第172章 南轅北轍
  這樣的情況顯然是不正常的，馬戲團之所以要巡回演出，就是因為一個地方的客人有限，同樣的演出很快就會讓客人感到膩味。

  正常情況下，他們該前往薩沙市，因為創聖節很快就到了，城市裡才有足夠多的客人。

  “這個馬戲團肯定有問題。”朱利爾斯走在大街上發出點評。

  他們正要離開鎮子，去找那個馬戲團。

  在他旁邊，克雷頓正扛著“蚊群屠戮者”，為了防止意外，中尉帶上了唯一的武器。

  “你是覺得他們豢養了那隻‘厄運之獸’？”

  移動馬戲團一般都有馴獸師，他們剛剛打探到的這個也不例外。

  這些馴獸師會豢養或凶猛、或畸形的食肉怪獸，拔掉它們的牙齒和爪子，強迫它們聽從指令去表演。平時則用鐵籠子把它們關起來，跟著車隊一起移動，這是非常常見的情況。

  為了表演需求，這些猛獸通常無法獲得充足的食物，馴獸師也支付不起足以讓它們吃飽的食物費用。

  換一隻野獸遠比照顧同一隻來得簡單。

  馬戲團有自己的車隊，還有足夠的帳篷應付居住問題，但駐足在小鎮附近顯然是極不劃算的，他們停止了表演，就失去了收入，卻還要維持數人的生計、以及喂養饑腸轆轆的野獸。

  按照常理推斷，他們該是放出了那頭野獸，讓它在夜晚自己找食吃，這或許就是熱沃鎮的眾多獸棚受襲的原因。

  否則，如果“野獸”不是他們豢養的，那他們為何不害怕野獸的侵擾呢？
  然而朱利爾斯卻又否認了這個猜想，包括其建立基礎一並如是。

  “不不不，我並不覺‘厄運之獸’和他們有關，至於鎮上的那頭‘野獸’，它是不是‘厄運之獸’還是兩說，尚且有一個最重要的條件我們還未知曉——克裡斯托弗教授究竟需要這頭野獸做什麽？”

  朱利爾斯是個巫師，他對於巫術儀式非常敏感，克裡斯托弗的要求顯然是離奇的。

  “我們現在已知他想要謀求好運，或者抵禦厄運，那麽他會需要類似的附帶厄運迷霧的物件當做護身符，一頭會被‘不幸’吸引的野獸顯然有助於尋找這類物品。但是.”

  他看了看街道四周，壓低聲音：“但是他想要這頭獸類活著勝過死去，說明他覺得它活著的價值比死去更大，那這頭獸類的本事則必然不僅限於此。如果它的能力隻像是那張懸賞榜單上說的那樣.呵.想象一下吧，一個大學教授帶著一頭體積超過山羊，小於馬的獸類在城市裡亂走，誰會注意不到他？那為什麽不直接殺了它？利用它的遺骸做尋物儀式還方便些呢。”

  他說得在理，克雷頓不禁再次思考事情的可能性。

  只是這種沉思沒能堅持多久——狼人太餓了，他殺人之後尚且沒有緩解自己的饑渴。冰水只是暫時緩解了這種感受，但效用不好，他現在感覺胃裡有火在燒。

  “讓我們快點解決這事吧，回來之後我要買一頭羊”他強忍不適地說。

  去找馬戲團的路和去河邊的不盡相同，要去馬戲團，便需要在鎮外的岔路前選擇向西的那一條，馬戲團就在西邊的矮坡後面，離鎮子還要近許多，以正常步行速度不用十分鍾就能抵達。

  就在出鎮的路上，他們再一次碰到了復活島的人。

  溫斯頓·讓·斯圖爾特帶著另一個盜墓賊朝他們迎面走來，看見克雷頓的時候還點了點頭當做招呼，眼神只在他的斧子上停留片刻，便不發一言地繼續朝前走了。

  克雷頓想了想，決定還是知會對方一聲，他喊住溫斯頓。

  “你的同伴沒有走丟，他私下.”

  “誰走丟了？”溫斯頓徑直地問，表情很是驚訝。

  他不該是這個反應，克雷頓眼神轉到另一個盜墓賊臉上，那個家夥也不耐煩地看自己。他們都對這件事無動於衷，這叫中尉竟感覺好像是自己在沒事找事一般。

  “.就是你的另一個同伴，但我不認識他”

  溫斯頓回頭看同伴，又轉回來古怪地看了他一眼：“我就隻帶了他一個人，哪還有別的同伴？”

  這種反應詭異至極，死掉的那個盜墓賊仿佛被他們完全遺忘掉了。

  克雷頓皺起眉毛，而在他身邊，朱利爾斯眯起眼睛，插在口袋裡的手掌握緊了魔杖。

  要是對方不是在演戲，那就一定是被別的什麽影響了。

  然而克雷頓背過一隻手向他示意放松，男巫攥著魔杖的手也不得不放開了。

  “那你們帶了幾匹馬過來？”克雷頓問溫斯頓。

  後者毫不猶豫地回答他：“我們帶了三匹馬。”

  “你們只有兩個人，卻帶了三匹馬？”

