第437章 搜尋伊莎貝爾
  在菲利普的幫助之下，艾華斯以極快的速度抵達了港口。

  但他當然沒有一個一個人去找……那樣做無異於大海撈針，愚蠢的同時效率極低。

  艾華斯在第一時間就直接亮出了自己不管部大臣的身份，以極為強硬的態度勒令所有船隻立刻滯留六個小時、追加一輪全面的貨物檢查。

  這是完全合理的要求，屬於貿易大臣的權責范圍。

  如今貿易大臣之位空懸，不管部大臣只要拿到女王的授權就可以暫代下令。

  艾華斯當然沒有伊莎貝爾的授權，但那種事後來補上就行。他也沒指望用這樣的命令來攔住魅魔艾瑪……但如果艾瑪真想要帶著尤利婭離開，那伊莎貝爾就肯定在唯一離開的船隻之上。他也就能鎖定大致的范圍了。

  先行鎖死艾瑪偷偷帶走尤利婭的可能性之後，艾華斯稍稍松了口氣。

  之前那個“格裡菲斯大臣”就表明了想要尤利婭血液的念頭，而他與眼魔有關、眼魔與艾瑪有關。艾瑪直接將“尤利婭”綁架，多半也是為了同樣的目的。

  如果可以的話，他其實希望能在勞合社大樓裡面找到魅魔艾瑪——根據艾華斯對艾瑪短暫接觸時產生的了解，她有很大的概率會把“尤利婭”藏到勞合社本部並設置陷阱；再或者就是取走“尤利婭”的血液之後洗掉她的記憶，將她直接送回了莫裡亞蒂莊園；或者就是將“尤利婭”帶到身邊後再與艾華斯進行第二輪談判。

  而如果她無論如何都必須得到尤利婭的話，那麽應該是在港口策應的其他手下將“尤利婭”直接帶走，然後她自己再回到勞合社大樓裝無辜來創造不在場證明。

  大守護者雖然與艾瑪沒有接觸，但他經驗豐富。第一時間就大致考慮到了這幾種可能。

  所以他才會先行抵達勞合社大樓，又讓艾華斯去港口查看情況。

  ——如果艾瑪已經回來了，她當然不會再隨意離開。她的陰謀要麽必須在這裡才能完成，要麽就是必須在這裡來隱藏自己的行為。

  所以艾瑪不在這裡無非就是幾種情況——要麽是她正在往回走但是還沒到，要麽是她設置了陷阱就埋伏在附近，要麽是她帶著尤利婭直接跑路了，要麽就是她已經殺害或者控制住了尤利婭正在取血。

  考慮到艾瑪多少是有官方身份的，艾華斯覺得艾瑪應該不敢做太過分的行為。

  畢竟艾華斯當時見面時，可是直接對她叫囂了——那時第五能級的艾瑪，都不敢對第三能級的艾華斯動手。

  由此就可以推斷，艾瑪應該是性格上比較慫的那種類型。

  她應該會采取相對保守的策略，優先保存自身而不是傷害他人。

  相比較戰鬥與殺戮，艾瑪更傾向以陰謀與陷阱來削弱或是控制他人……當然，如果她不是這樣的性格，也肯定不會覺醒成“魅魔”這樣的惡魔化身了。

  ……也正因如此，艾華斯總覺得艾瑪的行為邏輯有些說不上來的古怪。

  哪怕要抓尤利婭，似乎也沒必要司燭祭抓吧？等準備離開的時候、或者已經離開之後再抓不是更好？

  艾華斯有些想不明白。

  正因為這對她完全沒有好處、只會破壞艾瑪原有的計劃，所以艾華斯反而有些拿不準她想要做什麽了。

  不過艾華斯與大守護者已經分別堵死了勞合社總部與港口。

  接下來只要一片區域、一片區域的慢慢搜尋就是了。

  在這種情況下，艾華斯就可以使用尋人祈禱了。

  幸好艾華斯是牧師，因此掌握了一大堆亂七八糟的祈禱儀式。

  尋人儀式只有目標或線索就在自身附近時才有效。優點是只要線索就在附近，就一定能得到。不會出現阿瓦隆之眼那種“明明應該看到了但是眼瞎沒看見”的情況。

  於是，艾華斯讓菲利普飛到港口的高處。

  隨後他便掏出儀式小刀、短暫祈禱將其聖化之後，便將變得鋒銳堅固的儀式小刀用力扎入了自己左手掌心，刀尖甚至隱隱從手背探出！

  因為劇烈的痛苦，艾華斯的面色頓時慘白，他猛然顫抖了一下。大口大口喘息著，身體不受控制的抽搐了兩下。

  忍耐著劇烈的痛苦，艾華斯閉上眼睛，一字一句的鄭重祈禱著：“我鄭重的呼喚您，崇高的竊火者！”

