徐遠善死了。

  以一張臉腫成豬頭的形式，被詐屍的鎮國公老祖宗，當眾用短匕扎進脖頸，斷了氣。

  甚至，他死了以後，都無人知道，“鎮國公”已死。

  眾人隻當死的是行刺太子的刺客。

  圍在院子外的人們，隻津津樂道，鎮國公府果然是大周一品將門，連老祖宗死後，都能化作屍鬼，與太子妃聯手，救出孫女，將刺客殺死。

  因著此事，他們又翻出來，當年徐府二老爺徐遠善的死。

  “就屬那徐遠善死的最窩囊，與嫂嫂置氣，找大哥告狀，都能跑到敵營被人抓了去，簡直是蠢得無藥可救。”

  “聽說死之前，還苦苦哀求喪猛饒了他，實在是懦弱，軟骨頭。”

  “害，可不就是軟骨頭嘛，生下來就孱弱的很，肩不能挑，手不能提，氣性還這麽大，不就應了那句話，‘心比天高，命比紙薄’。”

  “幸好是早早就死了，若活著，不知道該有多拖累國公府呢。”

  報復一個躊躇滿志，半生都在癡想著權傾天下的男人，最好的方式是什麽？
  讓他悄無聲息的死。

  死後還被人戳脊梁骨，說他愚蠢、懦弱、窩囊、是族人之恥。

  這是當年徐遠善在拋棄自己身份，砍下兄長頭顱，決定做徐遠達時，給自己寫的話本。

  如今他以豬頭刺客的身份死了，自然就做回世人口中的“徐遠善”。

  求仁得仁。

  日後無人會知曉，他曾以徐遠達的身份，活了六年。

  哪怕在這六年裡，他為了能勝過自己兄長，拚命操練，兢兢業業做著“鎮國公”。

  可偷來的人生，過得再輝煌，也是偷來的人生。

  沈靈犀冷眼旁觀，徐遠善的魂魄，從屍身上飄起來，又因著眾人口中對他的品評，氣得面目猙獰、暴跳如雷，卻又無法為自己辯駁。

  實在是令她們這些圍觀之人，心情舒爽得很。

  只要徐遠善的亡魂不散，他還會慢慢知道，在他死後，“鎮國公”會繼續活著。

  一個有情有義的將軍，絕不該死在那樣的陰謀之下，不該讓人提及他時，只有惋惜和遺憾。

  楚琰會懇請皇帝隱瞞下鎮國公的死訊，默許徐桓和徐梓瑤，在雲疆假扮其父還活著。

  這是楚琰為徐遠達這位與他生死並肩，且救過他性命的鎮國公，做的最後一件事。

  日後，世人隻知——

  “元祐三年冬，鎮國公徐遠達，因母親病逝，在雲疆丁憂守孝三年。

  皇帝奪情其子徐桓的丁憂之請，命其代為統領四十萬鎮遠軍。”

  等到合適的機會，他們會安排讓鎮國公堂堂正正的死，死在沙場上，為國為民而死。

  或者是，在百姓的敬仰中，壽終正寢。

  這才是他在世人眼中，該有的最後歸宿。

  也是沈靈犀那夜在斬龍坡，聽到老祖宗道出實情後，與楚琰商量好的，“鎮國公”的結局。

  *
  沈靈犀欣賞了一會兒徐遠善的亡魂，暴跳如雷的模樣，便任由滿身是血的老祖宗魂魄跟著他，暫且不再去關注他們母子的動向。

  對於李二太太所說的，有關徐遠善去斬龍坡的動機和過程，尚還有許多疑點。

  在經手過這麽多案子以後，無論是沈靈犀，還是楚琰，都絕不會相信——生性多疑、心思縝密的徐遠善，會蠢到負氣“誤入”斬龍坡，被喪猛擒獲。

  更何況，還有後來，徐遠善以鎮國公的身份，假傳先帝聖旨，指使雲弘山暗中蠱惑戾帝，以雲曦為人牲，詛咒楚氏皇族絕嗣一事。

  此事還牽扯到，楚琰的父親、以及皇帝三個兒子接二連三殞命的真相。

  這些都是沈靈犀，日後要通過徐遠善的亡魂，探查的重點。

  她隱隱覺得，此事並非表面上那麽簡單。

  眼下，當務之急，是救活瀕死的曹夫人。

  在曹夫人那兒，老祖宗尚還有罪要贖。

  沈靈犀也有疑問，需要曹夫人解開。

  楚琰示意徐桓將那些親衛帶走，又命黑甲衛驅離了院外圍觀的眾人。

  院子總算再次恢復平靜。

  在去東廂房之前，沈靈犀牽著老祖宗的屍身，走回了上房。

  李二太太在親眼目睹過老祖宗的屍身，一刀斃命殺死徐遠善的過程以後，便嚇得躲進了這間房裡。

  她蜷縮在牆角，驚懼不安地抱著肩膀，渾身瑟瑟發抖。

  方才，沈靈犀雖然矮身躲過徐遠善脖頸噴出來的血跡，可那些鮮血，卻噴了老祖宗屍身滿頭滿臉。

  令老祖宗的屍身，看上去更加猙獰可怖。

  “別……別殺我。”李二太太一瞧見她們進來，驚恐地跪在地上，“咚、咚、咚”直叩頭，“老祖宗，兒媳、兒媳從沒想過要害您的，兒媳罪不至死啊……”

