丁釗在那個客棧住了五天，偶爾會打賞話多的小二幾個銅板，或請愛說嘴的人喝點小酒。

  還真聽到一些有關荀家的事。這些事當然不是密事，卻對丁釗極有用。

  荀家四世同堂，荀老太爺還在，曾經是帝師，身體不好早已致仕，好像還癱瘓在床。

  荀大老爺如今官至從三品，為太仆寺卿。

  先荀大夫人董氏生了兩個兒子。大兒子名叫荀千裡，進士出身，目前在監察院當差。二兒子名叫荀千岱，是駙馬，還是狀元。因為皇上賞識，在翰林院當差。

  丁釗十分納悶，先荀大夫人有罪臣血脈，她留下的兒子居然能當駙馬，還倍受皇上賞識。

  荀千裡只有兩個兒子，荀千岱有一兒一女。

  沒聽說他們有閨女丟失或夭折。

  特別是荀千岱，住在公主府，壞人有天大的本事也不可能去公主府偷孩子。

  丁釗覺得，香香是這家後人的可能性不大。

  丁釗又去沈家附近的客棧住了幾天。董如蘭當初嫁給沈家二老爺，隻留下一個兒子沈瑜。

  也打聽到了一些消息。

  沈二老爺現在工部任郎中。

  沈瑜恩蔭在禮部當差。聽說他身體不好，子嗣不豐，前幾年隻生了一個閨女還夭折了，到現在也沒有一兒半女。

  丁釗聽到這個消息心中一動，似是無意地跟人說道，“沒娘的孩子苦哦，我大娘早死，她留下的孩子被繼母整得夠嗆……呃，那孩子什麽時候死的？”

  那人深有同感，說道，“我也記不清，三年前或四年前吧。”

  丁釗自覺真相了，認定香香就是沈家後人。沈瑜身體不好，沒有孩子，應該是被繼母整的。整了沈瑜還不夠，還要讓人斷子絕孫。

  隻不知那個惡婆子是怎麽讓人把香香弄出去，又怎麽以夭折當借口蒙混過關。

  由此丁釗想到，荀家家風好，前妻留下的孩子都活下來又有大出息，說明繼母是個好女人。而沈家，家風不好，由著死了母親的孩子被欺負，繼母就是個惡婆子。

  這樣的家，再是富貴都是坑。哪怕沒把香香弄丟弄死，在那個家也不會好過。

  而自家雖然粗茶淡飯，但所有人都把香香當寶一樣捧在手心疼，她生活的快樂幸福……

  丁釗回到東廂，沒有去北屋，而是去了丁香和丁利來住的南屋。

  羅漢床上，丁香睡得正香。

  北屋的燈光射過來，隱約看見她的小臉酡紅，長長的睫毛像疊著翅膀的黑蝴蝶，粉嘟嘟的小嘴如春天裡的桃花瓣，淡淡的香氣似有還無……

  怪不得父親說香香像母親。香香是母親的外甥孫女，有血脈傳承，當然像了。

  真是太巧了！
  他能這麽巧地撿到香香，一定有她們姐妹在天之靈的護佑……

  可憐的孩子，還在繈褓裡就被壞人算計，差點死於非命。

  為了父親好，也為了香香好，更為了已死的母親和姨母，這個秘密就繼續瞞著吧。

  董家和沈家，還有那個皇上的女婿，所有劫難和富貴，都如天邊浮雲，與自家沒有一點乾系。

  自家就是膠東的鐵匠，香香就是鐵匠的後人……

  丁釗嘴角微勾，眼睛潮熱。他把手伸進被子，湯婆子還熱乎，手又退出來壓了壓被子。

  丁香似做了一個美夢，擼了擼小嘴，又翻過身繼續睡。

  五日後，下了多日的大雪停了。

  丁家二房請客，感謝他家出事後鄉親們的幫助。

  張氏把謝氏和夏二媳婦、丁栓媳婦請來幫忙做席。

  山上有積雪不好走，張家隻來了張大保夫婦、張小保、張金山。

  隻請了大房的丁山和丁有財。

  大房人多，不可能都請，但丁二富和丁四富是給大房送了禮幫了忙的人。丁香專門讓丁珍偷偷把他們叫去三房，她拿了一碗紅燒肉給他們吃。

  丁釗礙於面子去請了夏員外父子，沒想著他們會來。

  夏員外沒來，他的大兒子夏忠來了。

  天氣冷，席面不能擺在外面。大屋裡擺三桌，小屋裡擺一兩桌，一共擺了十五桌。

  丁壯同夏忠、夏裡正、二祖祖等幾個年紀大身份高的人坐上桌。

  丁香及幾個婦人孩子在東廂廳屋吃。

  丁釗交給丁香的任務是，隨時看著丁壯，不能讓他多喝酒。

  丁香盡職盡責，在東廂吃幾口飯，就會跑去上房門口看一看。若丁壯敢大口喝酒，她就背一長段金老大夫的醫訓。

  丁壯被孫女管得沒辦法。不敢多喝酒，更不敢再誇孫女如何如何好。

  有人看著直搖頭，哪能這麽寵孫女。

  夏忠倒是被丁香吸引了。雖然嬌寵了一些，但小女娃雪玉漂亮，聰慧伶俐，粗鄙蠻橫的丁壯居然養了這麽好一個孫女。

  再想想被李先生誇上天的丁立仁，丁家真是歹竹出好筍了。

  夏忠回家後跟父親說了丁家請客的事，又道，“爹，兒子覺得丁家小姑娘實在不錯。要不，說給文州當媳婦？”

  夏員外皺眉說道，“我們夏家詩禮傳家，怎麽能娶鐵匠之後？那丁壯粗鄙，不孝，大字不識一個，他的孫女配不上我長孫。”

  夏忠笑道，“爹有所不知，丁家女娃極其聰慧，記性好，口齒伶俐，三歲小娃當得上八九歲的孩子。而且，都說丁立仁學習好，能考上秀才也不一定。”

  說完乾笑兩聲，自己父親最得意的事是中了童生……

  夏員外沉了臉，他絕對不相信丁壯的後人能考上秀才。百年來，整個古安鎮只出過一個秀才，五個童生，自己就是其中之一。

  大字不識的丁壯怎麽可能養出秀才孫子。

  夏忠又說，“若是那孩子中了童生，也不錯。”

  夏員外沉思片刻說道，“實在不行，就說給文關吧。文關是次孫，即使丁家小子沒中童生，丁家門戶對咱們家的影響也不大……唉，還是再等等吧，聽說那個小女娃的性子不好，太嬌縱跳脫，可不能讓她把丁家的粗鄙帶過來禍害我夏家子孫。過幾年看看，若是小娃實在不錯，性子也養好了，再說。”

  他覺得，出身鐵匠家的小娃能好到哪裡去。所有的好，都是丁紅鼻子吹出來的。