有了這個猜測，寶日親王對賀清宵的一舉一動就格外關注了。宴席開始後，頻頻向賀清宵舉杯。

  賀清宵來者不拒，一杯杯酒喝下。

  酒是美酒，落入腹中，如一團火在燒。

  他看著爽快飲酒的寶日親王，有些不解：寶日親王為何對他如此熱情？
  是因為……阿柚嗎？

  賀清宵在心中迅速盤算過往，不覺得他對阿柚的情愫會被外人窺見。

  宴至尾聲，寶日親王突然站起身來，高喊陛下。

  這一聲喊，殿中頓時靜了靜。

  興元帝向寶日親王投去溫和的目光：“貴使何事？”

  寶日親王恭恭敬敬行了個禮：“小王明日便離開大夏了。在大夏的這段時間，每天都很愉悅，想到將要離開萬分不舍。在離開之前，小王鬥膽請問陛下，那日小王對您說的事，您考慮好了嗎？”

  那日寶日親王對皇上說的事？

  眾臣一聽，就激動了：這事他們知道啊，寶日親王不是自告奮勇給皇上當上門女婿嗎！

  那皇上會不會答應呢？
  眾臣全都看向興元帝，唯有賀清宵事不關己般雲淡風輕。

  寶日親王在問興元帝時，余光悄悄留意著賀清宵，見他一臉平靜，對自己的猜測產生了懷疑：可能是他多心了，不是出來個長得格外好的，就是他的情敵。

  也是，辛姑娘不是以貌取人的女子。

  興元帝一手握著酒杯，面上掛著淡淡笑意：“貴使所提不是小事，朕還在仔細考慮。貴使回去也正好與令兄商量一番，等你下次來大夏朕再給你答覆。”

  興元帝這麽說並非推脫，而是想確認寶日親王願意當上門女婿的決心。

  必須保證老老實實在大夏，而不是先成了親，回頭帶著阿柚跑了。

  這些日子冷眼旁觀，各種挑剔下來，興元帝對寶日親王還是比較滿意的。

  長得好，性子好，身家豐厚，對阿柚也是真心。阿柚已經到了適婚年紀，總要挑一個駙馬的。

  要說缺點也有，比之大夏人的含蓄，過於豪放了，有些沒規沒矩的。但阿柚也不是循規蹈矩的人，與寶日親王這樣的人相處應該會輕松自在，這缺點也就稱不上缺點了。

  興元帝看得很明白，阿柚連太后的面子都敢掃，要是下嫁某個重規矩的人家，遇上個多事的婆母，說不定直接把老婆婆踢飛了。

  到時候他這個當爹的就尷尬了。

  “小王很快就會回來的。小王敬陛下。”寶日親王聽出興元帝口風松動，高高興興敬酒。

  興元帝舉杯，矜持抿了一口。

  賀清宵為興元帝做事這麽久，對這位天子自是了解：皇上對寶日親王算是認可，接下來就看寶日親王留在大夏的誠意了。

  他低垂了眼，把杯中酒一口喝下。

  宴散，賓主盡歡，夜色尚淺。

  賀清宵默默往宮外走。

  “長樂侯。”爽朗的聲音從背後傳來。

  賀清宵腳下微頓，看著大步走來的寶日親王。

  明明喝了不少酒，寶日親王看起來卻眼神清明，絲毫沒有喝多的意思。

  “貴使有事？”

  寶日親王一笑：“沒有事。今日宴上這麽多貴國官員，唯有侯爺與小王年紀相仿，小王瞧著侯爺就覺得親切。”

  “賀某的榮幸。”賀清宵客氣回應。

  “侯爺經常出京辦事嗎？”

  賀清宵頷首。

  “可惜侯爺才回京，小王就要走了。等小王回來，好好與侯爺喝一杯。”
    “好。”

  寶日親王從這清清淡淡的語氣中聽不出半點敵視的意思，徹底放下心來。

  不可能有男人面對情敵這麽沉得住氣。要是在西靈，情敵相見，先豁出半條命打上一架再說。

  寶日親王上了馬，回客館。

  賀清宵一路步行，不知不覺走到了青松書局那條街上。

  天上繁星點點，明月皎皎。街兩邊的商鋪都亮著燈，街上依然人來人往。

  賀清宵站定，遙望燈籠搖曳的青松書局。

  有人從書局中出來了，是他時刻牽掛的人。

  胡掌櫃等人出來送，很快那道熟悉的倩影往前走去，書局大門關閉，到了打烊的時候。

  如果不是飲多了酒，賀清宵不會這麽做，但現在他遵從內心，追了上去。

  辛柚走在回辛宅的路上，身邊跟著小蓮，千風與平安默默走在後面，幾乎沒有存在感。

  “姑娘，不坐車嗎？”小蓮悄悄打量辛柚神色。

  姑娘來青松書局，是為了等賀大人吧？
  可惜賀大人沒來，不知道塗了胭脂的姑娘今日多麽好看呐。

  千風與平安突然向辛柚靠近，背對著她戒備觀察。

  身材高大的男人從夜色中走近，腳步聲輕而穩，並沒有刻意掩飾。

  見是賀清宵，千風與平安緊繃的身體松弛，看向辛柚。

  辛柚的眼亮了一瞬，揚起唇角：“是賀大人。”

  她走了過去，笑問：“宴會結束了？”

  “結束了。”賀清宵定定望著她。

  “南邊怎麽樣了？不會再去了吧？”二人並肩走著，辛柚能嗅到對方身上的淡淡酒氣。

  酒的辛烈與他自身的冷冽碰撞出一種獨特的氣息，在這炎熱的夜裡，令她心跳漏了一拍。

  她承認，等到了想見的人，心情有多麽好。

  “應該不去了。南邊還算順利，以後就是常態的事務了，會有專人負責。”賀清宵語氣平靜回答著辛柚的話，烈酒在腹中化成的火卻讓他清楚自己的不平靜。

  大半年的分別，理智冷靜如他，也無法克制自己想見她的衝動。

  “那就好，賀大人可以好好休息一下了。”辛柚說著平淡的話，卻覺得從口中吐出的每一個字眼都是滾燙的。

  她抬了眼看過去。

  賀清宵恰好看過來。

  他明顯是喝多了，冷白的面頰升起紅暈，眼神也變得深邃莫測，不似平日的清澈如水。

  “賀大人，白糖收到了嗎？”

  “嗯。”

  “甜不甜？”

  賀清宵望著笑靨如花問他甜不甜的少女，那伴著酸澀咽下的烈酒，那克制隱忍了無數個日夜的愛意，在這一刻終於衝垮了名為理智的堤壩。

  他伸出手，用力擁住辛柚。

  抓住他晦暗人生中出現的蜜糖。

  (本章完)