與芳寧宮的閉塞不同，打理后宮的賢妃消息就靈通多了，很快知道了辛柚被追捕的事。

  聽說後，賢妃第一個反應亦是費解。

  都說無情帝王家，可就是曾經的二皇子慶王，犯了那麽大的事也不過是貶為庶民，對辛姑娘一個女兒家怎麽突然下殺手？
  莫非皇上南巡一趟，把腦子落在南邊的水溝裡了？

  “確定是李唯帶頭？”

  得到肯定的回答，賢妃摩挲著留長的指甲。

  她的指甲沒有塗染蔻丹，修剪得圓潤整齊，乾乾淨淨。

  好一陣子的沉默後，賢妃緩緩開口：“你悄悄去聯系前頭的人，把皇上要賜死辛姑娘的事傳出去。千萬要小心，不要讓人查到甘泉宮來……”

  內侍應了，忍不住看一眼賢妃。

  娘娘這是要為辛姑娘爭取一線生機啊。

  “快去。”

  內侍領命而去，賢妃端起茶杯喝了一口，輕輕歎氣。

  有些後悔了，皇上瘋魔至此，萬一甘泉宮被牽扯進去，害了兒子怎麽辦？
  可什麽都不做，也會後悔吧？

  賢妃攥緊手中茶杯，在心中道：辛柚啊，甘泉宮只能做到如此了，能不能活就看你的運氣了。

  后宮如深不可見底的潭，表面平靜無波，底下暗流湧動，所有人的目光都放到了這件事上。

  李唯在後苑折騰一通一無所獲，與錦麟衛指揮使馮年碰頭。

  “沒找到？”

  李唯重重點頭：“後苑花園全都找過了，沒有。”

  “人肯定就在后宮，既然宮後苑沒有，定是藏到哪位娘娘的宮中去了。”

  李唯面露遲疑：“馮大人的意思是——去各位娘娘的宮中搜查？”

  馮年扯扯嘴角：“李公公這話不對，這怎麽是馮某的意思呢？要賜死辛柚是今上的旨意，這是今上的意思啊。”

  “是……可搜查娘娘們的寢宮也不是小事……”

  “再耽擱下去，消息就傳到宮外去了，保不齊生出什麽阻礙來。李公公，咱們現在最重要的就是抓緊時間，完成皇上的旨意。”

  辛柚一死，宮外再有什麽反應都沒用了，畢竟人死可不能複生。

  “這不是辛柚太狡詐，前邊她不跑，一頭鑽進后宮去了，這副擔子就只能交給李公公了。李公公，今上還等著呢，你可不要令今上失望啊。”

  李唯一咬牙：“行，咱家這就多帶一些人，親自去各宮搜查！”

  而在這時，辛柚被賜死的消息不知從誰而起，風一般傳到了離著皇宮最近的各衙門。

  國子監不在皇城邊，孟祭酒聽到消息趕過去時，已有不少人聚在東華門外，求見興元帝。

  孟祭酒看到謝掌院，快步走過去：“懷平兄，傳聞可是真的？”

  謝掌院神情嚴肅：“應該是了。聽說李唯帶領一眾內侍正在后宮大肆搜查……”

  孟祭酒看一眼守衛宮門的侍衛，聲音壓低：“今上不見？”

  謝掌院沉著臉搖搖頭：“說是身體欠安。”

  “從今上回京，就因身體欠安沒有上朝，卻在今日見了辛姑娘，下旨賜死……”孟祭酒越說臉色越難看，“這太蹊蹺了。”

  戶部尚書插話進來：“今上突然下旨取消新政，也讓人想不通，辛姑娘就是因為這個才進宮求見……無論如何，今日必須見到今上！”

  戶部尚書的想法，也是在場大多數人的想法。

  他們不全是為了救辛柚而來，但對一直見不到興元帝心存疑慮，如今借著辛柚出事，就聚在了一起。
    爭執聲傳來：“馮年，你憑什麽不讓我等見皇上？”

  馮年站在宮門處，笑笑：“安國公這話可嚴重了。馮某身為錦麟衛指揮使，只聽皇上之命。皇上龍體欠安，沒有精力召見各位大人，馮某只是奉命行事而已。”

  安國公曾隨興元帝出生入死，脾氣火爆：“我呸！你說奉皇上之命就是了？我還懷疑你趁皇上龍體欠安控制了皇上呢！總之我今日必須見到皇上，皇上想殺誰我不管，但要確認皇上平安無事！”

  馮年被噴一通，也不好無視。

  這安國公可不是什麽閑散勳貴，而是後軍都督府的左都督，一府長官。

  馮年不得不道：“各位大人稍安勿躁，馮某再去請示今上。”

  這般等了一陣子，東華門的侍衛讓開了，馮年淡淡道：“今上傳各位大人覲見。”

  眾人互視一眼，緊繃的精神松了一些。

  在馮年帶領下，眾人在帝王寢宮見到了興元帝。

  禦座上，興元帝向後靠著，臉頰消瘦，一副病容。

  雖然不合規矩，安國公卻仔仔細細看了興元帝一眼，確定這是他的老兄弟沒錯，聲如洪鍾問：“陛下，您現在身體怎麽樣了？”

  興元帝一開口，先猛咳一通，咳得殿中文官武將面色微變，眼裡不禁有了擔憂。

  皇上看起來真的不大好……

  “朕無事，再調養一段時間就好。”

  “那臣就放心了。陛下若有所命，臣必萬死不辭！”

  眾臣齊齊附和：“臣等萬死不辭！”

  這幾乎是明說，皇上您要是被奸臣賊子控制了，就趕緊吱聲。

  “咳咳。”興元帝看眾臣一眼，“你們讓朕安心休養就行。”

  這話一出，眾臣就尷尬了。

  安國公立刻表示要退下，戶部尚書猶豫一下，還是站了出來：“陛下，臣聽聞您下旨賜死辛柚，不知辛待詔犯了何罪？”

  “辛柚目中無君無父，犯大不敬十惡之罪。”

  戶部尚書跪下來：“辛待詔年不足雙十，少年人言語或有衝動。懇請陛下念在辛待詔經世濟民之功，從輕發落。”

  謝掌院、孟祭酒等人亦跪下，為辛柚求情。

  興元帝蒼白的面上有了怒火：“你們的意思，她有功勞就不能論罪了？這把大夏律法置於何地？”

  “陛下——”

  “不必再說，朕意已決，你們都退下吧！”

  這個時候，內侍稟報：“陛下，秀王殿下求見。”

  “傳。”

  不多時秀王進來，掀袍下跪。

  “你有什麽事？”興元帝問。

  “臣懇求父皇，免去辛柚死罪。”

  興元帝看秀王一眼，疲憊捏捏眉心，吐出兩個字：“不準。”