第5章 艾德·史塔克

  克雷和瓊恩的比試仍在進行，但就像行家羅德裡克爵士所言，局面正在朝瓊恩不利的方向發展。

  雖然武器較短，瓊恩的攻擊迅速而刁鑽，但是他吃了力氣太小的虧。

  克雷雖然有幾次被逼的險象環生，但是往往都能穩住局面，而瓊恩卻發現，自己開始力竭了。

  克雷的每一次揮砍或者突刺，自己除了閃躲之外，想要抵擋都必須付出好大的力氣，很明顯，克雷在力量方面碾壓了他。

  又是一次猛烈的碰撞，雙方各自退開一小段距離，瓊恩心疼的看著自己短劍上崩開的幾個小豁口。

  身為私生子，他的積蓄並不多，鍛造一把短劍都要咬牙跺腳。

  將劍鋒橫在胸前，克雷微微喘息，抹了一把懸在額角的汗水，他敏銳地發現了瓊恩持劍右手的微微顫抖和手指不由自主的活動。

  他沒勁了，克雷心道。

  身體前傾，舉劍衝鋒，剛剛一劍揮下，一把做工明顯比瓊恩的短劍好得多的劍架在了兩人中間，有人說：
  “你贏了，來自白港的朋友。”聲音同樣年輕。

  有人阻攔，克雷就順勢收劍後退，在主人的地盤擊敗他的孩子不是什麽明智的事，雖然他覺得以史塔克家人的性格而言未必會介意這些。

  “羅伯，你不用這樣，我能贏他！”瓊恩對自己的兄弟有些不滿。

  克雷有些意外，眼前這個身材欣長的褐發年輕人就是羅伯·史塔克嗎？
  “好了，你先去把伱這身髒衣服換了吧，要不然母親又會數落你的。”史塔克家的少主笑著拍了拍兄弟的肩膀。

  瓊恩雖然有些不願，但他很清楚自己身體的狀態，也不是輸不起的人，對克雷微微點頭，當下就跟著一名護衛離開了現場。

  看到比試結束，圍觀的人發出了意猶未盡的聲音，但很快還是三三兩兩散去了。

  場上只剩下兩個家族的護衛，和站在一起的羅伯和克雷，還有走過來的羅德裡克爵士。

  “爵士。”羅伯叫了一聲，克雷也一樣。

  羅德裡克灰色的眸子中流露出審視的神色，他看向克雷，聲音嚴肅：“艾德大人在大廳等你，你跟我來吧。”

  羅伯想要跟上，羅德裡克隻說了一句：“羅伯，你母親在找布蘭，他又不知道爬到哪座塔上了，我建議你去幫幫她。”

  羅伯無奈地苦笑，給了克雷一個抱歉的眼神，拉上狼皮披肩就匆匆離去了。

  一路穿行，克雷被羅德裡克帶到了史塔克家族的大廳。

  這裡大抵是除了史塔克家族居住的主堡之外最大的建築了，廣闊的大廳能放下八張長桌，就是五百人也能容納的下。

  在大廳的高台上，克雷見到了一位樣貌普通的中年人，但是他非常清楚，這位就是整個王國最有權勢的七個人之一，身領北境守護的艾德·史塔克公爵。

  沒等羅德裡克介紹，他撫胸行禮：“公爵大人。”

  艾德揮了揮手，羅德裡克爵士行禮後退到了一旁，空曠的高台上裡只剩下克雷和他，他上下打量著這個剛剛擊敗瓊恩的年輕人。
    倒是繼承了曼德勒家族一向的高個和魁梧的身材，沉默了一會兒，他聲音和藹地問道：
  “你的父親是白港的哪一位？”沒有先問克雷的名字。

  “文德爾·曼德勒，公爵大人。”

  “唔……文德爾，嗯？你是文德爾的兒子？”身為北境守護，他自然知曉手下封臣的情況，略一思索就想起來文德爾是誰了，旋即他就意識到克雷的身份了，這是曼德勒家族的三代繼承人！

  聽到克雷話語的羅德裡克也面露驚訝，跟文德爾關系不錯的他沒想到，他當作旁支的曼德勒小子居然是老友的孩子。

  克雷從懷裡掏出那封印有威曼伯爵徽記的書信，放到了艾德公爵的桌前。

  艾德公爵有些奇怪，但還是拿起了書信，一眼就認出了那個威曼伯爵獨有的徽記，當下對克雷的身份又多了幾分信任。

  瀏覽完信件，艾德·史塔克就明白威曼伯爵的意思了，這是要他給所有北境貴族傳信，為克雷的身份背書。

  這本無可厚非，遇到繼承人問題，封臣找自己的封君進行這樣的操作是很常見的，但是這事關北境最強大諸侯之一的曼德勒家族的繼承人，艾德的榮譽感要求他必須慎之又慎。

  “克雷·曼德勒，麻煩你在臨冬城暫住幾天，我會發渡鴉去白港確認你的身份。”看來老爺子在信裡提了自己的名字。

  這麽麻煩嗎？克雷微微皺眉，不過他也沒有反駁的理由，只能點頭。

  見到克雷沒一點猶豫，艾德公爵嚴肅的臉龐上扯出一點笑意，他指了指一旁：
  “羅德裡克你已經見過了，這幾天讓他帶你在臨冬城轉轉，我聽他說你還帶了你妹妹來？那正好，跟羅伯還有珊莎他們都熟悉熟悉。”

  克雷對瓊恩和羅伯兩兄弟的第一印象都還不錯，自然不會拒絕，他知道自己跟這位北境守護的交談已經結束了，於是行了一禮就跟著羅德裡克離開了大廳。

  剛一出門，羅德裡克就說道：“文德爾來臨冬城的時候跟我嘮叨了好多次，現在看起來你倒是都繼承了你母親的樣貌了，不過這塊頭倒是一個合格的曼德勒。”

  克雷看著這個已經很顯老的爵士，心說看起來父親所言不假，他確實跟羅德裡克關系非常好，他想起了父親走之前交代的。

  “爵士，我在來之前父親交代說有一瓶酒讓我交給你，說是還他欠你的賭債。”

  羅德裡克愣了一下，旋即哈哈大笑，現在他對克雷的身份再無顧慮，因為賭債這是隻屬於他和文德爾之間的秘密，旁人不知道。

  他哼哼道：“難得他還能想起來，我還以為他為了一瓶酒就躲在白港不出來了。”

  老爵士明顯心情很好，一隻鐵手就搭在了克雷的肩膀上。

  “艾德大人說的不錯，你們年輕人是該多熟悉，走吧，你先去吃早飯，然後帶上你妹妹，到校場來找我們。”

  作為臨冬城的總教頭，他負責訓練史塔克家族的年輕一輩，瓊恩的劍術就是他教的。

  笑了笑，克雷走向了自己的住所，他得去叫醒薇拉這個貪睡的妹妹了。

  (本章完)