楚琰派人把慕雪娥從安華宮裡扔出去，還讓純鈞去承恩公跟前傳話的消息，雖未在行宮傳開，卻也不可避免地，傳到了太后和皇后耳中。

  太后笑得樂不可支。

  “六郎這孩子，還真是跟他爹一個樣，眼睛裡容不得沙子，慕雪娥也是被她爹娘給慣得不成樣子，是該教訓教訓，否則任她這般胡鬧下去，將來說不定要惹上大禍事。”

  “冰清縣主有您和皇后護著呢，縱是驕縱些，又能惹出什麽禍事來。”桂媽媽笑著道。

  太后不甚滿意地輕哼，“當年哀家年幼，母親早逝，阿爹在外隨高祖征戰沙場，繼母不慈，苛待哀家……”

  “哀家被舅舅接回竇家撫養，慕家於哀家而言，只有生恩，並無多少情分，若非已故的老承恩公，也算是個明理之人，再加上慧蓉性子貞靜孝順，哀家也不會與慕家親近。”

  “懷安是哀家看著長大的，比他老子腦袋清楚，至於那周氏生出來的一兒一女，哀家從來都不看好。雪娥那丫頭，是沒有公主命，還得了公主病，慕家還想把她送進宮裡來，簡直是心大。”

  桂媽媽在宮裡服侍這麽多年，自是明白太后這話是什麽意思。

  一入宮門深似海，自古無情帝王家。

  這后宮可不是什麽安樂窩。

  桂媽媽唏噓道：“可娘娘既然想讓沈姑娘嫁給殿下，一味護著可怎麽行。殿下將來是要登基為帝的，這后宮中之中又怎可能會只有一個女人。便是先帝當年不耽美色，這后宮裡不還有那麽多太妃嗎。沈姑娘也該提前適應這種生活才是。”

  聽她這麽一說，太后也長歎一聲。

  “你說的沒錯，自古帝王皆身不由己，皇帝和朝臣們怎會罷休呢，他們定以為，若想朝堂太平，就該在后宮多塞些女人才是，呵……”

  桂媽媽：“娘娘您不用太過擔心，咱們那位皇太孫可不是一般人，他向來有主見，那些人想往他後院裡塞女人，還得問問他願不願意呢。您別忘了，皇太孫的命格，除了靈犀姑娘，我看也沒有什麽女子有能耐，敢接近皇太孫。”

  太后一聽這話，也樂了。

  “是啊，哀家怎麽沒想到。再說了他們想塞人給六郎，還得看六郎願不願意。我看六郎隻心悅靈犀丫頭，其他姑娘，他可入不了眼。”

  說著，太后連忙張羅，“快快，去讓小豆子跟皇后說一聲，把靈犀丫頭也安排進毓秀宮去，讓靈犀丫頭看看，哀家雖然想讓她和六郎在一起，也不願讓她糊裡糊塗，就這麽進了深宮。六郎也得知道，他若真心喜歡這姑娘，得有本事護住她才是。”

  桂媽媽低聲應下，安排去了。

  與此同時，皇后跟前的掌事劉姑姑，也領了承恩公夫人周氏來，將楚琰扔人和讓人告誡承恩公的事，告訴給了皇后。

  皇后手上抄著佛經，眼睛都沒抬，“既然如此，大哥和大嫂如何說？雪娥若是得了六郎青睞，日後在宮裡，六郎自會護著她。可若是六郎沒那個意思，雪娥非要強求，六郎的性格，向來不被旁人左右，到頭來結親成了結仇，承恩公府也討不到好處。”

  因著參加陵祭，周夫人穿著打扮，難得素淨不少，可臉上的笑容卻是沒減半分。

  “公爺說，殿下向來喜怒不形於色，長這麽大，也不曾對女子動過手。誰都沒扔，偏讓人扔了雪娥，還巴巴使人來跑他跟前說，這就意味著雪娥在殿下心裡，定是不同的……”

  “所以，公爺和臣妾都覺得，既然太后和娘娘您，都看好殿下和雪娥，雪娥又心儀殿下，不管怎樣都要再試一試。”

  說到此，周夫人頓了頓：“雪娥這丫頭，就是脾氣大了些，趕明兒臣妾派個穩重些的媽媽去跟前，絕不讓雪娥再生出事端，您就放心吧。”

  皇后聽她如此說，唇角勾了勾，也不再多說什麽。

  待到周夫人離開，她接到太后讓小豆子捎來的話，這才吩咐劉姑姑：“你親自去毓秀宮安排，那沈靈犀是太后喜歡的人，萬不可怠慢。”

