櫻寶感覺自己麻了。

  她似乎明白客棧娘子為啥對自己這麽殷勤了。

  但直接拒絕好像太不近人情，於是委婉道：“這事等我問過吳伯伯再說。”

  客棧娘子歡喜地應一聲，端盆出去的時候還說：“小娘子，奴去買一盒榮福記豆沙酥給你嘗嘗，那可是咱琴川縣一絕呢。”

  櫻寶一聽這話連連搖頭：“不用了，謝謝大嬸，晚上吃糕點會爛牙。”

  再怎麽也不能接人家的錢物，到時被識破身份還不被人攆著揍。

  第二天，仆人過來對櫻寶說，郎主去縣衙辦公事了，讓她待在客棧別走，等郎主辦完公事，會派人去鄉間叫她父母來領人。

  隨後仆人又下樓囑托客棧娘子代為照看小娘子，別讓陌生人靠近她。

  客棧娘子二話不說就答應下來，待仆人剛走，當即領來一個二十來歲的清秀女子。

  “小娘子，這就是我侄女，今年剛滿二十，還待字閨中呢。”

  櫻寶望著眼前娉婷女子呆如木雞。

  這是啥意思？想拿她當跳板？

  但人都站在面前能怎麽辦，只能暫時讓她留下唄，回頭就跟她說清楚，自己並不是吳道子的親戚，免得耽誤人家。

  “奴名叫燕茹。”

  燕茹輕盈上前，給櫻寶略福個禮。

  櫻寶立刻跳起來還禮。“燕茹姐姐別客氣，我…”

  忽然頓住，她發現自己不該向一個陌生人闡明真實姓名。

  話頭一轉，櫻寶笑嘻嘻道：“我叫寶兒，燕茹姐姐叫我名字就好。”

  “寶兒。”燕茹從善如流叫一聲，將帶來的食盒打開，露出裡面貼著字的紅豆酥。

  紅豆酥雞蛋大小，每個上頭都貼了一張紅色菱形紙，紙上分別寫著“福”“祿”“壽“”喜”“財”等字樣。

  如此精細的包裝，一看就價值不菲。

  “這是奴家從榮福記買的點心，剛做出來，還熱乎呢，小…寶兒你嘗嘗。”

  櫻寶沒敢嘗，尷尬笑了笑，說：“我才吃了早飯還不餓，燕茹姐姐先收起來吧。”

  在房間來回轉一圈，櫻寶歪腦袋打量這位燕茹。

  身段婉約，長相也算清秀動人，不該二十歲還沒出嫁啊。

  還貿貿然給一個陌生男子的親戚獻殷勤，怎麽看都不像待字閨中的姑娘能乾出的事。

  不妥不妥，自己可不能給吳伯伯招個麻煩上身。

  反正閑來無事，不如去福瑞豐商行找周茂管事。

  自家與周茂有商務往來，他還指著自家的貨物賺錢呢，總不會不理自己。

  而且吳伯伯似乎很忙，一時半刻也顧不上她，他又是個外地人，初初到此地也不熟悉。

  與其乾等吳伯伯，不如就讓客棧掌櫃送自己去福瑞豐商行吧，至少請周管事給自家傳個話也行。

  當然，能送她回家再好不過。

  於是櫻寶對燕茹道：“燕茹姐姐，你知道福瑞豐商行嗎？”

  燕茹點頭：“知道，寶兒妹妹也知道咱們這裡的大商行？”

  但凡縣城人，只要不是大門不出二門不邁的，就沒有不知道這個大商行的。不過，這小娃娃是剛到這裡的吧，怎麽會連福瑞豐都知道？

  “嗯，我要去那裡找個人，你能帶我去嗎？我有錢雇車。”櫻寶說著從衣兜裡取出一串銅錢，“這些夠不夠？”

  燕茹笑了，推回銅錢：“哪裡用你花錢，姨母家客棧有驢車，奴這便讓夥計去套一輛。”

