點頭，如果尖嘴梟營的軍官在這裡，一定會發現，這個家夥與之前失蹤的一名護衛身形基本一致。

  修格點點頭，順手解除了自己臉上的偽裝，他舒了口氣問道：“所有人都在這裡？”

  “基本都在，薇琳小姐正在組織匯總情報……”

  說著，密探朝著修格眨了眨眼，壓著聲音說道：“她今天心情看起來好得很！”

  修格無奈地撇了撇嘴，順手在這家夥的肩膀上錘了一拳，隨後便順著通道快速地向前走去。

  他很清楚，如果想要處理好接下來的麻煩，這座埋藏在黑日結社眼皮底下的情報機器必須開始全力運轉了。

  (本章完)