這裡的鞭炮是用紅色宣紙包裹木炭灰做引線，老火藥的含量低，芯子又長才會燒得慢。

  要是用白色宣紙包裹，那就是上墳燒的。必須兩用才能全年賣貨，要不然鞭炮作坊會賠死。

  事實上，在現代一些比較講究傳統的地方，也仍然在延用這種鞭炮，上墳用。

  而許家仨有上次去府城是買了兩個一千響的過年和初五迎財神用，一個三千響的留給商鋪用。但今日過年還真沒用上自家買的，讓他們家倒賣給老萬家了。

  因為這不是呂岩又給許田芯運來滿滿一車炮竹。

  人家給的那最少的都是上萬響啊，出手是真的……有錢人花錢真不注意，要問心裡實話有點沒必要，還是咱許家沒富到那種程度沒法理解？反正最大的一盤好幾萬響。

  要不是想著人家送的年禮不好再倒手，老許家差點兒給幾萬響截斷繼續售賣。

  其實要老老太說，自家能舍得花銀錢買那幾千響的就不孬了。

  以前哪裡舍得。

  以前鄉下真就是爆竹，家家戶戶會到山上砍兩根竹子用火燒裂開，當地的竹子還和別處不同，有些細，裂開時也不那麽脆響，聽個悶響聲就算過年。爆竹爆竹這個詞就是這麽來的。

  所以老老太最初聽說要家裡買真正的鞭炮，她心理都有點接受不了，覺得那錢劈啪的蹦沒了，那不成了糟踐辛苦錢嗎？
  她是靠勸自己，家裡做買賣，要改變自己的觀念，這才在孫兒們興衝衝捧出鞭炮時，露出笑模樣說，多蹦幾炮，天天有進錢道不差花這兩個。

  卻沒想到，還沒用上，轉手點著上萬響的，搞得老老太特意開飯前出去看放炮，看一會兒都不稀奇了。

  這幾個月，老老太覺得她的日子過得非常新鮮。

  此時，伴著一兩秒才會響一聲的鞭炮，許家大屋裡熱熱鬧鬧的說話聲傳向院落。

  滿桌子正喜滋滋看著許田芯嘖嘖出聲道：“艾瑪老姐啊，你瞅著吧，將來你家大寶指定能高嫁。也難怪她自己就有本事，你猜怎的？帶那個富貴樣，別人吃肉都吃不過來，她挑土豆子吃.你說這孩子哈，處處帶貴氣。我聽別人說，大戶人家的小姐就不樂意吃肉。”

  許田芯吃的是雞翅燉土豆裡的土豆，和米飯混在一起，再夾一筷子爽口的白菜絲涼菜好吃啊，和富貴有什麽關系。

  可是所有人都愛聽這話。

  於芹娘喜得趕緊給滿桌子夾塊鍋包肉：“老姨，你也吃。別光顧說話。”說完就稀罕地笑看眼許田芯。

  許田芯：“……”怎麽的，已經給她找好高嫁的人啦？唉，一時半會兒兒，根本改變不了大家對女性富貴的定義，這裡的人總覺得女子嫁好比啥都強。

  老老太也終於明白，她兒媳婦為啥願意拉拔這位乾妹妹。

  乾媒婆出身的確實不一樣，要不然趕明她也出去練練吧，日子久了嘴巴甜點兒，兒媳婦養老能多給她點兒笑模樣。

  許老太和許田芯坐對面，沒辦法還直播呢。

  她的身旁坐的許昭昭還有老老太。

  聞言一邊夾塊肉放昭昭碗裡，一邊樂道：“田芯兒自小就愛吃土豆，今年虧著孩子啦，沒怎做。商客那面點鐵鍋燉大鵝，咱就要配土豆，再就是做點兒粉條給人燉小雞，都拿去賣錢了。去年土豆地瓜也是收成不好，攢的那點兒還要留一半開春育種，搞不好不夠，我還要買點兒呢。”

  老老太趕緊表態道：“我看咱家韭菜絕根兒，芹菜也就是再出兩茬沒啥賣頭了，到時我正好用這些種菜架子栽地瓜秧子，各屋炕上也再弄幾個池子挑些沙子回來栽秧子。這活我熟得很。”以前在老大家，都是給那面乾。

