第462章 怒凱裡亞的局
  ＋齒輪開始了轉動，新的故事終於要被揭露了。＋
  ＋這是關於我的又一個子嗣的故事，關於他的母星、他的鮮血和他的軍團：但很可惜，在這個故事裡面，我注定會是個殘忍無情、不受歡迎的角色，我將做出全銀河中最糟糕的那個決定。＋
  “這是顯而易見的，天啟。”

  盡管間隔著萬千顆星辰，但當帝皇的意志降臨的時候，掌印者的身影便會忠誠地浮現在全息投影的光彩之中，臉龐上的每一個細節都清晰可見，而他的智慧與建議，也將以聲音為紐帶，為他遠在前線的主君貢獻著力量。

  “這一次，我能理解你。”

  “畢竟，我們也沒得選擇：這個世界已經走到了末路。”

  在帝皇和掌印者之間，只有更小的一個投影，那是一個正在緩慢旋轉的世界，它的虛妄被人類之主緊緊握在了掌中：從外表來看，這並不是一個討喜的星球，它被一種病態的赤紅色所籠罩著，那是幾乎席卷了整個地表的紅色砂漠，在其上則是遍布著一些奢靡至極的豪華宮殿結構，以及那道在荒原中零零散散、貧瘠可悲的村落。

  這並不是一個富饒的世界，但絕對是一個貧富差距極其明顯的世界，而根據情報來說，也是一個科技水平很高的世界：那些奴隸主的親衛軍們手握著各式各樣的遠古遺珍，這些武器中的一部分甚至配得上阿斯塔特戰士。

  努凱裡亞，這就是這個世界的名字，一個被滾燙的紅砂所淹沒的蠻荒惡星，它在數以億萬計的同類中被挑選了出來，得到了人類之主暫時的重視：因為他的一個子嗣此時正在這個世界上。

  一個……有些不一樣的子嗣。

  ＋這是第十七個。＋
  “第十八個，天啟。”

  ＋從帝國的角度來說，他就是第十七個。＋
  帝皇似乎在喃喃自語。

  “即發動戰爭的貪婪，與為了勝利而不擇手段的陰險。”

  ＋摩根覺察到努凱裡亞的異樣是在十年前，她剛剛從我這裡接手了康拉德，與基裡曼一起遠征奧西裡斯異形的那一年：在那時，十二號還沒有降落在努凱裡亞上，她剛好與他錯開了。＋
  “而當我們覺察到他在那裡的時候，一切就已經太晚了。”

  “我們來晚了，天啟。”

  “如果我沒記錯的話，當你的那個女兒來訪神聖泰拉時，她曾在與我的閑聊中提到過：她在怒凱裡亞上感覺到了不太尋常的氣息，甚至專門派人檢查過，但最終卻是什麽都沒有檢查出來。”

  “……”

  “在我們所能收集到的那些古老種族的描述中，它總是被它的崇拜者們所拖累，那些瘋瘋癲癲、毫無邏輯的嗜血狂徒會讓我們認為，他們所崇拜的神明，真的只是一個單純的，關乎鮮血、殺戮、掠奪和頭骨的嗜血瘋子。”

  “血神總是被低估的一個。”

  “我們總是會忘記，黃銅王座也執掌著戰爭與謀略，也執掌著智慧生物中最殘酷的藝術美學，它可以是一個兵貴神速的軍事家，也擁有了戰爭最卑劣的兩個地方。”

  ＋對於它們的這些舉動，我也早有預期：諸神在一開始就已經向我展現了它們的貪婪，在我的兒子們還未出世的時候，它們就已經開始宰割了：它們中的每一個，都至少想要一個原體作為它們的褻瀆玩物，甚至是更多的。

