第271章 “觀禮”

  冬末節的天空布滿了烏雲，明明已經即將送走冬天，天空中卻似乎有一場驚人的大雪正在醞釀。

  壓抑的烏雲下，王室宮殿前的廣場中，被迫參與這場生命之火儀典的觀禮者們或瑟瑟發抖，或對在場的那些王室衛兵以及法師們怒目而視，當然，也不乏對葉特維奇法師抱有最後一絲僥幸的個例。

  過去數十年，葉特維奇在聖斯蒂爾民間累積下來的威望實在是太高了，對於聖斯蒂爾國境內的一些偏僻村落或城鎮中的居民而言，他們或許會不知道王室的模樣，但卻一定會知道葉特維奇的長相，作為生命之神教派的大祭司，這位法師的畫像總會出現在諸多與生命教派信仰相關的場所之中，更極端的情況下，某些腦袋不太靈光的老人，甚至會將葉特維奇本人與生命之神弄混。

  雖然離譜，但這便是葉特維奇在民間地位的真實寫照。

  因此，就算在場的人們已經心生絕望，但也多少還對這位傳奇的深海級法師有所期待。

  但葉特維奇顯然無視了其他人的目光，他對著這名“軟骨頭”的地精商人，說出了那堪稱褻瀆一般的話語。

  “呃……嗯？”

  巨耳地精似乎也為葉特維奇對自己所說的這些話而感到震撼，他在椅子上劇烈地顫抖了一下，耷拉在腦袋上的大耳朵輕輕搖晃，隨後他小心翼翼地問道：“尊敬的、偉大的葉特維奇，如果我同意您說的這些條件，您是否真的能夠放過我？”

  “你是否能夠加入黑日結社，決定權並不在我。”

  葉特維奇非常冷淡地搖了搖頭，隨後他轉頭看向了那位站在不遠處的黑日結社第一負責人。

  此時，諾維正認真地看著那一簇被保護在巨大結晶容器當中的魔法火焰，在傳說中，這永恆燃燒的火苗，是梅爾女神與生命之神為寒冷中的人們送去溫暖的第一簇奇跡之火，它曾在極寒的冬天保住了一個弱小部族的生命，而那個部族便是後來聖斯蒂爾人的共同祖先。

  作為一名真正的魔法大師，諾維當然能夠看出這簇火苗的特殊。

  它與其他的火焰魔法完全不同，跳動的火光並沒有讓它的魔力變得紊亂或躁動，相反，它顯得極為穩定，所有的魔力被束縛在一個極端穩固且沒有絲毫破綻與漏洞的完美模型之中，在它的影響下，就連周遭那些正在不斷發生異變的魔力，都重新變得安穩了起來。

  這讓諾維非常的不快。

  聽見葉特維奇的聲音，他轉過頭來，目光在那巨耳地精的臉上停頓了一秒，隨後他拄著手杖微笑著上前：“地精……哼，巨耳地精，你們族群的歷史同樣悠久，甚至比精靈和人類都要更加久遠一些，因為你們一直以來，都足夠聰明。”

  巨耳地精扯了扯嘴角，他想要奉承對方一句，但卻不知道究竟應該如何開口。

  只聽諾維接著說道：“只不過，伱們族群總是喜歡將自己的智慧用在一些讓人不太開心的地方……”

  他來到了地精的面前，手杖輕輕地點在地面上，肉眼可見的魔力擾動自手杖末端緩緩朝外擴散：“在我等那偉大的神祇統治梵恩之時，你們是他們最忠誠的信徒與眷族，但當神祇遭受背叛，開始失卻自己的力量與領土時，你們卻又立即選擇了中立……呵呵，而當那位篡奪了神祇權柄與力量，妄圖抹去神祇們一切痕跡的背叛者佔據優勢時，你們則直接選擇了支持她。”

  “而現在……你卻又選擇加入黑日結社？”

  說話間，手杖緩緩抬起，其末端抵在了這名地精商人的額頭上，於是駭人的魔力波動將它的頭顱完全地籠罩了起來，如同水紋一般的力量使得這地精的大耳朵不斷顫動，臉上的皮膚也隨之抖動。

