第229章 老弱病殘
  就如同其他夢境庇護所中的事物給修格留下的“刻板印象”一樣，那副由鏡中使者衍生出來的黑色面具，似乎同樣具備著那種風險與收益並存的特性。

  現在，修格雖然能夠通過吞噬、汲取暗淵子嗣的力量不斷地獲得那些原本屬於其他生靈的本能、記憶與知識，但隨著他對那黑色面具的進一步使用，一些令修格感到不安的現象便開始出現了。

  即便現在他已經摘去了面具，恢復了自己原本的樣貌與形體，但那些原屬於伯爾瓦的思維習慣與傾向卻仍舊在若有若無地發生著作用。

  這讓修格產生了一種嚴重的錯亂感。

  他輕輕地收緊了手掌，將掌心之中的黑色面具“捏”成了破碎的迷霧，修格站起身，來到了窗邊，他緩緩掀起了那落滿了塵埃的窗簾，看向了外面的殘破街道，隨後他又打開窗戶，令外界的寒冷空氣吹入室內。

  這樣多少能夠讓他清醒一些。

  伯爾瓦的性格、思想以及習慣遠比之前他變化、模仿過的那名黑日結社法師更加極端，他對於黑日結社以及遠古諸神信仰的堅定程度更是遠超修格的想象，他根本就是一個狂信徒，對於黑日結社所展現的奇跡，以及那些由遠古諸神留下的蹤影深信不疑。

  而這種近乎於變態的思維與信仰傾向，最終便轉化成了對於梵恩中一切事物的嚴重敵視與抵觸。

  通過對伯爾瓦的模仿，修格可以確定，這個家夥對於眼前發生的所有事情早已漠不關心，在伯爾瓦的心中，已經只剩下早日投入遠古神祇或暗淵宮廷懷抱這種目標了。

  只可惜，在伯爾瓦殘留下來的那些情緒中，修格發現，在伯爾瓦遭受自己“背刺”，並慘遭暗淵子嗣吞吃時，他那投身於暗淵懷抱的願望似乎並沒有實現。

  顯然，慘烈的現實與伯爾瓦心中的願景終究還是存在差距的，作為源自暗淵宮廷的殘次品，遍布整個塞倫城的子嗣們並不會去刻意地分辨自己盯上的食物究竟是不是暗淵的追隨者。

  “你有點太極端啦……”

  修格看著面前玻璃窗中那熟悉的倒影，半開玩笑地說了一句。

  然而，無論如何，對於伯爾瓦的模仿必須保持下去。

  雖然現在“修格·恩斯特”是三色兄弟會等數量龐大的烏合之眾背後的真正操縱者，但明面上的一切命令，卻仍舊必須依靠“伯爾瓦”這個身份來下達，這是由伯爾瓦的身份、經歷以及他在三色兄弟會內的地位基礎決定的。

  而為了盡可能地避免不必要的爭端以及變化，修格也在刻意地減少自己的出面時機，隻與那些忠於黑日結社的神祇信徒們保持著接觸與聯系。

  現在，整座塞倫城內的幸存者都已經被調動了起來。

  鳶尾街已經與法委會成員們達成了合作關系，前者需要為後者提供掩護，並幫助法委會的學者們推進有關於暗淵子嗣們的研究，而後者則加入了鳶尾街的管理與招募工作，在得到了這一批新鮮血液之後，鳶尾街的活動也立即變得頻繁了起來。

  布茨將軍雖然對修格存在非常明顯的疑慮，但在多方面的鉗製之下，他還是遵守了最初的約定，收斂了自己之前表現出來的種族與民族傾向，並開始廣泛地收攏、招募靠近塞倫城南側的幸存人員。

  至於危機四伏的北面，現在則成為了盜匪與劫掠者們的天下。

  一種奇怪且有序的生態，在短短幾天之內就有了雛形。

  三色兄弟會下的這些強盜與竊賊們對於周邊的環境是敏感的，他們很快便已經覺察到了城中的變化，但在修格的刻意引導之下，那些分散在城中的零散盜匪群體則快速地頂替了原本幸存者們的地位，成為了三色兄弟會的優先目標。

