櫻寶點頭：“是。”

  呂夫人微笑道：“我早有耳聞，卻不曾見過，沒想到竟是如此靈秀的孩子。”

  “夫人謬讚。”櫻寶客氣道。

  坐在旁邊的姚夫人冷哼一聲，側頭與另一位夫人說話。

  呂夫人問：“你今年幾歲了？”

  “十七。”

  “定了親沒有啊？”

  “未曾。”

  “哎呦，這麽好的孩子，怎麽還沒定親？”呂夫人笑容更深，輕聲道：“實不相瞞，我家有個小女也十六歲了，也死活不肯議親呢，唉，真真愁死個人。”

  櫻寶：“十八歲議親剛好，您小女兒是舍不得離開家呢。”

  “可不是。”呂夫人歎口氣：“我也想多留她幾年，奈何別人家男兒都定親了，再留下去豈不耽誤了她。”

  櫻寶：.
  為何所有娘親都一個想法？她娘好像也是這麽說的。

  呂夫人端起面前茶碗喝一口，小聲問：“縣主，你弟弟定親沒有啊？”

  櫻寶眨眨眼：“快了，等過完年就下定。”

  自家已經將弟弟庚帖送去羅家，羅家也將羅昭的庚帖交給媒人，只等司天監上值，便拿去合算一下。

  呂夫人面露惋惜，隨後又說：“小女的脾性倒是與縣主一般，回頭我讓她給你下個帖子，你二人認識一下，做個閨友。”

  “多謝夫人抬愛。”

  兩人聊了一會兒，陳惠妃的親娘也探頭過來，笑眯眯與櫻寶打招呼：“我家幾個女兒也與琴川縣主年歲相當，你們肯定聊得來。”

  櫻寶微笑。

  正說著話，忽聽內侍唱道：

  “惠妃娘娘駕到！”

  “賢妃娘娘駕到！”

  “淑妃娘娘駕到！”

  “德妃娘娘駕到！”

  眾人一聽，趕緊起身，來到桌旁跪下。

  櫻寶跪在陳夫人與呂夫人身後，悄悄抬頭看一眼。

  只見四位妃子魚貫而入，錦繡華服，佩環叮當，金冠上的步搖輕輕搖曳，長長綬帶拖在身後，如繁花盛開。

  她們身後跟著好幾位嬪，還有一眾宮女內侍。

  四妃在主位的四張桌後坐下，幾位嬪分坐下首兩側。

  宮女站在四妃身後，每人撐一把長柄障扇，其余宮人分別手執禮器，分站後側。

  主事的陳惠妃開口：“諸位平身。”

  眾命婦這才起身。

  陳惠妃：“坐吧，不必拘束。”

  眾人各就各位坐好。

  接下來陳惠妃又說了一番勉力的話，宮人們才上菜上果品酒水。

  櫻寶發現，自己這邊的菜肴比阿娘她們那邊的豐盛些，多了幾樣菜。

  連盛裝食物的器皿也不一樣。

  即便這樣，眾命婦用飯也極為謹慎，隻稍稍吃一口就放下筷子。

  宴席中，有教坊司的藝伎來表演，還有耍雜技的表演雜技。

  一個小姑娘，將身體彎折成對折，用嘴去叼彩凳下的絹花。

  櫻寶興致缺缺，好不容易等到宮宴結束。

  四妃帶著一眾人走了，很多誥命隨後跟去見自己的妃嬪女兒，於是大殿就剩下品級低的命婦。

  出了大殿，櫻寶等阿娘她們過來，再與她們一起出宮。

  走出會通門，登上馬車，櫻寶才想起皇帝師父交代自己的事，去紫宸殿那邊看青年才俊。

  還是算了吧。

  單看外表，哪裡能看出什麽來。

  “縣主留步！”
    車後傳來急切聲音。

  梅香轉頭一瞧，原來是太和殿的太監。

  櫻寶讓馬車停下，就見一名十幾歲的太監跑到馬車前，氣喘噓噓道：“縣主，聖上讓您去太和殿一趟。”

  “去太和殿做什麽？”櫻寶問。

  “奴婢不知。”小太監偷偷用袖子抹一把腦門。“聖上說，你若不去，便直接賜婚。”

  櫻寶：……

  她這個師父越來越不靠譜。

  轉頭對春娘道：“娘，你先回家，我與梅香去瞧瞧。”

  “好吧。”皇帝要張羅櫻寶的婚事，其實春娘挺高興。

  如今閨女地位高了，自己與丈夫根本無法給她找到能匹配的夫婿，還不如將主動權交給女兒的師父。

  都說一日為師終身為父，周無常好歹也算櫻寶的師門長輩，肯定會給她定個好人家。

  櫻寶下了馬車，帶著梅香與蘭香兩個往太和殿走。

  走到太和殿時，就見好多老臣都往宮外去。

  櫻寶猶豫一下，跟著小太監往太和殿旁邊的瀏園走去。

  瀏園內，一些青年官員三三兩兩在一起說話，似乎沒注意到有女子過來。

  “櫻寶？”一道男聲在旁邊響起。

  櫻寶轉身看去，就見魏湛與溫衡寅站一起，旁邊還立著張閔與周昊，以及薑傑薑武虎子。

  “咦？你們什麽時候進京的？”櫻寶問。

  魏湛嘿嘿一笑：“今天凌晨。”

  他與溫衡寅、張閔騎馬緊趕慢趕，正好趕上元旦的宮宴。

  “怪不得。”她就說呢，這小子進京，怎麽可能不去找虎子與薑武，原來沒來得及呀。

  魏湛撓撓頭，偷瞄櫻寶一眼，低聲道：“櫻寶，你過來一下，我有話跟你說。”

  “什麽話？”櫻寶看一眼其他人，跟著魏湛走到一旁。

  “就是…就是我聽虎子說，嬸嬸要為你選人家。”

  魏湛有些赧然：“我…我想跟你說…”

  “說什麽？”櫻寶好奇。

  莫非這小子想自薦枕席…不，自薦親事？
  魏湛一咬牙，胸脯一挺：“那個，你瞧我怎麽樣？”

  櫻寶嘴角抽了抽，打量他一眼：“還行，就是黑了點兒。”

  “你…”魏湛無奈，“我若捂幾天，也能白。”

  “真的嗎？”

  “真的真的！我黑是因為在外頭曬的。”魏湛拍著胸部道：“而且我娘白，我爹也白，沒道理我就黑了。”

  櫻寶忍住想笑的衝動：“好吧，我信。”

  魏湛齜著一口白牙笑了：“那我去稟明聖上。”

  櫻寶點點頭。

  既然一定讓她選，那就魏湛好了。

  最起碼他心思通透，一眼能望到底。

  魏湛樂得合不攏嘴，撒腿朝太和殿跑去。

  他接到虎子的來信後，一刻也沒敢耽擱，沒日沒夜的趕路，終於趕上了。

  櫻寶目送魏湛歡快跑遠，心裡也有一絲暖意泛起。

  轉過頭，忽見弟弟薑傑與薑武走來。

  “姐，你選魏湛了？”薑傑問。

  櫻寶點頭。

  “為何不選溫衡寅？”薑武問。

  櫻寶疑惑：“為何要選溫衡寅？”

  薑武：“我寫信給溫衡寅，說你要擇婿，問他是否願意過來，結果他來了，你竟然選了魏湛。”