第114章 理由與條件

  同一天夜晚，黃金聖殿另一端的弗雷德爾殿中一片燈火通明。

  不同於其他幾位半神寢殿的是，這座屬於葛瑞克的宮殿裡裡外外都透著一股肉眼可見的奢華，庭院中每一根高大的立柱表面都鍍上了輝煌燦爛的金粉，大理石板鋪就的路面兩邊點綴著無數名貴的寶石，甚至就連馬廄裡休息的馬匹身下都鋪就著交界地各處運送而來的珍稀皮草。

  這些窮奢極欲的裝飾大多是近幾年才被運送至弗雷德爾殿的——在黃金王子葛德文尚未像現在這樣終日忙於征戰平叛時，尚且年幼的葛瑞克還沒有表現出自己在物欲方面如此放縱的享受。

  可到了最近兩年，黃金王朝四處掀起的局部叛亂越發頻繁，葛德文常常一年到頭都在外統軍，將近成年的葛瑞克自然而然成了黃金一脈在王都最正統的領袖人物，有權力且有資格約束他的人唯有兩位陛下。

  然而或許是拉達岡為了彰顯自己對先王葛孚雷一系的尊重，除了朝政中新舊兩黨的爭端之外，他從來不會對葛孚雷時代的遺老表示任何不滿，對身為黃金一脈嫡長孫的葛瑞克更是優容有加。

  而最應對葛瑞克加以約束的瑪莉卡女王恰恰對自己的嫡孫表現出了一種近乎縱容的態度，不僅在物質享受上對他放任自流，即使葛瑞克犯錯也往往大事化小小事化了，從來不會真正加以責罰。

  久而久之，葛瑞克漸漸養成了橫行無忌的作風，除了為人詬病的物質放縱外，他還常年廝混於貴族之間的地下角鬥賭局，依靠插手王都內幾大角鬥場大肆牟利，斂財之余還尤其喜歡組織混種、山妖等異族與各種野獸死鬥，沉醉在那些血腥殘暴的殺戮當中。

  長期下來，葛瑞克名下的幾家大小角鬥場消耗異族奴隸的速度已然遠超同行，他和杜奧裡斯家族這種在外領軍、能夠長期提供“貨源”的世家越走越近，也未嘗沒有這方面的原因。

  此刻，葛瑞克正高坐在居中的宴客大廳內，懷中摟著兩名嬌美侍女，時而舉起酒杯和坐在下方的葛孚亞、卡萊爾兩人遙相共飲，幾輪下來便喝得面酣耳熱，話匣子也止不住地打開了。

  三人現下都是王室私學的學生，言談間說起的大多也是課堂上發生的事情，葛瑞克身懷黃金一系最高貴的半神血脈，除了在魔法領域稍顯遜色外各方面都表現得相當優秀。

  當然“優秀”也分跟誰比，若是和其他幾位天資與葛德文王子相差仿佛的半神比起來，他就在方方面面都遜色了不止一籌——戰技上比不過拉塔恩，禱告上比不過米凱拉，學術上比不過拉卡德，以及在所有方面都比不過路西亞。

  他無法理解那頭該死的古龍為什麽能莫名其妙地打破龍族在魔法領域天生的短板，不僅覺醒了遠勝他無數倍的源初魔力，而且在修習魔法的進境上也堪稱一日千裡，已經有了要與卡利亞那三個從小玩魔法的家夥比肩看齊的勢頭。

  三言兩語間，話題不知不覺便導向了葛瑞克對路西亞的貶低和辱罵，這其中或許有當日晚宴上兩人曾一度發生衝突的緣故，也有數月以來路西亞先是受封神人，又在各種場合風頭蓋過了他的因素，但歸根結底，還是因為他對“古龍半神”這重身份發自心底的不認同。

  在葛瑞克眼中，唯有體內流淌著黃金血脈的半神才算真正意義上的半神，卡利亞的王子和公主因為是現任艾爾登之王拉達岡陛下的親生子女，他不好多說什麽，但一頭過了氣的古龍憑什麽能被無上意志冊封為神人，地位還隱隱壓在自己之上？