  在這裡，這些農活過正月就要弄了。

  南方可以在外面栽培地瓜秧，可是這裡三四月外面還有存雪，甚至還會下雪。並且還比不上現代有塑料大棚。

  其實也能弄出油布棚子，人家那些富裕大戶給果樹保暖都不耽誤，可是要想想成本啊。咱一個種土豆子地瓜。

  沒辦法，天太冷就只能利用火炕的熱度搭建池子，再放上土和肥料，用火炕的溫度保證育苗溫度。

  許老太給老老太夾塊魚肚子最肥的地方，她發現老老太挺願意吃油大的食物。

  別說勸老年人應該多吃蔬菜，肚子裡虧一輩子了，吃吧，一邊說道：“那開春就辛苦孩子奶奶了。”

  一句話惹得老老太激動得臉紅：“不辛苦，我乾得動。”

  許家仨有看眼奶奶，忍不住笑。

  說起開春種地，這面許老太又和滿桌子話家常問道：“桌子，我讓你再買幾畝荒地，你去沒去劉老柱那問問？你看官衙不管了，只要繳荒地銀，村裡多少人家添了一畝兩畝的。你趁早買還能挑挑好地方，手裡又不是沒有銀錢。”

  滿桌子心想：這倒是真的，聽說前不久連老翟頭家也添了一畝荒地還是挨著她老姐家呢。那老頭可尖了，說種啥不用操心，瞄眼許家照貓畫虎還不會嗎。更不用提今年真掙到錢的老萬家和老王家了，都是五畝十畝的添置。孫家通過她老姐搭上了老白家，今年松子賣的好，更是直接添三十畝荒地。

  滿桌子說：“三畝荒地夠用，我家攏共才幾口人就不添了。”她本來不想說，可是看到老姐不讚同的樣子，只能又說實話道：“明年你家要雇那麽多人乾活，全是趕上種地的時候雇人，又要蓋房又要開荒，我得做飯呢。換旁人給做大鍋飯，我可不放心。”

  她家明年重點不再於開荒種地，非要趕在老姐家又要蓋房又要開荒缺人時種地？不差這一年，讓老姐家這個節骨眼過去的，能乾哪年都能買了種。

  於芹娘挨著滿桌子坐，聞言再次給滿桌子夾一塊鍋包肉。

  她早就看出來了，滿桌子連咬一小口也稀罕得不舍得咽肚裡，要細含好一會兒：“老姨，你吃。”

  “艾瑪呀，好孩子，老姨可不吃了，吃得飽飽的。”

  哪裡吃飽啦？許老太了解滿桌子，指定是覺得一家五口來她家過年，一人叨兩塊鍋包肉就小半盤沒了唄，不舍得多吃。

  她親自給夾菜道：“一桌子菜，咱家大過年的必須多吃一會兒，你少惦記鋪子那裡，那裡有劉老柱他們在。”

  劉老柱帶人在給客人們搭關公棚子。

  人家客人在這裡過年不好祭祖，也要拜點啥的，買賣人都拜關公，這也是二道河村給商客們準備的驚喜。

  說起這事兒，真用心了，特意去尋給捏泥屁股的匠人給捏的關公呢。大過年的花一兩銀錢也沒有討價還價。因為人家熬一宿，今早又特意給送來的。

  許老太想了想對滿桌子道：“該置辦自家田地還是要置辦的，不差你家這幾口人乾活。再說今晚除夕一過，我就會對大夥宣布，開春我家雇村裡那些外嫁姑娘的男人。”

  許家仨有也是第一次聽說，許有銀有點驚訝：“啊？那不得給大娘嬸子奶奶們感動夠嗆。”

  “感不感動無所謂，倒是各家姑爺子來這裡乾活，咱家直接多發兩個工錢，吃住不管，讓他們住丈人家唄。

  正好家家閨女也能回娘家待半年，我這裡再有其他活乾不過來，就雇她們乾。

  再就是，即使不夠用還會雇一部分外村的漢子，那也是像許家莊這些親屬，加一起攏共就三十多個人，這飯好做。所以桌子你別總惦記我這面。”

