今年的初雪比去年下的要更早些。

  剛入十一月，一場鵝毛大雪就落了下來，在整座城都被白雪覆蓋住後，威寧大將軍葉雲驍也回京述職了，恰好和霍明煊一同抵達京城，兩人同路。

  四皇子一早便去了城門處的茶樓，在二樓的雅間裡坐下了。

  這個位置能夠清楚的看到每一個從城門進來的人。

  不到半個時辰，城門口便有了動靜。

  霍明煊和葉雲驍騎馬的身影一同出現，正值壯年的兩位將軍都是健碩挺拔，不怒自威，比起年輕時候的意氣風發，現如今更多的是沉穩肅穆。

  他們身後跟著幾個同樣器宇不凡的青年男子，便是兩家的公子們，再往後便是女眷們乘坐的馬車了。

  可偏有那麽一個窈窕的身影，身騎駿馬，與幾位公子並行，一身竹青色勁裝，勃發之氣不弱男子分毫。

  “殿下，您不去和葉姑娘說說話嗎？”慶和小聲道。

  四皇子目光未動，依舊落在那身影上，“不必了，這樣前去，容易叫人說閑話，會有機會的。”

  倘若是霍家的姑娘，那他這做表哥的，去說上兩句話自然沒問題，可葉堇棠是葉家姑娘，男未婚女未嫁，他專門去說話，自然會被視為搭訕了。

  既然兩人之間不會有好結果，那也不要給對方造成不好的影響。

  尤其他是太子，是男子，這世道總是會更苛責女子些。

  慶和聽罷，歎了口氣，旋即試探著問道，“這下了雪，賞梅是最好的，二公主陪嫁的莊子上，那片梅林開的極好，不如請公主辦個賞梅宴，請京都的公子姑娘們都來赴宴，殿下忙了一年了，正好松快松快。”

  他話音落，樓下那長長的車隊也已經看不清頭了，四皇子的目光才緩緩收回來。

  半晌，低聲道，“兩位將軍要入宮述職了，孤也該去宮裡了，這事交給你去辦吧。”

  “是。”慶和拱手。

  公主府。

  二公主聽慶和說明來意後，不由蹙眉。

  “他這是開竅了，想好好見一見京都的貴女們了，還是依舊存著那個心思呢？”

  “這話，奴才不知道，公主不如還是自己問問太子殿下吧。”慶和低聲道，“殿下說了，近日得了些個有趣的小玩意兒，下午會來府上，送給小郡主解解悶兒。”

  二公主歎了口氣，擺手，“罷了罷了，你去告訴她，這賞梅宴，我自會辦的。”

  “是，奴才遵命。”慶和拱手。

  次日，二公主府上的請帖就送到了各個京都高門公子姑娘們的手裡。

  當然沒有人會不給面子了。

  所以在賞梅宴這一日，四皇子也是如願見到了葉堇棠。

  “葉姑娘，我們公主請您去暖亭說話，還請姑娘隨奴婢走一趟吧。”二公主身邊的丫鬟請了人。

  自然不能說是太子請她去了，但葉堇棠心裡也有數，點了頭，便跟著去了暖亭。

  果然，到了地方，就見二公主和四皇子正對坐飲茶，而見她來了，二公主便默默起身，出了暖亭，在四處閑逛起來。

  葉堇棠定了定心神，邁步進了暖亭。

  “臣女見過太子殿下。”

  “你和孤之間，無需這麽多禮。”四皇子的目光落在她身上。

  葉堇棠抬眸，“殿下，君臣有別，臣女和旁人無異，規矩不能壞。”

  聽到這樣疏遠的話，四皇子終是沒忍住，眼裡露出了落寞。

  半晌才道，“你若是在北邊待不慣，就回來吧，孤不會糾纏你的。”

  “殿下，兩個人離得近了，少不得會交集變多，一段沒有臣女想要結果的情誼，臣女以為，還是不要有交集的好。”葉堇棠避開四皇子的目光。
    四皇子一瞬有些衝動，“你就這麽不想見孤嗎？”

  “是！”葉堇棠抬頭看向他，眼眶亦是微微泛紅，“若非殿下隱瞞身份招惹，臣女和殿下之間，本無需有這樣的交集！”

  葉堇棠是在北地長大的，直到十五歲及笄，才被葉雲驍送回京中辦及笄禮。

  四皇子性格灑脫，常和劉勤的兒子一道出宮遊玩，不便暴露身份，便謊稱是劉家的親戚，由此和葉堇棠相識相知。

  直到中秋宮宴，葉堇棠隨祖父母入宮赴宴，才得知四皇子的真正身份，從此便開始疏遠。

  四皇子不明白的很，他只知道自己心悅這個姑娘，便暗中用盡心思的追求，葉堇棠也是情竇初開的年紀，怎麽會不心動呢。

  可沒多久，京中傳出，皇上要辦小選，為太子選妃妾的消息，這一刻，少女的心才真正定了下來。

  太子雖好，可絕非她的良人。

  自己的性格，自己是最清楚的，若要與旁人共事一夫，不如殺了她的好。

  即便再愛一個人，也不能委屈了自己，丟失了原本的自己呀。

  所以再次面對四皇子的表露心意時，葉堇棠便正面的拒絕了。

  本是一場暗藏著驚喜的品茶宴，但最後兩人離開時，都是沉默。

  原本葉雲驍想著女兒也到了談婚論嫁的年紀了，及笄後就留在京都相看婚事的好，但他那一年年底回京述職，葉堇棠說什麽都要跟著他回北地去。

  拗不過愛女，葉雲驍隻得答應。

  而四皇子也沒想到，這姑娘當真就如此果斷決絕，說了斷就了斷。

  也是為此，四皇子心裡住下了人，就再不肯看別的人了。

  只是他身為太子，又豈能如此任性呢？

  說到底，還是有緣無分。

  此刻看著面前朝思暮想的姑娘，四皇子多想把人擁入懷中，可他知道，他不能這樣自私。

  他給不了的，不能不讓葉堇棠自己去追尋啊。

  所以捏了捏拳，四皇子終是松開了手，攤開手掌，伸到了葉堇棠的面前。

  “是孤不好，但孤不會逼你的，這枚狼牙還你，孤也不能再繼續蹉跎任性下去了。”

  葉堇棠的目光落在那枚狼牙之上，心裡也是酸澀。

  這是她和父親聯手獵殺的第一匹野狼，這狼牙，她是打算當做定情信物送給未來夫君的，她從未和四皇子說過這件事，唯有她自己心裡清楚，這段情誼，她也是動情動心的。

  可是啊，不合適的緣分，即便再不舍得，也要早早揮刀斬了，越纏越緊，只會對大家都不好。

  此刻四皇子歸還狼牙，當是也肯放下了，這是好事。

  掩住心底的情緒，葉堇棠伸手將狼牙取回，隨即鄭重行禮。

  “臣女願殿下，能早日覓得良緣。”

  “但願如此。”

  四皇子低聲道。

  葉堇棠不再多言，折身離開。

  良久，二公主才回到暖亭，看著葉堇棠離開的方向，淡淡道，“想通了？”

  “不該任性了。”四皇子回應，唇邊似有苦澀。