從來在百官面前威嚴強勢的興元帝，罕見出現了呆滯表情。

  留在這邊是什麽意思？
  想天天在阿柚面前晃，哄得兩情相悅，逼他不得不答應？還是……入贅？
  要是前者，他絕不可能給他這個機會。後者的話——堂堂西靈親王要入贅？

  興元帝覺得太荒謬了，荒謬之余又生出一個念頭：真要這樣，只要阿柚喜歡，他不是不能考慮。

  見自家皇上沉默太久，禮部尚書咳嗽了一聲。

  興元帝回了神，盯著寶日親王的眼神那個複雜：“貴使喜歡這裡，那就多留一段時日。”

  寶日親王聽著這含糊的回答有些失望。

  他都樂意留在這邊生活了，雖然在西靈這樣無所謂，但按大夏的風俗來說這叫贅婿，大夏皇帝居然還不松口。

  不過也沒明確反對，比昨日要強多了。

  這麽一想，寶日親王高高興興道了謝，心道反正不走了，機會還多著。

  寶日親王等西靈使臣離開後，殿中出現了短暫的凝滯。

  大臣們悄悄傳遞眼神，誰都不吭聲。

  這其中，謝掌院是最震驚的。

  原來寶日親王不是想尋辛待詔麻煩，而是年少慕艾，君子好逑。

  想了想，謝掌院又默默否定這兩個形容，換了一個更合適的：見色起意。

  “議事吧。”興元帝揉揉眉心緩解心累，交代內侍傳辛柚進宮。

  辛柚來到時，議事已差不多結束。

  眾臣齊齊看向她，不約而同想著一件事：辛柚知道寶日親王不走了嗎？
  這時興元帝開口了：“諸卿可以退下了。”

  眾臣：“……”平日他們議事非讓辛柚在場，現在卻要打發他們走！
  興元帝懶得給磨磨蹭蹭退下的大臣一個眼神，等只剩下辛柚，召她近前來。

  “阿柚，坐吧。”

  辛柚坐下。

  興元帝看著端莊而坐的美貌少女，突然發現了寶日親王一個優點：那小子別的不說，眼光還是不錯的。

  斟酌一下，興元帝決定不繞彎子：“昨日寶日親王進宮，向朕求娶你。”

  辛柚怔了怔。

  她以為寶日親王明白了她的態度就放下了，畢竟只是見色起意，哪有什麽深刻感情可言。

  嗯，就像她初見賀大人也覺得好看而生好感，但不影響誤會他後想立刻弄死他。

  “阿柚怎麽不問朕的態度？”

  辛柚抬眸，語氣平靜：“陛下應該不會答應。”

  先不提對她有幾分父女之情，單她從娘親那裡所學，一國之君若願意把她嫁到異國去，才是瘋了。

  辛柚有這個自信，所以先前麗嬪求到她這裡，她敢為璿公主說幾句話，而不擔心引火燒身，把自己折進去。

  興元帝一笑：“朕確實拒絕了，剛剛傳寶日親王進宮，正式拒絕了西靈王的求親。明日大部分西靈使臣就返程，不過寶日親王會留下。朕瞧他的意思，對你的心思並沒放下。”

  本來當爹的對女兒說這些難免有些尷尬，但辛柚表現太坦蕩，興元帝就沒這種感覺了，倒像是談正事。

  興元帝把話說明白，是為了提醒辛柚不要被寶日親王哄到西靈去，而辛柚關注的不是自己：“陛下拒絕了西靈王的求親？”

  “嗯，朕想了想，確實沒有這麽好的事。”

  西靈要是能硬搶，他也不會等到現在才搶。而以物易物，雙方說是共贏，其實等於誰都沒便宜可佔，將來急需戰馬是可以換，現在興趣不大。

  還是算了。
    辛柚卻道：“那日陛下讓大家想辦法，臣想了許久，倒是有些想法。”

  興元帝眼睛一亮：“說說看。”

  “西靈民風彪悍，大夏又有北寧這個勁敵，用手段得來戰馬很可能得不償失。臣覺得，不如以物換物。”

  興元帝前面還認真聽著，待辛柚說到“以物換物”，難免有些失望。

  絲綢、茶葉、精巧器物，這些是西靈喜歡從大夏換取的。可就像他想的，價值相當的交換不是不行，可沒意思啊。

  說白了，他就是想佔便宜。

  似是猜到興元帝心思，辛柚道：“普通的以物易物，並不劃算。但若是我們用以易物的物品，成本遠低於對方認可的價值呢？”

  興元帝一怔，忙問：“什麽物品有這等好處？”

  他要知道，不早就去換了。

  興元帝此刻的心理，就是好奇又不相信。

  作為一位勤於政事，知曉民生的帝王，對異國青睞大夏哪些物產，興元帝心中有數。

  辛柚吐出一個字：“糖。”

  “糖？”興元帝眼裡的好奇轉為失望，笑著搖了搖頭，“對西靈來說，大夏的糖確實是稀罕物，但如何兌換都是有定例的……”

  還是那句話，佔不了多大便宜。

  “陛下可知當今糖售價幾何？”辛柚沒有因為興元帝的否定而急躁，不疾不徐問。

  而這樣的她，就讓人下意識難以當不懂事的少年人相待了。

  興元帝看向大太監孫岩。

  糖價多少，他知道個大概，更準確就不清楚了。

  孫岩能有今日的地位，確實不一般，明明這問題與他的差事沒有半點關系，卻立刻回答上來：“糖分多種，其中白砂糖分西洋糖和本土糖，西洋糖價格昂貴稀少，本土糖品質稍差，一斤在兩百文左右。紅砂糖一斤五十文上下，至於飴糖，就比較便宜了。”

  飴糖廉價就不說了，西寧戰馬按優惠價給大夏，一匹戰馬十五兩銀來算，這要多少紅白砂糖？

  而如果用大量紅白砂糖去換，何不用絲綢呢？
  便是孫岩，也覺得辛柚的提議不靠譜。

  辛柚低頭，從腰間掛著的荷包中取出一個小巧的瓷罐來。

  “麻煩孫公公取一個乾淨的碟子來。”

  孫岩忙安排一名內侍去取。

  很快內侍取了瓷碟回來。

  辛柚打開瓷罐，倒出潔白如霜的顆粒。

  “這是什麽？”興元帝看著碟中霜雪，好奇問。

  “是白糖。”

  “不可能！”興元帝死死盯著那霜雪之物，“白砂糖不是這個顏色。”

  便是品質最好的西洋白砂糖，也帶著淡淡黃褐色，哪像眼前這般潔白如雪。

  “陛下可以嘗一嘗。”

  設定大夏初期還沒出現白糖。