第594章 財務危機
  雲都城外，路旁茶攤。

  棗紅馬安分的停在路旁吃草。

  當地山上產的土製紅茶，加了梅子和青柑同煮，略有鹽糖，不過不仔細品幾乎品不出鹹甜味道。似乎鹽的作用只是放大茶中梅子和青柑的酸甜味道，和有些地方吃水果也加鹽的道理一樣，糖則使茶中口感變得柔和，不至於酸澀刺激。

  只需三文錢，就能買到一大碗。

  道人面前已然放著一碗了。

  “呼……”

  道人捧起碗來喝了一口。

  茶葉炒製工藝不夠講究，導致茶湯顏色不夠清亮，不過用褐色黑底的粗碗盛茶，本就無所謂清不清亮，再清亮也看不出。然而茶水聞起來香氣卻是異常濃鬱，茶湯中本就有的果香蜜香和梅柑完美融合，少許糖味又使得茶水的口味契合聞到的味道，以至於宋遊這個喝慣了清泡茶的人喝起來也覺得不錯。

  三花娘娘身著三色衣裳，坐在他對面，卻沒有喝茶，而是一臉嚴肅的盯著他，同時一雙腳在桌子底下晃蕩不停。

  身邊依舊人來人往，不斷響著鈴鐺聲。

  有商隊往前方雲都城去，也有商隊從前方雲都城來，有的會在這家茶攤前邊稍作停留，坐下來喝一碗茶，或裝些帶走，有的則只是從道人的身邊路過，被棗紅馬或格外漂亮的女童吸引，朝他們投來目光。

  因為雲州陽光毒辣，客商常年奔走在外，風吹日曬，大多都生得很黑，黑中透紅，紅得發亮，被太陽曬得微眯著眼睛。

  人們在此匯集，宋遊身處此地，居然也有了一種繁華的感覺。

  “呼……”

  天空幾乎蔚藍一片，只有頭頂和天邊飄著幾朵白雲，全都高度凝結，像是棉花團似的，陽光亮得晃眼睛，照得地上山水道路一草一木都明晃晃的，黃土路與風塵仆仆的來往客商，矮小的西南馬與大坨的貨物，行走之間帶起塵沙，馬鈴聲叮當響著時，路旁捧碗喝茶的道人已經隱隱有了一種預感——

  這一刻的畫面將成為自己永久的回憶。

  因為它真就好似從歷史中截取的一段。

  “……”

  道人一邊轉頭看著路旁行人，與經過身邊的一張張面孔對視，一邊掰著餅子，用茶水來下。

  餅子裡邊的餡兒是花瓣和紅糖，混雜成令人心醉的顏色，還看得到沒有被蒸爛的花瓣形狀。吃起來倒是沒有看起來好吃，不過配上這酸甜可口果香濃鬱的茶湯，卻也成了道人一路風塵以來的難得美味。

  身邊雜七雜八的聲音都傳入耳中。

  “五尺道上今年還太平嗎？”

  “今年？今年不知道怎麽說，不過這一趟走來，倒是一路都聽說有神仙顯靈，路上原本作惡的妖魔鬼怪好些都被除掉了，甚至有些猖獗的山匪馬賊也被除掉了，估摸著再走下一趟就能太平許多。”

  “當真？”

  “我們也是沿途聽說的，足下走一趟就知道了。”

  “若是真的，那就太好了。”一道聲音從宋遊身後傳來，“上回走到烏郡的時候，半路遇到有人喊餓，以為是流民乞丐，結果我好心拿著餅子去問他，他卻問我，可不可以剜肉割足給他吃，真是嚇死人。”

  “後來呢？”

  “我們人多，行事也謹慎，還有道觀求的符籙護著，自然不能著了它的道，可這種事情，也總是讓人心裡發毛。”

  “誰說不是呢？何況路上的小妖小鬼多了，時間再一長，難保不會出現成了氣候的！”

  “唉……”

  “說來足下倒是心善。”

  “唉，也是家中婦人剛產了子，孩子養大不容易，心想能給兒子積點福也是好的，不求成才，隻願順利長大。”

  “……”

  宋遊吃著餅子喝著茶水，一言不發。

  對面的女童顯然也聽見了，抬頭瞄了一眼坐在道士身後的那兩桌人，也很快就收回了目光，也一言不發，嚴肅的盯著道士。

  最後一塊餅子進了口，混合著最後一口茶水，一同下肚。

  “攤主，結帳。”

  “好嘞！”

  一個矮小黑瘦的男子走了過來。

  “一碗茶水三文錢，紅糖餅子五文一個，先生吃了兩個，收十三文錢。”

  “再買四個，我帶走吧。”

  “便是三十三文。”

  “……”

  道人瞄向對面的小女童。

  三花娘娘頓時收回盯著他的嚴肅目光，低頭從褡褳裡掏出錢來。

  拿出兩串二十文的小串，都用精巧乾淨的小細紅繩串著，大小剛好能被女童的小手拿著，一串先放在桌上，另一串解開，從裡頭仔細數出十三個銅板，也放在桌上。

  “先生家的童兒真是乖巧機靈，才這麽小，居然就能算數管錢了。”