  滿桌子這才應下，但也只打算再添個二畝種些玉米得了：“老姐，你瞅著吧，這個消息一出，你這個善人名號更響了。那些外嫁姑娘們所在村落也會知道，你還幫扶那些姑娘在婆家被高看一眼。”

  許老太心想：她可不要善人名號。

  不是有那麽句話嗎？好人要一直做好人才能成佛，怪哉，壞人放下屠刀立即成佛。

  好人難當啊。只能說是雙贏吧。

  不過，說起大善人，可不是她。
    許老太又給大夥透露一個消息，連許田芯都不知道：“大寶兒，你猜眼下，你關爺爺家有多少人在吃飯？”

  許田芯正在夾魚鰓邊的肉，聞言疑惑道：“多少？我就知道我讓他來咱家過年，他不來。”

  提幾遍也不來，連今早也提過。

  後來關爺爺咕噥一句：
  “我一個男的，沒沒沒婆子，你奶也沒沒沒那啥。你這孩子，平常我去你家是有事兒。大過年的，我也去？那成了啥事兒。”他得注意影響。

  許田芯這才沒有強求，並且也嘟噥一句回嘴說：“您還嫌棄上了，要注意，也該是我奶怕被您影響吧。”

  得，今早拜年送被褥的深厚弟子情，就那麽消散了，關二禿眼圈兒都不紅了，沒了感動的淚。看來師父比祖母差太遠。

  但是過後拍著幾斤棉被，連英子和虎撐都有，關二禿還是趁女兒沒看到時，用那張老臉蹭了蹭稀軟的被子，哎呀，欣慰。

  此時，許老太揭曉答案道：“村裡那三家無兒無女的，就是田芯租房子乾活的那幾家，再加上高滿堂老兩口，眼下都被關二禿請去吃飯啦。呵呵，這老小子，估摸這功夫連你們四伯和七叔也去了關家。這些老胳膊老腿的要商量大事。”

  “什麽大事？”

  “要養豬，出了正月就抓豬羔子，養肥要賣給咱家。合著我豬沒見著，先在我這裡下訂單啦。”

  許老太提起這事兒就忍不住想起昨天殺豬的事兒，用村裡婆子們的原話，為了抓豬，人家豬四驅的沒怎地，給那些老頭們摔得劈裡噗嚕的，快趕上這些老頭們的冬季運動會項目了。

  過年應該給客人們表演啥？就應該表演抓豬，估麽能給客人們笑死，所以說，一個個笨樣的還要養豬呢。

  昨兒山裡紅大紅子還說呐，多虧是她家田芯殺豬，要不然都怕殺不死豬，一身血跑走。

  許老二笑著說道：

  “娘，您不曉得，連許家莊五姨奶今日也說，她要養雞。估麽也是惦記賣給咱家。真的，他們要是養起來，咱家訂。

  尤其我關叔，他是真心善。

  那幾家孤寡老人哪有什麽本錢，指定是我關叔出大頭。他做這件事壓根兒也不是為掙錢，要不然他何必呢，鼓搗藥丸子都忙不過來。”

  許田芯突然笑起來，她發現今早消散師徒情誼又回來了，很想趕緊吃完去師父家轉轉。

  許田芯心想：合著關爺爺，您今年忙得全是“活人”的善事。

  今年，關二禿沒給墳圈子那幫老兄弟燒紙。

  那不是田芯兒“出事兒”時，他尋思自己也要蹲大獄了提前給燒過？過日子要細水長流，所以關二禿打算十五再給燒。趕趟，先忙“活人。”

  這不嘛，與此同時，關家，飯桌擺著六個菜，關二禿正說著：

  “我借光掙的那點銀錢，大家知根知底，去除過河用，剩下的別讓它成死錢放在那裡，咱老兄弟們一起做點兒啥。掙了呢，咱們就按照付出多少分銀錢。沒掙就是個營生，人越是年紀大越是不能閑待，閑待也吃不上啥好的，該覺得活著更沒啥意思。”

