黑暗狹窄的巷子裡突然響起“啪”的一聲，像是有人在這裡扔了一個點燃的鞭炮，兩道身影伴隨著聲音憑空出現在髒兮兮的石板路上。

  空氣中彌漫著一股什麽東西腐爛了的臭味，巷子兩邊的窗口黑洞洞的，被殘破的木板封著。

  出現在巷子裡的兩人不約而同地環顧四周，確定周圍是否有威脅。遠遠的傳來一陣哀哀的狗吠聲，給這裡平添了一絲陰森的氣氛。

  “周圍還算安全。”盧平冷靜地說，“這裡應該是翻倒巷？”

  “嗯。”歐文手裡把玩著自己的魔杖，眼睛微微眯著，黑發黑袍的身影與周圍陰暗的環境和諧地融為一體。

  他抬手捂了捂鼻子，兩人並肩向著巷子外走去。

  “看樣子那些人的目標是我們，準確來說應該是你。”盧平回憶著剛才的情況。在被歐文拉著幻影移形的時候，他也看出了那些人不對勁。

  “我今天很長時間都一個人待在書店裡，如果他們的目標是我的話，就不會錯過那麽好的動手機會。”他補充道。

  歐文讚同地點點頭，眼眸中閃爍著晦暗不明的神彩。

  “會是昨晚那群人嗎？他們還在盯著我們？”盧平微微皺著眉，眉心擠出深深的溝壑，“只是我不明白，他們到底有什麽目的。”他用那雙深邃而憂鬱的眼眸看向歐文，試圖從對方那兒得到一個答案。

  “我也很迷惑。”歐文撇撇嘴，一臉無辜和茫然地眨了眨眼睛，“在此之前，我一直猜測是有人盯上了書店裡的什麽東西。但我想，如果真是這樣，他們今天肯定會趁著你們不在書店的時候進去搜一搜的……”

  盧平想了想，搖搖頭道：“我之前清點損失時檢查過，店裡並沒有被闖入和搜索過的痕跡。當然，也不排除他們的行動非常隱秘，但這並不符合他們昨晚闖入書店大鬧一場的作風。”

  “那這就奇怪了。”歐文一手托著下巴，“難道他們通過什麽方式確認了東西不在那裡，轉而把目標瞄向了我？又或者兩者根本不是一夥人？”

  這接二連三的襲擊行為讓他也摸不著頭腦了。

  盧平沒再胡亂猜測，只是有些憂慮地提醒道：“不管怎麽說，你一定得注意安全。那些人竟然試圖在那麽多麻瓜面前出手，足以見得他們是一群非常危險的家夥……”

  歐文怏怏點頭，這種不知道為什麽被人針對的感覺讓他不太高興：“你暫時也先別回書店了，等過段時間再說。記得告知娜塔莎。”

  “好。你也趕快回家去吧，別冒險。”盧平溫和地叮囑道，“還有，以你現在的年紀，肯定還沒有拿到幻影顯形的許可，這是很危險的做法。你……少點用。”

  “我知道了。”歐文露出純淨無暇的笑容。他答應得很快，但虛心受教，堅決不改。

  盧平無奈地笑笑，顯然也明白自己的話不會管用。

  兩個人走出黑乎乎的窄巷後就彼此分開了，歐文決定先回家去。雖然他很想去抓個人拷問一下情報，但對方人數不少，也不知道還有多少人隱藏在暗中，一旦貿然動手很可能被圍困，然後翻車。

