興元帝此話一出，賀清宵不由看向辛柚。

  辛柚微低著頭，並沒有往他這邊看來。

  “微臣領旨。”

  “辛待詔你先回去吧，朕還有話對賀鎮撫使交代。”

  “是。”辛柚倒退著退下，踏出殿門時終究沒忍住看了賀清宵一眼。

  她看到的是背影，挺拔堅韌，如松如竹。

  “辛待詔小心門檻。”送辛柚出去的內侍小聲提醒以示好。

  興元帝今日留辛柚旁聽議事的舉動，造成影響的當然不止朝臣，還有內侍。

  “多謝。”辛柚微笑道謝。

  在宮裡討生活，內侍示好幾乎是本能，卻沒想到得到了回應。

  他愣了一下，不由低了頭，一時說不清心中是何滋味。

  殿裡，賀清宵還跪著。

  “清宵，你知道朕對辛待詔的看重。此次南行，正趕上水患頻發之際，希望你萬事以辛待詔安危為重。若是他有個萬一，你可知道後果？”

  興元帝語氣轉冷，透著警告。

  賀清宵平靜回道：“請陛下放心，若辛待詔有萬一，臣絕不獨活。”

  興元帝滿意點點頭，接下來就是商議要帶的護衛人數，出行的路線，種種細節。

  “調查那幾位老臣的事，也不要放松。”

  “已經安排下去，微臣不在京城時會有專人負責。”

  身為錦麟衛北鎮撫使，賀清宵出京辦差的時候不少，並不會因為他的離開影響北鎮撫司運轉。

  先前賀清宵去定北調查貪墨一案，興元帝聽了大太監孫岩的話讓當時的南鎮撫使蕭冷石暫時接手，其實是疑心賀清宵與寇姑娘有私交，有個光明正大的由頭換人來盤問寇姑娘松齡先生的下落。

  出宮後，賀清宵先回北鎮撫司安排隨行人手，再回了長樂侯府。

  “侯爺要陪辛公子去接皇后娘娘靈柩進京？”

  聽賀清宵說後，桂姨雙手合十：“辛公子有此孝心，皇后娘娘在天有靈也欣慰了。”

  她早就偷偷去天街那邊瞧過辛公子了，真是個鍾靈毓秀的好孩子。

  可惜以她現在的身份貿然去接近怕有麻煩，隻得忍下來，沒想到侯爺能陪著辛公子出行。

  桂姨深居侯府，並不清楚南邊鬧水災的事，得知這個消息只有歡喜：“侯爺照顧好辛公子，也照顧好自己，等侯爺回京，奴婢釀的酒就成了，到時候侯爺帶去給辛公子嘗一嘗。”

  在她想來，現在侯爺與辛公子還不熟，這一路同行朝夕相處，等回京時一定熟悉了。

  “侯爺幾時走？”

  “後日便動身。”

  後日就動身，時間很緊張，但這是接先皇后靈柩進京，桂姨自然不會說什麽，只是想到一件事：“侯爺先前說等休沐日要奴婢做脆皮鴨，這還沒到日子就要出門了。”

  桂姨的語氣不無遺憾。

  侯爺不是貪嘴之人，幾次提起脆皮鴨，還特意要她休沐日做，定是與寇姑娘約好了，可惜要錯過了。

  賊老天是見不得侯爺擺脫單身吧？
  賀清宵見桂姨滿臉可惜，笑道：“出門那日，桂姨做一份我帶著路上吃。”

  聽了這話，桂姨不但沒覺高興，反而露出了一言難盡的表情。

  所以沒什麽寇姑娘，純粹是侯爺想吃？
    是她誤會老天了。

  “桂姨？”

  “知道了。”桂姨板著臉走了。

  辛柚回到翰林院，下衙後沒有急著回住處，特意等在段少卿回家的必經之路上。

  段少卿與幾位同僚一起往這邊走，一眼就見到了辛柚。

  與一開始知道辛待詔是外甥女寇青青，恨不得立刻衝到她面前問個清楚不同，冷靜下來的段少卿對辛柚的態度是避之不及。

  不管這丫頭是不是真正的外甥女，他要做的是祈禱這丫頭別露餡，而不是往她面前湊引起別人注意。

  段少卿側過臉，裝作沒看見往前走，就聽一聲喊：“段少卿。”

  段少卿狠狠咬牙。

  如果他有錯，就降一道天雷劈了他，好歹死得痛快，而不是受這種心驚膽戰的折磨。

  段少卿還想裝沒聽見，被一旁同僚拉拉衣袖：“段兄，辛待詔喊你。”

  段少卿：“……”

  這日子委實沒法過了！
  辛柚走過來，對段少卿拱手：“先前下官落魄時，幸得寇姑娘關照，聽聞段少卿是寇姑娘舅父，特來見過。”

  不知多少道目光注視下，段少卿勉強一笑：“辛待詔客氣了。”

  辛柚很自然走到段少卿身邊，以閑話家常的語氣問起：“段大人是回家嗎？”

  其他人見二人走在一起，識趣離遠了些。

  “是——”段少卿擠出一個字，壓低聲音質問，“你要幹什麽？”

  “後日我要出一趟遠門。”辛柚面上掛著無懈可擊的笑，低聲道明來找段少卿的目的，“寇姑娘那邊，就拜托段大人多多關照了。”

  段少卿沒控制住臉一黑，在辛柚眼神提醒下才重新掛上笑容：“你是不是瘋了！”

  “段大人別說這些有的沒的，就是知會你一聲。”

  段少卿神色扭曲一瞬，咬牙低聲問：“萬一長公主要見你呢？皇上要見你呢？甚至太后要見你呢？”

  蒼天啊，這麽一說，才發現這丫頭還是寇青青身份的時候就招惹了這麽多貴人！

  段少卿眼前發黑，有昏過去的衝動。

  “就說病了嘛，我相信段大人總有辦法的。”辛柚拱手，“下官要往那邊走，就與段大人在此分別了。”

  “辛待詔好走。”段少卿勉強維持著沒失態，等同僚湊過來表示羨慕時，隻覺生無可戀。

  辛待詔要去親自接先皇后靈柩的消息在興元帝並不想隱瞞的心思下，第二日就傳進了不少人耳中。

  眾臣等著上早朝前，就三三兩兩湊在一起議論此事。

  “他是為了搏名聲！”鄧閣老臉色沉沉，“章公，此子絕不是安分之人。”

  章首輔輕輕拈著胡須，卻是見怪不怪的神色：“以其身份，安分才是奇怪。”

  而無論眾臣如何想，為人子者親自去迎先母靈柩在道理上都說不出阻攔的話來，是以今日上朝無人提起此事。

  待詔廳中，等到快下衙時畫待詔忍不住問：“辛待詔，明日你就要離京嗎？”

  辛柚含笑點頭：“是。”

  畫待詔忽然把佔卜待詔往她面前一拉：“出門但求平安，辛待詔要不要讓卜兄替你卜上一卦？”(本章完)