第517章 靜待夏至
  “先生，三花娘娘說她在樹上看星星，等過一會兒再下來。”

  “是嗎？”

  “三花娘娘是這樣說。”

  “三花娘娘——”

  宋遊仰起頭來，順著青桐樹往上看，視線很快被濃濃霧瘴所阻，隨即問道：“上面的星星好看嗎？”

  “……”

  隱隱聽見有說話聲。

  高處不勝寒，聲來已漸希。

  “聽不清。”

  道人很隨意的說了句。

  “好——看——”

  從頂上傳來更大聲的聲音，拖著長長的尾音，依舊伴隨風聲，這次倒是聽得清了。

  “那三花娘娘何時下來呢？”

  “過會兒！”

  三花貓的聲音頓了下，又忐忑的問：“上面星星很好看，你要不要上來看？”

  “三花娘娘還是跳下來吧，我會接住你的。”

  “……”

  頭頂傳來微不可聞的風聲。

  一隻三花貓直從雲霧中落下。

  道人抬起竹杖一點，前邊便起了一陣柔風，組成了一個看不見的氣墊。貓兒四腳朝地的落下來，便被風給托住，她則老實得像被拎住，然後在柔風中便慢慢放到地上，這才松了口氣。

  貓兒眼珠子迅速轉動，思考著要如何解釋，只是正當她抬起頭來、看向自家道士時，卻見自家道士拿著她的小旗子，遞到了她面前。

  “這是三花娘娘的旗子，還給三花娘娘。”

  “唔……”

  只聽篷然一聲。

  貓兒頓時化作人形，低頭從道人手上接過旗子，又抬頭看向道人，眼睛亮晶晶：“你又裝了很多東西進去？”

  “還不是三花娘娘天賦太高，道行修為進展太快，原先的妖虎群狼雖然厲害，對三花娘娘的幫助卻越來越小了。”宋遊無奈的說道，“隻得再尋一些合適的十惡不赦的妖怪裝進去了。”

  “伱裝了好多！”

  “都是些十惡不赦的妖怪，就當送給三花娘娘的禮物了。”宋遊平靜說道，“只是這些妖怪遠比三花娘娘旗子中的妖虎道行更深，三花娘娘還是得像以前召出金河妖虎一樣，從弱到強，一個個來，逐漸收服，切不可操之過急。他們的智慧也要超過金河妖虎，更要超過狼群，三花娘娘在使喚他們的時候也得當心，善加利用。”

  說著稍微一頓，又搖了搖頭，像是反駁自己的話，又像是自言自語：“三花娘娘聰明謹慎，成熟耐心，從小就明白徐徐圖之的道理，這些事情又何須我來提醒呢？”

  “對的！”

  女童毫不猶豫，嚴肅點頭。

  拿著旗子稍一感應——

  旗子和此前已然有些不同了。

  這是因為原本的喚狼旗只是塞北狼王的本命法器，塞北狼王道行有限，與方才大殿中的妖怪們相比，可能也就是個中上水平，相應的，這面喚狼旗容納群狼沒有問題，容納十來頭妖虎也問題不大，可要容納這麽多道行不弱於狼王的妖怪，可就不行了。

  於是道人多賦予了它一些靈力，使這件法器變得更厲害一些。

  同時裡頭多了將近三十隻妖怪。

  只是此時的妖怪更多是以靈韻的方式存在，都是本體，就算召喚出來，也不能擁有之前的全部思想與本領，倒是方便三花娘娘查看挑選。

  第一眼看過去，她就看見了自己想要收服顯化的第一個對象——

  一隻巨大而高挑的白鶴。

  只可惜白鶴的道行似乎在一眾妖怪中也算高的了，而這些妖怪三花娘娘一個也比不上，還得修行一段時間，才能試著收服顯化出第一個。

  第一個也不能是這隻白鶴……

  三花娘娘聰明謹慎，成熟耐心。

  小女童一邊想著，一邊將旗子放好。

  宋遊則又將手伸進懷裡，摸出一個比指甲蓋也大不了多少的小片，顏色雪白，仔細一看，竟是一面扇子模樣，只是小得過於出奇了。

  “從那柳妖身上，倒是見到另一樣有趣的東西。”宋遊將之遞給燕子，“此物名曰不留空，乃是一面扇子，應是上古時期的頂級法器，哪怕是凡人拿著這面扇子輕輕一扇，即使是神仙也飛不上天，隻得乖乖落下來。”

  “那日我們飛不起來，先生此前乘風又落地，就是這面扇子作怪？”

  “正是。”

  “先生這是……”

  燕子看著道人捏著那面與他的羽毛相比也大不了多少的扇子，離自己越來越近，不由愣住，不知所措。

  “你不向往爭鬥之道，此物便贈予你，若今後遇上危險，只需扇子一扇，對方也就飛不起來了，你好輕松離去。”宋遊說著一頓，“恰好此物大小可以隨意變化，你攜帶起來，也很方便。”

  “這……這這……也太珍貴了。”