  *
  皇后既是費心讓貴女們住進了行宮裡，自然要當著皇帝的面，走個過場。

  是以，待皇帝下朝以後，皇后便親自在宮中設宴，邀請此番隨駕的官員和家眷們，在宮裡用膳。

  因著這回隨駕的世家弟子甚少，又為了便於讓楚琰和那些貴女們相看，皇后特地將坐席按照男左女右分列兩側，未設屏風相隔。

  於是，眾人皆看見，楚琰正對面的女席上，坐著冰清縣主慕雪娥。

  而慕雪娥的左側下首，則坐著鎮國公之女徐梓瑤，和義陽侯之女李月嬌。

  徐梓瑤一心專注在自己面前的宮宴上，吃得津津有味。

  李月嬌則始終低垂著頭，不時拿帕子遮擋著臉，像是不想引起太多人的注意。

  可舉手投足之間，卻又顯得十分刻意。

  慕雪娥瞧著她這樣的做派，眼底盡是鄙夷。

  至於其他的貴女們，都謹小慎微地與她們隔開遠遠的距離，不敢上前。

  眾人對於這樣的座次排位，心中都有了底。

  尤其是冰清縣主的位置，令在場眾人紛紛感歎，這冰清縣主十有八九，就是內定的皇太孫妃的人選了。

  待到皇太孫當真娶了冰清縣主，承恩公府還能再風光幾十年。

  場面上眾人對那些貴女們實在太過關注，以至於都忽略了，楚琰的身側，還坐著一個身穿青色道袍的坤道。

  沈靈犀覺得，這種場合她實在不適合來，更何況還是坐在皇太孫的身側。

  單只是慕雪娥頻頻朝她投來的目光，若目光能殺人，怕是這會兒她滿身都是窟窿了。

  只是，當事人楚琰卻絲毫沒有察覺出異樣。

  從頭到尾，他的眼神從未曾往對面看上一眼，只是把全部的心思，都放在替沈靈犀夾菜上。

  打從那次在鶴鳴樓，沈靈犀沒有拒絕他夾菜以後，後來但凡兩人一起用膳，楚琰都會做出漫不經心的樣子，時不時夾菜給她。

  以至於令沈靈犀覺得，這位皇太孫殿下，大概是有替人夾菜的“特殊嗜好”，便就隨他去了。

  然而，她本人是這麽覺得，那些繞在他們二人周圍的女鬼們卻不這麽認為。

  “哎呀呀，小郎君好體貼，會給小姑娘夾菜誒，他都沒往對面看一眼，也不知這回有多少個姑娘該傷心了。”

  “小郎君若是尋常人家出身的，該有多好，便可以一生一世一雙人，白頭到老。”

  “是啊，可惜生在帝王家，就算他隻愛小姑娘一人，他將來是帝王，多少大臣削尖腦袋要把女兒往后宮裡送，天可憐見呐，我們不都是活生生的例子嘛。”

  “嗐，你們別把小姑娘給嚇壞了，反正今朝有酒今朝醉，小郎君相貌好，身材好，及時行樂呀……只要不進宮就好啦。”

  沈靈犀聽著她們的話，眉心直跳。

  若非她們提醒，她差點就忘了，還有“后宮”這檔子事兒。

  想當初她那個渣爹，后宮佳麗三千……有余，母后為了避開后宮那些爾虞我詐的糟心事，一手建立起藥宮，成日與藥為伍。

  作為母后唯一的子嗣，她從出生起，便也在藥宮長大。

  終其一生，至死都將時光蹉跎在深宮之中。

  那並不是美好的回憶。

  沈靈犀此刻想想，倘若真答應與楚琰“作戲”，與他假意成親，幫他避開皇帝賜婚。

  那她豈非要把自己，再送進深宮裡去？

  一想到這些，沈靈犀瞬間覺得眼前的飯都不香了。

  她不動聲色放下筷子，稍稍拉遠與楚琰的距離。

  此事還得再想想。

  楚琰的注意力，一直落在沈靈犀的身上，見狀，朝她側了側身，低聲詢問：“你不舒服？”

  “沒有，只是有些困了。”沈靈犀含糊地道。

  楚琰放下手裡的筷子，“我帶你回去。”

  他說著，便站起身-——
  沈靈犀趕忙伸手拉住他的衣袖，“我又不困了，咱們還是等宴席結束再走吧。”

