“說！該交待的不用我提醒吧？”卡爾的某個無名小弟凶狠地揮了揮帶刺鞭子，當著犯人的面沾了沾鹽水，逼問道。

  “別動手，別動手，”兩米二以上的高個刺客被阻魔金鐵鏈牢牢地捆住，“你們真沒必要用這麽做，又是阻魔金大鐵鏈，又是虛弱藥劑的，這分量太足了，我都快，快見我神了……”

  “早知道這個諾莎公主身邊有你這種狠人，我是絕對不會來招惹她的。

  這麽近距離的魔能火炮，如此大范圍的火力覆蓋，炮彈裡面還有這麽多阻魔金碎片，你是真不怕死啊。”高個刺客無奈地面對卡爾說道，

  “能先給我治治嗎？你們剛才給我灌的恢復藥劑質量很高，但份量太少了，還給我灌了虛弱藥水，我身體的恢復能力被大幅壓製了，再給我來一瓶恢復藥劑，你問什麽我答什麽，絕對用不著你們用嚴刑拷打、讀取記憶、……美人計什麽的。”

  “我很惜命的。你們也不想我說一半就暈死過去了吧？”

  “而且你們剛才說什麽，我耳膜受損比較嚴重，一瓶生命恢復藥水也沒恢復好，我壓根聽不清。”

  高個刺客出乎意料地沒骨氣，帶著一些碎碎念的語氣，提出了自己的要求。

  上身綁滿了繃帶的卡爾拍了拍衣服，倒吸一口涼氣，說道：“首先，剛才那些玩意不是魔能火炮，是榴彈炮，比魔能火炮便攜不少，但威力還是弱了些的。

  你該慶幸，如果我們用的是魔能火炮，別管你剛才用的是什麽防禦道具，只要不是瞬移的，憑你我的實力，這會都得是連屍體都拚不齊。

  至於虛弱藥劑，我很抱歉，綁虎怎麽能不緊呢？莫拉莫斯，給他再來一瓶恢復藥劑吧。”

  “可是，頭兒，你自己都舍不得用，這個……”拿著鞭子的小弟沒有接過卡爾遞過來的藥劑，憤憤道。

  鍾明撥款給卡爾的小分隊的物資和經費雖然算得上大方，但也不足以寬闊到卡爾他們隨意揮霍的程度。

  卡爾的傷勢看著嚴重，其實剛才在爆炸絕大多數的傷害都被那手鐲道具釋放的防禦護罩給抵消了，只是被一些榴彈炮彈裡摻雜的阻魔金砂和碎片扎到了後背，基本都是不嚴重的皮外傷。

  依卡爾現在被鍾明拔升到白銀血脈和大地騎士的體質，幾天后連疤痕都不會留下，完全沒必要浪費份額有限的藥劑。

  而高個刺客就慘的多了，身上的防禦性魔法道具明顯質量不夠優異，當時也就剩下半口氣了，不灌恢復藥劑是真的要死透。

  “莫拉莫斯，我的話你是不想聽了嗎？”卡爾道。

  莫拉莫斯這才接到藥劑，不情不願地伸手要掰開高個刺客的嘴，卻見他配合地將嘴張到最大，迫不及待地吮吸著紅色的藥水，像是出生嬰兒渴望著母乳一般。

  藥劑快速的恢復著作用，縱橫交錯的剛止住血的傷口快速結痂，焦黑的皮肉飛快地被催生的健康組織代謝掉，雙耳處乾涸的流血痕跡也微不可查的恢復著，被震傷的髒器也得到滋養，大量的幹細胞繁衍分化，修補著高個刺客的身體。

  “現在能聽清了嗎？”卡爾平靜地問道。

  “啊啊？”

  “我說你能聽清了嗎！”卡爾的聲音又大了幾分。

  “這能聽清了，這能聽清了，見諒，教士先生，你們的那些武器，多大威力你們是清楚的。”高個刺客舔了舔嘴唇，“能給些吃的嗎？藥水的消耗你們是清楚的。”

  高個刺客的肚子適時地“咕咕”叫起來。

  “哪那麽多廢話！”莫拉莫斯上去就是一鞭，抽在了高個刺客的臉上。

  虛弱藥劑的作用下，大地騎士的皮肉防禦也處於全方位的虛弱狀態，再加上這特質的鞭子，清晰地在他臉頰留下一道狹長的血痕。

  在生命恢復藥劑的作用下，鞭痕又快速結痂。

  “嘿，朋友，別激動，我這只是為了活命的合理要求，如果左右都是死，我幹嘛還要給你們提供情報呢，對不對？
  我保證，我的情報都是真實而且你們感興趣的。”高個刺客的聽力顯然又恢復了些，藥劑效果非常不錯。

