克雷頓不打算再查下去了。如果製皮師是通過其他人的“幫助”才轉化而成，那麽那名黑巫師或許已經注意到自己的寵物不受召喚了，再繼續試探一定會留下痕跡，這或許會使他們的衝突提前爆發。

  他並不是怕了，但現在就和躲在暗處的敵人交戰實在沒有必要。

  他們解決了製皮師卻隱瞞此事，如果它真有一位主人，此刻也該心生忌憚，在沒有弄明白他們的底細之前不會再貿然出手。

  之後，只要他們回到城裡，區區一個巫師就奈何不了他們了。

  接下去的空閑時間裡，他指導唐娜處理生意上的事，包括市場行價與人手聯絡的系統規則，
  咒縛儀式過後，狼人的習性對克雷頓的影響更加深入。只是他對於狼人仍欠缺了解，他所習慣的還是人類的身份，但他的身份遲早會暴露，如何在這種情況下維持自己的社會身份對於狼人來說也是十分重要的，因此他決定回到城市購置新家後就前往魏奧底聯絡黑爪氏族，那些依靠狼人身份獲得權勢的同族或許能為他提供一些經驗。

  而在十二月，他必須保證唐娜在自己離開的時間裡也能看懂帳本，至少也要能夠在夏綠蒂小姐的輔助下解決一部分工作。

  這場教學到了九點就結束了。

  不是因為唐娜將所有知識都學會了，也不是克雷頓對教學本身感到不耐，而是他突然想起來一件事，一件本該在昨晚就解決的事。

  伊恩·拉撒路還在野外呢。

  他和兩個同伴匆匆吩咐幾聲，便又出門了。

  等叔父一走，唐娜就合上帳本，瞪著酸澀的眼睛看向用煙頭在煙灰缸裡畫畫的朱利爾斯。

  “你怎麽想？”

  “我聽付我錢的人，別的一概不管。”

  “前天住在我們隔壁的那些人是什麽來頭？”

  朱利爾斯終於抬頭：“你問這個做什麽？”

  “他們住進來的時候，叔叔讓我不要靠近他們，現在他們都走了，你們卻還是什麽都不說。我可是知道的，施密特先生被他們帶走了。”

  天空的鳥兒總是能帶來特別的消息，即使它們零碎不全。

  “這和我們無關。”朱利爾斯說：“施密特被帶走也是好事，他知道你的身份，或許用這一點來威脅我們。”

  “可他還沒有那麽做，或許他真是個好人。”

  “或許吧。”

  男巫不願意再浪費精神在這件事上了，但唐娜沒那麽容易被打發。

  “那帶走他的那些人是誰呢？”

  她原本想問的問題兜兜轉轉又回來了。

  “他們是救世軍的人，一群宗教瘋子、通緝犯，現在看來可能還和末日追尋者教派有關。”朱利爾斯看著少女無所畏懼的眼神，撇了撇嘴：“我得提醒你一下，就是你的校長法緹婭也不敢去踩這坨狗屎，你別想著去找他們了。”

  “反正救世軍現在已經離開了，以後估計也不會回來，你就當他們不存在吧。”

  “通緝犯？”唐娜吃驚地微微張口，隨後更加地不忿：“你們知道他們的身份，那為什麽你們之前不提醒施密特先生？我們完全可以聯合巡邏隊輕松解決掉他們。”

  布拉科拉的匡扶正義可不只是說說而已，唐娜有為之奮戰的覺悟。

  男巫點了點頭：“是的，但誰會相信我們呢。我剛才忘記告訴你了，他們是通緝犯的消息目前還沒有傳到這裡，通緝令理論上在昨天就該被郵差送到了，但如你所見，這個郵差直到現在也沒來。沒有通緝令證實他們的身份，勸說本地人率先挑起戰端可不合適，他們也不會願意冒著風險去攻擊有這麽多槍支的隊伍，要不然施密特早就自己帶人動手了，他剛見面就看他們不順眼。”

  這確實是個問題，唐娜沒有考慮到這點，她不甘心地看向窗外，外面正陽光明媚，是難得的好晴天。

  “我出去曬曬太陽。”她突兀地說。“就在這附近，很快回來。”

  朱利爾斯什麽也沒說，而是把克雷頓剛才用於教學的草稿紙蓋在臉上。現在是大白天，誰也不會傻到在鎮子上直接動手，偶爾放這個姑娘一馬也不會怎樣。

  最麻煩的救世軍和製皮師都已經消失了，鎮子上暫時沒有什麽特別需要在意的威脅。

  唐娜理解了這個暗示，她高興地起身下樓，向著門外的陽光走去。

  瑟蘭妮趁著陽光大好的時候，對著銀鏡側身測試著新衣的合身程度和誘惑力，藍色的絲線和銀線糾纏，在曼妙的軀體外閃閃發光。這套裙子不便宜，但是為了她的工作，一定的付出還是有必要的。