  聽到這個問題，灰眼珠的男人瞳孔稍微一沉，隨後又拉高：“兩個騎兵帶第三匹馬不是很正常嗎？總有馬匹受傷生病，你也做過騎兵長官，難道沒有這個經驗？”

  騎兵當然有這種顧慮，但他現在不是在軍隊，而是在復活島，犯罪組織不會這麽大方。

  這個理由顯然是他剛剛想出來的——為了填補記憶的空缺。

  “我當然知道有這種情況。”

  克雷頓看著他咽了口唾沫，盡量不去想成年男性和馬匹哪一個有嚼頭的奇思妙想：“我只是想問問，你們多出來的那匹馬有沒有出售的打算。”

  溫斯頓沉默了片刻，給出一個價格，交易就此達成了。

  解決完這件事，兩夥人再次分開，背對而行。

  走出一段距離，朱利爾斯才開口：“你真不愧是個商人，這種時候還想著做買賣。”

  克雷頓回答他：“我們之後也能找到他們，不用這麽著急，讓他們保持這種狀態至少可以先解決我們的行程問題。”中尉漸漸停住了腳步，看向去河岸的方向：“看來我們沒有必要去找馬戲團了，影響他們的東西在河邊。我們轉向吧。”

  朱利爾斯沒有回應，克雷頓回頭看他，卻發現他正在眺望西邊的方向，那是馬戲團所在的方向。

  在那荒蕪的山坡上，一個漆黑人影正站在那兒。

  他直直地站著，像是被吊死的屍體。

  盡管相隔的距離極遠，看不清對方的面目，但克雷頓仍能感受到那個存在正注視著這裡。

  他與男巫同時感受到一陣惡寒。

  幾秒後，那個人影似乎注意到他們正看著自己，便轉身消失在山坡的輪廓線之後。

  “計劃還要改變嗎？”朱利爾斯轉頭問他。

  克雷頓依舊望著那空空如也的山坡：

  “不了，”

  在這片大陸的各個地區，人們都不約而同地發展出對眼睛的崇拜。

  人們相信，過於充沛的情感會透過眼睛釋放出來，如果這份情感飽含惡意，那麽它將形成類似巫術的效果，或者為即將發出的詛咒做定位，這種現象被稱為過視。

  當然，它還有一個更為人所知的名字——【邪眼】。

  克雷頓從來沒有感受過那樣的眼神，但只是稍一對視，他立刻就明白自己被過視鎖定了。

  那種感覺非常奇妙，他清晰地感受到另一個存在萬分希望自己去死的情緒。

  當他們抵達那一處山坡時，並沒有找到那個人，乃至對方移動的痕跡，在這空曠多風的地帶，氣味的殘留轉瞬即逝，就如同河岸一樣，只要稍微謹慎一點，處理掉腳印，即使是狼人也偵測不到什麽有用的信息。

  克雷頓踩著荒草，走到山坡的頂點，臉色難看地眺望遠方。

  他的視線越過密林，角度正正好好將河岸收入眼底，而當他回頭時，熱沃鎮的建築群也能看得清楚。

  那個對他們抱有敵意的家夥肯定在這裡觀察他們好幾天了，只是他們今天才發現對方。

  他罵了一句，揮斧斬開一片荒草，扭頭順原路下坡。

  在山坡的背面斜坡，那貼近下方平地的草坪上，馬戲團五顏六色的帳篷正埋在樹蔭下方，鮮豔的顏色在枝葉叢中若隱若現。

  克雷頓看著那些帳篷，本能地想要化作狼人下去衝殺一陣，飽食血肉。離這裡最近的人煙就是駐扎在這裡的馬戲團，他已經將那個惡意的源頭歸結為他們中的一員了。

  “看起來就像蘑菇一樣。”朱利爾斯點評那些擠在一起的帳篷。

  只是他說出口後，這不經意的想法好像又給了他一種新的啟示，使他再次沉思起來，得出了某個結論。

  “克雷頓，我好像知道那些盜墓賊身上發生什麽了。”

  “他們怎麽了？”克雷頓不耐煩地問。

  因殺戮和饑餓激活的狼血讓他的情緒不再穩定，他聚精會神地觀察著那些帳篷的人員出入情況，隻分出一點精力來應付男巫。

  “他們的情況像是踏進了仙子圈，你知道仙子圈吧？”

  克雷頓又多分了一點精力用於回想，很快回答他：
  “我當然知道了。”

  仙子圈就是在地上呈環狀排列生長的真菌，這種圓圈被當做是仙女和妖精們嬉戲舞蹈時圈定的舞台，凡人要是不慎把腳踏進去，就會忘情的舞蹈不止，而除非有人將這位倒霉蛋解救出來，否則他將永遠在裡面跳他的單人舞，而被解救出來後，他們則會失去這段記憶
  “你覺得他們是踏進了仙子圈？”克雷頓終於轉過頭來了。

  “可河邊幾乎沒有外人，他們要怎麽靠自己的力量走出來呢？”

  朱利爾斯搖了搖頭：“忘了那些民間傳言吧，仙子圈不具備那麽強大的魔力，它只是一種具備催眠效果的特殊真菌，當動物靠近它的時候，它會把自己的孢子噴射出來，擾亂受害者的記憶，並且附帶一些迷幻的效果。”

  (本章完)