  “聖數為三之神，罪棘縛身之神，燃身逐暗之神——司燭之牡鹿！”

  盡管理論上，所有的牧師首先都是司燭的信徒。

  但艾華斯還是第一次對司燭如此虔誠。

  他的瞳孔之中閃耀起金紅色的光輝，緊攥著儀式刀的左手指縫中有著星星點點的火焰燃起：“我拜請您降於這血火之中！”

  “我是奉獻之道的後進者，九柱神的牧師！我是艾華斯·莫裡亞蒂！

  “請您指引我的道路，告知我身邊是否有我所要搜尋之人的蹤跡！

  “我此刻獻上自己的血，以祈求真知。我發誓此血是為他人之利而流。請司燭及其使徒回應我——”

  艾華斯說著，將刀刃從掌心中猛然抽出，同時將左手舉在眼前。

  洶湧澎湃的血紅色火焰從艾華斯的手心中燃了起來，艾華斯的長發與衣擺被猛然出現的風暴吹拂著、烈烈抖動。

  盯著那深紅色的火焰，艾華斯的視野中突然出現了幻視。

  他感覺自己似乎站在某團火焰面前，身前有神聖的篝火劈啪燃燒。

  拜托了，司燭……

  今天可是司燭祭——她擾亂您的祭典，魅惑您的祭司，在神聖的日子中傷害無辜……

  但很快、那風暴呼嘯而過。艾華斯手中的火焰也漸漸暗淡熄滅，他眼中與耳邊的幻覺也隨之漸漸消散。

  ——並沒有答案。

  說明不在這裡。

  “不在這裡，請往回一些。”

  艾華斯輕輕拍了拍菲利普的背。

  菲利普沉聲道：“沒問題，我飛慢一點，你說停就停。”

  “好，就這裡——請停下。”

  艾華斯很快就下令道。

  這裡是讓艾華斯感覺有些熟悉的地方……或者說，夢開始的地方。

  因為他此刻身下，正是之前被查封的“鵜鶘酒吧”所在的位置。如今這個酒吧被查封很久，裡面的東西也都已經被清空。如今這裡已經變成了一個廢棄倉庫，裡面儲存著一些石料。

  艾華斯第二次使用了尋人儀式。
    而這次儀式卻有了不同的反應——

  被艾華斯舉在眼前的左手所噴湧而出的火焰，卻在艾華斯眼中形成了某種短暫的幻覺。

  就在某個昏暗無光的小巷子裡，他看到了一個無助瑟縮著的小女孩。

  她身邊有一個被打翻的籃子，裡面似乎有什麽東西。而她手中還緊緊攥著什麽，雙肩向內收攏、雙臂抱在一起。背後緊靠著牆壁，似乎想要將什麽東西保護在懷裡。

  隨著周圍人慢慢圍了過來，她的眼中滿是恐懼與不甘。她似乎害怕挨打，但是手卻並沒有用來擋住頭……

  幻覺只出現了短暫的一瞬，艾華斯手中的火焰便消散了。

  但艾華斯卻是異常亢奮，完全不用再重新舉行儀式來確認：“有反應了！我認識路——”

  他的確認識那幻覺中的小巷。

  ——甚至不光是他認識，此刻停在艾華斯肩膀上的烏鴉也認識。

  因為那裡就是高貴之紅的那位惡魔學者，試圖將艾華斯獻祭而召喚出影魔的那個小巷子。

  在艾華斯的指引下，菲利普在風暴之下飛快的抵達了艾華斯給出的精確位置。

  艾華斯之前從幻覺中看到的，並非是已經發生的事。而是正在發生的事。

  那些合圍到小女孩身邊的貧民，還沒來得及傷害她或是完成搶劫、他們就被從天而降的風暴直接吹散，狼狽不堪的趴在地上。

  他們從地上爬起來，看到那高貴潔白的巨大獅鷲、甚至連一句話都不敢說便畏懼的飛快向後逃跑——連叫喚一聲都不敢，一聲不吭、連滾帶爬的便逃走了。

  菲利普那威嚴而複雜的目光注視著他們逃跑的背影。

  而艾華斯則直接從獅鷲身上跳了下來，試圖安撫著那女孩：“沒事了，沒事……”