  他需要點時間好好盤點一下這件事。

  冷淡的眼神再度掃過四周，歐文舉起魔杖，“啪”的一聲消失不見了。

  他沒有選擇去破釜酒吧借用壁爐，而是打算直接幻影移形回家。如果他被盯上了的話，破釜酒吧應該也有那些人的眼線，去那裡就是自投羅網。

  等到歐文腳步有些踉蹌地站定之後，他已經站在沙菲克莊園纏繞著玫瑰花蔓的鍛鐵大門外面了。夏季熱騰騰的風吹來了白玫瑰馥鬱的芳香，讓他難受的感覺緩和了不少。

  幻影移形的感覺就像是被擠在一個厚厚的橡皮管子裡，不能呼吸，身體的每個部分都在遭受擠壓。這種感覺不管嘗試過多少次都依然讓人難以忍受。

  歐文晃了晃腦袋，低頭打量了一下自己，十分滿意地確定身上並沒有缺少點什麽零件。他還是第一次嘗試這麽遠距離的幻影顯形，從剛才遊刃有余的感覺來看，這還遠沒有達到他的極限。

  他推開莊園的大門走了進去，倪克斯從花叢裡探出美麗的腦袋，紅豔豔的眼睛在陽光下反射著紅寶石般的光亮。它張開尖尖長長的鳥喙，衝著歐文輕鳴了一聲，然後扭頭啃掉了一朵盛開得燦爛的白玫瑰。

  歐文有些可惜地看著被糟蹋得落了一地的玫瑰花，他覺得倪克斯最近是精力過剩了。

  作為本就有著毀滅欲望的黑鳳凰，總是把它拘束在這兒也不是個事兒。看樣子得找個機會帶它出去活動活動，放把火發泄一下，免得這家夥哪天把莊園燒了。

  歐文這樣想著，不緊不慢地踱步返回了宅子裡，進入了自己的書房。他坐在書桌前，在一張羊皮紙上寫寫畫畫，分析著自己受到針對的所有可能的原因，並且有了不少解決方案的靈感。

  直到晚餐時間，他才活動了一下手臂，緩緩來到樓下的餐廳。家養小精靈準備了豐盛的晚餐，沙菲克夫婦已經坐在餐桌旁邊了。

  歐文動作輕盈地拉開一張椅子，沒有發出一點兒噪音，聽到阿爾伯特正在跟艾德琳說話：“……我一眼就看出他們是想對我動手。但他們也不想想，在這種阿茲卡班的逃犯逍遙法外的時期，我能不加強店裡的安保嘛？”

  歐文剛剛在椅子上端正坐好，聞言猛地扭頭看了過去，表情嚴肅地問道：“發生什麽事了？”

  “你父親今天受到了襲擊。”艾德琳優雅地用刀叉切割著一塊牛排，表情平靜地說。

  歐文的神色一瞬間變得銳利起來，清澈的黑眸裡浮現出朦朧的黑霧，遮擋了倒映在瞳孔裡的燭光。他垂下眼簾，遮掩住了眼睛裡的冰冷，輕輕說道：“什麽人動的手？”

  “不清楚。別聽你母親說得那麽嚴重，要我說，這場襲擊草率得像是一場惡作劇。”阿爾伯特語氣輕松地說，狐疑地盯著歐文瞅了好久。

  剛才的一刹那，他似乎覺得自家孩子變得非常危險，讓他有種毛骨悚然的感覺。實話說，他今天面對那場無聊的襲擊時都沒有過這樣的感覺。

  “怎麽了？看我做什麽？”歐文壓下了心裡翻湧起來的惡意，抬起眼皮丟過去一個疑惑的眼神。

  “看你身上有沒有冒黑氣什麽的。”阿爾伯特開玩笑道，表情放松了下來。

  艾德琳卻是依舊在凝視著歐文，深綠色的眼眸看起來深不可測，神情若有所思。

  “咳，能跟我說說嗎？”歐文取了一份烤得滋滋冒油的牛排和一碗奶油蘑菇湯，試圖讓父母把注意力從自己身上移開。

  沙菲克先生往嘴裡塞了一口牛排，漫不經心地說：“今天下午，我從魔法部離開——”

  “啊，我受夠了繼續‘友情讚助’那群無能又愚蠢的政客了。這麽多天了，他們對於那兩位逃犯給出的措施竟然只是派遣一些雇員到處瞎晃悠，以及把攝魂怪放進霍格沃茨！”他抱怨道。

