鄧閣老剛被錦麟衛帶走，興元帝又問起安葬辛皇后的事，支持的一方暗暗佩服皇上會抓機會，反對的大臣就敢怒不敢言了。

  皇上這是借鄧閣老施壓！
  可偏偏皇上這個時機拿捏得太好了，特別是對不想因鄧閣老被拖下水的某些人來說，在安葬辛皇后一事上妥協，順著皇上心意，是君臣之間一種不好擺到明面上來說的交換。

  比如要是因鄧閣老一案會挨一百大板，現在表現好一點，或許就隻用挨五十大板了。

  接下來的議事果然順順當當，辛皇后葬入皇陵塵埃落定，還敲定了種種細節。

  而實際上，隨著鄧閣老在宮中被錦麟衛帶走，不少人面上若無其事，心思早就跟著走了。

  宮外各衙門耳聞此事，亦是人心浮動，惶惶不安。

  鄧閣老這樣的人物進了錦麟衛，官場恐怕要有大震動了。

  興元帝暫且不去想朝中將要發生的震蕩，等議完了事，就讓人去傳辛柚進宮。

  等了好一陣子，內侍傳報辛待詔到了。

  等得心頭焦躁的興元帝立刻有了精神。

  片刻後身穿素袍的少年走了進來，拜倒行禮。

  “免禮，給辛待詔賜座。”

  內侍搬了小杌子過去，放在辛柚身邊。

  辛柚謝過坐了，等興元帝問話。

  “是從別苑那邊過來的？”

  “是。”辛柚昨日進城後沒有回興元帝賜的住處，直接留在了別苑。

  對她來說，母親在的地方才是家。

  興元帝深深看著氣質沉靜的少年，歎口氣：“朕才聽賀鎮撫使說，你在破廟險些被毒蛇咬了。”

  還不是普通的毒蛇，是劇毒的白節蛇！

  興元帝只要一想被咬了的後果，就一陣後怕，以及洶湧的怒火。

  辛柚沒有否認：“是差一點被蛇咬了，當時毒蛇已經爬到了微臣脖頸邊，幸虧賀大人出手及時，製住了它。”

  “朕早就說，清宵是個可靠的。”興元帝露出慶幸又感歎的笑。

  看來木兒與賀清宵相處不錯，現在賀清宵給他做事，將來就能繼續為木兒所用了。

  嗯，用人不能用狠了，也該給點好處。

  興元帝心思一動，有了想法：等欣欣的喪事過了，可以問問賀清宵娶妻的事，璿兒的年紀正合適。

  璿兒是大公主陳璿，與辛柚同齡，今年十七歲了。除她之外，宮中還有兩位孿生小公主，年紀尚幼。

  如果說興元帝對長子秀王的態度，是秀王母子直接造成了辛皇后出走而生的遷怒，那對長女陳璿就是冷漠。不喜歡也不討厭，因而也不關注。

  辛柚微微點頭，沒有多說。

  過猶不及的道理她清楚，在一位帝王面前更是如此。

  興元帝更關心的還是辛柚，說起今日議好的事：“治喪的章程大致定下來了，朕已經讓欽天監監正推算吉日，好讓你母親早日入土為安。”
    辛柚沉默了一會兒道：“陛下，等先母入土為安，微臣想在皇陵陪伴她一段時日。”

  興元帝愣了一下，第一反應想要勸辛柚改變主意，話到嘴邊還是咽了下去。

  這孩子擺明了心中有怨，不願意認他。他要做的是慢慢緩和父子之間的關系，動不動就拒絕這孩子的請求，那怎麽改善？

  “你有這份孝心，朕很高興。”

  聽興元帝這麽說，辛柚一顆心落定。

  從周通、王鵬這樣直接出面的，再到趙郎中、佟主事這類中間傳話的，又查出了裴侍郎、鄧閣老，可見這是一股龐大的官僚勢力。巨大的利益關系牽扯，具體到個人，哪怕到了裴侍郎、鄧閣老這樣的身份地位，終究只是一枚棋子罷了。沒了裴侍郎、鄧閣老，還會有更多的裴侍郎、鄧閣老。這無關個人恩怨，而是娘親想做的事觸及了這方勢力的利益底線。

  而她，兩手空空，勢單力薄，走到如今這一步已是拚盡力氣，再往前走，就需要借助外力了。民間聲望是一種，眼前人的看重更是至關重要。

  她要親自去接娘親靈柩，要安置兩百來山匪，還有今日提出要去守皇陵，就是一次次試探她在這人心中的份量，從而方便以後行事。

  帝王的寵愛，歷朝歷代，從來都是不可忽視的力量。既然選擇留在這漩渦中與那方勢力對抗到底，為娘親報仇，實現娘親所願，她不會清高到棄此利劍不用。

  “你廟中險被毒蛇所傷這件事，朕會安排賀鎮撫使好好調查，對牽扯其中的人絕不姑息。”

  “多謝陛下。”

  辛柚離開後，興元帝捏捏眉心緩解疲憊，離開寢宮去了麗嬪那裡。

  麗嬪是璿公主母妃，與秀王母妃安嬪一樣在后宮沒什麽存在感，不，是比安嬪更悄無聲息的存在。雖然前朝后宮都知道秀王不受皇上寵愛，可畢竟是皇長子，在儲君未定的情況下哪怕機會再渺茫，也是有那麽個萬一發達的。如今慶王被貶黜，那這萬一的可能在人們心裡就提升到百一了。

  而麗嬪呢？她和安嬪那一批當年被安置在怡園的妃嬪一樣，在辛皇后離宮出走後就被皇上厭棄了。既比不上安嬪生養了大皇子，也比不過後來充盈后宮的妃嬪多少能得一些帝寵。

  聽聞皇上來了，麗嬪甚至都忘了反應，直到明黃色的身影出現在眼前才慌忙下跪行禮。

  “起身吧。”盡管鮮少來麗嬪這裡，興元帝卻很自在坐了下來，端起宮婢小心翼翼奉上的茶水。

  麗嬪站起來，局促著不知說什麽。

  “麗嬪也坐。”

  “愛妃”是叫不出口的，興元帝對后宮嬪妃的稱呼簡潔明了，一律叫封號。

  麗嬪忐忑坐下，暗暗猜測著興元帝過來的目的。

  “璿兒呢？”

  與皇子年紀大些就要從母妃住的宮殿搬出來獨立居住不同，宮裡三位公主都隨母妃居住。

  麗嬪頓時明白皇上這是想見女兒了，忙打發宮婢去請璿公主過來。

  不多時，一位身姿纖細的少女步履匆匆趕了過來。

  “見過父皇。”璿公主規規矩矩行禮，心中比麗嬪還要緊張。

  “起來說話。”

  興元帝打量垂眸斂目的長女，露出微微笑意。