  盡管衝突仍在不斷發生，但總體而言，塞倫城內的幸存者們，現在都已經開始趨近於集中了。

  而這正是修格計劃中，用來應對暗淵子嗣群體增長的策略的第一步。

  他認為，無論是盜匪還是普通的幸存者，在眼下都不應該繼續成為暗淵子嗣的食糧，在那由法委會學者朱斯蒂娜主導的研究出現新的進展前，城內的死亡人數必須得到控制，而那些對於城中變化與布置有所了解的人員，也絕對不能被暗淵子嗣們所捕獲。

  “避免一切不必要的損失，斬斷那些怪物們獲取我們計劃與意圖的一切可能性……收縮我們的防線，鞏固現有的安全區域，根據物資存量進行長期的規劃……在南側城門重新建立據點，保持與外界法委會成員瓦列裡法師的交流與溝通……”

  諸如此類的規劃正在悄無聲息地推進之中。

  整座塞倫城似乎變成了一個巨大的棋盤，在修格的調動之下，這場決定了幸存者與暗淵子嗣們存亡命運的對局終於正式開始。

  ……

  下午時分，修格以伯爾瓦的面貌在三色兄弟會的成員們面前露了一次臉，在下達了一連串的命令，並進行了例常的獎賞與懲罰後，這名令所有盜匪們都心生畏懼的醜陋法師便再一次回到了自己的實驗室中。

  “伯爾瓦”受到領袖的青睞與重用，這是理所應當的事情。

  而且看起來，他在進行的實驗也確實非常重要，因此盡管其余的黑日結社成員們都對“伯爾瓦”感到羨慕與嫉妒，但卻也不敢多說什麽，畢竟這是他們領袖親自下達的指令。

  利用實驗室的掩護，重新變回了原本模樣的修格，則拄著手杖，光明正大地在一名結社成員的帶領下，來到了三色兄弟會駐地的地下室門前——這裡已經被兄弟會改造成了一間巨大的臨時地下監牢，環境惡劣，陰冷且不見天日。

  空氣中更是彌漫著一股令人窒息的氣味。

  通過伯爾瓦的記憶修格得知，三色兄弟會曾經在這間巨大的地下室內處死過不少幸存者……而且方式大都極為凶殘，其中甚至有人淪為了伯爾瓦的魔法實驗品——在徹底擺脫了法委會成員的身份後，伯爾瓦在這些事情上已經有些肆無忌憚了。

  修格無聲地歎了口氣，臉上卻是浮現出了冰冷的笑容，隨後他對著給自己帶路的那名黑日結社成員說道：“讓我見一下你們今天抓到的那些人……我記得你們說過，裡面有塞倫共助會的成員？”

  “是的，是的。”

  這些結社成員在“伯爾瓦”證實了修格對法委會駐地的清繳行動之後，便已經在心中將修格抬到了比赫爾伯特這種結社負責人還要高的地位，因此在修格面前，他們便都不自覺地將自己的身份降低成了仆從，甚至於修格對他們所說的每一句話，都被他們視作“領袖的恩賜”。

  他狂熱地看了修格一眼，說道：“人數不少，足足有將近五十人了……他們之前佔據了兩棟公寓樓，什麽人都有，甚至還帶著老人與小孩哩，噢對，還有好幾名‘夜鶯’。”

  “竟然有這麽多人？”

  “他們運氣不好！”

  結社成員笑著說道：“已經問出來了，這些家夥收到了鳶尾街那邊的招募通知，正準備帶著人出發，結果就撞上我們了……他們的武器少得可憐，根本沒有辦法抵抗。”

  修格點了點頭：“之前出現過類似的情況嗎？”

  結社成員回憶了一下，隨後便輕松地回應道：“呃……很早的時候有過，不過那一次也只有不到二十人，他們拒絕加入兄弟會，於是就被伯爾瓦法師全部處理掉了。”

  “嗯，我知道了。”

  於是，鎖死的地下室大門緩緩打開，在一道魔力柵欄後方，修格看見了許多雙在昏暗燈光中閃爍著恐懼、仇恨與憤怒情緒的眼睛。

  修格靜靜地站立在了這些“俘虜”們的面前，而在露面的那一刻，他便聽見了兩聲女性的低呼——顯然，有人已經認出了自己。

  修格不用想也知道，認出自己的一定是曾經活躍在水花街與女士街中的夜鶯或吟遊詩人，畢竟自己那幾個如雷貫耳的經典綽號，就是最先從那裡流傳出去的。

  這很正常，畢竟修格的那些“文學作品”，確確實實給這兩條特殊的街道以及其中的夜鶯們帶來了更多的顧客與名氣。

  然而，修格的神情卻顯得極為冷漠，充斥著濃鬱陰影的雙眼在這些幸存者的面孔上快速掃過，充斥在其中的壓迫感與威懾力立即讓這些普通人們挪開了視線。

  “替我關上門，我要問他們一些事情……”

