芭芭拉解釋完，克雷頓又有了新的疑問。

  “什麽又叫‘我把伊恩在河邊轉化成吸血鬼了’？”

  芭芭拉一臉無辜：“就是我把他轉化成了吸血鬼嘛。”她不明白自己表達的如此淺顯，還能有什麽別的解釋。

  克雷頓皺起眉頭，把手往略帶卷曲的深黑色頭髮上抓了抓，他可不是因為耳背才問這個問題。實在是因為他不覺得芭芭拉有主動做此事的想法，吸血鬼要轉化同類可先得把目標殺了才行，而他們的關系好像還不錯。

  “我就不提這是否有損道德了，”他頓了頓，檢查完街道上沒其他人才咬牙切齒地低聲道：“你傻嗎？我們說不定就是殺了他哥哥的人，你給了他力量，以後他以後發現了這件事，要來找我們麻煩怎麽辦？”

  芭芭拉訥訥地不說話了。

  克雷頓已預料到她的這副反應了，之前她在下水道把自己的血喂給老鼠時就沒有多想，如果事後沒有反省，會發生今天這種事當然也不奇怪。

  這個人也需要教育。

  “他自己要求變成吸血鬼的？”

  “不，我只是撿到了他的屍體，覺得十分可惜”

  “那個詞叫‘憐憫’！”克雷頓本能地糾正道，隨後察覺到重點不對，轉而問道：“誰殺了他？！”

  “應該是路易斯教士，伊恩好像發現了他的秘密.我不知道事情怎麽會變成這樣。”芭芭拉抱著胳膊憂愁地說，她佝僂著背，姿勢看起來像曠工多過家庭主婦。

  看來路易斯教士的確從阿德萊德那裡得到信息克雷頓想。要不是這樣，路易斯應該沒有其他需要置人於死地的秘密。

  “你給了他血之後就走了？”

  “不，我本來想把他埋深一點的，但有個十分可怕的怪物出現了，我實在沒辦法，就丟下他，獨自引開那頭怪物。”芭芭拉說著，臉上突然昂揚出幾分自信的光輝，背也挺直了起來：“那頭怪物好像就是你們說的製皮師，我剛剛和它跑了一陣，它一直沒追上我，到了鎮子周圍就離開了。”

  克雷頓要是是狼人形態，現在他的耳朵一定豎起來了。

  “所以你是來求我幫忙殺掉它的？”

  “不，我現在要回家給佩羅做飯，所以希望貝略先生您能把伊恩帶回來，他大概在那個方向——”芭芭拉伸手指了指西北處。

  如果她不是個沒有接受過教育的家庭主婦，克雷頓大概會以為她在侮辱自己。

  “別傻了，老佩羅餓一頓又不會怎麽樣，他會自己找東西吃的。”

  他猛然伸手抓起芭芭拉的手通過小巷和一些不會被人公開看到的角落往鎮子外跑，他要爭取在獵人們追捕救世軍的隊伍出發之前離開，不能和他們撞上。

  芭芭拉驚呼了一聲，但還是任由自己被克雷頓拉著手臂奔跑。

  “貝略先生，時間不早了，我真的得回家去。

  她的語氣已經情不自禁地興奮起來，但還是保留了一點克制，因為她答應過自己的丈夫要盡量少參與任何冒險舉動。

  “我們得先去把那頭製皮師殺了。”克雷頓回答她。

  “可是我不想和它戰鬥。”

  “可是我想！”

  克雷頓克制住自己咆哮的欲望。

  那頭製皮師重傷未愈，芭芭拉一定嗅到了它的血液氣味，吸血鬼對於血液的感知能力遠勝狼人，而製皮師又跟隨她一陣，此刻應該還在鎮子附近，吸血鬼能夠沿著血液的痕跡輕易找到它，但如果再耽誤一會兒就說不準了。