  沈靈犀走到她身前，彎下腰，朝她笑了笑。

  “二太太方才不是說，要替老祖宗淨身小殮嗎？”她嗓音輕靈地道，“如今老祖宗已將這塵世的事情辦完離開，二太太是不是也該兌現你方才的許諾了？”

  李二太太看著滿臉是血的老祖宗，駭得幾乎快要暈過去。

  她臉色煞白，嘴唇哆哆嗦嗦半天，都說不出半個字。

  一直守在她身邊的李淮見狀，朝沈靈犀揖禮，正色道：“請太子妃將此事交給臣吧，臣會守著姑母，讓她替老祖宗收拾乾淨的。”

  沈靈犀看他一眼，淡笑朝他頷首，“那就有勞少卿了。”

  說罷，輕輕松開老祖宗的手。

  這一回，老祖宗的屍身，徹底癱軟在地上，身子僵硬地靠在了李二太太的身上。

  李二太太驚得幾乎快要跳起來，可是她不敢，只能緊閉著雙眼，兩手顫顫扶著老祖宗的屍身。

  唯有李淮，神色尚還算鎮定。

  他看著沈靈犀從指尖，取下一條長長的絲線。

  絲線的另一頭，綁著老祖宗那隻，方才握著匕首殺人的手。

  雲疆的牽絲傀儡術。

  這幾日李淮在雲邊城，聽過不少聖女的事，自然也知道了一些皮毛。

  看來方才對徐遠善致命的一擊，是用絲線控制屍身做下的。

  李淮垂下眼簾，掩去眼底的震驚，面上竭力維持著鎮定的神色。

  只是，那不斷輕顫的衣袖，卻將他內心的驚慌，暴露無遺。

  “別怕。”沈靈犀對著他輕聲道，“只要心底坦蕩，自然邪祟不侵。”

  這話好似稍稍撫平了李淮心底的恐懼，“多謝。”

  沈靈犀笑了笑，轉身離開。

  待她走後，李淮松了口氣，這才對著李二太太溫聲道：“姑母，你雖沒有害老祖宗性命，可也做了徐遠善的幫凶，雖不知殿下要如何處置你，太子妃既安排你替老祖宗淨身小殮，想必便是給了你贖罪的機會，還請快些開始吧。”

  李二太太緊閉眼皮，猛跳幾下，似鼓足勇氣般睜開雙眼，眼底含著淚，點了點頭……

  *
  沈靈犀從正房出來，劉美人飄在她身旁，疑惑地問，“你們就打算這麽放過她？她可是給她婆母下過藥，還幫著徐遠善，把她婆母的死栽贓給曹氏身上呢。”

  “正如她所言，她所做的事，罪不至死。”沈靈犀頓了頓，意味深長地道：“若想釣魚，得先放餌才是。”

  劉美人眉毛瞬間挑的老高，“我替你盯著她去。”

  說罷，不待沈靈犀開口，便直接回身，又飄進了屋裡。

  沈靈犀淨過手，去了東廂。

  門口，太醫正向楚琰，低聲稟報曹氏的狀況，“……臣已用金針輔以放血之法，將毒排出了大半，按說應該醒過來才對，可曹夫人的脈象雖然恢復了，可身子卻無半點反應……臣猜測，曹夫人應是鬱結於心，不想活了。”
    沈靈犀聞言，眉心微動。

  整件事情，以曹夫人的視角來看，被婆母不喜，又被夫君厭棄。

  更甚至……她若在昏迷之前，知道自己身上所中之毒，乃“夫君”所下。

  作為一個，在那樣的環境裡，苦苦壓抑了六年的女人來說。

  承受不住打擊，沒了求生的意志，也情有可原。

  沈靈犀想到此，心下微歎。

  倘若徐遠達還活著。

  起碼鎮國公夫婦，是真心相愛的一對兒。

  只可惜，造化弄人。

  一個早就身死。

  一個尚還不知道自己所愛之人，已經不在這世間。

  不知曹夫人醒來，知道這一切，又該如何面對。

  沈靈犀只是隨便想一想，就覺得很是唏噓。

  誰也不知明天和意外，哪個先來。

  唯能做的，便只有珍惜當下。

  如此，將來在黃泉之下，也少了幾許遺憾。

  這一廂，楚琰原是環胸而立，見沈靈犀過來，站直身，朝她招了招手，“你可有傷著？快來讓太醫給你瞧瞧。”