  巨大的壓迫感已經徹徹底底地籠罩了這個率先投降的巨耳地精，他身上的魔法束縛已經在不知不覺中被解開了，然而死亡的恐懼卻讓他動彈不得。

  在不斷地顫抖之中，他的褲子已經濕了，然而空氣中卻並沒有出現任何讓人不快的氣味——擾動的魔力已經將他的身體完完全全地籠罩了起來。

  下一個瞬間，廣場中的所有人都看見，那包裹著巨耳地精商人的氣場漸漸地顯現出了自己的色彩，它們在半空中形成了無數條不斷扭動的，如同金屬鏈條一般的漆黑光影，緊接著這些光影開始快速縮進，將地精的腦袋、身體以及他身下的那張椅子全部束縛在了一起。

  令人牙酸、作嘔的聲音在廣場中短暫響起。

  穆勒大使看見，剛剛還在發抖的巨耳地精竟是在刹那之間便被那詭異莫名的魔法“勒”成了無數的碎塊，而殘渣與血肉還未落地，就在那些黯淡的光影中消散於無形，隨後，諾維的手杖輕輕晃動，其身體旁邊一輪微小的黑色太陽縮影顯現而出，那些剛剛完成了處刑的黑色鏈條則快速地回到了這顆太陽的陰影之內。

  完成了這些事情後，諾維重新恢復了原本那種慢悠悠的姿態，他微笑著看向其他人，說道：“大家不必緊張，我敢保證，剛剛發生的只不過是一個特例……黑日結社需要的是真誠的戰友，是更多信仰真實神祇，並願意為了那新時代而戰的同伴，而非這些自以為聰明的投機者。”

  諾維看向葉特維奇：“繼續吧，親愛的葉特維奇，幫我問問在場的各位，到底有誰是真的願意加入結社的？手杖我便留在這裡，它會幫你做出甄別的。”

  說罷，他取出懷表看了看，隨後大聲地對著人們說道：“各位啊，時間緊迫，還有半個小時儀典就要開始了，在尊敬的聖斯蒂爾王室抵達前，我希望各位能夠做出最正確的選擇！”

  ……

  當聖斯蒂爾的首都因為黑日結社的公開行動而陷入一片死寂時，海恩、德蘭、沃特爾以及東方諸國內部，均有身穿漆黑圓環衣裝的黑日結社成員來到人群最為密集的場所之中。

  恐慌的散布，以及有關黑色太陽與失落神祇的公開演說在梵恩各地均有發生。

  這些黑日結社成員絕大多數都是溪流級以上的法師，又或者是全副武裝的士兵，他們利用魔法用具以及秘儀向恐懼的人群展示著源自久遠時代的奇異畫面，向人們宣傳有關“偽神”的言論，並肆意地破壞、褻瀆公開場所中的各種神明畫像與雕塑。

  他們抓住機會，當著那些本就對自己的國家感到不滿的人發表事先準備好的言論，並當眾揭穿那些足以引發群眾憤怒的，某些被國家或官員隱瞞的真相與事實。

  最終，他們所做的一切都在導向那真正的目的。

  即宣揚黑色太陽的升起。

  宣告“舊時代”的落幕與滅亡。

  通知人們，曾經離開梵恩的那些偉大且真實的存在即將回歸，如今的一切必將被改寫。

  與此同時，北境的梅林勒和，高原上的波爾登以及德蘭王國的首都愛麗絲內，則爆發了更加驚人的事件，多名事先埋伏在市政官僚系統或法師系統內部的黑日結社成員在同一時間發起了行動，他們利用武力短暫地控制了城內的重要區域，並利用秘儀向所有人展現了正發生在聖斯蒂爾首都中的情景。

  盡管這些黑日結社成員在第一時間就被嚴陣以待的軍團與法師們清繳殆盡，但正在進行中的所謂生命之火儀典的畫面，也直接地顯現在了人們的面前。

  沃特爾的三爪獵鷹少有地離開了家族莊園。

  他在自己學生的陪伴下來到了之前向所有人播報高原聯盟建立通知的廣場之中，在那裡，遺留的魔法影像仍舊在不斷地變化著，在那畫面中，他看見深海級法師葉特維奇從一名中年男子的手中接過了象征黑日結社身份的長袍，他看見那廣場之中，不斷地有人向黑日結社投降並被授予普通結社成員的衣裝，當然，也有人被甄別出來，並被當場處以極刑。

  “短短半年時間，我已經開始看不懂世界的變化了。”

