第588章 貓兒神與小廟
  “哦？道長想要降妖除魔？”

  所有人全都看著這名道人，目光有的新奇，有的驚訝，降妖除魔的故事聽得多了，身邊碰到的卻是沒有幾個。

  “且先去看看再說……”

  “牛村倒是不遠，往前走三十裡，有個很大的坡，上了坡再下了坡就是了。有人在牛村擺了茶攤，過了茶攤，一個土堠，就是那戶人家。那戶人家在外面修了個豬圈，旁邊還有個池塘。走過去大概半天時間。”鏢師說著頓了下，“至於先前王兄說的山妖，叫人背它過橋那個，則還要往前二十裡，遇到一處破破爛爛水流湍急的矮橋就是了。”

  說完扭頭看向道人：“道長可要去？”

  “在下本是遊方道人，本就要往那個方向走，遇到此等奇事，自然要去見識見識。”宋遊說著行禮道，“在此便謝過足下指路了。”

  眾人打量著他，心中各有所思。

  不過道人隻說要去看看，並未向他們募集錢財，所以眾人最多也只是懷疑他是否有心除妖，卻並不懷疑他是江湖騙子。

  這道看起來也確實不像。

  “先生這是從哪裡來？”方才開口說起山妖之事的江湖閑散人問道。

  “遊歷回來。”

  “要去哪裡呢？”

  “要去雲州。”

  “先生這馬為何不牽韁繩？”

  “馬兒聰慧，無需韁繩。”

  “我看先生也是個有本事的高人，那牛村的吃人妖怪實在太過可惡，偏挑善人老實人下手，我王某也曾路過那戶人家，討過幾口水喝，若不是自問自身武藝沒學到家，沒有本事，定也得按著王善公的指引，挑個好天氣叫上兄弟去山中尋它一趟。”江湖閑散人拱手皺眉，“聽說多年前也還是這條路上，涼水坳霧鬼猖獗不已，便是一位路過的神仙高人隨手將之除去，後來人還在路旁為他塑了像，先生既有本事，何不效仿曾經那位神仙高人除掉妖魔呢？也算是一件好事，能留一樁美談了！”

  “效仿曾經那位神仙高人……”

  宋遊喃喃念叨著，卻是露出微笑。

  世事真是奇妙。

  於是溫和有禮，對江湖人說道：“自該效仿那位神仙高人。”

  稍作停頓——

  “只是在下還有要事，前面十裡就得左轉進小路了，區區山妖，也無足掛齒，在下有一位燕仙好友，請他幫忙就夠了。”

  幾乎話音剛落，聽見他話的燕子便從天上飛了下來，穿過茂密的古柏林，落在旁邊枝丫上。

  眾人見這一幕，都睜大了眼睛。

  “道長真有把握？”

  “附近有妖鬼害人，卻遲遲得不到解決，在下也面上無光。”道人神情平靜，“諸位便請看好就是。”

  只見道人對燕子吩咐幾句，將那兩隻妖邪的模樣、大致地方都說給了燕子聽，燕子則連連點頭，像是聽得懂人話，隨即扭頭飛向遠處，身子輕靈而又迅捷，一下子就不見了。

  與此同時，馬背上的被袋中，隱隱可見一把短劍瞬間出鞘，隨他而去，刷的一下就穿過了古柏枝葉的縫隙，消失於長空。

  眾人見狀，無不驚奇。

  “既是如此，在下也休息夠了，這就離去了。”道人抱著三花娘娘的錦袋，臉上汗水已經盡數消散，身體也已涼快起來，便起身了，“相逢於此也是有緣，這便告辭。”

  “神仙慢走……”

  道人柱上竹杖，邁步遠去。

  馬兒帶著叮叮當當的鈴聲和得得的馬蹄聲，老老實實跟在他的後邊。

  貓兒時而仰起頭，看向遠方天上，時而回過頭，看向身後歇涼的百姓，也邁著小碎步跟著道人離去。

  身後傳來議論之聲。

  “這下牛村倒是有救了，咱們走在這條路上也少些心驚膽戰。”

  “這道人如此厲害，何不請他將這一路的妖魔都給除掉？”

  “哎呀該找他求兩張符的。”

  “在下此前說的可也不是假話，據說那靈泉縣陰陽山上原先真的有個道觀，道觀裡的道長真的法力無邊，最擅降妖除魔，若是他們還在，這路上的妖魔定不至於猖狂到也多到如此地步，只是不見了，不知為什麽……”

  聲音飄入道人耳中，可隨著道人走遠，也逐漸聽不見了。

  “為什麽……”

  道人重複著聽見的最後一句。

  心裡自是百般感觸。

  很快將之拋開，一邊走一邊轉頭，打量著兩旁的山林。

  也是該清理一遍的。

  ……

  往前十裡只需半個時辰。
    隨著一行往旁邊一轉，離開金陽道，走入一條支線，三花娘娘就再也沒有走到過宋遊的後頭，而是一直邁著小碎步走在前頭，不言不語，卻時常停下來看著旁邊的某處山水、某座山村、某戶人家出神，亦或是扭過頭來，看向道人，等著他走快一點。

