廖麒麟回到縣衙後，將陳家村的情況一一匯報給縣令吳軾聽，最後道：

  “那薑家確實種了不少棉花，村子裡也有不少人家在種，具體畝產數量，只能等棉花采收後才能統計出來。”

  吳軾點點頭，“辛苦廖兄了。”

  廖麒麟笑笑：“何談辛苦，在下為明府做事理所應當。”

  自打從梅縣令身邊辭出，廖麒麟就自薦給這位吳縣令做了幕僚，這段日子他深覺自己選對了東家。

  這位雖沒什麽後台，但他確確實實是個稱職好官，不像那梅縣令，任職間除了摟錢就是在摟錢的路上，自己跟了那樣的人，這輩子不僅毫無建樹，以後說不定還要跟著倒大霉。

  吳軾請廖麒麟坐下，吳瑞過來倒了茶水便又退出去。

  吳軾端起茶盞吹了吹，“廬州太守今日送來信函，讓我重新審理韓氏姐妹拐賣孩童一案，廖兄你如何看待此事？”

  廖麒麟沉吟片刻，道：“此事明府當慎重，太守既然寫了信函來，必然想給韓氏姐妹脫罪，您不妨將此案重新梳理一遍，如果確實沒有疑點，咱們就讓那韓氏姐妹保釋出獄。”

  抬眼見吳軾面露不悅，廖麒麟又說：“明府剛剛來琴川縣上任，若為此等小事惹太守不快，豈不得不償失？”

  櫻寶嘿嘿一笑：“有大用。”

  小奶狗小黑跟在騾車後頭汪汪直叫，一直追著騾車跑。

  “寶兒別怕。”薑三郎怕閨女被這種仗勢嚇到，輕聲安撫：“爹一直都在。”

  這人看著道貌岸然，其實一肚子自私陰狠。

  “大官人，小民陳昌平狀告薑家霸女不還，他那撿來的孩子其實就是我陳家的，小民請大官人做主，讓我小女返家。”陳老栓陳昌平朝上首拱手揖禮。

  他抱著閨女上了騾車，沒讓妻子跟著，自己與二哥趕車，跟衙役一道前往鎮上。

  薑大郎早把接生婆吳四嬸請到公堂外候著了，衙役朝外頭一吆喝，吳四嬸就顫顫巍巍上前。

  “吳氏，本官問你，陳昌平妻子生產可是由你接生？”吳縣令問。

  廖麒麟朝吳軾拱拱手：“大官人何必為一點小事得罪太守，咱們讓她們保釋，不代表她們無罪，但若您不管不顧，太守那邊必然會有對策，萬一真給她們脫了罪，您送上去的卷宗定會被申飭，到時候太守正好有理由撤換您。”

  吳軾皺眉：“今日那陳家遞來訴狀，說那薑家孩子是他家二兒子的親生女，還說要與她當堂滴血認親。”

  廖麒麟恍然：“您瞧，這就是陳家的伎倆，想以此給韓氏姐妹脫罪呢，您若真讓他們當庭滴血認親，在下敢肯定，他們定有辦法讓假事成真，如此一來，那韓氏姐妹便能無罪。”

  “你帶它上來幹啥？”薑二郎不解。

  “寶兒才不怕。”櫻寶沒覺得害怕。上輩子曾經遇到比這還龐大的場面，現在豈會怕這點人群。

  吳縣令：“站起來回話。”

  “大官人，新生兒剛出生都一般模樣，民婦隻記得陳昌平最小孩子手腕處有個銅錢大小的紅色胎記，別的就不記得了。”

  吳縣令點點頭，一拍驚堂木：“帶接生婆吳氏前來。”

  因鄉裡正提前做了通知，整個東西陳村村民都到了鄉堂外，擠擠挨挨等候開堂。

  “縣令大官人在鄉堂審案，特命我等前來帶薑櫻寶去滴血認親。”一名衙役道。

  不是要滴血認親嗎，她就讓狗子也跟那陳家滴血認認親。

  吳軾冷笑一聲，放下茶盞：“我若不讓她們保釋呢？”

  敢在我治下犯法，就應該得到應有的懲治。作為一方父母官，若無法給百姓合理的公平公正，這個縣令不做也罷。”

  翌日，櫻寶與爹娘弟弟剛吃完早飯，就見一個鄉丁帶著兩個衙役上門。

  “你可還記得陳昌平最小女兒是何模樣？有何特征？”

  廖麒麟見縣令固執，搖搖頭，不再說什麽。

  堂上，吳縣令坐在主位，一臉肅穆。

  官員判錯案可是大過，其頂頭上司有權讓他罷官，連監察禦史都不好說什麽。

  薑三郎冷笑，也上前行禮道：“大官人，陳昌平在胡說八道，咱們整個村都知道，他丟棄的女兒手腕上有很大一塊胎記，這事接生婆吳四嬸可作證，而我家櫻寶手腕並無胎記，怎可能是他陳昌平孩子？”

  “是。”吳四嬸爬起身，躬身垂著腦袋，眼睛都不敢往上看。

  公堂兩側還坐著主薄書吏等人，另有一名陌生中年人單獨坐在一旁，看樣子是從府城過來監審之人。

  雖然薑三郎已經知道一些事，但還是很氣憤。

  櫻寶這輩子第一次近距離看到陳昌平，還是覺得挺膈應。

  這次薑三郎站在被告席上，原告則是陳老栓與陳昌平。

  “民婦拜見大官人。”吳四嬸撲通跪下。

  如果孩子是韓氏親生女，此案定性就發生改變，韓氏姐妹就不存在雇凶綁架他人孩子，那麽，吳軾之前判定她們的罪狀都是錯的。

  “是民婦接生的，陳昌平婆娘一共生了四個女兒，都是由民婦接生。”

  今日吳縣令親自來了川河鎮，帶著主簿、書吏與眾位衙役，就在鄉裡設公堂，公開接審陳老栓的訴狀。

  櫻寶見狀靈機一動，趕緊讓老爹停車，把小黑抱上騾車。

  一想到那孩子的殷切囑托，吳軾倔脾氣就上來了，他冷笑一聲：“我偏不信邪，既然他們想驗血就來驗吧，韓氏姐妹雇凶一案已成定局，無論那孩子是不是陳家的，韓氏姐妹的罪行都不受影響。

  吳縣令轉頭看向薑三郎，“將你女兒的手腕露出來。”

  薑三郎依言，給櫻寶袖子擼上去，只見兩個手腕光滑一片，什麽胎記都沒有。

  “陳昌平，陳老栓，你倆可看清楚了？”吳縣令沉著臉問：“這孩子手腕處可有胎記？”

  陳老栓早知道這女娃娃沒有胎記，不慌不忙道：“大官人，我孫女出生是何模樣，僅憑接生婆一人之言未必可信，誰知道吳氏是不是被薑家人收買了呢。”

  “你放屁！”吳四嬸怒了，指著陳老栓罵道：“老娘敢指天發誓所說之言全是真的，當初接出的孩子手腕就是有胎記，之前韓氏還特意去問過我，我也都照實說了，你憑啥說薑家收買了我？”