  一旁的葛孚亞和卡萊爾在相處過程中一向以葛瑞克為主，見此情形也是盡力附和，直到將葛瑞克灌得眼神迷離才總算將他哄得順下了這口氣。

  卡萊爾眼見這一毫無意義的話題終於揭過，才提出了此行的真正目的，他先是向葛瑞克敬了一杯酒，才看似隨意笑道：“大哥，不知近來你是否注意過年末的戰鬥祭典？”

  葛瑞克哈哈一笑，借著酒勁道：“這種盛事我怎麽可能錯過——要不是怕丟了臉面，我都想親自下場玩一玩，看看今年那些新晉鬥士的成色！”

  卡萊爾搖頭輕笑道：“小弟是想問問，兄長是否關注過家父和奧薩裡昂侯爵之間的賭局？”

  此言一出，坐在另一側的葛孚亞頓時有些尷尬，以三人自幼熟稔的關系，卡萊爾之前那一問明顯就是這個意思，而葛瑞克的答話多少有些揣著明白裝糊塗的嫌疑。

  他原以為事情就這麽糊弄過去了，沒想到卡萊爾這家夥竟然這麽不識趣，非要打破砂鍋問到底，這不是搞得自家兄長下不來台麽？

  葛瑞克眸中閃過一道精光，滿是酒氣的臉龐上擠出一抹笑容，道：“大概聽說過，兩位大人賭的是北境鎮守一位的歸屬吧？哈哈哈，想必兩位大人也是一時玩笑，這種任命茲事體大，哪裡是一次賭局能夠決定的？”

  “兄長。”

  卡萊爾徹底不再遮掩，他乾脆站起身來，躬身一禮道：“以你我兄弟的關系，無需在此事上遮遮掩掩，今天小弟來此，確實有個不情之請——”

  他直視著臉色漸漸陰沉下來的葛瑞克，道：“兄長剛才說得沒錯，這種級別的任命自然不只是一次賭局能夠決定的，因此小弟想請兄長在此次賭局之後的朝議之上，支持家父繼續坐鎮北境。”

  坐在主位上的葛瑞克微微眯起眼眸，聲音中再也聽不出半分醉意，道：“給我一個理由。”

  卡萊爾直視著面前相識多年的兒時玩伴，雖然早已做好了心理準備，可真正聽到對方如此涼薄地說出這種話時，還是感到了一股難以遏製的心冷。

  他深吸了一口氣，回復道：“小弟不只可以給兄長一個理由，還可以附上一個條件。”

  葛瑞克微微一怔，抬手示意卡萊爾詳細道來。

  “理由就是，我們一定會贏下這場賭局，哪怕奧薩裡昂侯爵請到了羅洛大師作為援手，我們也有可以確保勝利的手段。”

  “至於條件——比起剛剛失去凱倫這一邊境重鎮的奧夫尼爾家族，能夠繼續坐鎮北境的杜奧裡斯家族是否有著更重的分量，相信我無需向兄長多費口舌。”

  “我們能夠給出的條件是，假如兄長支持賭局之後由家父繼續擔任北境鎮守，整個杜奧裡斯家族都會正式向您效忠，另外本次賭局之後殘余的冰原山妖以及家族名下的瑟蘭特角鬥場亦可全部贈予兄長，以此體現我們的誠意。”

  一番話說完，卡萊爾靜靜打量著主位上的葛瑞克，後者沉默片刻後發出了幾聲暢快的輕笑，繼而轉為酣暢的大笑。

  葛瑞克大步走下台階，來到卡萊爾面前拉起對方的手掌，笑言道：“你我二人情同手足，哪怕沒有這些條件，我又怎麽會不對杜奧裡斯公爵伸出援手呢？剛才只不過是一時玩笑罷了。”

  卡萊爾適時露出了會心的微笑，葛孚亞也趁勢端起酒杯祝酒，一切仿佛都恢復到了此前熱鬧祥和的氛圍中。

  自覺賺得盆滿缽滿的葛瑞克先前因為想起路西亞帶來的不快已經煙消雲散，宴席間三人聊及各自在王朝之內的抱負，大有一派未來盡在掌中的豪放之氣。

  葛瑞克已經打定主意在賭局之後全力支持杜奧裡斯公爵繼續擔任北境鎮守，正如卡萊爾所說，一個肯徹底效忠的杜奧裡斯家族分量一定大過奧夫尼爾家族。

  今夜之後，他距離黃金王朝的權力核心又近了一步——至少在此時此刻，他自己是這麽認為的。

  (本章完)