  現在已經是黃昏了，要不了多久，狼人也能夠現出真身，他和吸血鬼聯手一定能殺了它。

  這不是克雷頓一心做好事，而是因為他要是任由製皮師繼續在森林裡遊蕩，他和唐娜大概一輩子也等不到回城所需要的馬了，製皮師在這方面可是慣犯，如果它認識到自己不能再突破巡邏隊的封鎖去襲擊城鎮，那麽跑到道路邊狩獵騎馬的旅人則會變成必然。

  現在是冬季了，會在外活動、本身還很弱小的大型生物除了人類可不多見，這是簡單就能推理出的結果。

  克雷頓和芭芭拉的運氣不錯，直到離開小鎮也沒有被其他人發現。

  出了鎮子，他們便不用再繼續避人耳目。

  前去追捕救世軍的獵人隊伍要去大路的方向，也就是向東，而製皮師的位置應該是熱沃偏北的方向，他們兩方人不會再遇上了。

  “告訴我它現在在哪個方向？”

  克雷頓早已放開了芭芭拉，他需要吸血鬼在前面帶路。

  芭芭拉也已經沒有回去的想法——倒不如說她本來就期待著一個強硬的話事人粉碎自己的拒絕，吸血鬼對於強大生物的鮮血的渴望永無止境，就如同狼人對於肉類的渴望，而這不是對丈夫的愛就能夠停止的。
    她把裙子的前擺捏成兩角打結，好讓它不至於影響行動，隨後便在寒風中肆意奔跑起來，這份熱情甚至讓她將克雷頓甩下。

  狼人在人形的狀態還無法跟上她，只能看著她漸漸消失在視野中。

  “也不用這麽快吧。”他嘟囔一聲，忽然覺得有些丟臉。

  好在狼人的嗅覺能讓他跟上去。

  天空漸漸地沉入黑暗，不過還有繁星點綴，追了一段路，他便看到芭芭拉停滯在原地，克雷頓順著她看著的方向望去，他的黃眼睛便與幽邃的樹林間另一雙不屬於凡物的紅色雙眼對視在一起。

  製皮師就在那裡，就在這離熱沃不算太遠的地方。

  月光照出它蒼白的肢體，製皮師盡力舒展自己的身軀，包括尖端赤紅的蒼白尾巴，如同蟄伏於巢穴的怪異野獸。

  “它好像在等誰。”芭芭拉的架勢放低，看起來就像是一個躡手躡腳抓青蛙的孩子。

  “別磨磨蹭蹭的了，它已經發現我們了。”

  克雷頓快步走到她身後，他的腳步越來越快，臉上和外露的手掌也隨之浮現出黑色的絲線，並且也越來越密集，只是身體還維持著人形，直到他真正靠近芭芭拉的後背時，腳尖向下一踮，做了最後的奮步一躍，一頭黑色的狼人便從成套的衣物中悄無聲息地跳了出來！
  直到衣物落在地面，芭芭拉還未察覺到他已完成了變形。

  這便是他對於狼人的力量本質更為深入而掌握到的新手段，極大地壓縮了變形的時間。

  今晚負責守衛熱沃的巡邏隊因為抽出一部分人手追捕救世軍而人力不足，因此收縮了巡邏路線，只在鎮上的街道巡邏。他不必擔心這裡的動靜會被獵人們發覺，完全可以解脫所有束縛投入戰鬥。

  狼人伸出巨爪一把從後將芭芭拉抓起，後者還來不及驚呼就被感到視角一陣升高。

  “您這是幹什麽？”

  “閉嘴，然後執行我的戰術。”

  克雷頓沒有多說，他直視著大概七十碼外的製皮師，整個上半身都微微前傾，毫無掩飾地朝前快速奔跑，身體卷起了氣流吹低腳邊野草，而要是遇到灌木，他會選擇直接撞過去，將那些落葉植物在嗤的一聲中撞成滿地散碎的木屑。