  這會兒一起離席，那可簡直是太顯眼了。

  楚琰鳳眸微挑，倒也沒再說什麽，重又坐回去，索性執起面前的茶盞，垂眸飲起茶來。

  兩人你來我往這番動靜，雖然不算大。

  卻也落在了宴席之上，不少有心人的眼中。

  皇帝本就是衝著看楚琰相看女子來的，目光就沒從楚琰身上移開過。

  他自是首當其衝，發現楚琰對身邊的妙靈道長，比對那些貴女們更有“意思”。

  這個發現，令皇帝有些吃驚。

  太后看見兩人親昵的模樣，一臉欣慰。可當她想到今日與桂媽媽的談話，眼底又隱隱有些傷感。

  皇后雖看出楚琰和沈靈犀之間，有些超乎尋常的關系，可她更在意的是，自己侄兒慕懷安。

  慕懷安的目光始終落在那兩人身上，神色間隱隱帶著一抹苦澀。

  眾人一路舟車勞頓，又因是要去陵祭，整個宴席隻安排了教坊司跳幾支祭祀舞蹈，待眾人用過晚膳，皇后便散了宴席。

  楚琰原是要帶著沈靈犀回安華宮，卻在散席之後，被皇帝身邊的朱公公叫去了書房。

  沈靈犀回到安華宮，想著女鬼們先前與她說過的話，正打算等楚琰回來以後，再與他詳說——
  沒等到楚琰回宮，卻等來了皇后身邊的劉姑姑，親自上門帶她去毓秀宮。

  “太后娘娘說，姑娘住在安華宮不方便，特地囑咐讓皇后娘娘在毓秀宮給姑娘安排了廂房，還請姑娘隨奴婢一同前往。”

  沈靈犀笑著應下，同安華宮的管事太監打了招呼，便隨劉姑姑一同去了。

  劉姑姑因著皇后的吩咐，對沈靈犀很是客氣，一路上，將毓秀宮的情況，跟沈靈犀說了一遍。

  末了，她道：“這毓秀宮裡，唯一脾氣不大好的是冰清縣主，她是太后娘娘的侄孫女，也是皇后娘娘的親侄女，若是有冒犯姑娘的地方，還請姑娘多多擔待。”

  沈靈犀想到今日慕雪娥被扔出安華宮那幕，笑了笑，應下來。

  兩人剛進毓秀宮的宮門，便聽見一陣哭求聲，從角落的廂房裡傳出。

  “縣主，求求您別打了，我家姑娘身子骨弱，再打下去，要出人命的，縣主，求您饒了我們家姑娘吧。”

  “你們這對兒狐媚子主仆，不知天高地厚。出門在外也不安分，隻想著勾搭男人，今日非得讓你們嘗嘗教訓。打，給本縣主狠狠打！”

  劉姑姑眼底難掩詫異，與沈靈犀對視一眼，匆匆福了一禮，忙朝那間廂房走去。

  與她們同時往廂房走的，還有從另一間房裡出來的主仆。

  沈靈犀抬眸一看，巧了。

  不是別人，正是徐梓瑤。

  徐梓瑤也沒想到，會在這毓秀宮裡看見沈靈犀，怔愣一瞬，朝沈靈犀福了福身，也跟在了劉姑姑身後。

  廂房的門大開著，只見三個貴女並幾個丫鬟，將跪在地上的一對主仆團團圍住。

  其中一個圓臉丫鬟，手裡拿著一根包了布的藤條，朝那對主仆身上“啪啪”直抽。

  那丫鬟下手又狠又準，避開了頭臉和胳膊這種顯眼的地方，專挑大腿、腰腹和後背下手。

  用這等凶器打在這種地方，既在顯眼處見不到血痕，又能讓人鑽心地疼，可見是個熟手。

  被打的小丫鬟，也是個忠心的，不停擋在地上的女子前頭，替她擋下不少藤條。

  可即便如此，那女子的唇角已經滲出了血絲。

  女子的五官原本應是十分秀美，但不知為何，兩道眉毛卻畫得歪歪扭扭，破壞了五官的美感。

  沈靈犀一眼便認出，挨打的女子便是李月嬌。

  而打人的貴女裡，領頭那個便是冰清縣主慕雪娥。

  “縣主，這可使不得啊。”

  劉姑姑衝進房間，朝慕雪娥道：“縣主，這是行宮，皇上最看重義陽侯，若是皇上知曉您如此對待李姑娘，可是要動怒的。”

  “打的就是這個狐媚子，姑姑可知她方才與丫鬟一同去昭德殿書房附近鬼鬼祟祟，還故意讓那丫鬟丟了一張帕子在書房外頭。”

  慕雪娥嬌俏的臉上，盡是鄙夷，“她就想仗著自己那點姿色，去勾引殿下。如此不知廉恥，便是皇帝姑丈知曉，也只會誇我為民除害，哼，打，繼續給本縣主狠狠的打！”

  劉姑姑一聽這話，臉上瞬間有了猶豫之色，許是顧忌著慕雪娥的身份，到底沒再攔著。

  沈靈犀冷眼旁觀，眉頭深蹙。

  不管出於何等緣由，她向來都看不慣這等恃強凌弱之事。

  沈靈犀腳下微動，直接走上前去。

  伸手正要抓那圓臉丫鬟的手腕，便見一個身影極快閃身到她旁邊，飛起一腳，將那圓臉丫鬟狠踹了出去！