  “不過是外物。”宋遊只是說道，“可以利用，可以依賴，隨心就好。”

  “多謝先生……”
    燕子一聽，便也不再拒絕。

  隻撲扇著翅膀飛過來，鳥喙一銜，便將這羽毛一般大小的扇子銜了過去。

  不多時，青桐林中又升起了火。

  這次是一堆小小的篝火。

  道人盤膝坐在篝火前。

  身著三色衣裳的小女童坐在他旁邊，身旁擺放著一堆她剛撿起來的乾柴，她一邊往火堆裡放柴，一邊拿著她的小旗子借著火光仔細打量，柴火將她的臉映得明滅不定，粉嫩嫩的。

  忽然她像是想起什麽，這才問道：“道士你將那個妖怪除掉了嗎？”

  “沒有。”

  盤坐的道人睜開眼睛，平靜答道。

  “燕子說你把它燒成了灰。”

  “只是擊敗了它，燒掉了它的主體。”宋遊耐心說道，“它的分身遍布這片青桐樹林，根系更是遍布方圓數百裡、與青桐樹糾纏難分，要想將之徹底誅除不是一件容易的事。”

  “這是那位柳妖明知不敵先生，卻還敢與先生正面鬥法的原因嗎？”燕子站在旁邊樹枝上問道。

  “聰明。”

  宋遊盤坐不動，凝視火堆。

  草木成精本就最難誅除，好比長京那隻竹妖，柳樹的生命力在草木中也算格外頑強的，更何況他千年道行，實屬人間絕頂，又早已料到今日並在這片土地上籌備多年，算準的無非兩點——

  人道修士也好，天宮神靈也罷，都不容易發現他的謀劃、發現他的藏身之處。

  即使發現了，也拿他沒有辦法。

  如今大晏國運迅速衰退，天下已有亂世之象，仿佛說明大亂已成定勢。一旦天下大亂，人道衰弱，便是妖邪冒頭的好時機。加上中央朝廷與北方陳氏軍閥的衝突很可能導致北方的大戰，一旦浮屍千裡，血染江山，便又是這柳妖修行的絕佳土壤。

  於是他扎根於此，終會修到上古巔峰。

  “那我們怎麽辦？”

  三花娘娘皺起白淨的眉頭。

  “不急。”

  宋遊看了看旁邊串著的烤肉，灑了些鹽巴上去，慢悠悠說道：“我已在這片青桐林中布下大陣，將此地封印，今日跑了不少妖邪出來，便請三花娘娘和燕安辛苦一些天，將之慢慢找出來，但凡身染血氣邪氣的，都除掉好了。”

  “那你怎麽除掉柳樹呢？”

  “靜待天時。”

  宋遊說完，便拿起烤肉，吃了起來。

  吃飯飲水漱口，就地而眠。

  這次再來這片青桐樹林，與上回已然不同。

  上回來這裡正是寒冬，冰天雪地，寒意刺骨，這次來卻已經是初夏時節，雖然這片青桐林一點不熱，仍然涼爽，甚至霧瘴籠罩之下，每一陣風吹過都帶著絲絲的涼意，可也已經能夠就地過夜了。

  當晚半夜，有位年輕書生來訪。

  年輕書生正是當年救了那名姓董的說書人、又提醒宋遊越州有異的鹿妖。

  鹿妖恭敬有禮，與醒來的宋遊隔著半熄的火堆夜談，自稱是青桐林中的野鹿，因為青桐林的靈韻玄妙而得道成精，便取了鹿字為姓。然而多年前柳妖暗中來到此地，不僅汙了此地神聖祥瑞，還引誘了不少妖怪墮落，將之帶到他的妖國，成為邪魔。鹿妖心善，不忍心見到此幕，當年剛巧見到宋遊似乎極有本事，便暗中提醒與他。

  如今見他滅了柳妖，特來道謝。

  宋遊則是搖頭，與他說柳妖未滅，又與他交談許久，臨別時還叫他回去收拾行囊，盡快離開這片山林。

  此時已近天明。

  揮一揮手，霧瘴頓散。

  滿天繁星。

  道人再次睡下。

  此後一些天裡，三花娘娘便常常騎著她的虎狼，帶上燕子，奔走於整片青桐樹林，四處搜尋妖邪，將之誅除。

  宋遊則停在原地，靜靜等待。

  逐漸從初夏到了盛夏。

  三花娘娘最後一次回來，對他說道：“燕子已經三天沒有找的新的妖邪了，找到的妖怪都是好的，我們都照你說的，叫他們往外走，走到青桐林的邊緣去等著，到時候早點出去。別的壞的妖怪可能是被打死完了，也可能是躲起來了。”

  “無妨。”宋遊對他們說道，“今日之後就不用再去了，就算有漏網之魚，也並不多了，翻不起什麽浪花來。”

  “好的！”

  “辛苦你們。”

  “不辛苦！”

  又一個夜幕逐漸降臨。

  最近的青桐樹林一片清明，一點霧瘴也沒有，像極了那年冬至的夜。

  今日則是夏至。

  (本章完)