魏秀才說到底也只是一介秀才，又非稟生，一年到頭除了那些地租之外，便是教書所得。

  另外，他妻子名下雖然也有兩間鋪子，但是在鎮子上這收益能有多少？

  魏秀才先前就已經損失了不少，如今將家中所有的銀錢帶來，也隻盼著程大人能饒他一回。

  “魏秀才免禮，請坐吧。”

  魏秀才都四十多歲的人了，如今面對一個不到二十的年輕人，卻是壓力倍增。

  “程大人，一切都是學生糊塗，只是家中銀錢不豐，勉強湊出這些來補繳稅銀，還望大人能看在學生知錯的份兒上，寬恕一回。”

  程景舟笑了笑，目光在那個錢匣子上掃了一眼，並未糾結於此事之上。

  “聽聞你開的私塾不錯，前幾年也教出了兩位秀才郎，這是你的功績。”

  魏秀才沒想到自己還能被誇一回，連忙道：“不敢當，既然做了教書先生，自然該用心教導。”

  “你手中的白契可都帶來了？”

  魏秀才神色一肅，這才想起來了，最要緊的不是那些契書，連忙點頭道：“是是是，都帶來了。”

  說完，魏秀才指了一下那個匣子：“都在裡面了。”

  “總共有多少田地，魏秀才可計算過了？”

  魏秀才額上冷汗又開始冒，顫顫微微地說了自己前後買地的一些事，這回不敢隱瞞，有幾家當時急用錢，他趁機將價格壓了壓。

  說到此處，魏秀才突然就有一種無地自容的感覺。

  明明先前做的時候，並沒有覺得哪裡不妥，也不知為何現在卻是說出來都覺得丟臉。

  程景舟又問了他一些最近可有讀哪些書，私塾的學生們又在學些什麽，一年的束脩幾何等等。

  總之，魏秀才是戰戰兢兢地回答完後，整個人就糊裡糊塗地回到家了。

  程景舟這才讓主簿打開錢匣子，仔細核對過後，裡面共有白銀八十六兩三錢，銀票共計三百兩，另外還有兩個小金錠子，總計十兩。

  “大人，這裡面還有幾支金首飾，瞧著當是魏夫人的。”

  程景舟笑了一聲：“將裡面的三百兩銀票取出，那十兩金錠也留下，余下地差人給他送回去吧。”

  主簿一愣：“大人，這些銀錢不留下？”

  程景舟搖頭：“先前那些稅糧都是佃農交的，嚴格來說，他並不欠咱們衙門的稅糧，他是擔心本官會嚴懲他，再革除了他的功名，這才想著拿銀錢來消災。”

  主簿一想也是，的確是不需要他再補稅的，畢竟杜家那是直接瞞報，這個性質還是不一樣的。

  “那這三百兩？”
    “這三百兩銀子直接入庫，便以魏秀才知錯繳的罰銀，至於這十兩金子，你去換成銀兩，然後每畝一兩銀子來賠付，然後給那些農戶送去，隻說是魏秀才給他們補的稅銀。”

  主簿想不明白了，明明是魏秀才有錯在先，怎麽現在大人反倒是幫著這位魏秀才圓謊了呢？
  “若是每畝一兩銀，怕是這十兩金不夠。”

  “按白契上所標，三年以上的才給賠付一畝一兩銀，余下的，然後再重新平均分配即可。那些農戶們如今白得了田地，已是佔了大便宜，至於隻替魏秀才繳了一兩年稅銀的人家，能分到幾百文或者是幾十文錢，也當感激魏秀才了，畢竟是他們自己想賣地而已。”

  說到底，是魏秀才佔了這些農戶的光，是以低價買入的田地。

  但是即便不是白契，換成了紅契，這些農戶們也得靠著種地吃飯，或許一畝田地能多留下幾十斤糧食，但是他們在走投無路之下才會選擇賣地，嚴格說來，這件事情之中也很難說魏秀才就是一個十惡不赦之人。

  至於為何還要幫著那個魏秀才刷一波好名聲，自然是不能白拿人家的銀兩，再則，魏秀才在教書育人方面，也的確是不錯。

  這些年無心科舉了，但是教出來了幾位秀才郎，也算是給豐縣長了臉，更何況還有一位進士，正好與他是同科，他記得其啟蒙老師，便是這位魏秀才。

  於情於理，總得給他幾分體面的。

  程景舟還得在豐縣為官，他的目的是將豐縣治理得越來越繁榮，而非只是單純地為了來清丈的，後續種種，總不能只靠著官府行事，還得有多方配合方可行事。

  魏秀才回到家後，整個人如同虛脫一般，魏夫人急得立馬讓人去請郎中，家裡又是幫著寬衣解帶，讓他好好休息，又是吩咐廚房趕緊給做些湯水送來。

  不想，他這邊才剛剛喝上一口熱湯，門房來報，說是有衙役登門。

  魏秀才也顧不得許多，匆忙穿好衣裳，攜同夫人一起到了前廳。

  “魏秀才，這是我們大人命小的給您帶過來的，他說您一看便知。”

  魏秀才瞧著這眼熟的匣子，不正是自己先前帶銀子去的那個？
  魏夫人倒是眼睛一亮，隻以為是不用繳罰銀，而魏秀才則是想得更多一些。

  魏秀才接過匣子，瞧了對面的衙役一眼後，還是硬著頭皮打開。

  只見裡面有幾十兩的現銀，這應該是當時他拿去縣衙的那部分。

  另外，還有一些灰燼，魏秀才伸手撚了一下，瞬間想到什麽，頓時瞪大眼睛看向衙役。

  那位衙役如實轉述道：“我們大人說了，您先前的錯事便已了結，還望您能自省之後，好好教書育人。另外，那十兩金，大人已經以您的名義分別補償給那些農戶，隻望魏秀才日後行事能更加光明磊落。”

  這話說得魏秀才臉上羞臊無比！
  他們這一家子人，說多不多，說少不少。

  八十畝的免稅田，足夠支撐他們一家子的開銷了，何況他們還有鋪面，自己一年還能有幾十兩銀子的進項，著實不該再去打那些窮苦老百姓們的主意。

  這件事，終歸是他錯了！

  魏秀才將匣子交於夫人，然後衝著縣衙的方向深深一揖。

  “還請這位小哥回去後轉告縣尊大人，就說學生魏某日後定然好好教書，給底下的學子們也立一個好榜樣。”