  他的話突然卡頓了一瞬。

  看著那個髒兮兮的，身形乾瘦、衣著單薄的女孩，艾華斯突然反應了過來——他似乎認識對方。

  這正是艾華斯坐著輪椅、被哈伊娜帶去鵜鶘酒吧的時候，過來找艾華斯買花的那個小女孩！

  雖然艾華斯如今穿著的衣服並非是教士服，但那賣花的女孩也瞬間認出了艾華斯的身份：“是……好心的大哥哥！”

  ——很顯然，在她賣花的日子裡，並非所有人都對她抱有善意。因此少數對她態度友好的艾華斯便被她牢牢記在了心裡。

  她突然下定了某種決心，又像是想明白了什麽事。

  “大哥哥，我有錢了……我現在有錢了……”

  女孩說著，胡亂將被自己攥在手裡的一遝白冠幣很是心痛的交給了艾華斯：“這些錢送給你……我就、我就拿一張就好了……”

  她意識到，自己拿到的這筆意外之財、她根本就守不住也花不掉。

  可若是將它們給那些凶神惡煞，還想要傷害她的人、她又感覺不甘心。

  當時艾華斯給了她一紅幣，還沒有要找錢。她那個時候還很認真的將九銅幣還給了艾華斯，只是因為她不想接受施舍——雖然她只是在賣一些品相不太好的花或是野花，但她終究不是乞丐、也不是站出來賣的。

  縱使有許多同齡的“賣花女”都從事那樣的生意，但她並不是。她以勞動掙錢，盡管它甚至不太能讓她每日飽腹，可她仍舊有著尊嚴。

  ……但那樣的尊嚴，在被那個溫柔的微笑著的漂亮姐姐遞過來一百白冠幣的瞬間就被打碎了。

  只是一紅幣的話，她還可以退回去。可若是一白幣她就要糾結了。更不用說這是一百白冠幣。

  一盤煎香腸、一個煎蛋配一碗土豆泥的豪華餐點只要四個銅幣，而一白幣就能買五十道這樣的美食。一百白幣能買多少，她甚至算不出來。只知道那是能讓自己很久很久都不用挨餓的一大筆錢……甚至能讓她直接搬離危險的勞合區，去繁榮而安全的都會區生活！
  她還能給母親請來牧師大人治好病，甚至能上學、或是買一身乾淨又暖和的新衣服！
  或許還能做一些其他的事，但是她根本想象不到。

  這一筆巨款讓她根本無法將錢退回去，只能嗚咽著流淚收下。

  她心裡知道自己必須隱藏起來這筆巨款，否則她根本活不到明天。可她實在忍不住心中的悸動……結果就是因為反應太大，而直接被其他在司燭祭時閑來無事、遊手好閑的幫派分子盯上了。

  很快，那美麗的幻夢便如被打碎的鏡子般破碎。她清醒了過來，意識到自己終究沒有改變命運的力量，甚至可能很快就會死去……

  於是她隻想著把這筆錢交給極少數對自己好的人。

  ——總勝過被那些欺負自己的人奪走它們要來得好！

  她緊握著拳頭，在心中如此想道。

  可艾華斯看到這筆錢，突然愣了一下。

  一百白幣……誰會突然給一個貧民這樣的巨款？

  要麽是善良卻對勞合區了解不多的尊貴大人物，自以為做了善意的施舍；要麽是心懷叵測的嗜血觀眾，想要看一場樂子。

  再加上自己的尋人儀式……

  兩個人的身影便在艾華斯心中浮現。

  伊莎貝爾，或者艾瑪。

  於是艾華斯立刻向女孩問道：“是誰給了你這筆錢，是一個漂亮的姐姐嗎？”

  “對！”

  賣花的女孩頓時眼前一亮，那糾結著遞錢的手也變得暢快了許多：“哥哥，把錢還給她吧！我拿不了這麽多……”

  而艾華斯只是將錢隨手推開，追問道：“她是什麽顏色的頭髮，什麽顏色的眼睛？她大概有多高？”

  “白色的頭髮，很白很白，像是雪滴花。還有紅色的眼睛，有點嚇人，但又很漂亮，是玫瑰花一樣的顏色……她要比我高一點點。”

  女孩順從的答道，同時比劃了一下：“就這麽一點點……”

  艾華斯立刻確定，就是尤利婭！
  或者說，是裝扮成尤利婭的伊莎貝爾！
  ——終於找到了！

  這女孩的錢到手卻還沒有被奪走，說明她應該還沒走遠——

  所以伊莎貝爾還活著，而且還很安全！

  艾華斯頓時松了一大口氣，感覺整個世界都仿佛瞬間變得明亮了起來。

  (本章完)