  許田芯不知道的是，三家孤寡老人竟然提起了她：

  “我們也沒個後代，其實要是掙銀錢了呢，最後連掙的帶房屋也都留給那丫頭。她能用用，看到屋子也能想起我們。尤其最近這段日子也用過我們房子，指定能想起。至於一畝三分地就交還給村委會，萬一又有像我們這種苦命的，接著給他們種地當嚼用。”

  高滿堂的老婆子忽然道：“我們也是如此想的。”

  關二禿舉杯：“那咱哥幾個，喝著那丫頭製的酒就說定了？養豬。”

  四伯和七叔舉起杯：“還有我們倆也出份子，這就是咱們這幫老家夥單獨的事兒，和我們兩家兒女無關。”

  老關家過年氣氛甚至比許家還溫馨。

  因為許家這面不知怎聊的過年嗑，話題幾經亂拐又走上搞笑路線了。

  源於大家總提地瓜秧子，滿桌子的孫兒乳名叫小地瓜，他就一邊照顧他爹吃飯，一邊總抬頭看大夥。

  許老太發現了才想起來：“桌子，不是我說你，給孩子起的這是什麽名。當初要是生孫女，你給起叫啥？”

  “嘿嘿，再生一個叫婆婆丁。”

  沒想到小地瓜突然道：“奶奶，真不能這麽起名字，我就被笑話過。我不愛說話，不是，我是和他們不熟才沒說話，這裡小孩就用我名編順口溜罵我。有妹妹還是叫鍋包肉吧。”這個名指定沒人笑話。

  等等，“誰欺負你啦？”許老太把那孩子扯跟前兒，“那一個個叫尿袋布袋的笑話你地瓜？”

  “沒事的，大奶，自打靖棟叔說完他們，他們再也不欺負我。”

  大夥就納悶說的啥呀？

  劉靖棟偶遇孩子們欺負滿桌子孫兒，既然拿人家名字說事，他就好一頓給孩子們講地瓜的來源：
  “那是一位屢次落第的老秀才，後來做了商人，就像住在咱們村商鋪那些商客，其實商人很厲害的，能靠肩挑手扛去好遠好遠的地方。

  而且那裡住著全是卷毛的人，他看到那裡有地瓜，那裡的人能吃飽飯，他就血脈覺醒了。心想這可是好東西，他要不遠萬裡帶回來，這樣咱們這裡的人也能吃飽飯。

  所以被打好些次也要玩命偷回人家一個地瓜秧苗，然後我們這裡才有地瓜。知道這事兒說明了什麽？”

  孩子們當即說，說明往後見到商客們要更敬重，好厲害能去很遠的地方。

  嗯，也要珍惜地瓜，然後就紛紛抱了抱小地瓜，沒抱的也吸溜鼻涕，友好地看著小地瓜，嘿嘿，趕明一起鑽雪窩子吧。

  不過，劉靖棟還說了一句：“說明不僅要敬重商人珍惜地瓜，而且要念書的！大字不識，你偷地瓜秧給人送信救你，你都寫不出來信。”

  許有銀不同於許老太她們笑出聲，他新年願望也要努力學認字。

  而大鳥是突然扭頭看向許田芯，用眼神示意：“姐，這不是咱們一站購出門賣貨時，你給靖棟叔講的嗎。”

  是的，但從此以後這個故事就歸了靖棟叔，許田芯發現她靖棟叔嗖的一下，變高大很多。很純良的一個大帥哥。

  許家人要出發去商鋪前，通通站在院子裡一頓，艾瑪，鞭炮還沒放完。

  那也要走了，那裡有值得人尊重靠肩挑手扛闖天下的商人。

  商人們還納悶呢，大年三十，二道河在外面敲敲打打做什麽。

  當許老太說，為大家準備了關二爺。

  賣珠寶的陸掌櫃和賣香料的郭掌櫃，一時間半張著嘴感慨地不知該說什麽。

  “兩位大掌櫃，帶著弟兄們敬拜吧，香案已擺好。”連豬頭都獨一個給準備著，豬尾巴正插在豬頭嘴裡。