  ＋怒凱裡亞，這個世界並非是被我所找到的，而第十二號的氣息也不是被我在靈魂之海中首先感應到的：他是被亞空間中那個血紅色的兀鷲，那盤踞在黃銅王座上的大獵犬，扔到我面前的。＋
  ＋正在我感到了心神不寧的時候，血神的氣息從至高天的最深處湧了出來，就怒凱裡亞的消息和第十二號的衰弱包裹在血肉中，在靈魂的領域中向我擲來。＋
  帝皇講述著這一切，在他無盡壓抑的聲音中，只有在最深處的角落裡，有著一絲哀傷。

  其實，在人類帝國大遠征推進到了第一百年的時候。已經有整整十六位基因原體，以大遠征的神聖名義，在他們基因之父的麾下征戰了：不過帝皇清楚的記得，其實有十八個子嗣已經回歸了，不過其中的一個暫時還沒有露面，而另一個人，永遠都不會被他所承認。

  可現在的這個原體，卻和他的兄弟們都不一樣：這個墜落在努凱裡亞上的原體，既沒有在銀河中傳揚他的威名，也沒有強盛到讓帝皇在靈魂之海裡感應到他，當人類自主找到這個子嗣的時候，他在這個第十二號個體的身上，感受到了某種之前從未見過的氣息。

  ＋因為太早了。＋
  在帝皇波瀾不驚的瞳孔後，沒人知道他到底在想什麽。

  “血神怎麽可能不出手：他可是司掌掠奪的神明。”

  也許正是這種略顯懈怠的態度醞釀了惡果，又也許一切早在原體被撒向虛空中的時候，就已經無法挽回了：總之，當帝皇終於在靈魂之海中，感應到了他的又一個子嗣的位置的時候，他就已經預感到了事情的發展會變得很不妙。

  這種血霧隻說明了一件事情。

  不過，真正的問題在於……

  掌印者忍不住扼腕歎息。

  “整個怒凱裡亞，就是它專門設計的角鬥場，一切只為了讓十二號在裡面戰鬥致死，然後在無盡鮮血中重生為他的奴隸。”

  事到如今，就連掌印者，也只能搖頭歎息。

  而另一些人的事業雖然還不足以在宇宙中揚名，但也都達到了力所能及的巔峰，人類之主能夠在靈魂之海中感應到了他的血脈們那如日方生的昂揚，他正是以此作為指引，在茫茫的銀河中，找到了這些散落的珍寶。

  ＋我知道，我從一開始就知道這一切，我知道我注定將會失去我的幾個兒子，我沒有力量保護他們中的每一個人。＋
  ＋但我從未想過……＋
  帝皇的聲音逐漸低沉，直到迎來了一個尖銳的轉折：伴隨著人類之主的力量多了一絲絲的泄露，他掌中那可憐的投影終於承受不住這種偉力，徹底化作破碎的信息。

  帝皇的這個子嗣並未像他的兄弟那樣走向成功，恰恰相反，他已經被他降落的母星逼到了窮途末路的地步：但如果僅僅如此的話，帝皇還是能忍受的，他在內心中為各個基因原體所設置的計劃，堪稱宏偉藍圖，當然能夠容忍他們在最開始的小小失敗。

  ＋……是的。＋
  人類之主點了點頭，他同樣面色嚴肅的看著掌中的世界，看著這被紅砂所包裹的世界：如果仔細盯瞧的話，就會發現，在地表上那層近褐色的紅砂之上，還有著一層朦朧的血霧，幾乎要與那漫天的紅砂融為一體了。

  “或者說：太遲了。”

  原因也很簡單，在之前陸續回歸了十六位基因原體，他們中的有些人是立下了自己的功勳，在虛空中傳播了不小的名聲，才被他們的基因之父所注意到的：比如說多恩和基利曼，當然還有摩根。

  ＋我們的確忽略了這一點。＋
  帝皇點了點頭，他的面色似乎有些挫敗的陰暗。

  “瞧瞧這個地方，哪怕相隔如此之遠，我都能一眼看出它到底有哪裡不對勁：氣息，那位混沌邪神的氣息，實在是太濃鬱了，早已將這個世界包裹起來了。”

