盡管老獵人施密特表現得如此憤怒，克雷頓也沒法生出一絲同情，因為
  “現在好像才八點，你確定許多人都這麽想嗎？現在是冬季，好多人上午都不出門，肯定有許多人還沒見過那些槍手呢。”

  要是朱利爾斯記下的時間不錯，那麽救世軍的人來到熱沃的時間應該正值深夜，這或許會驚醒一小部分人，但要整個鎮子對他們的身份進行表態是不可能的，何況這些人連夜趕來的第一要務肯定是休整，而這些逃兵們不經意間透露的疲憊、恐懼的精神狀態應該是很難讓本地人生出信任的。

  而且，能夠判斷步槍好壞的人應該不多，對於一般人而言，防身的任務只要一把手槍就夠用了，他們缺乏使用步槍的經驗，對於一把長步槍的好壞區分只看外表的拋光和槍托木料材質。

  在時間上有完整觀察救世軍的機會，並有判斷出武器優劣能力的群體就只有施密特和他領導的巡邏隊員們。

  克雷頓以為，施密特表現出來的憤怒和哀歎不過是鄉下人習慣性的誇大其詞，不過這也說明了他對於救世軍的態度。

  意識到克雷頓識破了自己的小心思，山羊胡聳了聳肩，臉上的孤苦消失的無影無蹤：“好吧，確實沒人這麽說，但我知道一定有人那麽想。這些話可能是有點誇張了，不過我之前的判斷不會收回，他們絕對不是什麽本分人。”

  克雷頓知道他判斷得沒錯，但還是什麽也沒說。

  這些救世軍的人不可能在熱沃待很久，他們也一樣，至少在這短暫的相處時光裡，他希望別惹出什麽亂子來。

  他一個人的時候想管什麽閑事都行，但要帶孩子可就不能為所欲為了，他不僅要考慮事情的可行性，還要在乎自己會不會給唐娜做壞的榜樣，何況她本來就不是個安分守己的孩子，要是他的某些舉動給了她鼓舞，那
  “不提這些晦氣的事了，”山羊胡子擺了擺手，他偏頭看其他路人有沒有靠近，隨後又轉回來，眼珠裡閃爍著精明的光：“我注意到你的女兒好像是一個巫師，前天晚上我看到她念咒了，就在那個怪物撲向你的時候。”

  他戰鬥時像一隻豹子，此刻卻俯首低聲，如老鼠般作態。

  朱利爾斯突然有些想笑，不過他忍住了。

  克雷頓點了點頭：“的確是這樣，既然你當時都看到了，我想我就算否認，你也不會相信的。”

  “那你是嗎？”老獵人問完又自答道：“我覺得你看著不像。”

  “我確實不是。”

  “沒關系，有一個是就成，我希望你們能幫我一個忙。”

  “如果你的請求不會讓我們陷入危險，那麽我們確實可以進行有限程度的幫助，不過還有個前提——你不能再把這件事告訴給別人，我們只是來做生意的，不想在別的方向出名。”克雷頓說。

  施密特先生松了口氣，隨後連連點頭。

  “當然，我明白你們的顧慮。不過這不是讓母牛產奶之類的小事，我們在這裡說話不太方便，你們先到我家去怎麽樣？”

  克雷頓拒絕道：“不了，你告訴我地址，我們一會兒會一起過來。如果要讓我的女兒幫忙，她也應該當面從你口中知道事件的詳情。”

  山羊胡子詫異地看了他一眼，將這種態度歸咎於巫師的家庭和常人不同，要不然，哪有父親和子女商量的呢。

  “可以，我就住在這條街上，那個屋簷前掛著兔子和松鼠的就是我家。”

  克雷頓順著他的手指看去，果然有一個掛著許多獵獲的屋子夾在其他屋子之間。

  看到古董商人的眼神，老人又補充了一句：“不過那些肉都是有毒的，是對付那個什麽製皮師的餌，你別想著順手拿去吃。這件事我和其他人也說過。”

  “我明白。”

  克雷頓抹了把額頭，他確實又感到餓了，正想開口買一點生肉解決問題。

  他們做了告別，隨後他便和朱利爾斯一同去了佩羅家。

  唐娜一直在閣樓的窗戶等他們，一看到他們就下樓來迎接他們，佩羅已經有些習慣這些客人了，他和芭芭拉一起在廳裡招待，理所當然地聽到了一些超出認知的事。

  “阿德萊德走了。”唐娜說。

  克雷頓吃了一驚，水澤仙女昨天才和他們做了協議，毀約得如此之快是他沒有想到的。

  “就在你們離開的時候，她托一隻鴿子送來了消息，路易斯教士和她進行了一次交流，過程不太愉快，她因此受了傷，必須提前去城裡休憩養傷，沒法再替我們做事了。不過她說真相已經送達，我們可以不用再擔心珠寶匠一家。”

  這個理由讓克雷頓沒法指責對方的不守信。一個失去兒子的父親做出任何不可理喻的事情都是可以理解的，何況阿德萊德還是做了收尾，算得上實誠。

  他只能搖搖頭，歎息道：“那可真是.太不幸了。”

  佩羅看著他們的反應，不禁皺起眉頭：“你們在說什麽？阿德萊德不是早就去城裡了嗎？”

  “事實和這個說法可能有些出入，不過這已經不重要了。”

