第238章 貴族們

  王宮之內，大臣貴族們低著頭噤著聲，等候著國王的言語。

  貝克將軍，以及諸位阿加王城的將軍們在王座之前下跪。

  他們仰望著那王座之人的同時，也接受著來自高處的審視。

  阿努克特王睥睨著他們，這個阿加之地的世俗權威，對這場戰爭勢在必得。

  他不會接受這場戰爭的失敗，也無法接受這場戰爭的失敗，卡加烏魯斯的造物，擁有預言能力的三眼猿人，怎麽會敗給那些茹毛飲血的獸人們？

  “我會賜你們寶劍，賜你們盔甲，又賜你們戰車駿馬。”

  阿努克特王在眾臣的見證之下，緩緩向諸位將軍們許諾著種種賞賜，

  “若伱們凱旋歸來，我必會賜予你們永恆的地土，讓你們的祖孫後代在你們今日的功績之下，享有無限的榮耀。”

  阿努克特王的賞賜不可謂不豐厚，而且眾人們都知道，這位國王縱使嚴刑峻法，卻也是一位演出必行之人。

  將軍們跪坐在王座之前，他們既為這場戰爭心胸激昂，又為那國王的注視而戰戰兢兢。

  “我的利劍們，你們的回答呢？”

  阿努克特往居高臨下看著他們，質問道。

  貝克將軍乃至眾將之首領，他此刻微微抬起頭，雙手不由的顫抖，心中的不祥的預感愈來愈濃，可在這王宮之中，竟然無一人敢於反對國王的旨意。

  於是他梗起自己的脖頸，向國王直言問道：

  “陛下，你可為這場戰爭做過預言？”

  貝克將軍不敢當眾忤逆這位說一不二的國王，但是他正在為這場戰爭做最後的挽救。

  “貝克將軍，你在懷疑我的旨意嗎？”

  阿努克特王冷冷的看著眼前的將軍，
  “我的大祭司荷太普早已做過預言，這場戰爭將會為王國帶來廣闊的地土，奪取獸人們畜羊的牛羊，讓那些獸人婦女們為之哀泣，流下的淚水足以化作河流。”

  貝克將軍聽到之後，他心裡的不安預感未曾平息，反而因為這番語言而更加濃重。

  預言不會違逆，預言必將被成就，因為這是命運的軌跡，是卡加烏斯的啟示。

  但是作為三眼猿人，享受卡加烏斯之恩典的種族，幾乎每位智者都知道，預言再清晰，都不過是反映命運的一個側面，就像河流不會將你整個人都倒映在河水之中。

  更何況，預言之力再濃鬱的三眼猿人，都不過是凡人而已，凡人所作的預言往往模糊不清。

  “陛下，那預言…那預言真的……”

  貝克將軍焦急地說道
  阿努克特王面色一變，眼神裡帶著些許的慍怒。

  這時，卡薩斯的父親——伊利亞宰相站了出來，喝止貝克道：

  “貝克將軍，你還要質疑國王陛下的旨意嗎？
  陛下乃是受卡加烏斯庇佑之人，你憂慮的，難道陛下不會先你一步憂慮嗎？”

  伊比亞宰相一番話語下來，貝克將軍雙肩顫抖，一時無法說出一句話。

  阿努克特王的獨斷專橫，以至於大臣們不敢駁斥國王的一切旨意，反而要恭維他的英明。

  而這位宰相一直見風使舵，歐頓國王尚在世時，便進獻男寵，艾西斯王后執掌大權時，便獻上萬分忠誠。

  如今阿努克特王在位，善於捕風捉影的伊比亞宰相自然無限擁護國王的抉擇。

  而這位宰相，不過是大臣們的一個縮影。

  隨著伊比亞宰相的話語，眾臣們站了出來，紛紛嘩然，他們指責將軍們膽小如鼠，懷疑他們是否難擔大任，乃至於質疑將軍們對國王的忠誠。

  “夠了，停下吧。”