  至於剩下的兩位子嗣，和他們各自的軍團，即第十二和第十九軍團，他們在帝皇的計劃中都不是至關重要的角色，所以人類之主也就沒有像之前幾十年那樣，不惜一切代價地尋找他們，而是任憑命運的潮流將他們推回到他的身邊。

  馬卡多的眉眼、鼻尖與嘴唇都被一種可怕的威嚴所籠罩起來，正死死的盯住了被帝皇握在掌中的怒凱裡亞：這肅殺的一幕和他接下來的話語，都被全息投影給恰到好處地捕捉到了。

  ＋最先出手的，會是血神，而且比它那些舉棋不定的兄弟姐妹們要無情且詭詐的多：當其他人還在試探的時候，它就已經從我的手中徹底搶走了一個孩子。＋
  “我們低估了它。”

  掌印者皺起了眉頭，他有些不安地打量著這顆紅砂之星。

  “哪怕是最【坦誠】的血神，也是一個陰險的混蛋。”

  那是衰敗，那是混亂，那是走到窮途末路的垂死掙扎：那是絕對不應該出現在任何一名基因原體身上的，屬於失敗者的氣息。

  “血神又怎麽可能不會那些陰謀詭計：戰場上從不缺少這些。”

  “黃銅王座既然會將這個世界拋給你，就代表祂要做的事情已經全都做完了：那尊鮮血的邪神只是在以勝利者的姿態，向我們這些甚至沒有趕到競技場的對弈者，進行粗魯的炫耀罷了。”

  他並非是苛刻的暴君。

  “也許這個黃銅王座的主人會譴責別人破壞彼此之間的默契，或者施展陰謀，但當涉及到它自己的利益的時候，它一定會視而不見，兩面三刀：這就是那些混沌邪神最讓人惡心的地方。”

  “就像是一次炫耀，天啟。”

  ＋血神。＋
  帝皇的聲音顯得有些嘶啞，就像在將那早已湧上喉頭的鮮血硬生生地擋住了下去：當他講述他的遭遇的時候，人類之主內心中的冰冷就連遠在神聖泰拉上的掌印者，都能清楚地感應到，整個【帝皇幻夢號】都在這種威壓下顫抖。

  ＋在此之前，我能感覺到篡變者和腐朽之主在我的帝國和子嗣之中，散播著它們的汙染：千子的遭遇未免過於離奇，而莫塔裡安的母星看起來也不像是巧合，只是這些汙染還算無傷大雅，我也沒有特別好的辦法去製止它們。＋
  ＋至於那尊享樂之神，祂幾乎將所有的注意力都集中在了我的女兒身上，這反而給我提供了某種程度上的便利：最起碼，我不擔心祂會在其他的地方，給我搞出什麽禍端來了。＋
  ＋摩根總是能在這些稀奇古怪卻又至關重要的地方，幫到我：到目前而止，她是對我做出貢獻最多的一個子嗣了。＋
  說著。人類自主的嗓音變得愈發冷峭了起來，而當他捏住怒凱裡亞的手掌也變得愈發緊握時，便讓這顆蒼紅色的投影，慢慢地出現了不少可怕的裂痕。

  ＋與其說是陰險，倒不如說是骨子裡的蠻橫。＋
  帝皇低垂著眼眉，他隨意的揮了揮手，腳下破碎的影片便徹底化作了一抹飛灰。

  ＋從那個血神的角度來說，這簡直再正常不過了：既然我無力保護我的這個孩子，那它就可以理所當然的將其搶走。這種弱肉強食被它的崇拜者們奉為圭臬。＋
  ＋但有一點你說的沒錯，瑪卡多：血神和它的那些兄弟們一樣貪婪，它現在得到了一個，但它以後肯定還會要更多，它是不會停止它的掠奪行為。＋
  “我能想象得到。”

  掌印者點了點頭。

  “聖吉列斯、多恩、佩圖拉博或者黎曼魯斯，還有察合台可汗或是費魯斯：以黃銅王座的標準，它渴望的肯定太多了，也許十二號在他看來只是一個底線，一個保證自己不會虧損的東西，得到他後，它才能放心大膽的去追求那些它更想要的基因原體。”