  沈靈犀靜立在冬夜的寒風裡，看著遠處風燈溫暖的燭火下，楚琰關切的目光。

  她心中升騰起絲絲暖意。

  佛家有雲：由愛故生憂，由愛故生怖。

  將心比心，她如今最不願見到的，便是楚琰以身涉險。

  想必楚琰亦是如此。

  可今日知道她要親手解決徐遠善，他還是默默與她打配合，輔助了她的計劃。

  整個過程，他的目光都不曾離開過她半分。

  其中暗藏的擔憂和關心，不言而喻。

  沈靈犀的目光，在他骨節清秀的指尖凝了一瞬，便故作若無其事走過去，將沁涼的小手，貼進了他溫暖的掌心。

  楚琰尚還未曾察覺到異樣，極自然將她的手，裹在掌心暖著，目光關切地將她上下打量一遍。

  沈靈犀隻覺得耳廓又開始發燙，“我無事，他方才根本就沒碰到我……我如今惜命得很。”

  她說著，故作鎮定地側開眼眸，看向太醫，“可查出來，曹夫人中的是什麽毒？”

  太醫竭力將視線避開兩人旁若無人交握的雙手，恭謹道：“回太子妃，應該是雲疆獨有的斷魂草汁，那草汁無色無味，服用以後，少則一個時辰，多則三個時辰，便會七竅流血而亡。好在對方給曹夫人灌下的藥並不多，尚還能救回來。可是……若曹夫人不願醒過來，余毒排不出去，再有三五日的光景，怕就是回天乏術了。”

  若徐遠善用大周的毒，沈靈犀或許還差點意思。

  他既用了雲疆的毒，便沒有她解不開的。

  “我來試試吧。”沈靈犀淡笑著道。

  她轉頭看向楚琰，輕輕搖了搖他的手，“還請殿下回王府，將那枚冥陰玉取來給我用一用。”

  楚琰鳳眸微挑，立時便明白她要做什麽。

  “我現在就去。”

  說罷，他松開沈靈犀，大步朝外頭走去。

  剛走出院門，楚琰的腳步猛地一頓。

  他的指腹，輕碾過手掌的骨節。

  這才後知後覺地，察覺出方才沈靈犀的異樣。

  她剛才……主動牽了他的手？

  ？？？

  楚琰呼吸微屏，轉頭，目光深邃地朝東廂看去。

  卻只見風燈映照下，沈靈犀正專注地在與太醫說著什麽，神色間絲毫沒有半分異樣。

  就好似方才，只不過是她的無心之舉。

  楚琰見狀，微歎一聲。

  看來，是他多想了。

  他薄唇微抿，修長的指骨攏回袖中，轉身大步朝外走去。

  沈靈犀眼角的余光，瞥見楚琰的身影，消失在院門外，微微松了口氣，臉頰有些發燙。

  也不知，他發現了沒？
  “太子妃，解毒嗎？”太醫打量著怔神的沈靈犀，忖度著問。

  這還是太醫第一次見到，有人竟能指使太子殿下跑腿做事。

  這位太子妃，可真是不簡單。

  沈靈犀回神，瞧見太醫的目光，清咳一聲，點了點頭，朝屋裡走了進去。

  房裡彌漫著濃重的藥香，徐梓瑤已經裹著厚厚的毯子，滿臉是淚的跪坐在曹夫人的床榻旁。

  她原本帶著幾分英氣的眉眼，此刻因著方才的莽撞舉動，盡是懊悔和自責。

  一雙手緊緊抓著曹夫人的手，就好似溺水之人，抓著救命的浮木，眼底盡是依賴。

  “阿娘，您一定要挺過去。”她哽咽地道：“如今哥哥和我，就只有您一個親人了，您若是再拋下我們，女兒該怎麽辦才好。”

  這樣的徐梓瑤，讓沈靈犀想到了母后亡故時的自己。

  “她會沒事的。”沈靈犀走到她身側，輕拍了拍她的肩膀，“相信我。”

  徐梓瑤轉頭，淚眼朦朧地看著沈靈犀，點了點頭。

  沈靈犀從荷包裡拿出能解斷魂草汁的丹藥，將其化水，讓徐梓瑤喂曹夫人飲下，又教太醫用金針刺進幾個要害穴位，將那丹藥的效力，發揮到極致。

  不過半個時辰，待到楚琰從雲疆王府再回來，太醫從曹夫人身上放出的血色，已經由墨色轉為淺紅。

  “毒解了！”太醫驚喜地道。

  他仔細查探一番，頓了頓，又搖頭，“只是，曹夫人好似還是沒有求生的意志。”

  沈靈犀早有所料，從楚琰手中，接過裝冥陰玉的錦盒，又請楚琰回避。

  這才打開錦盒，從袖袋裡拿出特製的羊腸手套，戴在手上，拿起錦盒裡的冥陰玉，將其放在了，曹夫人的心口。

  冥陰玉，能將人的生魂驅離出軀體。

  這是先前韶華告訴沈靈犀的細節。

  不管是冥陽玉，還是冥陰玉，只有接觸到人的皮膚，才能生效。

  所以那日在城外，對付國師時，沈靈犀事先用人皮面具的材質，做了手套給楚琰戴上。

  這也是為何，楚琰能“徒手”觸碰冥陰玉，而未受到冥陰玉的影響。

  如今，沈靈犀再度用冥陰玉，將曹夫人的生魂驅離出軀體。

  只希望借此讓曹夫人，知道事情的真相。

  也能讓她再見一見，老祖宗的亡魂……