  “好吧，回到原來的話題。離開魔法部之後，我心血來潮想去家裡的魔藥店看看，去見見麥克，跟他聊聊接下來的發展規劃。”

  “在我走出魔藥店的時候，外面的路人裡有兩個遮得嚴嚴實實的家夥掏出魔杖指著我。”阿爾伯特的嘴角抽搐了一下。

  “我確實沒有想到有人會在對角巷那地方對我動手，但我身上總有些防禦性的煉金物品，而且我又不是只會站在那兒任由別人打靶的木頭人……只派兩個蹩腳的家夥對付我，是不是有點太看不起我了？”

  歐文有些無語地看著不嫌事大的老爸，打從心眼裡覺得這家夥受到的教訓少了。

  “接著，還沒等我出手，麥克就領著我安排在店裡的幾個安保人員衝了出來。那兩個人逃得倒是飛快……”阿爾伯特頗有點遺憾地咂了咂嘴，“我覺得他們完全可以晚些插手，我已經好些年沒跟人正經動過手了。”

  “如果你實在遺憾的話，我可以抽時間多陪你練練，阿爾伯特。”艾德琳輕輕瞥了他一眼。

  “呃，這就算了吧……太麻煩你了。”阿爾伯特一臉誠懇和關心地說。

  “說定了，今晚就開始。”艾德琳笑盈盈地說，整個人溫柔美好得像是從油畫中走出來的。

  阿爾伯特臉色微微發苦，扭頭瞪了眼正緊抿著嘴唇看好戲的歐文，微微聳肩道：“好吧，我期待著。”

  “但說實話，今天的事情還是有點兒古怪。”他又說道，“雖然這場襲擊像是某個大腦萎縮的白癡腦子一抽想出來的，拙劣得可笑，但我今天去魔藥店只是臨時起意，他們是怎麽知道我要過去的？”

  “我們家最近也沒得罪什麽人啊，總不可能他們只是走在路上突然看我不順眼吧。”他琢磨道，“又或者只是覺得我有錢？”

  “會不會跟那天在莊園外窺視的人有關？”歐文語氣淡淡地說。

  “我有想到過這種可能性。但還是那句話，這場襲擊實在是太兒戲了，我很難想象那些謹慎至極的家夥能乾出這種操作。”阿爾伯特攤了攤手。

  “說不定他們只是想讓你放松警惕然後找其他機會動手呢？”歐文認真說道。

  雖然他也感到非常奇怪，也不確定今天發生在自己和老爸身邊的襲擊事件有沒有關系，但謹慎些總是好的，尤其對手讓他一點兒也看不透。

  面對敵人的各種迷惑行為，歐文找不出其中的邏輯。

  有在莊園外鬼鬼祟祟的謹慎，有在書店裡肆無忌憚的狠辣，有在醫院門口嚴謹周密的合圍，也有在魔藥店外笨拙可笑的攻擊……看上去像是精分了，要麽就是有好幾個組織在背後出手。
    “搞什麽？”歐文沒有表情地想道。

  如果對手只是針對他自己的話，他倒是不介意跟對方慢慢玩個有趣的遊戲。但他們把目標對準了他的父母，事情的性質就變了。

  嗯，從一個有意思的遊戲變成了一個不喜歡的遊戲了。

  “如果這件事真的是我引起的，那就得想辦法早些解決了啊。”歐文面無表情地想著。他一向不喜歡讓自己的事情牽扯到家裡，不管這件事是大是小。

  艾德琳本來也在沉思，但在看著歐文板得緊緊的精致臉蛋時，她的注意力有些分散了，忍不住想伸手捏捏……可惜餐桌太大，她夠不到。

  “有道理。所以我打算抽調幾個人作為保鏢。”沙菲克先生隨口說道。

  歐文緩緩點頭，喝了一口香味濃鬱的蘑菇湯，這才輕描淡寫地說：“事實上，今天也有人想要對付我。”他還是決定把這件事說出來，免得影響父母的判斷。

  “什麽？”阿爾伯特猛地按下手裡的刀叉，叉子在盤子上摩擦出刺耳的聲音。他瞪大了眼睛，一副不敢置信的樣子：“這麽大的事，你到現在才說？”