  結社成員諂媚地彎下腰：“您親自問？”

  “是的，我喜歡這種過程。”

  於是結社成員立即招呼了一下，將幾名三色兄弟會的成員盡數帶離，並替修格掩上了地下室的大門，而下一刻，修格則輕輕地頓了頓手中的黑日權杖，一道早已備好的隔音儀式立即原地成型。

  緊接著，一團魔法光球自修格的身旁緩緩飄起，明亮的光線使得修格能夠更好地打量眼前這些被恐懼與絕望籠罩起來的人。

  修格靜靜地站在光線中，他開口問道：“伱們當中有人認識我，對麽？”

  一如修格所料，並沒有人回答他。

  於是他的目光掃動起來，沒幾秒鍾，他便成功地找到了自己的目標，那是兩名躲藏在地下室邊緣的瘦弱身影，她們感受到了修格的目光，因此便極力地想要朝其他人的身後躲去，一名身形有些佝僂的老嫗則艱難地向前挪了一步，用自己枯瘦的身體擋了上來。

  修格無意找那兩名夜鶯的麻煩，他歎了口氣，開口說道：“我是修格·恩斯特，以前就住在塞倫城中的恩斯特老宅，這樣自我介紹，應該也足夠了……我聽人說，這裡有塞倫共助會的成員？是誰？請自己站出來。”

  仍舊沒有人回應。

  顯然，之前那些三色兄弟會成員們在修格面前表現出來的服從姿態，已經令這些幸存者們將修格與那些三色兄弟會的惡棍們視為了一類人。

  於是修格再度頓了頓手杖，那懸浮在他頭頂的戲法光球立即開始發生形變，並在眨眼之間變幻成了一支閃爍著耀眼光芒的鋒銳箭矢，箭矢對準了魔力柵欄後方的人群，於是人群立即騷動了起來。

  修格的聲音變得比這個冬天更加寒冷：“我不想浪費太多時間，五秒鍾。”

  “五、四、三……”

  “是我！”

  沒等倒計時結束，一個站在第一排的身影便已經迎著那魔法光芒走了出來。

  這是一個身形寬闊，但步伐卻有些踉蹌的男子，約莫二十七八歲。

  他戴著眼鏡，右邊鏡框的鏡片用布條纏著，顯得格外落魄，而他的左腿則受了傷，褲腿很粗，修格猜測，那裡面大概是打了兩圈繃帶。

  修格看了這男子兩秒，隨後問道：“名字。”

  男子的嘴唇略有些哆嗦，但他最終還是盯著修格報出了自己的名字：“魯道夫。”

  得到正面回應之後，那道懸浮在修格頭頂上方的，由戲法光球變化而來的鋒利箭矢立即變回了原狀，修格上前一步，他盯著面前的共助會成員，問道：“好的，魯道夫……你們是在準備前往鳶尾街的時候被抓住的？”

  魯道夫沒有開口回答，而是沉默地點了點頭。

  修格笑了起來：“怎麽，你認為鳶尾街會是個好去處？我可聽說，那裡不怎麽歡迎你帶的這些人啊……喏，老人，女人……竟然還有孩子？”

  他擺出了一幅驚訝的模樣：“看樣子，你這是把鳶尾街當成你們共助會的救濟院了？”

  魯道夫的面孔顫動了兩下，這個看起來稍有些懦弱的男子鼓起勇氣，咬著牙說道：“鳶尾街在發出通知的時候就說了，他們歡迎所有人！我們沒有更好的選擇。”

  然而，話音未落，人群之中便突然有人擠了出來，那是一個瘦高的身影。

  他直接撞開了魯道夫，就這樣撲到了那魔力柵欄上，對著修格大喊起來：“先生！先生……是我！是我通知了兄弟會的朋友們，求您讓我出去吧！”

  (本章完)