  ＋我不會讓它得逞的。＋
  帝皇的聲音雖然短暫，但聽起來斬釘截鐵。

  ＋在這次博弈中，我的確是失敗了，我甚至只能在一切塵埃落定後，才能趕到那個世界，因為時間站在了亞空間那一邊：只要黃銅王座想的話，帝國的艦隊就永遠也到不了努凱裡亞，在它將十二號握在掌中之前，我們要麽到早了，要麽來得太晚了，終究會錯過。＋
  ＋但是相同的錯誤，我不會再犯一遍了。＋
  ＋更何況……＋
  人類之主微微扭過頭，撇向了房間中陰暗的角落。

  ＋在這次博弈中，雖然我們來得太遲了，但並非是毫無機會：我已經發布了命令。讓康拉德和摩根參與到這次遠征中來。＋
  “康拉德和摩根？”
    掌印者有些困惑。

  “我記得，你最開始不是不打算帶任何人嗎？”

  ＋我是這樣想的，但後來我改變了一下主意：因為摩根和康拉德是到目前為止，兩個明確已經改寫了他們命運軌跡的人：雖然我自己沒什麽辦法，但是如果讓他們來的話，也許還能夠死馬當活馬醫，也說不定呢。＋
  ＋十二號畢竟是我的子嗣，只要有可能，我都要試一試。＋
  “這倒是。”

  掌印者點了點頭。

  “那如果他們也沒辦法呢？”

  ＋那就只能投子認輸了。＋
  說到這裡，帝皇又恢復了那個冷漠的姿態。

  ＋雖然有些不舍，但我終究不能在一場已經輸掉的棋局中，耽誤太久都時間：如果一切辦法都沒用的話，那麽就當我已經失去了十二號和整個戰犬軍團吧。＋
  ＋我甚至能想象到，當我趕到那裡的時候，那頭黃銅王座上都大獵犬，會給我留下什麽選擇：我只會面對一種選擇。＋
  ＋蠻橫的帶走他，承擔他所有的憤怒和怨念，讓他的靈魂在踏入帝國的疆土前就徹底死去，讓他成為怒凱裡亞上空的幽靈。＋
  ＋我必須這麽做。＋
  ＋我只能這麽做。＋
  “……”

  “但是……”

  ——————

  【但是為什麽，我們不將這個世界徹底毀滅呢？】

  【又或者，讓安格朗血洗他的過去，讓他親手殺掉那些曾經欺壓他的奴隸主，為他悲慘的過去和他的兄弟們報仇：也許這無法改變安格朗最終的命運，但最起碼能夠改善他對帝國的態度。】

  【對帝皇來說，這是能夠想到而且能夠做到的事情：他至於為了這樣的一個世界，為了那一點點遠征的時間，而徹底的得罪他的一個子嗣？哪怕他已經了？】

  “問題並不在這裡。”

  康拉德似乎對於他的血親所提出的疑問毫無意外，他先是微笑的搖了搖手指，隨後抓起了旁邊的水瓶，一飲而盡：在向摩根一口氣講述了努凱裡亞上將會發生的所有事情之後，哪怕是午夜幽魂，都覺得有些口乾舌燥。

  但摩根的無盡疑問卻不能給他更多休息的時間：好吧，這也是可以見諒的，畢竟，如果不考慮背後的更多因素的話，努凱裡亞上的故事聽起來的確挺操蛋的。

  “就像我們之前說的那樣。”

  康拉德擦了擦嘴。

  “在亞空間中那尊鮮血之神的長久謀劃下，努凱裡亞早已成為了隻為安格朗準備的煉獄：如果不是那尊血神的插手的話，這個世界上的居民怎麽可能對於一名基因原體的魅力無動於衷，又怎麽可能掌握著那些稀奇古怪，能夠壓製帝皇子嗣的強大道具？”