  艾德琳手上的動作頓了頓，眼睛幾乎眯成了一條縫兒，像是優雅迷人的黑玫瑰露出了尖銳的利刺。

  “如果不是你父親也受到了襲擊，你是不是就打算把這件事隱瞞下來？”她似笑非笑地說。

  “怎麽會！我是那樣的人嗎？”歐文睜大了純真無辜的眼睛，但沙菲克夫婦對他這一套已經有點免疫了。

  在沙菲克夫婦你一言我一語的逼問中，歐文不得不說出了書店的事情。不過他並沒有說出自己的那些猜測，免得誤導了他們的思路。

  等餐桌上的主食換成了色彩鮮亮的甜點之後，他總算得到了清靜。

  在品嘗了一份草莓布丁之後，沙菲克夫婦去外面的場地裡決鬥去了。歐文饒有興致地欣賞了一會兒沙菲克先生被虐得慘兮兮的模樣，為大發神威的母親喝彩了幾句。

  接著他回到了自己的房間，看到墨勒忒正撥弄著一隻甲蟲喂蒲絨絨。

  粉紅色的毛團子裡伸出一條同樣是粉紅色的長舌頭，把甲蟲卷了進去，然後上下蹦躂了兩下，發出滿足的嗡嗡聲。

  “喵嗚——”墨勒忒轉頭看向歐文，認真地叫了一聲。

  “你打算叫它團子？唔……很貼切。”歐文笑得一臉縱容。

  他陪著貓狸子玩鬧了一會兒，這才躺在床上閉上眼睛，進入面壁空間裡完善接下來的計劃。

  他向來不喜歡被動接招，主動布置陷阱引敵人上鉤才是他的強項。如果對方還沒有放棄針對他的話，讓劇情按照自己的劇本走並不難。

  在琢磨好各種意外情況的預案之後，歐文翻開湯姆的日記本，在上面寫了句“晚上好，湯姆”。

  “晚上好，歐文。已經是晚上了嗎？我在這裡總是時睡時醒，什麽都分不清了。”湯姆好看的字體浮現出來，看起來心平氣和。在認清了現實之後，他又變回以前那個善解人意、溫和優雅的朋友了。

  “有什麽事嗎，歐文？”他詢問道。

  “最近我遇到了一些事，我想聽聽你的看法……”歐文簡單寫道，“我們面談吧。”

  日記本的書頁嘩啦啦翻動起來，歐文壓低身體，跌入了萬花筒般的光影中。等他回過神來，已經站在斯萊特林的密室裡了，巨大的斯萊特林雕像那綠寶石鑲嵌的眼睛居高臨下地注視著他們。

  “嘖，說起來，湯姆，你還記得斯萊特林留下的那些傳承的內容吧？”歐文忽然想起了那些被毀掉的傳承，語氣幽幽地說。

  “記得，但我只看過其中的一部分。”湯姆姿態悠閑地坐在雕像下方的石台上，一雙黑亮的眼睛全心全意地凝視著歐文，透著真誠和喜悅。

  “我們有多久沒有這樣交流過了？”他明亮的眸子變得有些黯淡，看起來讓人心疼極了。

  “哎呀，湯姆，你到現在還想著蠱惑我嗎？”歐文笑吟吟地說，慵懶地坐在石台的另一邊。他倒是挺放松的，在他的思維空間裡，湯姆無論如何也翻不了天。

  “怎麽能說是蠱惑呢？我們不是朋友嗎，歐文。”湯姆親近地說，“我一直以為，我們是彼此的知己，是真正能夠全心全意相互信任的朋友。”

  歐文認真凝視著他，忽而露出燦爛而昳麗的微笑：“沒錯，沒有誰能像我跟你一樣這麽合拍，湯姆。”

