“走了，快跟上。”林氏扯了扯許文聰，將他的思緒拉回來。

  許文聰抓緊林氏的手，眼睛卻舍不得離開學堂。

  東家帶著張小英找了位姓孫的夫子。

  就像東家說的那樣，講明來意後，孫夫子很快就將文書寫好，擔心張小英不明白，還仔細給張小英講了一遍。

  孫夫子的文書沒有偏向任何人，相當公平，張小英和東家各自簽字畫押，雙方加見證人都手持一份。

  東家謝過孫夫子後，讓人遞了個荷包給孫夫子。

  孫夫子大大方方收下，“晚些我還要給學生授課，就不多留你們了。”

  “無妨無妨，孫夫子忙，我們自便。”東家笑道。

  “好。”孫夫子點點頭，隨後看向張小英，“若是回去之後覺得有什麽問題，也可以再來問我，一般來說，我中午這個時間稍有些空閑時間，其他時候約莫都是不太方便。”

  “我知道了，多謝孫夫子。”

  “客氣了。”

  孫夫子親自將人送到門口。

  許文聰鼓起勇氣，“夫子，英華書院收的學生有什麽要求呀？”

  張小英頓住腳步，看了看許文聰，但她並沒有製止許文聰。

  林氏有些緊張，用力抓了下許文聰的手，讓他別多事。

  孫夫子笑笑，認真解釋，“要麽文章做得好，要麽算數天賦強，暫時沒有其他要求。”

  “那要怎麽知道誰的文章好，誰算數厲害？”

  “每年元宵之後，書院都會有一場考試，到那時報名參加，書院擇優錄取。孩子，若是你能在考試拿到榜首前三，書院還免束脩。”

  “真的？”

  “嗯。”

  “謝謝夫子。”

  許文聰有種看到希望的感覺。

  如果他明年考試能考到前三，是不是不用束脩也能繼續讀書了？
  “不客氣，好孩子，要是想來我們書院讀書，得好好努力了呀。還有，除了考試名次外，我們對學生的品性也很看重。”

  “什、什麽意思？”

  “不孝順父母，坑蒙拐騙，喜歡嘴碎造謠的，書院都不會要。”

  許文聰愣住。

  “我相信你是個好孩子，所以，要在家好好努力讀書哦。”

  孫夫子說罷，還摸摸許文聰的頭。

  不知道為什麽，許文聰聽到這話心都冷了，他害怕張小英在這個時候出來說，他是個不孝子孫……

  就連孫夫子什麽時候進去了，許文聰也不知道，甚至忘記跟孫夫子告別。

  “走了。”張小英見狀也沒說什麽，抬腳朝馬車走去。

  許文聰抬頭深深看了眼英華書院，那一刻，他相信了張小英的話。

  離開鎮上的學堂，會給他找更好的夫子，徐夫子除了在李少爺他們面前，從來不會對他和其他同窗像孫夫子這樣說話。

  這裡才是讀書的地方！
  可他，要怎麽才能進英華書院讀書？
  許文聰茫然了。

  張小英離開書院時，鬱陽三人正好打馬回來，和張小英的馬車擦身而過。

  許文聰掀開簾子，瞧見意氣風發的三人，滿是羨慕。

  小孩心思根本就是寫在臉上的，張小英便道：“他們雖有祖輩的萌蔭，自己也從未放棄努力。你的祖宗並沒有什麽留給你的，你只能靠自己。

  “想要變成他們那樣，就需要付出千百倍、甚至是數代人的努力，也許才能站到他們的高度。想著天上掉餡餅，那是白日做夢。”

  “奶，我想去英華書院讀書。”許文聰小聲說道，“要是我能考上，你讓我去嗎？”

  “你能考上，家裡自然供你去讀。可你要想著讓大人給你找門路進去，那就趁早跟著你爹或者大伯學做菜或者種地的技術，免得以後他們老去，你要餓死自己。”

  “可是我都沒有夫子，怎麽能考英華書院？”

  “沒有嗎？”

  張小英似笑非笑。

  許文聰猛地想起，她在學堂駁得徐夫子無話可說的畫面。

  可他因為四叔和李蘭蘭的事，惹惱了她，她就再也沒教過他了。

  許文聰理虧，也不敢說話。

  林氏看著著急，但又不能插嘴，她答應過婆母，在婆母教她兒子的時候，她什麽都不做。

  張小英等了一會兒，見許文聰也不說話，就開始閉目養神。

  她先去豐悅酒樓，拿了銀子，將菜譜上漏掉的關鍵步驟或者香料都仔細跟東家說了。

  這樣一來，菜譜就真正掌握在東家手裡，至於東家要怎麽用那是他的事，張小英不管。

  東家得了這麽一本菜譜，高興地讓廖管事打包了幾份今天剩下的點心讓張小英帶回去。

  許文聰巴巴看著，張小英也沒給他。

  她帶著這對母子和王仁去興隆酒樓。

  王仁奇怪，“嬸子，咱們為什麽要來興隆吃？”

  “上回豐悅的送了不少飯菜，算是嘗過他們的菜式了，當然要來沒吃過的地方試試。”張小英笑道。

  興隆酒樓的小二見他們四人都是鄉下人，有些嫌棄，不過倒也沒做出趕客的舉動，只是不冷不熱地將他們帶到最偏的位置上，“吃點什麽？”

  “你們有什麽招牌菜？”張小英問道，“都給說說。”

  小二眉梢一挑，“大嫂子，要說招牌菜，咱這就多了，雞鴨魚肉，你看看想吃什麽？”

  接著，小二不帶停頓地說了一串菜名。

  林氏大氣都不敢出。

  她從沒來過這樣的地方吃飯，坐下都怕弄髒別人的凳子，別說多拘謹了，甚至還怕被人趕出去。

  張小英這樣跟小二說話，她就更擔心了。

  “就上你們這裡最受歡迎的五道菜吧。”

  “那可不便宜哦，算下來要……二兩三錢銀子。”

  小二盯著張小英看，那眼神，活像張小英要吃霸王餐似的。

  “娘，我們走吧。”林氏慌了，一頓飯就吃了去兩個月的嚼用？

  “吃不起不要裝大頭鬼！”小二聞言，譏誚地道，“咱這可不興吃霸王餐。”

  小二的聲音很大，讓在座的食客都看了過來。

  張小英抓出一把碎銀啪地拍在桌子上，“原來你們是客人坐下還沒點菜，得先押銀子證明自己不是吃霸王餐？這待客之道，真長見識了。”

  小二頓時漲紅了臉。