  克雷頓敷衍的態度激起了佩羅的不滿。

  “說真的，你們一定要和我玩猜謎嗎？”

  古董商人聳了聳肩：“抱歉，只是這個事情真的沒有那麽重要，而且也比較漫長，我真心覺得它沒有刨根問底的必要，不過要是你們之後回薩沙市，可以來我家拜訪，我會慢慢講給你們聽，芭芭拉應該知道我家怎麽走。”

  他前面的說辭讓佩羅稍感滿意，後半段則又讓老人驚疑不定。

  克雷頓沒有在這個固執的老人家裡多做停留，他只是來接唐娜的。

  到了街上，少女突然雀躍起來。

  “所以儀式已經成功了？”

  “是的。”克雷頓說。

  “你應該信任長輩的能力。”朱利爾斯說，不過他口中的長輩不是別人，而是他自己，因此又收獲了一次瞪視。

  唐娜瞪完男巫，又滿懷期待地低聲問克雷頓：“那麽您有什麽收獲嗎？”

  克雷頓也低聲回答：“我更會做狼人了。”

  唐娜：“.”

  意識到自己看沒解釋清楚，克雷頓又補充道：“我們回旅店再說。”

  這一次咒縛儀式，他的最大收獲就是那些狼形態和狼人形態的戰鬥經驗，那些技巧性的知識讓他更善於潛行、用利爪去戰鬥，還有一些從幻境中養成的習慣，諸如從風中感受到更多信息的技巧，辨別野外常見藥草的知識儲存。還有一些形態轉換方面的提升，他雖然還不能變化成狼形，但已有了一定的感悟，或許再進行一段時間的摸索，亦或者再一次咒縛就能徹底掌握這一形態的運用。

  至於肉體本身的變化並非一蹴而就的過程，他只知道自己現在餓得飛快，這和他最初解開狼人形態時感覺類似。

  他的身體在渴望更多的能量來完成蛻變，依他的經驗來判斷，這個過程可能會持續一周到一個月，如果吃得夠多，那麽進程還會加快。

  他們很快按照約定來到了老獵人施密特的家中，後者以最高的禮遇招待他們。

  “所以你們確定要幫我了嗎？”

  “如果這不會讓我們陷入危險，那麽，是的。”

  老獵人滿意地點頭：“很好，我這麽說是想了解你們的決心，事實上我想要拜托你們做的事不會同任何人作對，它同時也不違法，只是不能讓別人知道，需要隱秘進行。”

  “如果你覺得你的女兒的身份不方便向公眾透露，那麽接下去，你也會掌握我的把柄，我以為這是十分公平的條件。”

  克雷頓對於他的想法早已知曉，但唐娜還是第一次聽到，她眯起眼睛，下意識地在椅子上晃了晃，然而這把椅子並不是佩羅家的那把安樂椅，她只是製造了一些無謂的噪音。

  山羊胡接著拿出了一張圖紙，羊皮質地，老舊不堪，外層已經微微泛黃，還有油光。

  “這是一份藏寶圖，它證明了我的誠意，我希望看到它後你們也能對這項工作足夠忠誠，這既是我交給你們的工作，也是我不願示人的把柄。至於報酬的事，你們完全可以放心，如果我們挖掘出了其指引的寶藏，那海量的財富即使叫五十個人平分也足以讓所有人都變成富家翁。”

  說到這裡，他輕咳一聲：“當然，我的意思不是說這些財富可以隨便分潤出去，我的確還有一些幫手，但是知道這件事的人還是越少越好。不過要是情況到了最壞的關頭，我也不介意徹底公開它，讓更多的競爭者加入進來。如果你們覺得這是威脅的話，那就說明這個決策剛剛好。”

  “不過我希望不會有這樣的事發生。”

  他將圖紙推到桌子的中央，克雷頓立刻將手按上去轉撥，讓圖紙的正面朝著自己。

  上面有一些字跡，但褪色讓這些字詞意思顯得不那麽連貫，克雷頓只能看出它的內容和什麽軍隊有關，而且其指向的寶物似乎有魔法做了遮掩，可以免於佔卜的探測。

  但是關於寶藏的具體位置，藏寶圖上也沒有進行具體的描述。

  它畫了一個很抽象的地圖，然後是局部的自然風景圖，再用一個墨水圈將其中很大的一塊圍了起來。

  克雷頓之前看過虎克偵探從薩沙市政府那裡拿到手的地形圖，因此辨別出圖上的那些線條正是這一整片區域的地圖——這不是熱沃的地圖，而是連同薩沙市也包括在內的地區地圖，那個墨水圈圈畫的地方正是奈德麗河經過薩沙市到熱沃的這一段，以及周邊的河岸地區。

  唐娜在他身邊索性站起來觀摩這張藏寶圖，它所蘊含的意義讓初出茅廬的小女巫興奮不已。

  不過她的叔叔則沒那麽容易感動，反而微微皺眉：“我看了，這些描述過於模糊，如果說是它是藏寶圖，它所指定的范圍也太大了，我們根本無從找起。”

  克雷頓對寶藏其實有著濃厚的興趣，但這張藏寶圖打消了他的積極性。

  山羊胡不以為意：“因為它不是寶藏主人留下來的東西，這是幾千年後的後人根據歷史推測畫出來的藏寶圖。”

  他用生著繭子的手指磕了磕桌面，發出咄咄的聲響。

  “關於這裡的歷史，你們知道多少？”