  道人見狀也難得的走快了些。

  當年三花娘娘香火昌盛，十裡八鄉的村民都來找她除鼠，而她夜夜除鼠，附近的山村想來都曾去過，說不準這條路也走過了不知多少次。

  如今走來，自然熟悉。

  沒有多久，三花貓再度停下了腳步，走到路邊，仰頭伸長脖子，透過路邊野草，看向遠處一座小山。

  山腰上有一間小廟。

  雖是看得見，走過去也得二裡地。

  貓兒就這麽站著不動，眺望那座小廟，直到身後傳來了腳步聲，道人走近了，她才回過頭，用那雙琥珀似的眼睛看向道人。

  “走吧。”

  道人平靜說道。

  走下這條道路，沿著田間小徑前行，接著走上小山，二裡地用不了多長時間，沒過多久，便已接近了那間廟宇。

  廟宇不大，隻一間房屋大小，仿照宮殿樣式，是等比縮小版。

  多年不見，越發破舊了。

  原先就沒有門，現在依然沒有門，只是當初好歹有個竹編的籬笆擋在門口，算是當地人對頗為靈驗的三花娘娘的敬重，如今籬笆也沒了，牆上的紅漆幾乎脫落殆盡，甚至整面牆也找不到幾塊紅色了。

  自然也沒了香火氣。

  三花貓坐在門口，隔了一段距離，仰頭直視著這座自己曾居住很久的廟子，卻是一動不動。

  人難以從貓兒的臉上看出表情，一時也沒人知道她此時心裡的想法。

  反倒是道人率先跨了進去。

  裡頭自然已經沒了神像，神台也不知被誰給砸壞，裡頭有些木頭，也有燒過火的痕跡，多半是當年三花娘娘離開、塑像也破碎之後，村民發現貓兒神再也沒有靈驗過，沒有吃過祭品，便慢慢將之廢棄了，徹底成了來往路人和江湖人遮風避雨、過夜歇腳的場所。

  貓兒隨著他進來，左右扭頭，神情鄭重，仍舊不知在想些什麽。

  刷的一下，貓兒上了神台。

  仍舊隨意走動，這裡看看那裡看看，到處嗅一嗅。

  過了許久，她才站在神台上，對下方的道士說了第一句話：“以前三花娘娘就常常躲在這後面睡覺，有人在前面拜我，也發現不了我。”

  “三花娘娘善於隱藏。”

  “不過有時候人很多，還有些很凶的江湖人來廟子裡住，他們身上的味道聞著就讓貓害怕，三花娘娘不敢和他們住在一起。等他們在廟子裡的時候三花娘娘就隻好出去，到廟子後面去躲著睡。”

  “那冬天不是很冷？”

  “三花娘娘的毛毛很長。”貓兒嚴肅說道，但是說完頓了一下，又嘀咕了句，“還是會很冷。”

  “那下雨呢？”宋遊站在廟中問，“下雨天來廟中避雨的人應該會更多吧？”

  “下雨睡樹子底下！”

  “三花娘娘真是大度啊。”

  “三花娘娘那時候膽子小。”

  貓兒現在說出來倒是覺得無所謂。

  不過轉念一想，以她的性格，恐怕那時候也是覺得無所謂的——反正貓都這樣，本身就要躲著人的，本身就要淋雨的。

  只是聽在道人耳中卻不覺得。

  三花娘娘是貓兒神，被村民供奉於此，此地本是她的廟宇，夜夜為村民辛苦捕鼠才換來村民的修繕，有時回來該休息了，或到了寒雨夜，應該躲在廟中避風處好好睡一覺，卻因血氣旺盛煞氣濃重的江湖人來借宿，不得不躲起來，甚至離開廟子，到外面吹寒風，淋冷雨。

  “唉……”

  道人歎了一口氣，隨即說道：“但是三花娘娘還是很喜歡它。”

  “這是三花娘娘的廟子！”

  三花貓站在神台上，卻沒有如當年一樣坐在神台正中，甚至都沒有坐下，隻站在邊緣與道人說話——指著一個地方告訴他，原先那些村民就在這裡把香插在一坨泥巴上敬給她，她就趴在這邊上吸。又換一個地方告訴他，村民會將泥鰍和小魚放在這裡，她回來看見了就會很高興。也有時候會有一些餓極了的江湖人或者很久沒吃飯的人，會給她偷了搶了，烤熟了吃，甚至生吃，她很生氣，但是又沒有辦法。

  “有時候三花娘娘去近的地方捉耗子，捉完就會叼一隻回來留著吃。最開始三花娘娘藏在廟子裡，但是進來借宿的人聞到耗子的味道，有的人就會來找然後給三花娘娘丟掉。後來三花娘娘學聰明了，就把耗子埋在門口的樹底下，餓了就刨出來吃。

  “但是三花娘娘捉耗子很厲害，還有村民帶貢品來，三花娘娘很少餓，只有冷天才會不夠吃，別的時候經常埋進去就忘記刨出來了，等到想起的時候跑去刨出來，已經被蟲子給偷吃完了。”

  三花娘娘對他絮絮叨叨。

  ……

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  (本章完)