說著，他憐愛地摸摸白憲嫄的後腦杓：“你們平安，我心裡就安寧。”

  白憲嫄靠進他懷裡，又被他抱在腿上坐著，問他：“剛剛幹什麽去了？”

  桓川：“我帶了北方幾大世家的家主過來，帶他們去安頓。”

  白憲嫄：“我還以為你跟父皇進宮去了。”

  桓川淡淡說：“他沒叫我去，叫丞相和穆清風去了。”

  白憲嫄：“我覺得吧……他可能心虛！他要封桓夷為太子，還讓我把東宮騰出來呢！我正想著想什麽辦法拖幾天，你們就回來了！”

  桓川沉默了一陣，說：“謝嬰把宮裡的事都告訴我了。就是，鄔宓扣留了娘。”

  白憲嫄：“鄔宓地位比她高，宮裡又是個叫天天不應的地方，還好鄔宓有用得著我娘的地方，要不然她不知道要吃什麽苦，受什麽罪。”

  桓川：“嗯。阿嫄。”

  白憲嫄：“嗯？”

  桓川：“我臨走前，安排了樊將軍，把那邊的余匪清理乾淨以後，就帶十萬大軍回來，我估計也就兩三個月的功夫。”

  白憲嫄：“哦……樊叔他們都好吧？”

  桓川看她並不明白自己的意思，乾脆就不說了，免得她擔心，低頭親吻著她……

  ……

  宮裡。

  皇帝問穆浴父子：“你們怎麽又回來了呀？”

  穆浴回答：“我們去的目的是招降，北方各大世家，幾股起義勢力都已經降服歸順，自然沒有必要再去了？”

  皇帝：“你是丞相，總要親自去看看情況，向北方世家傳達朕的重視。”

  穆浴回答：“北方五大世家的家主都跟隨太子回了京城，您的恩旨，他們即刻都能收到。”

  皇帝沉默了片刻，臉色更難看了些說：“他們倒是勤快。”

  穆浴：“此等大事，他們自然要親自過來求見皇上。”

  皇帝：“北方現在什麽情況？”

  穆浴：“臣詳細問過，幾位世家族長說，太子殿下親自深入險地，聯絡各世家、各方起義勢力，共同起兵滅了拓跋氏。然後他將二十萬鐵甲軍分作兩路，一路北上去清除拓拔氏的殘余勢力，一路去剿滅一股不肯臣服四處燒殺搶虐的土匪起義軍。現在北地那邊情況還挺穩定的，正在掃尾。路上臣還和太子商議，當恢復舊建制——”

  “扯遠了！”皇帝突然打斷他。

  穆浴：“他們人都來了，也不算扯遠吧？”

  “父親。”這時，穆清風說：“還是要先試探一下幾位，他們忠於的，到底是太子，還是皇上！”

  穆浴看了穆清風一眼，斥道：“胡鬧！這是你作為一個臣子該說的話嗎？五位族長千裡迢迢而來，咱們應該做的是讓他們打消所有的疑慮，你倒好！反而去質疑與試探？更何況，太子和皇上是父子，忠於太子和忠於皇上有什麽區別？”

  穆清風：“自然是有區別的。太子失蹤這麽長時間，所有的行動都不曾向皇上匯報。臣可以想象，皇上當時有多麽悲痛欲絕，太子卻不管不顧，這絕非孝子和臣子應該做的事！”

  穆浴回身怒道：“給我跪下！”

  穆清風跪在皇帝面前，說：“皇上，雖然臣的話聽起來不那麽和諧好聽，皆大歡喜，但是，臣還是要說，事出有異必有妖！此事太過詭異，對太子，不得不防！”

  “你起來吧！”皇帝說，“每個人都有自己的想法。能在朕面前說真話，不隱瞞，就是忠臣！朕不怪你！以後也是，你們有什麽想法，直接跟朕說！”

  穆清風：“是！”
    “行，情況我知道了，你們先回去休息吧！”皇帝說，“具體的，等明天早朝再說。”

  “是！”父子兩個一同退出。

  一回到家裡，穆浴就把穆清風叫去了穆家祠堂，指著祠堂掛著的家訓說：“把這幾個字念出來！”

  穆清風：“為國盡忠，為民請命。”

  穆浴：“可是你今天幹了什麽？你在離間皇上和太子！這是奸臣所為啊！你可真是厲害了！到了今天，我穆家居然出了一個大奸臣！”

  穆清風：“可是您不能否認，我說出了皇上的心裡話！”

  穆浴：“只有那些逢迎拍馬的小人，才去揣摩皇上的想法，妄圖投機取巧！為人臣者，當為社稷，為大局考慮！你問問你自己，你到底在幹什麽？”

  穆清風語氣涼了幾分：“父親，我是真的覺得，太子和白侯有問題！難道不應該說出來嗎？如果他們沒有問題，自然能夠經受得住考驗。”

  穆浴：“他有什麽問題？你無非想說他想造反！我這麽說吧，太子如果要造反，以前就沒人攔得住，現在更沒人攔得住了！你說那些有什麽用？只會把我們穆氏往火坑裡推！你說話之前能不能過過腦子？”

  穆清風垂眸說：“爹，我錯了。以後一定謹言慎行。”

  穆浴深呼吸：“我知道你跟太子之間有些隔閡，之前也就罷了，如今你已經是世子，當為以後多考慮考慮！”

  穆清風：“兒子知道。”

  ……

  第二天，桓川穿戴好，一手抱著壹哥兒，一手牽著白憲嫄，一起走到了東宮門口。

  “我先走了，今天中午可能回不來，得下午了。”桓川說，“自己好好吃飯。”

  白憲嫄點點頭。

  “壹哥兒，跟爹爹再見！”桓川逗弄著兒子。

  小桓壹還真合著兩隻小手學做鞠躬的樣子，把夫妻兩個都逗笑了。

  就在這時，一隻冷箭猝不及防地射來。

  桓川眼疾手快，伸手格擋開，“叮！”地一聲。

  幸虧他常年在衣袖裡戴著袖箭。

  “那邊！馬上去追！”桓川指著一個方向。

  守衛們一部分人迅速將他們圍在中間，一部分人沿著箭射來的方向去搜。

  人很快抓到了。

  ……

  朝堂之上，桓川帶幾位族長面見了皇帝，向皇帝匯報戰果。

  皇帝聽了，問他：“你們失去蹤影多日，我們所有人都以為，你們可能已經遭遇不幸。怎麽就不能送個信回來呢？”

  桓川：“父皇，兒臣那時候稍微露出些破綻，就可能屍骨無存。兒臣無法送信，所以才沒送信回來。”

  皇帝笑了笑，最後說，“不管怎麽樣，結果是好的。”