顧昭熙小小年紀很會察言觀色，懂得辨別大人的心情，知道該安靜的時候就要安靜，不能給長輩添堵。回家的馬車上，一直到爹爹娘親的情緒都恢復平和，她這才按捺不住好奇，問出在心裡積壓半天的疑問：
  “娘親，什麽是纏足啊？”

  徐書華怔了怔，隨即解釋道：“就是在女子年紀比較小的時候——就像你現在這麽大，用布條緊緊地把腳纏住，抑製其發育，不讓它長大，以達到‘小腳’的目的。”

  顧昭熙歪著腦袋：“為什麽不讓腳長大？小腳有什麽好處嗎？”

  徐書華想了想，認真地道：“老實說，我並不覺得有什麽好處。娘親曾經就有一位裹了小腳的閨中好友，她跟我的身量相差無幾，腳卻比我小很多，行動非常不便，走不了太多的路。”

  “每日只能待在房間裡繡繡花，寫寫字，有時遇上陰雨連綿，雙足還疼痛不已，在我看來，纏足可謂是百害而無一利。但無奈很多男人都喜歡小腳，有的女子為了說親方便，嫁個好人家，只能迫不得已纏足。”

  顧昭熙不解：“既然小腳走路不方便，還時常疼痛，那為什麽有的男人喜歡小腳？”

  女兒年紀還小，對很多事情理解不了，解釋不到位的話，反而會加深她心中的疑惑。徐書華正不知該如何回答她，顧雲霽就在一旁輕飄飄地道：“因為他們是變態。”

  顧昭熙正是求知的年紀，對什麽都想刨根問底，聞言好奇地道：“變態？什麽是變態？”

  徐書華惱他給女兒灌輸不好的詞匯，登時輕捶了他一下。顧雲霽挨了妻子一瞪，不自在地輕咳幾聲，索性給顧昭熙掰碎了講：“變態就是審美扭曲，心理有異常的人……反正是個貶義詞，也是句罵人的話，熙兒不用記住。”

  顧昭熙眨著一雙大眼睛：“爹爹為什麽要罵他們？”

  “因為他們將自己的喜好強加在他人身上，視他人的痛苦為樂趣，心理變態，手段殘忍，所以要罵他們。”

  顧雲霽很耐心地解釋道：“你娘親描述的都算好的了，因為她只見過裹長足。還有一種折骨纏，是在女孩子還小的時候，就將其余四個腳趾使勁往內彎拗，使其緊貼余腳掌之下，以達到腳頭尖瘦的目的。”

  “為了糾正腳形，裹的時候還要加竹板，用石板壓，甚至還有放碎瓷片的。把碎瓷片用布條緊緊裹在腳底，然後逼著女孩下地走路，割得腳底血肉模糊，過程相當殘忍，那種痛苦非常人可以忍受。”

  為了使顧昭熙理解得更清楚，顧雲霽一邊說，一邊拿過她的小腳丫，在上面比劃起來。

  顧雲霽說得滲人，顧昭熙看著他雙手不停演示，仿若那碎瓷片也割在自己腳底。她嚇得小臉煞白，最後實在聽不下去，猛地撲進他懷裡，哇地一下哭出聲來：“嗚嗚嗚爹爹，我不要纏足！”

  徐書華連忙將女兒抱過來哄著，略含責備地瞪他一眼：“嚇孩子做什麽？莫說是熙兒，我聽了都害怕。”

  顧雲霽無奈道：“纏足實在不是個好東西，熙兒年紀小，心志不堅，容易被旁人的想法給影響。我若不給她說得嚴重些，說不定哪天就被別人蠱惑，覺得纏足是件好事。”

  “我寧可現在給她留點心理陰影，也不願意她覺得這事正常，日後受那纏足的罪。”

  說著，顧雲霽又軟下語氣，溫和地對女兒道：“好了熙兒，不哭了。爹爹向你保證，一定不會給你纏足的。”

  徐書華雖然不讚成纏足，聞言卻也不免憂慮：“若堂嬸說的是真的，人人都想娶小腳女子做媳婦，讓這種風氣盛行下去，只怕十數年後，咱們的女兒反倒成了少數的異類了。”