  “更不用說，這個世界本身就畸形到古怪的制度：貧富之間的巨大的矛盾，居然隻用一場場血腥的角鬥就能壓抑下去，以至於讓角鬥成為了整個世界的文化，這是根本不可能的事情。”

  “唯一的解答就是：怒凱裡亞本身就是血神專門設計的世界，無論是那些嗜血如狂的人民，還是稀奇古怪的科技，甚至是以角鬥為核心的畸形文化體系，不正是那名鮮血之神所喜歡看到的東西麽？”

  “那尊血神為安格朗專門設計了這個世界，也用這個世界牢牢綁死了安格朗：帝皇當然可以將怒凱裡亞徹底摧毀，但這也變相的殺死了安格朗的那些兄弟們，雖然他們早就已經死了。”

  “總之，這種行為非但不會得到安格朗的感激，反而會在他內心中掀起更大的執拗：你難道還能指望安格朗腦子裡的那個釘子，跟你講道理麽？”

  “更何況，摧毀了努凱裡亞，你又能確定安格朗的下一個激發點在哪裡呢：大遠征還要持續很長的時間，血神完全可以在一個帝皇無法顧及到的角落，捏一個一模一樣的努凱裡亞出來。”

  “所以，將這個努凱裡亞保留下來，那麽最起碼一切還在已知的范圍內，如果將它消滅，那麽安格朗的未來真的就是未知的了：我們永遠不知道他會在哪裡爆發。”

  “至於讓安格朗自己解決？”

  康拉德笑了起來。

  “我們換個想法。”

  “假設，這只是一個平民。”

  “他從生命的一開始就被無窮無盡的欺壓所脅迫，在屈辱與反抗中失去了他珍視的一切：他的養父與兄弟，他的榮耀與仁慈，他原本的高貴與信念，都在一次又一次的殺戮中，不得不失去。”

  “而就在他的人生行走到了低谷的那一刻，他得到了力量，得到了殺戮的力量，得到將那些曾經欺壓他的人全部殺死的力量：他當然會將他們全部殺死，因為他在之前的反抗中，就已顯現出了如此的暴力傾向，因為在他腦海中，就有著暴力的源泉，因為鮮血的神明，會在他的耳旁喃喃自語。”

  “讓我們想象一下：如果我們真的讓安格朗掌握了力量，在他人生的最低谷的時候，讓他率領著他的軍團，將努凱裡亞變成屍山血海的話，伱猜猜，這個故事的結尾，會是什麽樣的終點？”

  【……】

  “是的，你知道的，我親愛的姐姐，很少有人比你更了解亞空間。”

  康拉德的笑容中，夾雜著幾絲苦澀的韻味。

  “這種故事的終點只有一個。”

  【……】

  【升魔。】

  摩根的眉眼冰冷。

  “是的，升魔。”

  康拉德點了點頭，他對於這個詞語似乎頗感不屑。

  “這就是一切的終點。”

  “在鮮血之神的算計中，當安格朗再次踏上努凱裡亞的那一刻，他所要迎接的，無非是一場浩大無比的升魔儀式罷了。”

  “帝皇可以帶走安格朗，也可以選擇摧毀努凱裡亞，同樣能讓戰犬軍團血洗這個世界：但所有的選擇都無法改變最終的結果。”

  “帶走安格朗，最終迎接的會是他的叛亂。”

  “摧毀怒凱裡亞，那也許整個戰犬軍團，甚至支撐不到大遠征的最後一天，就會在某個突兀出現的新努凱裡亞上，跟隨他們的原體而陷入癲狂之中。”

  “而如果讓我們的兄弟當場開始他的復仇的話。”

  “那……”

  康拉德抿起嘴，向空氣中吐出了無聲的笑容。

  ——————

  “我們就要迎接第一個升魔的兄弟了。”

  【……】

  “所有，現在你知道了吧，我親愛的姐姐：從一開始……”

  “帝皇就只有一個選擇。”

  “最糟糕的，那個選擇。”

  (本章完)