許老二小兩口是初二回的娘家，田女婿恨不得初三就來二道河談生意。

  但他回去感冒了三天。

  又琢磨要將三嬸抓小鴨子和小鵝仔的事情搞定後，再來二道河比較有話說，能更有臉面走親戚。

  就這般，他初七一早才登門。

  田女婿來之前，萬萬沒想到許家能對他如此熱情。

  而許家對他的態度，這不正是許家對他小姨子小芹的態度嗎？
  所以當聽到許老太讓他吃飯的話，田女婿就想好了，回頭要趕車繞一段路去趟於家莊，好和三嬸講講在許家發生的事，讓三嬸跟著高興高興。

  “快快快，坐炕邊來。冷吧？家裡正好分兩撥吃飯，我們這波剛吃，你跟著再墊墊肚子，暖和暖和。”

  在許老太眼裡，今早咱家吃的真不算是什麽好飯。

  就是初七人日子，吃一頓打鹵面條，面條還是用玉米面做的，切的鹹菜絲用辣椒油拌了拌。

  昨天她和錢員外他們還在鎮上酒樓喝了點兒酒，這可真是看她是女的了，都敬酒，聊完回來很晚又喝好幾碗米酒，特別累。今早就隨便對付一口。

  而許老太作為現代人還是北方人，有句話叫做過了山海關你餓不著，真要是誰兜裡沒錢敲敲誰家大門，你說想要討口飯吃，家裡要是有現成飯，你長得也不像犯罪分子似的，大多數的人都能給口水，給口剩飯。

  這話不是吹牛，從東北老輩人開始，一直就是這麽給後輩打樣，和窮富也無關。

  甚至有時候越窮還越大方呢不那麽算計，這就是當地人在寒冷地域養出的性情。

  要不然當初能有闖關東嗎，勤快的關裡人沒飯吃都來了北方。話說，不那麽勤快的隻走到京城，就在京落戶了，不那麽勤快好了……

  話題扯遠了，所以許老太幾十年已經習慣，慣性思維和客人開口客套話就是：“你吃了沒？沒吃跟家吃點兒。”

  這個毛病讓老老太私底下吐槽過多少回，好在眼下老老太沒在家。

  老老太昨晚聽說要包大量湯圓，她起早就用棉被包著楠楠，跟著許老二的順路車去了鋪子包湯圓。於芹娘也跟著去了不在家。

  可這個毛病，此時讓田女婿心裡一下子熱乎得不行，連連擺手，高興又緊張地說道：“嬸子，還有大侄女，你們千萬別忙，我真吃過來的。”

  田女婿的腳邊還放著一筐鴨蛋，這是他爹讓他給許家帶的年禮。

  來之前，老父親特意囑咐他，來了許家一送禮二戴高帽，別擺譜真拿自個當親屬，讓會說點兒話。

  而且即使說完了，人家決定往後不訂他家鴨子也不要緊，客客氣氣地就當作認了一門親屬走動，和許家做親戚不會孬。

  可讓田女婿又萬萬沒想到的是，他還沒來得及推銷，許嬸子簡單吃完飯，沒撿桌子就問他：“鴨子多少文一隻。”

  連那位大侄女……怎好像長得變模樣了呢，和他前兩年看到的模樣不怎像，差點不敢認，怕叫錯人。也正笑著看向他等回答。

  “回嬸子話，上回和你家俺妹夫說過，賣別人一百文的，賣咱家指定不能那個價，賣八十五文一隻鴨。”

  許老太和許田芯對視一眼，當即就有了主意。

  鴨架子熬了做湯。

  將剔下來的鴨肉提前鹵好，再讓村裡那些漢子給做一些烤饃饃帶上，到時現場，他們老許家就分發肉夾饃和熱湯。

  以免做別的又要長途跋涉帶鍋帶灶。

  這樣安排的話，只需要帶些柴火到了現場架起湯鍋咕嘟，鹵鴨肉有湯汁也能二次熱，菜板子拎出來，用刀剁剁肉就能分發。

  許田芯點點頭。

  許老太笑著看向田女婿：“那你來的正好，你這樣，回家給嬸子準備出一千隻斤數差不多的鴨子。我聽了你給的這個價錢確實挺實在，這不愧是親屬，到時我初十就去拉貨。”