  兩個人氣氛和諧地交流了一下感情，一個比一個親切友善。如果有外人看到這一幕的話，絲毫不會懷疑他們會是最好的朋友。

  過了一會兒，他們才進入了正題。歐文把自己遇到的事情講了講，想聽聽湯姆的想法。以湯姆的聰明才智，說不定會給出特殊的思路，就算對方敷衍了事，歐文也不虧。

  湯姆認真思索了一會兒，給出了自己的見解。但他跟歐文差不多，因為缺少線索，所以萬分迷惑。

  “你最好想辦法捉住一個人拷問一下，以自己作為誘餌，這是最簡單的辦法。”他最後說道，“但一定要注意安全。”

  “我也是這麽想的。”歐文含笑點頭。

  湯姆看著他笑了笑，眼眸微微彎起。他輕聲說道：“你不是想了解斯萊特林的傳承嗎？跟我來吧。”

  他用口令打開斯萊特林雕像口中的密道，帶著歐文走進去，同時說道：“看樣子我果然把密室裡的傳承都毀掉了，對不對？無法看完剩下的那些，我也感到非常遺憾。”

  他的聲音在密閉的通道裡帶著空洞的回音。

  湯姆熟練地打開密道盡頭的門扉，裡面是一間像是實驗室的房間。兩排滿滿當當的書架立在牆邊，中間的桌子上放著些稀奇古怪的器具和猙獰可怖的標本。

  “這裡本來只有這些書，其余的東西都是我後來搬進來的。”湯姆興致勃勃地為歐文介紹著一些他挺滿意的小發明。它們大都是跟黑魔法有關，巫師們沾染上它們的後果都不會多麽美妙。

  歐文饒有興致地聽著，對其中的一部分表達了真心實意的讚賞，比如一支會吞食使用者智慧的羽毛筆。不論它們有多麽殘忍和惡劣，都掩蓋不了湯姆那天才的想法和非凡的創造力，更何況歐文現在很能欣賞得了這種殘酷的美感。

  他還提出了自己的一些想法和創意，跟湯姆討論和爭辯起來。不得不說，在黑魔法方面，他也算是很精通了。

  兩人都很有水平，也有各自的堅持，在爭論的過程中，總會擦出靈感的火花。這讓兩個人都心滿意足，看向對方的眼神裡也多了些真情實意。他們確實很有共同話題。

  “對了，或許你會喜歡這個。”湯姆神秘一笑，從一旁的書架上取出了一本書遞給他。

  歐文接過書，打量著書架上密密麻麻的書籍，問道：“這些都是有內容的？”

  湯姆搖了搖頭：“只有那些我看過並且記得的才有，剩下的都是一片空白的。”

  歐文可惜地點點頭，翻開手裡的書，裡面大部分頁面都是殘缺不全的，只有一部分很全面。

  “一種增強魔力水平的方法？”他呢喃道。

  “沒錯，我想它非常適合你。”湯姆雙手背在身後，悠然說道，“從殺戮中汲取力量，在積蓄到一定程度之後，就能引發魔力暴動，幫你完成新一輪魔力強度的躍遷。”

  他微微歪頭看著歐文，清澈透亮的眼眸帶著稚子一般的無辜。

  “確實不錯。”歐文勾起嘴角，眼睛中的神色有些迷蒙。

  “我就知道你會喜歡的。”湯姆語氣愉快地說。

  歐文認真記下了這個明顯要歸類於最邪惡的一類黑魔法中的魔咒，在跟湯姆討論了一會兒之後，他這才告別了對方，在白霧蒙蒙的空間中睜開了眼睛。

  抽出一張紙來把腦子裡的知識記下，他仔細琢磨了一遍，覺得還挺吸引人的。

  “抽時間在面壁空間裡研究一下吧。”

  歐文伸了個懶腰，輕輕合上了湯姆的日記本，回到了自己的臥室裡。

  這時候，夜色寧謐，窗外的月色正好。(本章完)