第274章 照夜城

  道人杵著竹杖，由西向東走。

  棗紅馬馱著行囊沉默跟著。

  身邊的小女童也拿了一根竹杖，比道人手中的要細許多。

  小女童便舉著竹杖，往前小跑，竹杖上綁著一根細細的草繩，草繩上邊綁著一小塊白色布片，大小和貓爪子差不多，隨著她的奔跑，風將繩子上的白色布片吹了起來，抖動旋轉像是拴著的不是一塊布片，而是一隻蝴蝶一樣。

  草原上蝴蝶癡傻仿佛也真以為這是蝴蝶，便跟隨著白布片飛舞，很快在白布片後邊排成了一長排。

  小女童持杖奔跑，布片紛飛。

  後邊跟著一長串的蝴蝶，排得整齊。

  等她跑得遠了，就在草原上繞一圈，再跑回來，然後從道人與棗紅馬身後繞過，繼續往前。

  仿佛不知疲倦似的。

  “道士快看！”

  “嗯。”

  “越來越多了！”

  “厲害。”

  “……”

  不僅不知疲倦，也好像不會笑，只能看見她的眼神異常明亮，裡頭充滿新奇聲音也更為清脆。

  如此舉著竹杖，來回的跑。

  道人時不時瞄她一眼。

  畫面似乎十分美好。

  別人見了，定然想象不到，這是在如今常有爭奪的大晏與塞北草原十八部的邊境交界，常有雙方遊騎在這草原上來往頻繁，互相打探，有時遇上了也免不了一番廝殺。

  過了很久，小女童才仿佛跑累了，暫緩了腳步，隻舉著竹杖在身周揮舞，以這樣的方式來保證布片的飛舞，好使得蝴蝶們繼續跟隨。

  卻只見她飛快的伸手一抓。

  “刷！”

  輕松捉住一隻小蝴蝶。

  還沒等道人移開目光，便看見她將手往自己嘴邊一放。

  “……”

  道人這時才將目光移開，看向遠處。

  “唔？”

  三花娘娘剛準備伸手，再挑一隻幸運小蝴蝶當自己的自助點心，動作也停下來，扭頭看向遠處。

  山丘背後隱隱有馬蹄聲。

  不多時，遠方山頭上便出現了幾道身影。

  都是草原大漢，服裝風格與大晏迥異，沒有盔甲，隻帶了彎刀與弓箭，輕裝上陣，也看見了這邊的兩人一馬。

  互相對視一眼，便朝這邊而來。

  “徹！”

  幾聲大喊。

  宋遊只看了一眼就知曉了，是塞北的候騎，和大晏的配置一樣，十人為一夥。

  不出所料，那一夥候騎還未靠近，便傳來了喊聲。

  是聽不懂的語言。

  興許是見宋遊長得清秀，穿著道袍，沒帶武器，還帶了一個小女童，看起來沒有什麽威脅，他們也沒有立馬露出濃重的敵意殺意。不過根據宋遊這幾天在邊境行走的經驗來看，對方大多還是不會輕易放走他的，就算不當場殺他，也會抓他回去，或者讓他跟他們走。

  於是只見道人轉頭面向他們，不慌不忙，等他們跑近，才淡淡說了一句：
  “諸位請回吧。”

  “唏律律……”

  這夥塞北候騎座下的馬頓時仰頭一陣嘶鳴，紛紛停下腳步，任馬上的人如何打馬也不聽，接著又全都轉身，往來處跑去。

  騎兵們又驚又怒，把馬脖子都拉歪了，座下的馬也都不停下。

  最終這群人從遠方山頭來，又消失在遠方山頭。

  “厲害了道長~”

  三花娘娘聲音輕輕細細，卻學著長京的吳女俠的語氣，舉著竹杖轉頭盯著道人。

  “想學嗎？”

  “學會了我們的馬兒就會聽我的話嗎？”

  “三花娘娘現在對它說話，它不也會聽三花娘娘的嗎？”

  “有時候聽，有時候不聽。”

  “那它便是和三花娘娘一樣，有自己的想法。”

  “那我學會這個法術呢？”

  “三花娘娘不能通過法術來讓朋友聽話。”

  “那不學了。”

  小女童於是收回目光，繼續看向自己小竹杖上連著的白布片，卻是這時才發現，自己剛才看那群人看得太認真了，忘記舞動竹杖了，原本被騙過來的蝴蝶發現被拴在竹杖上的蝴蝶死了之後，都飛走了。

  “……”

  小女童也不氣餒，拿著竹杖，繼續跑動起來。

  道人也邁開腳步，繼續向東走。

  這邊似乎有一座大晏的軍事要塞。名曰照夜城。

  可謂大名鼎鼎。

  宋遊早在逸都的時候，便從說書先生口中聽說過它的名字，是大晏鎮北五鎮之一，也是北方距離長京最遠的一座軍鎮，頗有一些傳說，引得大晏文人百姓津津樂道。只是說書先生也不清楚它的具體位置，隻知是在北方，倒是到了多達草原之後，聽說了它的大致位置。

  然而草原之大，宋遊既無地圖，也無指引，找到它似乎也不容易。

  有可能隔著一座山丘，便與它錯過了。

  慢慢又從下午走到了夜晚。

  滿天星海，如草原一樣遼闊。

  三花娘娘依然去撿了木柴，在山間點起了一堆篝火。

  道人燒了一鍋開水，拿出牛肉干，加上三花娘娘捉來的野兔，便是今晚的晚飯了。

  只是長夜並不消停。

  不知又是哪一方的遊騎，夜裡也在這草原上遊蕩，也許是見到這邊有火，便悄悄過來查探，還未靠近，便被警覺的三花貓發現了，等看清這邊坐著的乃是一名道人，便派了一人騎馬過來，其余人持弓弩據夜警惕。