  這樣的聲音在短短的幾秒內幾乎連成一片，即使製皮師原本沒有發現他們，此刻也該發現他們了。

  那蒼白修長、甚至比狼人還要大一圈的軀體不安地向後縮了縮，肘部和膝蓋在松軟的泥土上劃下兩道溝壑，這醜惡的怪物看見他們的衝撞行為似乎也有了撤退的打算，它的動物性本能開始向它示警。

  沾滿枯枝碎片的狼人不以為意地衝到他面前，在大約十碼的位置外便猛然停下腳步。

  不過他卻不是來和這怪物打招呼的，他伸展抓著女吸血鬼的那隻手，腰椎關節同時將前衝的力量轉化旋轉的力量，在身體旋轉一周後，身下強而有力的反關節腿部便如同彈簧般彈射踮起，覆滿黑色狼毛的高大身軀以古代壁畫上刻畫的鐵餅運動員一樣的姿勢將芭芭拉朝著製皮師的上空投擲出去。

  “芭芭拉，咬它！”

  製皮師畸形的臉甚至因此多流露出了幾分人性，它楞在原地，驚愕抬頭，看著空中那個如同貓一般扭動身體試圖挽回平衡的女人朝自己砸來。

  克雷頓絕不放過這樣的機會，他上半身壓倒，四肢著地，所有的肌肉都緊繃起來，為接下去的攻擊蓄勢，不到半秒之後，超越獵豹的速度就在狼人身上爆發出來。他的毛色在同樣顏色的夜中幾乎不能被察覺，等製皮師的注意力從芭芭拉身上轉移回來時，狼人握緊成拳的右爪已從上至下地朝它那顆小腦袋轟了過來。

  薩迦和無名先祖的戰鬥記憶潛移默化地教導著克雷頓，使他能夠運用自己原本並不算熟悉的狼人身體流暢地揮出這一擊。

  他所看到、所感受到的都與先祖的記憶重合，至少在這種攻擊技巧上，他的發揮已不遜色於薩迦那樣強大的先祖，因為這正是從記憶中所複刻的招式。

  製皮師隻來得及抬起左臂，下一刻就被狼人的拳頭擊中。

  仿佛被騎士使用頁錘進行了重力猛擊，沉悶的碰撞之後，它光滑無毛的白色左臂立刻呈現明顯的彎曲，骨骼斷裂的聲音從中傳出，同時整個上半身都因為這份巨大的力量向下低伏，肘部更是深深陷入泥土，只有反關節的後肢還在強撐，身體姿勢宛如人類在下跪一般。

  克雷頓沒有因為這份戰果而感到欣喜，因為製皮師雖然受了傷，但傷勢卻不如他預料中的大。

  他觀察著製皮師的左肩，施密特曾經在那裡刺入了一截矛尖，使它的左臂活動受限，它本不該有抬起左臂進行防禦的能力。此刻那白色的皮膚上的確還有明顯的紅色傷痕，正高高腫脹向外滲血，只是不能確認那一截矛尖是否還在其中。

  除此之外，它比狼人更為纖細的肢體蘊含著非同一般的強度，特異的四肢關節如同木楔子般釘在地上，用奇怪的骨骼構架和蘊含邪力的皮膚抵禦了許多威力，松軟的泥土更是吸收了許多力量。

  不過嘛.
  克雷頓拋開思慮，他的狼臉上嘴角微微扯動，獠牙呲露，浮現出一個極度猙獰的笑容。

  要是製皮師太弱，那可就完全沒有狩獵的趣味了。

  在狼人的面前，製皮師將脖子伸長，用燒紅煤炭似的眼睛瞪視著他，蒼白頎長的肢體再次發力試圖站起，但隨後又是一記沉悶的撞擊聲從製皮師的背上發出，從天而降的女吸血鬼將它的身體再度打壓下去。

  “我咬了它了。”芭芭拉滿嘴鮮血地抬頭，期待地看著克雷頓。

  然而她只看到狼人的嘴巴一張，指著她似乎要說什麽，下一秒，她胯下的怪物便向側面一個翻身，龐大的身軀重重地將她軋進泥土之中。