  “給他，莫拉莫斯，我們大地母神的信徒，沒有讓人饑餓的教義，哪怕是一個卑劣的暗殺者、俘虜！”卡爾夾槍帶棒地說道。

  ……

  “吃吃吃，吃不死你！”看著僅被解放了雙手的高個刺客狼吞虎咽，莫拉莫斯分外不爽地說道。

  高個刺客置若罔聞地咽下最後一口肉湯，抹了抹嘴，又要來一些水和毛巾大略的清洗了一遍傷口和身體，還努力整了整衣物。

  卡爾也頗有耐心地答應了他的所有要求。

  高個刺客自覺地重新戴上手銬，端坐在椅子上，仿佛不是俘虜而是一位貴族紳士。

  “尊敬的教士，您是一位有修養的紳士，我願意配合您的一切質問，知無不言，言無不盡，盡而必真。

  以一名貴族的身份和紳士的名義起誓。”

  “哦？”卡爾來了興趣，“這位刺客先生，你還是一名貴族？也是，一般的刺客哪裡會穿著絲綢的夜行服呢？
  剛才你換下來的碎衣服我看少說也七八枚金幣吧？
  就是不知你是哪兒的貴族，怎麽窘迫到需要靠做這些陰溝裡的勾當來謀生了？
  這可不是紳士和貴族謀生的活計。”

  換上亞麻粗衣遮體也難掩從容優雅的高個刺客瞬間破防，臉龐漲得通紅，接著嘴裡便滿是什麽“貴族的刺殺不叫刺殺”，什麽“政治鬥爭不算道德問題”之類，引得眾人都哄笑起來，教堂內外充滿了快活的空氣。

  “好了，”卡爾說道，“請告訴我們你的來歷，背後指示者，還有你們的目的吧，紳士先生。”

  “說了能換條命嗎？”高個刺客歎口氣，“先進的大量的熱武器，有名的亞夏特產生命恢復藥劑，我不該知道的東西有點多啊。”

  “那就要看你合作的誠意還有你提供的情報的價值了。”卡爾說道。

  “好吧好吧，我先說說我自己，我名米徹·弗雷德裡克森.德.馬歇克羅斯，是弗裡茨帝國東部羅納森郡伯爵的嫡次子。

  我被雇傭來‘請’那位女士，是因為我年少天才得志，不到三十歲就晉升了大地騎士，有實力的話我當然不甘心隻繼承一個子爵的爵位，又不想和我大哥搶奪繼承權，傷害家人感情，只能接下這個任務，先苦一苦……

  指示者我礙於某些契約束縛，不好細說，不過教士先生你應該也猜到了，目的嘛。”

  高個刺客米徹朝著一旁還在進食的諾莎公主努努嘴。

  “聰明的做法，會玩弄契約漏洞的人，我相信你是一名貴族了，米徹先生。”

  卡爾微微點頭：“還有什麽情報，這點訊息可不夠換你的命。”

  “唉，也怪我貪心，不然也落不到這個下場。”

  米徹歎息道：“我給你們講講弗裡茨帝國最近發生的事情，你們的疑惑應該就都解決了。”

  “……”

  數日前，中大陸，弗裡茨帝國，神恩皇屬領。

  正午的陽光灑在戰場上，兩支軍隊肅然對峙，昔日的戰友袍澤，現在兵刃相見。

  綿延的軍隊布滿整個戰場，士兵們組成的隊伍排列整齊，粗粗數去，多的一方要有六七十萬之多，少的一方也有三四十萬。
    最可怕的是，雙方將士全部都甲馬齊全，裝備精良，渾身散發著遠超常人的彪悍氣息。