  啥、啥玩意兒？！

  田女婿差些以為自己聽茬了，第一次訂貨不是百八十隻，是一千隻！

  他一年全加一起，還得是出息些才能攏共攏共賣兩千隻鴨子。全家幾口人從早到晚操心忙一年，一年去掉成本能淨剩八十兩銀錢，就已經在村裡過的很不錯。

  而且從他父親開始，家裡幾十年間也從沒賣過這樣的大單子，沒想到嬸子這一開口，一單就能讓他給家裡掙三頭老牛。

  還不用顛顛出去跑，一天賣幾隻鴨那麽折騰。

  田女婿沒被驚喜砸昏頭，他臉色發紅盡量保持理智勸道：

  “嬸子，您放心，甭管啥時候買，大侄子我賣給您不會再貴，一直都會是這價也給您留著。我挺大個男人，雖說沒啥本事，但也會說話算數。您真沒必要多買，不行就先來個幾十隻吧。要不然一次買那麽多，咱說句實在的，您還要空出地方凍。過些天沒賣完開化了怎整。”

  許老太這才對田女婿說實話，講起她要這些鴨子做什麽。

  她買的真不多。要考慮肉夾饃烤饃的本錢和工錢，還有這一路去邊境，她打算給各處守關卡的值守人員也一人免費派發四個湯圓，甜甜嘴。

  包括隨行這一大堆人，萬一當晚沒趕回來要住大車店要吃飯。這些都要算本錢，就由她許家牽頭許家出吧。

  所以她才沒有開口就是兩千隻鴨子。

  許老太前腳說完，後腳許田芯就急忙站起身躲開。

  因為她二叔的三堂姐夫很突然地，就突然站起身，又突然給她奶恭恭敬敬鞠了一躬。

  “嬸子，我太佩服您了，我……”他都語無倫次了。

  田女婿從進了許家就是連著好幾個萬萬沒想到，沒想到許家不像其他村落各家給湊把野菜，這是真金白銀百八十兩銀錢白送。

  百八十兩銀錢對於一個莊戶人家，那是能娶五個媳婦，還能買六七頭牛給家裡種地。五個媳婦和七頭牛一起給家裡乾活差距老大了。

  就這樣白送當作沒賺錢，似乎聽起來很傻。

  可是總要有人乾著別人眼中的“傻事兒”，包括那些湊菜的村落，才會暖了大軍的心，讓那些大軍玩命訓練往後多打勝仗，讓他們這些“尖人”往後才能跟著過太平安穩日子借光。

  “嬸子，大侄子做不到拿出幾十兩銀錢。

  但家裡日積月累還算家有余糧。

  我就決定了，不用和俺爹商量，七十五文一隻……嬸子，您先聽我說，就像您說的，您家是靠互市才有了今天的好日子，所以多掙少掙，那得盛世安穩，就當沒掙。

  我賣鴨子不也是嗎？

  要是沒有那些駐守官兵守住城門，我鴨子就得被敵寇抓住按個放血，一文錢也不帶給我的。搞不好，俺新出生小兒都得被敵寇用劍扎心口挑起來。”

  在田女婿看來，真那麽呢性（厲害）。

  因為早在多少年前，田女婿就聽他爹講過，敵軍進入邊境城池不止為吃喝搶奪，人家胡亂虐殺更是為震懾，為讓老百姓立即降服，屠城是最快的震懾方式。屠城完好去攻打下一個城池，要不然後方百姓還不服不忿容易出亂子。

  而且邊境城池的老百姓，在戰亂時期要是家裡沒路子也很難提前逃跑，因為下一個城池為了守住城門，不會開門放失守百姓進去。

  所以多年前，當兵源不夠要從百姓中征兵，田女婿直到現在還記得他爹的原話，他爹說：為啥家家戶戶不得不選出壯小夥，小夥子們雖是害怕喪命，但只是流淚地看看家中父母就會大步流星跟著去了，就是因為都明白這個道理。

  要麽他們去拚死一搏還能守住城門。

  要麽敵軍攻進來，家中所有人都沒處逃也會死。

  此時，田女婿看著許老太誠心道：“嬸子你就讓我盡份心意，到時我還要跟隊伍去，因為我大爺家我二堂哥，還有我二大爺家，我三堂哥，我三大爺家……”

  他有六個大爺。

  許老太聽明白了，除了田女婿是獨子，其余幾家當年都和許有田一樣死過正當年的小夥子。
    “我想去那邊，給我幾位堂哥上柱香，嬸子，就這麽說定了，我走了！”