  老澤克倚在輪椅上，他現在感覺自己的呼吸都帶著幾分腐朽的暮氣，看著正在發生中的一切，他第一次真正地產生了無能為力之感，於是他轉頭看向自己身旁的學生，那位已經徹底接管沃特爾軍隊系統的高貴王女：“索菲婭，戰爭並不會結束，它將永遠進行下去，只不過接下來，我們從戰爭中獲得的，以及失去的東西將與過去完全不同了。”

  索菲婭緊緊地捏著那輪椅的扶手，她在變化的魔法影像中看見了沃特爾的大使，穆勒在這種時候，仍舊展現出了沃特爾人的堅韌，他雖然同樣被恐懼所籠罩，但卻始終沒有向黑日結社屈服。

  “看起來，聖斯蒂爾的王室已經做出了自己的最終選擇……”

  索菲婭看著畫面中走出來的那些北境貴族，他們已經徹底地拋棄了聖斯蒂爾的傳統貴族衣裝，並統一地換上了黑日結社的服飾，索菲婭注意到，那位年過六十的聖斯蒂爾國王並沒有出現，而象征其地位的冠冕則戴在了他的兒子頭上。

  澤克·恩斯特緩緩說道：“現在看起來，他們似乎站在了所有人的對立面，但很快就不是了……”

  “我已經下了命令，老師。”

  索菲婭冷聲說道：“在沃特爾境內，以任何形式支持黑日結社或宣揚他們言論的個人與組織都將受到最嚴厲的處置，包括官員與貴族。”

  “你能夠想到這些，很好。”

  老澤克緩了口氣，隨後他說道：“但這只是一時的，現在絕大多數人都站在我們這邊，所以我們的這種決定會顯得理所應當，但是……”

  他抬起手，指了指天空中閃爍的影像：“我們不能保證國內的每一個人，每一個家族都能擺脫它們的影響，尤其是在不久的將來，當他們所說的黑色太陽真的升起時，人們的想法很快就會開始變質……恩斯特家族終究只是一個僥幸逃脫了他們控制的幸運兒罷了。”

  魔法影像中，黑日結社的負責人正在進行著自己的演說，那個中年人演說的目標顯然並不只是廣場中的那些“觀禮者”，他正在向世人宣告，聖斯蒂爾從今往後將成為黑色太陽之下，第一個追隨那些所謂真實神祇的“信徒之國”，過去的一切盟約均在此刻被宣布終止，任何仍舊以梅爾女神等虛假神明為普遍信仰的國度，亦將成為黑色太陽的敵人。

  在這些話語被宣布結束之後，諾維拄著手杖來到了那保護著永恆生命之火的容器面前，他單膝跪下，以利刃劃開自己的額頭與面頰。

  鮮血噴湧而出，但傷口卻在刹那之間便在某種力量之下愈合。

  血液開始在地面流淌，而事先埋設於王室廣場地下的龐大儀式則開始運作，隨後，那廣場當中的光線驟然黯淡，就仿佛有某種存在將所有的光明盡數吞吃，在生命之火的上方，一個巨大且充滿褻瀆意味的雕塑顯現而出。

  在一輪微縮的黑色太陽的注視之下，帶著陰暗光芒，給人以無盡絕望的黑日秘儀朝著生命之火緩緩下壓，昂貴且堅固的結晶容器在眨眼之間便即崩毀，那一簇火苗在失去保護的情況下顯得格外弱小，但它卻並沒有因為周邊環境的變化而出現半分擾動。

  它仍舊堅強且緩慢地跳動著。

  然而黑日秘儀最終還是碾壓了下去，所有人都看見，那作為生命之神信徒精神寄托的古老火焰，就這樣在那以無數神明殘肢斷臂構成的褻瀆雕塑的傾軋下徹底消散，緊接著，那輪懸浮於雕塑頂端的黑色太陽內部，則鑽出了無數帶有鋒利末端的鏈條，它們在空中飛快地盤旋了一陣，隨後便紛紛指向了那些始終沒有選擇加入黑日結社的“觀禮者”們。

  鐵鏈刺下，鮮血飛濺。

  蜷縮在輪椅中的老人歎了口氣，他不再看那慘烈的畫面，而是仰起頭、閉上了眼睛。

  入夜了。

  (本章完)