  “什麽人？”

  黑暗中傳來的是熟悉的語言。

  一人一騎，緩緩靠近，頂著滿天星光，從黑夜中逐漸走入火光的映照范圍。

  是一個帶著長槍與弓箭的壯碩男子。

  道人依舊面朝火堆坐著，右手拿著一塊風乾牛肉，左手端著一碗開水，轉身看向來人。

  語言通了，道人便沒有用法術請他們回去了，而是出言道：“在下姓宋名遊，逸州人靈泉縣人，下山遊歷，行至北方，還請校尉莫要為難。”

  “……”

  騎兵走近仔細打量，目光掃過道人，也掃過火堆旁邊的三花貓，還有臥伏在一旁的棗紅馬。

  “宋遊宋先生？”

  “嗯？”

  宋遊轉頭看向他：“校尉也知曉在下？”

  “自然知曉！”

  騎兵立馬轉身對身後喊了一聲：
  “是宋先生！”

  隨即翻身下馬，對宋遊一抱拳：“小的姓馮，乃是鎮北軍第九團的遊騎，奉陳將軍之命，若在遊巡草原之時，遇到一位帶著三花貓、棗紅馬姓宋名遊的道長，便告知先生，塞北人軍中有妖魔相助，請先生去遠治城幫忙。”

  “遠治城？”

  “是！”

  “遠治城在何處呢？”

  “此處往東六百裡。”

  “這麽遠啊……”

  “回先生，我等駐守照夜城，是接到來自遠治城的軍令，才在遊巡之余尋找先生的。”

  “陳將軍又如何知曉我會在這裡呢？”

  “這個小的就不知曉了。”

  “……”

  宋遊想了想，差不多明白了。

  應該是從南邊草頭關傳過去的消息，陳將軍知道自己過了禾原，過了草頭關，又知曉前邊的多達草原上正有盛會，猜想自己一定會去，過了草原會的地點繼續往北，便是這邊了。

  倒是好算計。

  此時其余人也紛紛收起弩箭兵刃過來。

  除了先前姓馮的遊騎以外，總共還有九匹馬，八匹馬上邊坐著有人，身上帶著傷，似乎曾與人交過手，還有一匹馬被另一人牽著，馬背上是綁著的一具身著輕甲的屍體，此外還掛著幾顆頭，這些人大多都帶著長槍弓弩。

  眾人紛紛下馬，向宋遊抱拳。

  宋遊也一一回禮問了一句：“諸位帶了傷？”

  “今日遊巡之時，遇到一隊塞北人的探馬，與之打了一場。”姓馮的騎兵說道，舉手投足間，頗有江湖氣，“負了些小傷，死了個弟兄，可惜沒有抓到活的，把弟兄屍首帶了回來。”

  “諸位看起來是長槍門的人？”

  “先生也知曉我長槍門？”

  “如雷貫耳。”

  “有幾個是。”

  “我是……”

  “我也是……”

  “長槍門趙管義！有禮了！”

  “長槍門周一通……”

  帶著長槍的幾名騎兵紛紛出聲。

  北方混亂，亂世出豪傑。

  宋遊行走禾州言州以來，倒見過不少長槍門的人，從軍的也不少，多數都在軍中擔任精銳。

  此前在南方時，聽說長京雲鶴門、逸州西山派以及越州長槍門被說書先生列為江湖三大門派。雲鶴門因為身處長京，與朝中貴人有關，又佔據了宣傳方面的絕對優勢，雖被江湖人所不齒，卻也被說書人尊為江湖第一門派。西山派則在江湖中名聲很好，弟子個個都武藝超群，江湖人見了往往都是要挑一個大指的。長槍門便隻好往後排一排了。

  現如今看來，恐有不實之處。

  在亂世催生之下，又有陳將軍的扶持，如今說起勢力，恐怕雲鶴門和西山派再把別的幾個江湖大勢力加起來，也遠遠比不得長槍門。

  “剛才聽諸位說，諸位來自照夜城？”

  “沒錯。”

  “照夜城已被收復了嗎？”

  “前年就被收復了。”

  “聽說以前佔據照夜城的是妖魔？”

  “先生有所不知……”

  姓馮的遊騎對他說來。

  照夜城是大晏在塞北最遠的軍鎮。

  為何叫照夜城？

  便是這草原茫茫，大晏駐軍其中，就像這片夜晚一樣，耳目一片漆黑，然而這座照夜城，便像是夜晚中的一盞燈，深入深夜，照亮四周。

  上一次塞北人大舉南犯，照夜城的軍隊在塞北人的兵鋒之下，死守數年，甚至塞北人早已跨過了北方邊境，跨過了整個言州，一路馳騁到了禾州的北風關下，屠殺了整個禾原，這最北邊的照夜城依然沒有失守。只是他們早已與長京斷了聯系，長京也以為他們早已淪陷了。

  直到消息傳回京城，朝野震動。

  據說當時朝廷已有求和之聲，聽到這個消息，武皇才拍案決定，繼續打，又聽說當時江湖不知多少好漢被其鼓舞，衝冠一怒，參軍而去。

  只是後來照夜城還是失守了。

  有說是妖魔所為。

  有說是當時的北方將領馳援不利，照夜城糧草吃完了，這才失守，將領害怕被問責，於是推說是妖魔。

  天下間無論官吏百姓，文人武人，皆對照夜城之事津津樂道。

  大概也是要名流千古的。

  ……

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  (本章完)