  他也想當把“傻子”。

  “嬸子，我回去就把鴨子都禿嚕成白條鴨給您送來。”

  許老太坐在炕上正愣神感情升華中，果然贈人玫瑰手有余香。

  忽聽這句急忙追了出去：“艾瑪，田啊，嬸子要毛，你給我留著鴨毛！還有，你要是七十五文，你再給我追加五十隻鴨子。”

  與此同時。

  白慕言這些學子們已經訂完棉花和布匹，賣棉花的商家都毛啦，很是疑惑買這麽多作甚。

  二道河江邊，也已經聚集四個村落的四五十歲的漢子。

  要問他們村青壯勞力呢？咱自己日子也要過，那不得還要去無主江面繼續刨冰攢點魚吃嘛。

  乾免費活由他們上，歲數大點兒怎了？照樣乾得動。

  並且一大幫四五十歲的人，扛著鋤頭自帶家夥什還建議劉老柱道：“人手絕對夠用，劉裡正，別的村都太遠，讓他們來幹啥呀？”又不能供飯，誰家也供不起這麽多人吃飯：“快點兒吧，咱們動手給大軍捕魚！”

  湊少了，折騰一趟趕往邊境都不值當，拿不出手。

  話閉，站在大壩上的一群中老年人，就一個接一個打著出溜滑，滑到江面。

  有人是趴在爬犁上滑下來，滑速太快一不小心還差些遠行去了王家村。眼瞅著變成小黑點沒了影蹤。

  孫裡正氣的罵道：“這老小子，有沒有正溜。”

  跑二道河找童年來了？
  想必等和大夥再次匯合，別人都能刨出冰坑了。

  許田芯送走田女婿後，要去忙自己那一攤，路過江邊正好看到這副場景。

  她想了想拐個彎兒，沒一會兒一群更大歲數的二道河老頭們就跑了出來，到江邊支起棚子，給那些外村幫忙捕魚的老頭一邊燒水喝，一邊坐在裡面編小筐乾手工活，連高滿堂也在這裡割竹篾。

  而那四個村落的裡正還以為劉老柱召集的，真心實意羨慕，你們村的村民怎那麽聽話呢。你平日裡是怎訓他們的，你看看眨眼間就拔地而起一個個油棚子歇腳地。

  劉老柱心酸地說，我們村能有這份號召力，只有許田芯能做到。哪裡是聽他話。

  值得欣慰地是，劉老柱又笑了，老大聲道：“她奶都不行！”

  鎮裡客棧後院，許有糧掀起牛車上蓋的草簾露出裡面的木頭：
  “是這玩意兒吧？”

  郭掌櫃在喝水當即咳嗽起來。

  不得不承認，許家執行力太強。

  隨後郭掌櫃就眼冒精光，這哪裡像許家小子說的只有上百年，他瞧著那紅光起碼千年，為怕看錯眼，特意叫來一位想必是懂木材的副手也給瞧瞧。

  一盞茶過後，幾人和許有糧啟程再次奔赴許家。

  當看到半倉房整棵整棵老大的琥珀木，郭掌櫃真心覺得智慧和效率在民間。

  當鎮北軍官方還在磨嘰問他，要收這個作甚，將理由一定要填寫清楚時，這面二道河已經供貨了。

  郭掌櫃哪裡知道那家大戶人家托他買千年琥珀木作甚，越是世家越有秘辛，萬一人家講究棺材就要用這個呢，人家也不可能和他解釋清楚。而且還是直接托他們東家辦的事。

  所以他和鎮北軍官方哪裡能說清，好在他，哈哈哈，有二道河。

  “你把那兩棵木料也賣給我唄。”郭掌櫃指著也要有幾百年的水曲柳，這兩棵木料太好了，找手藝極為精湛的匠人做成櫃子，至少能翻二十倍。

  難怪都說這裡地大物博，傳言不知是哪個朝代會將這裡圈禁起來，不讓買賣，許多珍稀木料直供皇家。

  許有糧一聽郭掌櫃這麽說，更不舍得了。他惹禍給砍回家很不容易，備不住哪天就要去幹徭役，爭取做完櫃子再去自首。

  許有糧已經打算好，到時他一人頂罪，自己弟弟侄子們包括劉靖棟，他一個也不會招供，就說自個一正月一天一棵倒動到家。

  還是說回正事吧，那些琥珀木的價錢。

  郭掌櫃和助手到旁邊研究一番說：“相識一場，誠信為本，實話告訴你，你這都是千年的，一百五十兩銀錢，全收。”