  阿努克特王淡淡地說道。

  他舉高臨下地看著被言語圍攻的將軍們，他們那戰栗的服從，讓這位國王無比滿意。

  誰都不敢忤逆自己，誰都無法駁斥自己，一切都在權杖之上。

  這才是一位王者應有的姿態。

  “貝克將軍，我知道你有所顧慮，但你所擔心的一切，不過是你的過度緊張而已。”

  阿努克特王沒有跟隨宰相的話語，繼續對貝克將軍橫加指責，恰恰相反，他收斂了眼中的憤怒，反而如此寬慰道。

  伊比亞宰相已經契合了他的心意，為他斥責了貝克將軍的怯懦，那麽他也沒有必要在火上澆油。

  這就是統禦臣民們的權術所在。

  “除了你之外，我已經過問了其他幾位將軍，你要知道，在這王國裡並不只有你一個人領兵。”

  貝克將軍聽到以後，回過頭，看了看身後幾位將軍。

  只見其中一人開口說道：
  “貝克將軍，我敬重你，但是眼下你不過是杞人憂天，我們都知道獸人們保守戰爭的創傷，又怎麽抵禦住阿加的利劍呢？”

  貝克將軍沉默了，或許真的是自己杞人憂天吧，其他將軍們並沒有如自己那般不祥的預感。

  而且自己除了那預感之外，也看不到他們此戰落敗的可能。

  最後，貝克將軍只能道：
  “卡加烏斯，玄奧的預言，願你指引我們方向。”

  ……………………………………

  在這場簡短的出征會議之後，阿努克特王坐在王座之上，傾聽諸位大臣的稟報王國中的大小事務。

  阿努克特王並非一位愚蠢的國王，否則他也無法獨攬王國的大權。

  如果有什麽能夠形容成一位國王，那只有兩個詞：英明和自私。

  英明的地方在於，阿努克特王審時度勢，他早早便學會協調各方的權力，傾聽大臣們的呼聲，同時又通過巧妙的手段將各個大臣分割成不同的派別，讓他們互相爭鬥，屈從於自己的統治。

  王宮之上，以荷太普為代表的祭司們站在離王座最近的那一側。

  國王凌厲的眼睛，審視著每一個向國王稟報的人。

  原本專職於侍奉卡加烏斯的祭司們之所以能夠出現在王宮之中，這都是阿努克特王的手段。

  阿努克特王為了製衡那些大臣們，便將祭司以“替卡加烏斯見證人間”為名義，引入到王宮之中。

  得益於此，祭司們成功參與到政治之中，並形成了一個獨特的利益群體。

  這只是阿努克特王權術手段的冰山一角。

  由於在阿加王國之內，官職一般由世襲或是由國王所選定，所以阿努克特王在執政的初期，尤為注重拉攏諸如伊比亞宰相這樣的牆頭草們，打壓那些頑固之人，而在幾年後，頑固的大臣們大多消弭，而原本拉攏的牆頭草們做大，阿努克特王便給予其無情的打壓。

  牆頭草的本質便是見風使舵，他們雖然得以做大，但不過是烏合之眾，毫無反抗地接受了國王的打壓。

  一位貴族大臣站了出來向國王稟報道。

  “陛下，南埃的那些石奴人們的騷亂終於結束了。

  他們此前殺害了他們的督工，並逃出礦場流亡，在兩個星期之前，終於被我們給盡數抓獲。

  而他們之所以敢於謀逆，都離不開真教徒們的煽動。”

  那位貴族話鋒一轉，繼續說道：

  “在審問之中，我得知這些石奴人們十個人裡便有三個人相信所謂的天上之城，更有甚者在牢獄中公開咒罵卡加烏斯和我們的祭司。”

