櫻寶：“你叫什麽名字？可有別的家人在此？”

  “奴名衛秀秀，剛才那兩個，是、是奴嫡妹。”衛秀秀雙手顫抖著說：“奴還有一個孩兒也在此處，還請小娘子將咱們母女都買下。”

  說著就跪下，朝櫻寶行個大禮。

  櫻寶讓她起來：“去將你孩兒帶來我瞧瞧。”

  衛秀秀大喜，重重給櫻寶磕三個頭，轉身跑去木籠去抱女兒。

  木籠裡，先前那兩個少女朝她吐口水：“呸！自甘下賤！你丟盡父親的臉！”

  一個面色憔悴的婦人坐在木籠裡，對衛秀秀道：“秀秀，你舅舅說過會來救咱們，你為何急吼吼要去做人奴婢？”

  衛秀秀抱緊三歲女兒，冷淡道：“那不是我舅舅。”

  “你這是什麽話？”婦人不滿道：“即便不是你親舅舅，他也不會不管你，為何你就這麽不聽話？你走了，我與你兩個妹妹怎麽辦？”

  衛秀秀冷笑一聲：“你與她們關我何事？難道你想一直讓我賣身子換你們母女平安？”

  說罷，抱著女兒走出木籠。

  櫻寶看了看衛秀秀母女，又瞧一眼木籠，轉身帶著這些奴仆朝外面走。

  夥計鎖好木籠，拿著一根棍子跟在這群奴仆後面，將奴仆趕到牆角等候主家交錢辦契稅。

  櫻寶交完錢，拿到奴仆的賣身契，便坐上馬車回家。

  牙人將這些奴仆用繩子拴了，派了兩輛牛車送他們來到薑家。

  春娘見閨女一次買這麽多仆人回來，有點吃驚，但想到家裡確實缺人，便也沒說什麽。

  不過，看到那個才三歲的小女娃娃朝自己跪拜時，忽然有些不忍。

  這麽小就做了奴婢，也是可憐。

  “這孩子叫什麽？”春娘問。

  衛秀秀恭敬回答：“回夫人，她小名文竹。”

  春娘點點頭，轉身對閨女道：“寶兒，你給她們安排一下吧，這孩子還小，就給她母女單獨安排一間屋子。”

  櫻寶：“您放心吧，我會安排好。”

  她將新買的兩名少女分別取名珍珠與琥珀，安排在阿娘屋子裡，照顧阿娘生活起居。

  那個衛秀秀也留給阿娘，日常陪她說說話繡繡花，做點兒雜活。

  兩個廚娘則交給劉廚娘，給她做幫手。

  四個小廝，一個給弟弟薑傑，一個給二堂哥，另兩個則守著大門。

  家裡很快熱鬧起來，眾仆人婢女也各就各位。

  沒多久，薑傑任命書下來，他果然與一甲第一第二都進了翰林院，任七品修撰。

  李胥則被外放去了外地任一縣縣令。

  忽然有一天，兩名宮裡太監來到薑家傳口諭，讓薑櫻寶進宮面聖，還說讓她帶上藥箱。

  櫻寶不敢怠慢，立刻讓木丹拎著藥箱跟她進宮。

  兩太監望一眼木丹，也沒言語，請櫻寶主仆上了馬車。

  建康的皇城不比東京巍峨，但也足夠高大。

  櫻寶坐著宮車一路暢通無阻地進了皇城，之後來到一處宮殿前。

  當小太監唱報一聲後，有宮女出來，讓櫻寶進去，但木丹必須留在外頭。

  櫻寶從木丹手裡接過藥箱，安撫道：“就站在這裡別亂走，也別怕，我等會兒就出來了。”

  “嗯。”木丹垂手站立著，雙腿不自覺打著顫。

  櫻寶走進宮殿，就見一群宮女圍著一名美麗女子，這女子全身綾羅、滿頭珠翠，端的是富麗堂皇。
    領路的太監道：“這是咱們的淑妃娘娘，還不趕緊行禮。”

  櫻寶朝上首女子福個禮：“民女薑櫻寶見過淑妃娘娘。”

  淑妃笑盈盈瞧著她，招手道：“快近前我瞧瞧。”

  櫻寶隻得上前，再次行個禮。

  “哎呦，真是個美人兒。”淑妃輕笑，拉過櫻寶道：“我曾聽陛下說過，他有個女徒弟，醫術很是了得，今兒便請了旨，宣你進宮給我瞧瞧脈。”

  “願為娘娘分憂。”櫻寶這才放下心，眼巴巴瞅著淑妃：“請將手腕伸出來。”

  淑妃也不磨蹭，將手腕放在炕桌上。

  櫻寶給她切了脈，發現她有了身孕。“娘娘這是有孕了啊。”

  淑妃點頭：“已經五個月了，我這次請你來，是想問問，我這胎是男是女。”

  櫻寶收回手，“抱歉，民女醫術淺薄，診不出男女。”

  旁邊一宮女不滿道：“怎會診不出？連陛下都說你醫術精湛，不過診個男女，又有何難？”

  櫻寶看了那宮女一眼，不想跟個蠢貨辯解。

  淑妃見少女臉沉下來，笑道：“連太醫也診不出呢，珠珠你可不能胡亂責怪。薑小娘子，珠珠性子急，還請你擔待些。”

  櫻寶哂笑：“淑妃娘娘說笑，民女不過一介平民，說什麽擔待，折煞民女了。”

  淑妃神情有些尷尬，立刻吩咐宮女：“快將我準備的東西拿來，送與薑小娘子。”

  一宮女捧著一個盒子過來，在櫻寶面前打開。

  就見裡頭黃燦燦十個金元寶，每個都不下十兩。

  櫻寶退後一步，抱拳施禮：“民女也沒做什麽，無功不受祿，當不得這些賞賜。”

  淑妃笑道：“薑小娘子此話差矣，本宮還有五個月便要生產，到時候還要請小娘子前來幫忙呢。”

  櫻寶微微蹙眉，心裡有些不悅。

  自己又不是太醫院醫女，怎能進宮給這些貴人接生？
  萬一出個什麽岔子，自己一家豈不跟著倒霉？

  可若現在拒絕，肯定得罪了淑妃。

  自己那便宜師父還沒有皇后，估計這些妃子一個個都想拔得頭籌，努力生下皇長子。

  生孩子的同時，她們肯定巴不得旁人孩子早夭，自己經常來往宮廷，保不準就做了某個人的替罪羊。

  唉，真是無妄之災。

  “小娘子，快接著吧！”宮人催促道。

  櫻寶一咬牙，接過沉甸甸的木盒。“多謝淑妃。”

  正在這時，外頭有人唱：“聖上駕到！”

  淑妃立刻站起身，歡喜地理了理鬢角，邁步往殿門口迎去。

  櫻寶捧著盒子也跟了過去。

  一道明黃身影走進來，宮婢們跪了一地。

  櫻寶沒跪，只是放下木盒，朝皇帝抱拳行禮。

  淑妃挽著皇帝撒嬌：“陛下，你怎麽才來呀，妾都等了您十幾日了。”

  周無常笑笑，拍拍她手臂道：“這陣子事務繁忙，今日好不容易抽出空閑。”

  說著話，目光落在站著少女身上，“你是.櫻寶？”

  櫻寶立刻回答：“是啊，師父您不認識徒弟了嗎？”