  她是一名妓女，在熱沃居住的妓女。

  雖然在這裡住了五年，但她還是不能自稱是個熱沃人。

  妓女沒有家。

  在來到熱沃前，她只打算在這裡做兩年就離開，不過兩年之後又延長了這個期限。

  這個鎮子太小了，而且客源穩定，幾乎沒有染病的可能。

  這個優點對於瑟蘭妮來說已經足夠，而熱沃的另一個妓女在長相方面又遜色於她，雙方接待的客人層次完全不同，基本沒有競爭關系。上個月倒是來了個來自巡遊馬戲團的競爭對手，現在也失蹤了。
    幾乎沒有外力會打擾她的工作，不過即使是應付相同的男人也必須時不時來點新意
  就在瑟蘭妮試裝的時候，樓下突然有人搖晃門鈴。

  這麽早就來的客人不多見，不過現在是工作最少的冬天瑟蘭妮搖晃著腰身下樓開門，一路想著這會是哪一位熟客這麽早上門。

  棕色的門扉推開，外面卻站著一個俏生生的姑娘。

  她頭髮微卷，眉毛濃黑，年紀雖然還小，但已然比瑟蘭妮還要美貌，而且看那微皺的眉毛和抿起的嘴唇，瑟蘭妮就知道她是一個執拗的人。

  瑟蘭妮叉腰站在門口，等待一次暴風驟雨般的譴責與奚落。

  但這姑娘沒有，她只是微微欠身一禮：“女士，我有一些事想要詢問您。”

  是的，唐娜根本沒有放棄調查。

  “為什麽我要回答你的問題？”瑟蘭妮下意識地尖酸道。

  少女心疼地伸出手，掌上躺著一疊硬幣。

  “我可以付錢。”

  她在救世軍那裡的確插不上手，但製皮師的線索卻已經相當完整了。

  這種孽物是因為人類對美的渴望而誕生的，換句話說，它還是人的時候必定好色如狂。

  唐娜知道該往哪裡調查，她什麽都知道，但朱利爾斯不能知道她是來找妓女問消息，否則肯定會看著她不讓她走。

  瑟蘭妮愣了愣，探頭出來，看到街上沒有人看著這裡，便趕緊將唐娜拉進門中，再把門快速關上。

  等門扉合上，她才松了一口氣。

  “你在害怕嗎？”唐娜偏頭問她，這樣的反應好像不太正常。

  “我害怕？該害怕的是你！一個小姑娘竟敢當街和一個妓女說話，誰知道看到這一幕的人會把這件事傳成什麽樣？”

  瑟蘭妮沒好氣地看著她，又拉著她往裡走了一段，免得她們的交流被門外經過的人聽到：“我不知道你要問什麽信息，但事先說好，要是你的父親或者兄弟來我這裡，那都是他們自願的，我一個便士也不會退給你。”

  以往來她這裡的女人多是來抓丈夫的，但眼前這個少女還太年輕了，不像是成婚的人。

  “我隻問一個信息，你要多少錢？”

  唐娜還在記掛錢的事，因為她的零錢實在不多。

  瑟蘭妮很不習慣她的存在，雖然將她牽進來的是自己，但此刻又想要把她趕出去了。

  少女身上的氣質不停提醒她，她們不是一類人，那份自然而然的嬌氣不是她這樣沒有家的人能夠培養出來的。不管這個姑娘是來幹嘛的，瑟蘭妮都隻想她趕緊滾回家裡，別來自己面前晃悠。

  “那要看你問什麽問題了。避孕還是討好情人的技巧.算了，當我什麽都沒說。”她興致闌珊道。

  少女的臉有些發紅：“什麽？”

  “沒什麽，我想你還用不著這些，說吧，你要問什麽？”

  更為成熟的女人轉過身，坐到梳妝台前繼續為自己化妝。

  “埃蒙·梅格，您聽說過這個名字嗎？”

  “沒聽過，我從不問顧客名字，但如果他來找過我，那他肯定是個外鄉人。”

  “為什麽？”唐娜不解地問。

  瑟蘭妮盡量不將口紅畫出邊界：“因為我已經知道每個光臨此處的本地男人名字，就算他自己不說，他的妻子、母親來找他時也一定會告訴我的。”順便給她一耳光。

  “那麽如果是身上紋著這個名字的人呢？”

  “哪個部位？之前找我的人裡倒有幾個是有紋身的，不過我沒注意過他們的紋身到底畫了什麽。你告訴我更具體一點的信息，或許我能回想起更多。”

  唐娜不知道叔父是在吃哪一個部位的時候撕下來這片皮，因為這很惡心，所以她沒問。

  現在看來，這反倒是她獲取不到重要信息的阻礙了。

  “抱歉，我不知道。”

  “這個埃蒙·梅格是什麽人？你找他做什麽？”瑟蘭妮小心翼翼地夾起假睫毛貼在眼皮上，不知道為什麽，男人就喜歡這個。

  “一個身上紋了這個名字的人騙了我爸爸的錢，”唐娜面不改色地說：“但他具體紋在哪兒我就不知道了。”