  隨著那話音落下，王宮之中的其他貴族們頓時議論紛紛。

  在艾西斯王后的年代，就已經不乏有貴族大臣們勸諫艾西斯王后，闡述真教徒們的信仰對卡加烏斯的危害，以及對整個王國的危害。

  只是在那個時候，先知的影響力還未遠去，而艾西斯王后也將這些勸諫置之不理。

  但如今，轉眼已經二十多年，隨著先知的故事的漸漸遠去，阿努克特王的權術手段，讓大神廟祭司們話語權的加重。

  本就不滿於真教的貴族們，加上親近祭司的需要，他們的內部再度掀起了反對真教的浪潮。

  雖然貴族們有近十三分之一的人成為真教徒，但那大多是低層貴族，而且相對於王城的大多數貴族們是寥寥少數。

  反對真教，不僅僅是因為貴族們血脈相傳的卡加烏斯的信仰，難以容忍真教的玷汙，更因為利益與欲望在作祟。

  真教的存在，動搖了貴族們原有的利益。

  真教徒們大多是地位低賤的石奴人，他們原本如同牲畜般服從貴族們的一切命令，維護著固有的秩序。

  但在教會出現之後，那些布道人們宣傳著那位石奴人出身的先知。

  在貴族們眼裡，布道人的行為這如同女巫的誘惑一般，讓石奴人們漸漸不再滿足於自己的地位，甚至以真教徒應互幫互助的名義擅自聚集、祈禱、結社。

  而愈來愈團結起來石奴人們，開始向貴族們索要更多的權益，而貴族們被逼到絕境時，也不得不讓渡更多的利益給這些奴隸們。

  因此，貴族們對教會多有斥責，諸如“那宗教邪惡而危險”，“那些奴隸們受了蠱惑，不忠於國王和國家。”此類言論層出不窮。

  在他們眼裡，真教是一種“破壞社會和秩序”的宗教。

  事實上，王城已經算是開明之地。

  在王國的其他偏遠而虔信卡加烏斯的城邦，貴族們的秩序更為牢不可破，他們更加痛恨那些布道人們。

  “陛下，放任真教這樣猖獗，任由真教徒們壯大，要不了多久，連一整個王宮裡的人都會是真教徒了！”

  副宰相站了出來，朗聲向阿努克特王勸諫道。

  其他貴族們見狀紛紛附和，好似這一位宰相就代表了所有人的意思。

  伊比亞宰相見此，在猶豫之後，站出一步道：

  “偉大的阿努克特，我們的陛下，在我看來，這實在太過危言聳聽。雖然我並不否認真教徒們為王國帶來的危害，但是…那個新規律園，不是曾為我們帶來古言嗎？”

  阿努克特王凝視著伊比亞宰相，後者不由地縮了一縮。

  “難道有人年少得了大功，後來卻犯叛國之罪，便不用處刑了嗎？”

  副宰相冷笑道：

  “那些真教徒們煽動石奴人們叛亂可不是一次兩次了，雖然一直以來都是小規模叛亂，可若不製止，終有一日會釀成大禍。”

  貴族們之所以對掌握古言的教會如此有持無恐，其中最重要的原因在於，教會並沒有壟斷這一超凡力量。

  那位帶來古言的先知，無論貧富、無論信仰、無論貴賤，只要來到新規律園之中，他便會在布道之後，教授那神賜予的古言。

  因為他不以人的欲望行事，而是以神的意思行事。

  那些曾經被傳授古言的石奴人們，從屬於不同的貴族們，大多時候，他們會將先知傳授的古言毫不保留地告知給自己的主人，以此換取賞賜。

  而在當時，也有部分石奴人們聽從主人的吩咐，假意皈依真教。

  如今古言因為先知的布道，從而得以近乎毫無阻礙的廣泛傳播，連蠻荒之地的獸人們都能通曉其中一部分。

  但這也間接造就了如今教會的處境。

  阿努克特王對教會的憎惡，從來不是他的一意孤行。

  (本章完)