賀清宵審問趙郎中時，章旭等人被錦麟衛抓走的消息已經傳到了章首輔等人耳裡。

  幾位大臣匆匆進宮面聖，氣憤錦麟衛作威作福的低階官吏不能隨意進宮，便集結在一起等在宮門外。

  “賀鎮撫使帶著錦麟衛四處抓人？”聽完進宮告狀的臣子稟報，興元帝露出吃驚神色，“是因為什麽？”

  興元帝這一問，章首輔不好吭聲了。

  因為他孫兒罵先皇后養子，實際上很可能是皇上兒子？
  這說出來，便是言語上能得皇上幾句安慰，實際上能落什麽好？

  章首輔不好開口，一同進宮的杜禦使卻不怕：“回稟陛下，近來傳聞翰林院辛待詔冒名松齡先生，沽名釣譽，蒙騙世人。此事引起仕林廣泛議論，賀鎮撫使竟以此為由隨意抓人……”

  聽完杜禦史稟報，興元帝微微皺眉：“竟有此事麽？”

  “千真萬確，聽說賀鎮撫使除了國子監的監生，還抓了許多官吏。”杜禦史情緒激動起來，“陛下，因言獲罪往往是暴政之始啊！臣懇請陛下下旨放人，並重懲錦麟衛北鎮撫使賀清宵！”

  其他大臣跟著跪下，以沉默表達對杜禦史的支持。

  “杜禦史別激動，待朕傳賀鎮撫使進宮來問一問。孫岩——”

  大太監孫岩應一聲，立刻安排人去北鎮撫司傳口諭。

  這個時候的賀清宵，已經問出了結果。

  趙郎中慘白著一張臉，目露祈求：“賀大人，知道的我都說了，能不能——”

  賀清宵失笑：“趙郎中該不會還想著走出北鎮撫司的門吧？”

  這時一名錦麟衛走來，附在他耳邊低語幾句。

  “把人看好。”交代一番，賀清宵隨著傳旨內侍匆匆進宮。

  “微臣見過陛下。”走進乾清宮，賀清宵沒分給殿中臣子半個眼神，單膝跪下去。

  “賀鎮撫使，朕聽說你抓了不少官吏與國子監的學生？”

  “是。這些人傳播謠言，汙蔑辛待詔，而辛待詔乃陛下親口封賞，他們這般做就是對陛下不敬——”

  “賀鎮撫使，你這是雞毛當令箭！”杜禦史憤怒打斷賀清宵的話。

  這奸佞小人，到了陛下面前不但不心虛，居然還要把大不敬的罪名扣在被抓的人身上！
  “杜禦史莫急。”興元帝面上看不出喜怒，語氣也淡淡，“朕聽明白了，外頭以訛傳訛，令許多人誤會了辛待詔，而賀鎮撫使此舉雖是為了維護朕的威嚴，卻有些過了……賀鎮撫使，這些人就不必在詔獄裡佔地方了，早些放了吧。”

  “微臣領旨。”

  “陛下，賀鎮撫使無視法紀，肆意橫行，若是不加懲治恐令百官心寒啊！”杜禦史叩首。

  其他大臣亦叩首。

  興元帝居高臨下掃跪了一地的臣子一眼，語調淡淡：“錦麟衛的軍紀法紀，朕記得是歸南鎮撫司掌管，傳錦麟衛南鎮撫使孔瑞進宮覲見。”

  默默跪著的章首輔暗暗皺眉。

  皇上的傾向也太明顯了，錦麟衛的法紀雖說歸南鎮撫司管，可都到了皇上面前，真要有心處置一句話不就定下了。

  看來此次進宮，也就如此了。

  沒等太久，孔瑞到了。

  “微臣孔瑞見過陛下。”

  外臣面前，興元帝一副公事公辦的口吻把情況說了，問道：“孔鎮撫使，你覺得該如何辦啊？”

  孔瑞既沒看賀清宵，也沒看章首輔等人，淡淡道：“錦麟衛本就直接對陛下負責，維護陛下威嚴是錦麟衛職責所在，微臣不覺得賀鎮撫使此舉有何不妥。”
    這幾日的風言風語他也聽說了。辛表弟從一開始就說了自己並非松齡先生，這些人人雲亦雲往辛表弟身上潑髒水，合該去大牢蹲上兩日清醒一下。

  “孔鎮撫使，你這是包庇惡徒！”杜禦史怒道。

  孔瑞詫異：“杜禦史何出此言？我與賀鎮撫使又不熟，包庇他幹什麽？”

  杜禦史一噎。

  章首輔等人亦皺眉。

  錦麟衛南北鎮撫使官階都不高，北鎮撫使掌管刑偵詔獄能直接向皇上負責，風頭蓋過指揮使也就罷了，這南司鎮撫使從來都沒什麽存在感，誰想到會讓靜安侯孔瑞接任。

  這只是單純的南鎮撫使？不，這是長公主之子，皇上的大外甥啊！

  長樂侯任北鎮撫使，靜安侯任南鎮撫使。一個無家無業什麽都不怕，一個坐擁當朝最大靠山，難怪擠得錦麟衛指揮使馮年天天喝悶酒。

  興元帝開了口：“只是言語惹起的風波，把人放了便是。辛待詔早就對朕說過，他並非松齡先生，不存在冒名一說，諸卿也該約束子侄學生辨明事實，不要人雲亦雲。”

  這一番話，便算為這場鬧騰定了論。

  “是。”幾位大臣不管心中如何想，嘴上都沒再堅持。

  “諸卿退下吧。賀鎮撫使，你留一下。”

  “臣等告退。”

  章首輔等人離開皇宮，剛走出宮門就被圍住。

  “大人，情況如何？”

  “會放人嗎？”

  “今上有沒有責罰賀清宵？”

  ……

  乾清宮中沒了旁人，興元帝先問一句：“辛待詔可受了流言干擾？”

  剛一聽到這種流言時，興元帝氣個半死，可到底是不能做什麽。悠悠眾口靠堵是堵不住的，哪怕他是皇帝也一樣。

  “據臣觀察，辛待詔沒有表露出什麽異樣。”

  賀清宵這話回得很有意思，沒有表露不代表沒有。

  果然興元帝一聽，歎口氣：“委屈他了。”

  這孩子，太堅強隱忍了。

  “清宵，那件事查得如何了？”

  “回稟陛下，經過字跡比對，戶部郎中趙慶雲正是與周通書信來往之人。就在臣進宮前，他也招認了。”

  早幾日賀清宵就把周通留下書信一事稟報給了興元帝，興元帝吃驚震怒，但在百官面前沒有流露半分。

  今日錦麟衛借著關於辛待詔的流言大肆抓人，章旭等人是吸引人注意的幌子，真正的目標是趙郎中。

  通過寫保證書來確認，如果不是趙郎中就放回去，這樣不會打草驚蛇，能繼續暗中調查“冬生”的身份。

  運氣不錯的是，趙郎中正是要找的人。