  沒有普通人，這近百萬將士，全然都是騎士或者武者，每一個人都是超凡者！其中不乏正式騎士的軍官。

  雙方還各有一支氣血澎發、拎著步槍頂著鋼盔的精銳中的精銳，領頭的軍官全都是大地騎士，加起來少說得有三位數。

  三位數的大地騎士！！！

  余下的騎士們也是身披三重甲，人馬具甲，手持利刃和強弓，目光銳利似鷹，面容嚴肅，神情緊繃，全神貫注地準備著即將到來的衝突。

  沉默寂靜的氣氛中，雙方士兵們嚴陣以待。

  兩軍之間的距離拉得足夠遠，但相互之間的視線交錯，無形中釋放著一種壓迫感。

  冰冷的風吹過草原，掀起陣陣黃沙，仿佛暗示戰爭即將席卷而來。

  每個士兵的心跳都似乎加快了幾分。

  冷風呼嘯而過，草原上卷起黃沙，戰旗獵獵作響，伴隨著軍旗在風中舞動。風聲將緊繃的局勢推向極致，仿佛整個世界都將因這場戰爭而戰栗。

  突然，一隻大鷹飛過戰場上空，發出尖銳的嘯叫聲，瞬間切入沈默。這一刹那，整個戰場仿佛凝結，將士們腦中的弦繃到極限。

  殺氣凝結，局勢緊繃，肅殺的氛圍彌漫戰場，預示著一場血戰即將展開。

  雙方都知道，彼此的命運將由此一搏。

  決戰的時刻即將到來。

  “愛迪兄長，好久不見！”人少的一方一位騎士打馬而出，開口對敵方領頭者說道。

  “是啊，好久不見，你被一個小國的公主迷昏了頭，三年都不曾回國，可不是好久不見。”愛迪摘下鋼盔，譏諷地說道。

  不同於戴著傳統騎士盔的親弟弟，愛迪皇子戴的是與亞夏設計的持槍步兵一模一樣的鋼盔，這也是符合愛迪賴以對外展示的開明進步形象。

  “所以呢，愛迪兄長，你是準備用槍炮來歡迎你的親弟弟嗎？”裡昂.弗裡茨面無表情地問道，“就像三年前用刺客來招待出使西大陸的我那樣？”

  “不不不，”愛迪連連搖頭，“你不能汙蔑你的兄長。我對你也是關愛至極，怎麽會派刺客去刺殺我的親弟弟呢！”

  裡昂嘴角微微抽搐。

  愛迪鼓起鬥氣，匯聚在口腔，激情滂湃地演講道：
  “我所做的一切，都只是為了，讓弗裡茨帝國再次偉大！

  尊敬的各行省各郡各個領的領主們、將軍們、士兵們，我很榮幸能夠今天站在這裡與你們分享我的願景，一個讓弗裡茨帝國再次偉大的願景！

  我的朋友們，我們是一個偉大的國家，曾經引領大陸，曾是唯一繁榮到沒有餓死之人的偉大國度。

  然而，過去的幾年裡，我們面臨了許多挑戰，經歷了許多變革。

  強勢崛起的希羅帝國，科技貿易發達的亞夏，蠢蠢欲動的南方五大帝國……

  騎士體系受到熱武器的衝擊，普通人也可能殺死超凡者。

  武者攜帶著超越血脈的公平力量，讓血脈不再成為可怕的桎梏。

  工業的作坊一座座升起，農民被趕入狹隘的車間，被一頭頭吃草的畜生逼得走投無路！

  此乃萬年不遇之大變局！

  強愈強，弱則亡！
  今日的小小衰落，明日未必不會成為覆滅的根源，我們不能停下，我們必須向前，向前，向前！
  我們被其他國家迎頭趕上，快馬加鞭地追趕，甚至開始甩在後面！
  我向你們承諾，我將改變這一切！我將帶領我們重新站在大陸之巔，再次讓帝國偉大！

  我將致力於工商業經濟的繁榮。

  我將推動實施公平的貿易政策，保護我們的工人和企業不受不公平競爭的傷害。我將減少稅收負擔，為中小企業創造機會……。

  我將興修法典，嚴格執法。

  貴族和平民，超凡者與普通人在法律面前一律平等！！！
  我將加強軍事實力。

  我將提高軍事預算，改善軍士待遇和裝備全面火器化，確保我們的軍隊在任何威脅面前都能有效應對……

  我要呼籲團結！！！

  無論我們來自何方，我們都是弗裡茨人。

  我們為什麽要血肉相殘，做仇者快親者痛的蠢事？
  請相信我，我會消除分裂和對立，讓弗裡茨帝國的各省各郡各領的，天南海北的帝國人，都緊緊團結在一起！
  我將尊重每個人的聲音和權益，尋求共同的解決方案，在實現帝國的繁榮和進步的同時，實現個人的溫飽和尊嚴。

  朋友們，讓我們團結起來，放下武器，為實現這個偉大的願景而努力奮鬥！
  我們的國家將再次成為大陸的榜樣，弗裡茨帝國將再次偉大！

  大地母神保佑弗裡茨！”

  震撼人心的，甚至可以說大逆不道的話語從大皇子愛迪口中激昂而出，其背後的將士們氣勢愈發高昂，雙目血絲湧起，而他對面裡昂的部隊，明顯出現了動搖。

  “對不起，裡昂殿下，我，我……”一位領主出聲，欲言又止，然後下令私軍後撤，離開戰場。

  “抱歉，裡昂殿下，我雖然是個貴族，但我還是想看到帝國再次偉大那一天。”又一位領主率軍脫離戰場。

  “振興帝國，我輩義不容辭，為弗裡茨崛起而戰！裡昂殿下，對不住了！”更有戰前直接跳反的領主，被愛迪的志向胸懷和魅力折服。

  ……

  “然後呢？”諾莎公主聽到情郎的消息，停下了進食，來到刺客米徹身邊，凝神問道。

  “然後？”米徹苦笑一聲，“然後我們就敗了唄，一場空，都是一場空！”

  “大皇子愛迪輸了，你的未婚夫裡昂贏了。”

  “你也參與了裡昂殿下那可怕的王牌部隊的組建吧，諾莎公主？何必裝一副什麽都不知道的樣子？”

  “那可是白銀時代，巫師們創造騎士這個職業，把神祇都送上實驗台的最大依仗之一啊！”(本章完)