  “那多謝燕茹姐姐了。”櫻寶彎眼衝她笑。

  沒多會兒，燕茹領著櫻寶坐上驢車，趕往福瑞豐商行。

  這家客棧離商行不過三四裡，很快就到了商行門前。

  櫻寶率先跳下驢車，噔噔噔跑進商行內。

  “請問，周茂管事在嗎？”她努力踮起腳尖向櫃台裡的夥計詢問。

  夥計找了半天沒瞧見說話的人，朝櫃台下一瞅，好麽，一個膝蓋高的小娃娃正仰脖子看他。

  “你找周管事啥事？”小夥計頗為耐心地問。

  櫻寶：“有重要事，必須跟他當面說。”

  “周管事去府城了，過幾日才回來呢。”小夥計道。

  “去府城了？”櫻寶沮喪。

  小夥計：“是啊，小娘子還是過幾日再來吧。”

  從福瑞豐商行出來，櫻寶垂頭喪氣地坐上驢車。

  燕茹也跟上來，吩咐車夫趕車回去，低聲問：“小寶兒有啥事不妨跟奴說說。”

  櫻寶搖搖頭，又用小毯子將自家腦袋裹起來，不想理人。

  驢車駛過一個街道時，忽然發現前面有嘈雜聲。

  幾個村人正揪著一人不放。

  櫻寶看清那些村民，不由眼睛一亮，連忙喊道：“快停車！停車！我要下去！”

  燕茹見狀，連忙讓車夫將驢車停下。

  櫻寶不顧燕茹阻攔，蹭地跳下驢車，飛快朝那幾人跑去，邊跑邊喊：“二伯！二伯！”

  前面幾人中，有一個正是櫻寶的二伯薑二郎。

  他們正揪住陳二狗的女婿張麻子暴揍，嘴裡喝罵：“狗東西！跑到縣城來了啊！可逮著你了，說！陳二狗去哪了？”

  忽見一個小娃娃飛奔過來，薑二郎眼尖地發現正是自己的小侄女，不由放開張麻子脖子，連忙迎過去。

  “寶兒！”他一把抱起侄女，驚喜不已：“你真在縣城啊。”

  櫻寶抱緊二伯脖子，咧開嘴想哭又想笑。

  她太激動了，簡直不知道該怎麽表達現在的心情。

  “哎呦，可算找到櫻寶了。”有村民笑道。

  又狠踢了一腳張麻子，罵道：“還不將你嶽丈的藏身處說出來！等會兒送你去衙門可沒有好果子吃！”

  張麻子見小娃娃竟自個兒跑回來了，也覺得驚奇，知道自己再瞞也沒啥意思，於是抱頭叫道：“我說我說，別送我去衙門，我都說……。”

  原來那日，陳二狗忽然找上張麻子，說自己要做一筆發財買賣，讓養女婿配合他一起做，之後會給他一兩銀子的辛苦費。

  張麻子正愁交完賦稅後的日子該怎麽過，一聽這話，二話不說就跟了去。

  之後跟嶽父一起順利搶到孩子，陳二狗便打發他先回家，他自己去送孩子給雇主，說是等把錢要回來就分他一兩。

  結果嶽父回來時隻分給他一百文，說那家雇主錢沒帶夠，讓他們暫緩幾日。

  陳二狗罵罵咧咧了一晚上，第二天一大早就聽說孫裡正帶人過來抓人了。

  於是翁婿兩個隻好逃到野外待了兩天，隻敢半夜跑回家胡亂吃點東西墊墊肚子。

  眼看那雇主還不把錢送來，陳二狗隻好偷偷上門去要，最後卻被告知雇主已經去縣城，讓他們去縣城拿錢。

  沒辦法，兩人又跑來縣城，陳二狗還賭咒發誓，如果那娘們再敢忽悠他，他拚著坐牢，也要將她供出來。