  許有糧：“……？？？”

  “不是，您敢給，我都不敢收。”這不就是松樹油子嘛，千年也不是啥值錢的，就像屎放千年也是屎。

  可郭掌櫃擺手道：“小兄弟，沒法和你細解釋，這回妥了，正好辦完事我們明日就啟程，路過這裡拉走就你結現銀，到時一棵也不能少，你順便再考慮考慮那兩棵樹賣不賣。”

  當郭掌櫃又急匆匆趕回鎮裡。

  許有糧還傻站在家門口：這個世界太瘋狂，老鼠能給貓當娘。

  對，他得找他娘去，問問銀錢到手給那些兄弟們分多少。

  大年初八，美壯男人和美壯顯擺道：“媳婦，幫忙的事情，甭管木料賣多少，我怎能要錢。你說我說的對不對？就像大娘還幫咱家落戶這間鋪子，眼下鋪子地皮漲價了，人家也沒收咱一文錢是不是？幫忙就是純幫。”

  “你說的對。”今日二道河商鋪不止來郭掌櫃一行客人，好像給官員送年禮的那些客人也開始陸續返回。可見，老許家去邊境做好人好事前，許老太是很忙的，她還能掙點兒。

  小柱子被媳婦誇，更是自得。鹵肉時還哼哼著小調心想：再說一個破松樹油子能掙多少，別的木材沒賣就賣的這個，那至多也就給一兩半兩的唄。怎的？沒見過錢啊，好歹眼下是個小東家，咱為那點兒銀錢傷害親戚感情犯不上，咱不是那樣的人。

  如果分你十兩呢。

  你早說呀！

  魏豐收倒是知道許家要分他十兩伐木累的銀錢，他好像才是欠錢的那個人，臉通紅說：“糧子，你這是幹啥！”

  到後來急眼了，“我要是收了，往後再不能登你家門。你真是臊你老哥。”

  還是許老太勸說二兒子：“老魏家爹娘偏心得不行，豐收是個憨厚的漢子，紅棗可不甘心他們父女倆掙得多還吃不飽的日子，回頭等攛掇的分了家，你記著點兒再給過去。”

  至於劉靖棟，先不給了，等成親再給，別捂捂渣渣很怕人不知道咱家偷偷伐木。那更是個實在的不能要，容易急頭白臉大聲拒絕被人聽到。

  而你猜這麽大動靜為啥大夥不知道？因為老許家總買東西，想必這功夫有人敢來抓人，村民們都會信誓旦旦和人乾仗說：“這是俺們買的！”以為買的呢。

  不過，這時候的許家人還不清楚，其實不用藏著掖著了，許田芯已經開始動筆寫一封“檢討書”。

  許田芯寫著寫著還拄下巴自言自語道：
  這世間最守法就屬咱小老百姓。唉，稍稍犯點小錯誤，自己都過不了心理那關，自己就上了精神枷鎖伐一棵禁伐樹木提心吊膽，豈不知那些大貪官呼呼的乾。

  人家都是怎麽做到那麽心狠的呢。郭掌櫃剛將一百五十兩給過來，家裡還將其他樹木繳了稅。

  甚至她叔們之前綁了山匪，救了白家小姑，當初搶了山匪七兩銀錢，山匪那叫差點要了她叔們的命。過後三叔去府城進貨那次，還特意去那片山一邊挖出藏的刀，一邊看看那些人有沒有逃走，她旁觀三叔有點惦記怕人家變成白骨。

  許田芯拖延症犯了，老老太聽她嘀咕還問過：“大孫，你又得啥症？你怎淨得稀奇古怪的病。”

  有時候是犯懶病，大孫還說過她得了密集症，不能幫人用篦子刮虱子，不敢細看家裡必須都抹藥。你看那些米粒和碎銀怎不密集呢。

  總之，直到正月十四晚間，許田芯不敢再耽誤，才寫完一封激情澎湃的坦白信。這信讓她寫的，任哪位將軍看了都會直呼，不獎賞點兒都對不起文采。

  正月十五，當十二個村落的車隊裝著滿滿的貨物，凌晨三點舉著火把，猶如蜿蜒小溪接踵朝城門走來時，城門軍都驚了。