  攤主一邊看著，一邊笑呵呵恭維。

  就在他要伸手去接錢之時，又見女童把那一完整的小串也解開了，拎著紅繩將銅錢倒出來，竟是將這根繩子揣回了兜裡，隨即才捧著一把散錢遞到攤主手上。

  “這……”

  攤主愕然接過：“謝過先生……”

  “謝過攤主才是。”

  道人與他微笑，拿起旁邊竹杖，便走出了這家小茶攤。
    身後傳來攤主的小聲嘀咕。

  “……”

  道人搖頭笑了笑，低頭對自家童兒說道：“看吧，三花娘娘小小年紀就如此吝嗇，別人都不敢相信，還以為是我教的。”

  女童回頭看茶攤，又扭頭看他，依舊板著一張小臉，一句話也沒說。

  道人也沒有再說什麽，隻抬頭看向前方，隨即拄杖踏上黃土路，與客商騾馬交錯，聽陽光下的鈴鐺響。

  面前陽光真是亮得晃眼睛。

  天氣一好，風景自然明媚。

  這裡便已經是五尺道的盡頭了。

  雲都城也越來越近。

  只是離開了茶攤的范圍，身邊才傳來自家童兒的聲音：“我們的錢已經沒有多少了！”

  “沒有多少是多少？”

  “銀子還有二兩多，銅錢還有一個大串，三個中串，四個小串，還有八個散的。”

  “這樣啊……”

  大晏人的銅錢一般會串成大小兩種，大的理論上便是一千文，稱之為一吊，一貫，當然常常是不足一千文的。同時為了使用方便人們還常常將一百文也串起來，便是小串。

  至於更小的串，往往是偶爾出門轉悠攜帶的零錢，或者給家中子女晚輩的零花錢。

  小孩手小，力小，心也小，拿不了太大串的錢，也用不了太多錢，可是孩童的心也玲瓏，若能拿到一串和大人的錢一樣、只是數額要少一些的串起來的錢，就會很開心。

  三花娘娘便額外串了二十文的小串，既方便拿取使用，也覺得可愛。

  於是在她這裡，錢就分成了大中小三種串。

  也就是還剩二兩多的銀子，銅錢一貫又三百八十八文，倒確實是宋遊自下山以來錢財最少的時候了。

  想想倒也正常——

  自己一行人的上一次大規模收入進帳還是在最後一次離開長京之前，此後越州幾乎是荒無人煙之地，接著不是旱災嚴重，就是語言幾乎不通的西域番國，離開西域過後，行州亦是大片大片的無人之地。雖然三花娘娘偶爾也捉些魚鼠換錢，卻都是小錢，最多能補貼一行人當天的夥食花費，甚至還不夠，反倒每到繁華之地，食宿采買的花銷都不小。

  最近從逸都走來，三花娘娘與燕安雖然降妖除魔無數，卻多在路旁山間。如今妖邪頻出，官府也沒有財力懸賞，當地村民百姓又不像逸都城外桃花村那般富裕，大多日子也過得緊巴巴的，道人怎能去尋他們討要錢財。

  況且一路除妖，多是順手而為，三花娘娘與燕子連名姓也沒有留下，就更別說要錢了。

  沒有大額進帳，坐吃山空，幾年下來，錢包差不多也該見底了。

  宋遊臨走時還從道觀取了三兩多……

  只是當年的宋遊都不在意，如今自然更不會在意，隻拄著竹杖繼續往前，輕飄飄說了一句：“看來要省著點花了啊。”

  “早就該省著點花了！”身邊童兒的眉頭卻已經緊緊皺了起來，為自己一行的財力告急而感到擔憂，“要是不去城裡住，不花錢買飯吃買水喝，我們睡在山裡，三花娘娘給你捉兔子釣魚吃，在河裡舀水喝，就不會花錢。”

  “那怎麽能行？”

  “能行的！”

  “三花娘娘不必著急……”

  “……”

  三花娘娘扭頭看了眼越來越近的城池，心裡怎麽能不著急：“當時在那邊，山裡那麽多寶貝，叫你拿你不拿，伱要是拿了一樣回來我們在逸都賣成錢，就夠你在城裡用很久了！”

  “三花娘娘還是念念不忘啊。”

  “那你用那個，用那個金錐，叫它取一塊銀子過來。”

  “從哪裡取呢？”

  “嗯……”

  這把三花娘娘問到了。

  偷別人東西是耗子做的事情，三花娘娘是貓兒神，自然不會做這種事情。

  不過這也難不倒三花娘娘。

  “從死人的墳裡取。”

  “那也算偷。”

  “那就取人掉在河裡的。”

  “不必如此……”

  “哦對！三花娘娘還有一塊金子！”

  “那枚金幣與三花娘娘有緣，只有那一枚，還是留著吧，隻當作紀念也好。”

  “那怎麽辦？”

  “修行之人，天地雖大，餓不死我，凍不死我，反倒是我們不花一分錢就可以走過的地方，有些商人縱使懷裡裝滿了錢財與攜帶有價值千金的貨物也難以走過，渴死半路，難道在西域三花娘娘還沒看得清楚嗎？又何必如此憂心？”道人只是想笑，“何況如今世道越來越亂，妖魔邪祟頻出，以三花娘娘的本事，進了城，要掙多少錢或許不見得，要掙一頓飽飯難道還不容易？”

  道人說著，已經走到了城門口。

  出示度牒，進城而去。

  ……

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  (本章完)