寇姑娘在國子監學生中名聲大，走到哪兒都有人議論這事，也傳進了埋頭苦讀的谷玉耳裡。

  谷玉把書一放，問個清楚後跑去找溫監丞。

  “先生，學生谷玉，想提前半日回家，來向您請個假。”

  溫監丞一見谷玉，不覺露出一個笑：“谷玉啊，我記得你。家裡現在都好吧？”

  “勞先生惦記，家中一切都好，已經住進了新屋，還發了今春的糧種。”

  “那就好。”溫監丞面上笑容更深了，“明日就放假了，為何要提前半日回去？”

  谷玉動了動唇。

  看出他的猶豫，溫監丞卻沒通融：“你在國子監讀書也知道，國子監請假嚴格，若是沒有個理由我可不會批假的。”

  雖這麽說，溫監丞語氣卻溫和，可見對谷玉這個學生印象很好。

  “學生——”谷玉遲疑了一下，不得不說出來，“學生想救寇姑娘。”

  溫監丞一怔。

  他怎麽也想不到，學生請假是這個理由。

  話已說出口，谷玉就不猶豫了：“寇姑娘救了學生一家，還救了我們北樓坊的街坊鄰居。如今她有難，學生不能袖手旁觀。”

  聽了谷玉的話，溫監丞神色更溫和：“那你剛剛猶豫什麽？”

  谷玉垂眼回答：“因為牽扯到錦麟衛，學生怕先生——”

  後面的話不好說出來，溫監丞卻明白他的意思。

  文武百官，大多對錦麟衛如避蛇蠍，這是怕他攔著不許去。

  “錦麟衛一般不理會尋常百姓，可你是監生，若是得罪了錦麟衛，將來踏入仕途或許就要受到影響了。你可想清楚了？”溫監丞嚴肅問。

  谷玉拱手：“學生想清楚了。滴水之恩當湧泉相報，何況寇姑娘對學生是救命之恩，救母之恩。學生若隻想著自己前程對遇到難處的救命恩人無動於衷，讀書做官又有什麽意義呢？”

  “既然你想清楚了，那便去吧。”

  谷玉神色怔怔：“先生——”

  “你一個學生有此心意，當先生的難道要阻止嗎？去吧，不過不要莽撞。”

  “多謝先生成全。”谷玉對著溫監丞深深一揖。

  望著快步遠去的學生，溫監丞目光溫柔，等望不見那道年輕的身影，抬腳找孟祭酒去了。

  為了節省體力，谷玉難得舍得坐車，下了車後飛奔回家。

  這個時候，谷母正在洗衣。

  “玉兒，你怎麽回來了？不是明日才放假嗎？”見兒子回來，谷母第一反應不是高興，而是擔心。

  兒子一心讀書，便是身體有個不適也從不吿假，這突然回來定是有要緊事。

  “寇姑娘出事了。”

  谷母立刻把在洗的衣裳放下了，急忙問：“寇姑娘怎麽了？”

  “錦麟衛懷疑寇姑娘軟禁松齡先生，昨日把寇姑娘抓走了，到現在還沒放人。”

  “錦麟衛？”谷母有點懵。

  他們這種普通百姓，能打交道的官吏大多來自兵馬司，再就是縣衙，錦麟衛雖也經常在街上瞧見，於小老百姓來說卻沒什麽交集。

  “娘，兒子想找街坊鄰居們，一起想辦法把寇姑娘救出來。”
    “走。”谷母往圍裙上擦了擦手。

  母親毫不猶疑，谷玉反而沒動：“娘，兒子要是得罪了錦麟衛，很可能影響以後前程——”

  “你這孩子，真怕影響前程會吿假回來嗎？”

  谷玉有些不好意思：“兒子是怕以後讓您失望——”

  寡母拉扯他長大，供他讀書，他無數次發誓要讓母親以後過上好日子的。

  “傻孩子。”谷母忍不住摸了摸兒子的頭。

  昔日小小的孩童如今已長成比她還高半頭的少年，再摸他的頭需要抬手了。

  谷母眼神亮亮的：“我的玉兒從沒讓娘失望過。走，娘和你一起去。”

  母子二人先把住得近的鄰舍喊到一起，說了情況。

  谷玉衝街坊們拱手：“這只是小子的打算，各位叔伯嬸嫂若不參與絕不勉強。”

  他把恩情看得重，為此不惜前程，卻不可能要求其他人也這麽想。

  每家人有每家人的難處與想法。

  谷玉話音一落，一個年輕漢子就開了口：“谷小兄弟這是什麽話？寇姑娘是你的救命恩人，就不是我們的救命恩人嗎？若沒有寇姑娘施粥，我媳婦孩子肯定躲不過塌房，她們娘倆兒要是有個好歹，我就算僥幸躲過一劫也活不下去了。別人如何我不管，我肯定和谷小兄弟你一起去。”

  這開口的年輕男子便是住谷家對面的一家三口。

  年輕婦人抱著幼兒，也點頭：“當家的，我也去。”

  又有人開口：“我們家也去。要是沒有寇姑娘，我們家哪還能像現在這樣整整齊齊……”

  也有猶豫的，被他老娘罵了：“要是沒有寇姑娘，你娘這把老骨頭早就化成灰了，你還猶豫什麽？是想讓人戳咱們家脊梁骨不成？”

  “娘，兒子是怕被差爺們抓了的話，沒人照顧您——”

  老婦人橫兒子一眼：“娘和你一起去，要抓一起抓。”

  大多數人都表了態，剩下幾家在糾結的也沒說去，也沒說不去，跟著眾人去找坊長。

  坊長開始有些猶豫，但見街坊們一張張期盼的臉，重重點頭：“去，不能讓人笑咱們北樓坊的人沒良心！”

  北樓坊的街坊越聚越多，浩浩蕩蕩往北鎮撫司衙門而去。

  “幹什麽去呢？幹什麽去呢？”一路上，不斷有人好奇問。

  “我們去錦麟衛，求官老爺們把寇姑娘放了。”

  得到答案的人面面相覷。

  這北樓坊的人好大膽子啊，居然敢去官府討人。

  “我知道寇姑娘，去年臘月地動加雪災，要不是寇姑娘在北樓坊施粥，要死好些人呢！”

  “我也聽說過寇姑娘！寇姑娘不只救了北樓坊好多人，還為定北災區捐了五萬兩銀！”

  “這位寇姑娘是大善人啊！”

  “要不……咱們也去看看？”

  “走走走，這麽多人呢，不信官老爺們都抓起來。”

  北鎮撫司那邊，蕭冷石正為那道口諭不得不束手束腳而煩惱，一名手下急急來報：“大人，不好了，衙門外面來了好多人！”