劉老柱猶猶豫豫接過銀錢：

  “不是說商隊來了再還？你這功夫給我，我一旦花了，你要是不夠用的話，我也不能再給你搭把手了。”

  許老太借著灶坑裡的火光，瞟眼劉老柱近期越來越稀少的頭髮。和關二禿不同，關二禿是頭頂上從東到西只剩下兩綹，劉老柱是後腦杓剩下一簇。

  她確實可以繼續“聰明”下去，用劉老柱的錢給自家生錢。反正已經提前說好的事兒，要不要做講究人就在一念之間。

  但是劉老柱求人彎腰的每一刻，讓她明知道劉老柱“變好”依舊不純粹，她也敬眼前這老家夥自從有了目標後，能豁得出去一切去努力，即使在縫隙裡掙扎也從不退縮。

  真是奇了怪，明明滿身上下好些缺點的糟老頭子，心肝都黑了一大半，她愣是越合作越能在烏七八糟裡挖掘出閃光點。而這一點點閃光的地方，連她都不具備，需要向劉老柱學習。

  “給你就拿著，回頭把批貨的地址讓田芯抄寫一份，缺什麽少什麽，大不了以後掙了錢再來采買，又不是隻來一次府城，正好我家老三跟著讓他記下。”

  就是她近期不會再來了。

  比起這趟她能將東西全買回去，讓兒子出來買貨，總是有些不放心。算了，哪有那麽多十全十美的事兒。

  劉老柱樂了，他才反應過來，對啊，至少許家人還會再來。

  他還沒來得及恭喜一聲。聽大哥剛剛提了一嘴，聽那意思，過後還要再訂“棉花”。

  劉老柱反應過來就沒啥可不好意思收錢的了，樂呵的將銀錢藏在腰間布條裡，他用銀子做了一條腰帶。硌得慌也是腰纏萬貫。

  藏錢時，心下且琢磨著：借錢的才是大爺不是？他剛剛憑啥收欠款還要小心翼翼看臉色。

  太心酸了，他一定是被許家大妹子欺負出了陰影。

  劉老柱這回不僅沒有心理負擔把錢收下，而且他還順杆爬提起下一次進貨：“對，回頭到府城我就領著你家有倉四處采買，務必讓他記下路線。這般的話，哪樣賣斷貨了讓你家三小子幫忙補，咱村裡又能多賺點。免得賣完你那棉花吃食，回程路上放空車。”

  過日子嘛，必須要細算帳，等進入十一月份死冷寒天的還不用他吃辛苦，他指定近期再不會出遠門。

  許老太嫌棄道：“快些給我寫收條，別忘按個手印。”

  “還用寫收條？”這是不信任他呀。

  是啊，你才知道？
  許老太收好條子，先催促有倉和劉老柱快些去睡覺，自己卻掀開鍋蓋用杓子攪合攪合大碴粥。

  大碴粥起碼要煮倆小時，吃起來才會爛糊。

  明早大碴粥配著大餅子和薺菜疙瘩鹹菜就是大夥的早飯。

  比起在路上顛簸幾天吃土豆地瓜，這頓早飯已經很好。

  聽說劉老大死活不收飯錢，

  不僅沒收，而且還讓兩位面案師父，用空出來的大鍋蒸了四屜餅子，要給他們天亮帶走。

  劉老大說：村裡來的人要是多，他差一不二就收點兒。可這次全是村裡的後輩，攏共才來一桌子鄉親。按理趕上年節當伯伯的都理應請吃飯，更不用說好些後輩小子十年八年沒見過，一晃長這麽大，走頂頭碰都不敢認。又沒吃什麽好的，怎能吃個乾糧還要錢？那不是讓老家長輩們戳脊梁骨。伯伯再不濟，招待侄子們吃家常便飯的能力還是有的。

  劉老大的理由，讓本就不想給飯錢的劉老柱更沒了心理負擔。

  許老太心想：等從府城回來的吧，還要再路過這裡，如若那時候劉老柱還有剩錢，臨走時就把飯費放在他們住這屋炕上，走前告訴一聲把錢強留下。

  要是劉老柱花的兜比臉乾淨，那就等下一趟她家來人再送貨的，臨出發前讓村裡各家湊湊禮品。哪怕沒有好東西給劉老大捎帶，隻給捎帶些鹹魚、屜布、蒸籠或是多帶一些編的筐和洗澡桶，也總是不能空手再住宿吃飯的。

  許老太攪合完大碴粥，用鍋蓋燜上才進屋躺下。

  彼時許田芯已經睡得黑香甜。

  許老太感覺自己耳邊全是呼嚕聲，有小子打呼嚕打一半，她都跟著著急喘不上氣，只能半眯著養神。

  翻來覆去中又尋思著必須買啥。

  像六口人棉衣棉褲，又是棉花又要買布，棉花那比精鹽還要貴幾倍，印象裡鎮上零賣四百文一斤棉花，六口人這要花多少錢。

  還要給有糧和芹娘那屋做個雙人被罩。

  小兩口摟一塊火氣大，倒是不用給換棉花被芯，被芯是柳絮的，身下褥子是炕席稻草墊子熱炕。

  可老二那屋的被罩卻必須換掉，因為那都被芹娘補得一塊塊全是菱形塊，最小的布頭才手掌心那麽大，補膝蓋都不夠用，看起來太心酸。

  再說再不換的話，小兩口辦事稍稍一蹬腳就會碎。

  倒是另外倆小子那屋，那是要啥沒啥。從褲衩子到蓋的被子。

  其實許老太本來計劃都給做棉花被芯，做被套褥子，連褥子都給換成棉花的。可是提前把帳還了四十兩，幾百文一斤的棉花還要扯那麽多布，再有要買酒買花椒大料等飯鋪要用的，真是一次性換不起。

  只能看情況再說。

  第二日一早，二道河村一行人出發了。

  許老太他們前腳剛走，後腳劉老大就使喚外甥給斜對面驛站送去點魚松。

  直到下午驛丞才抽空來一趟。

  劉老大問其老哥怎這麽忙，驛丞說在忙著把客棧全部換新，還對劉老大提點句，讓多準備蓋的被子鋪的褥子。

  然後驛丞才問：“你早上送我那裡的，可真是獨家手藝？怎麽賣？”

  劉老大：“不瞞老哥說，六兩銀一壇，你應是慧眼識珠知曉這是極好的，六兩不能再低，老哥批發給別人八兩，在官家客棧零賣十兩銀都沒問題。”