  顧雲霽不在乎：“異類就異類，總好過小小年紀遭罪，我管不了別人，護住自己女兒還是沒問題的。纏足的壞處太多，不僅僅是身體上的痛苦，更是心理上的折磨。行動受限，只能待在小小閣樓之中，眼界都狹窄了。”

  徐書華歎息道：“這倒是真的。我本來和那個閨中好友是從小到大的玩伴，後來她纏了足，我沒纏，剛開始還看不出什麽，漸漸地區別就呈現出來了。”
    “我說時政要務，她不懂；我說西洋文字，她沒聽過；我說節日慶典，她不能出門，難以想象。她能接觸到的，都是家人篩選過後希望她接觸到的，什麽女紅繡藝，女誡女德，多余的一點不給看。”

  “明明最開始她和我很合得來，結果因為纏足，我們沒了共同話題，慢慢就疏遠了。”

  顧雲霽道：“幸好你沒纏足，美不美觀都是其次，要知道纏足限制行動，從而影響女子身體和骨盆發育，會極大提高難產概率。當初你生熙兒本就艱難，如果纏了足，只怕……”

  顧雲霽心中後怕，不敢再說下去。

  徐書華知道自己的難產至今在顧雲霽心裡都是疙瘩，一提起來就難受，遂握住他的手安慰道：“哪來那麽多如果，我這不是好好的嗎，你不要老是把自己往死胡同裡逼。”

  “咱們現在就說好了，絕對不給熙兒纏足，你我就這麽一個女兒，總是要保她一生安樂順遂，不纏足就不纏足，有什麽要緊。”

  顧昭熙回想起馮氏的話，微微擰起眉頭：“可是……叔祖母說，不纏足就嫁不出去，這樣也沒關系嗎？”

  “熙兒，過來。”顧雲霽將她抱到自己的腿上，正色道，“爹爹告訴你，首先，纏足並不是一件好事，若將來有人因為你不纏足就不結親，說明他家認不清纏足的本質，本身就不值得嫁，失去了也沒什麽可惜的。”

  “其次，女子的一生不是以嫁人為目的，別人我管不著，但等你長大了，爹爹娘親不會逼你成親。你願意嫁人也好，願意留在家裡招贅婿也好，或者乾脆一輩子不成親，都可以，反正你開心最重要，明白嗎？”

  顧昭熙看著父親一臉認真，似懂非懂地點點頭，念頭一轉，忽然道：“叔祖母說，男人喜歡小腳女子，爹爹也是男人，爹爹喜歡小腳嗎？”

  “爹爹當然不喜歡了，那是不正常的審美，喜歡的人是變態。”顧雲霽笑著，刮了刮女兒的鼻子，“你瞧，你娘親這樣的天足才是最漂亮的，這叫做健康的自然美。”

  顧昭熙晃動著自己的小腳丫，在徐書華雙足跟前比了比，興致勃勃道：“那我以後，也要長成娘親這樣的孜然美！”

  顧雲霽和徐書華齊齊被女兒的童言稚語逗笑：“是自然美，不是孜然美！要是長成孜然，哪還了得？”

  顧昭熙到底是年紀小，不理解他們在笑什麽，急切地想要問個明白，懵懵懂懂的天真模樣卻越發引得父母笑個不停：“什麽是孜然？”

  顧雲霽逗她：“孜然是吃的東西，撒在熙兒的小腳丫上，就變成香噴噴的烤豬蹄咯！”

  顧昭熙一聽見吃的眼睛就發亮：“那一定好吃了？爹爹吃過嗎？”

  顧雲霽憋著笑：“我沒吃過，你問你娘親，她或許吃過，哈哈哈哈……”

  顧昭熙又眨著一雙大眼睛去問徐書華：“娘親娘親，你吃過嗎？好吃嗎？”

  徐書華肚子都快笑痛了：“我也沒吃過，你問你爹爹吧……”

  “到底讓我問誰嘛！”