張小英循聲回望，只見一瘦小婆子正用挑剔的眼神看著曬谷場上的孩子。

  “學點拳腳功夫有什麽不好的？以後嫁人了，男人要是敢動手，她也能還手。”跟在婆子一旁的男人反駁道，“不然像表姐那樣，只能忍著？”

  “你瞎說什麽呢？你表姐過得好得很，小兩口吵吵鬧鬧不是尋常事？你跟你媳婦就沒動手過啊？”婆子冷哼，“再說了女人不聽話挨男人打不是活該嗎？還有臉還手？”

  “我可沒跟我媳婦動過手，她爹娘辛辛苦苦將她養大，嫁給我可不是為了讓我打她的。”

  “那她做錯事你就不打？我跟你說，這女人就該打，可不能慣著，打到她怕，以後就乖乖聽你的了。有了孩子，她也跑不掉。”

  張小英聽得怒火蹭蹭上漲，沒忍住反唇相譏，“怎麽，你不是女人來著？什麽叫女人就該打？那你家女兒在別人家被打死也是活該嗎？真不知道她造了什麽孽，有你這種親娘？”

  婆子瞪圓了眼，刻薄地道：“我還以為是誰呢，原來是你張小英啊！我跟我侄子說話，你插什麽嘴？也是，你男人早死，沒人管著你，可不就自己當大王了嗎？”

  “姨母，你少說兩句！”男人皺眉，急忙扯了她一下，隨後對張小英說，“許家嫂子，我姨母就是嘴快，沒別的意思，你別在意。”

  “你少管我。”婆子一把推開男人，走到張小英面前，叉著腰指著張小英，“我愛說什麽就說什麽，還輪不到你一個寡婦給我說教！”

  張小英冷笑，一巴掌拍掉她的手，“你要讓你家姑娘被人打死是你的事，別在我們村犯賤。”

  “是是是，有哪個當娘的跑到女婿家鬧，還將女婿都打了呢？說去都丟臉，我看以後誰敢娶你們許家的姑娘，反正是倒貼給我家，也不會讓她們進門。”

  “放心吧，你家那些歪瓜裂棗我瞧不上。”

  “姨母，你有完沒完？”男人生氣了，“你看不慣，不看就是了，何必說話那麽難聽？剛剛才將我娘氣到，現在又要找人吵架？”

  “我們村的事，還輪不到外人來說三道四，我敬你跟我娘一起長大，喊你一聲姨母而已！”

  “你、你……有你這麽跟長輩說話的嗎？我講這些，不還是為你好？擔心你們家姑娘被帶壞了以後嫁不出去。我跟你說，要是我，我可不會讓這種姑娘進門。”

  “那也不牢你費心，我女兒嫁不出去，我養她一輩子也不是不行。”

  說著，男人歉然地看向張小英。

  “不知好歹，你們村風氣不行，我看以後誰會要你們村的姑娘！”婆子氣呼呼。

  “姨母快些走吧，不然天就要黑了。”男人也沒有一開始的耐心。

  “行，我記著了，你給我等著！”婆子惱羞成怒，“還想讓我給你們家說親，別做夢。”

  說完，婆子頭也不回地走了。

  也許是聽說了張小英的凶悍，也不敢對張小英怎麽樣。

  “嫂子，對不住，我不知道她會這樣說的。”等婆子走遠，男人不好意思地開口。

  “這老太婆是誰啊？”張小英問。

  “我娘沒嫁人前的小姐妹，就在隔壁村。這次來我家，原是我娘想請她給我兒子說門親事的。可她上來就對我兒子挑三揀四，把我娘給惹惱了。”

  “……”

  “我娘說了以後不會再請她上門的。”

  “大炳，你其實不用著急你兒子的親事。相信我，等過個一年半載，多的是人願意跟你們結親的，到時再成親也不遲。”

  “哎，他馬上要十五了，我這心裡著急啊！”

  “才十五急什麽？”

  張小英沒好氣。
    “酒坊已經漸漸有些起色，等買賣好起來，你覺得咱們的日子還能差到哪兒去？誰家嫁女不希望女兒能找個殷實人家過好日子？你窮，人家不樂意是正常的。”

  李大炳聽了這話，想了想，悄聲問：“嫂子，咱們以後的日子真的會好過起來嗎？”

  “我何時騙過你？你娘那身子本就不好，別再找人氣她了，萬一哪天一口氣沒上來，你別後悔。”張小英白了他一眼。

  “有嫂子這話，那我就放心了。回頭我也跟我娘說，讓她別著急我兒子婚事。”

  “嗯，快去照顧你娘吧。”

  李大炳這才回家去。

  王嘉早就看到張小英過來了，原是想上前跟她說話的，但李大炳在那，他就沒過來了。

  張小英朝他走過去，看著原本還算白皙的少年曬得黑不溜秋的，沒忍住笑了出來。

  “師父你笑什麽？”王嘉有些摸不著頭腦。

  “沒什麽，他們練得怎麽樣啊？”張小英反問。

  “挺好的，不過有幾個確實沒這方面的天分，不過學一下防身也好。”

  頓了頓，王嘉又道：“有些老人私底下很不喜歡姑娘家習武，總愛說三道四。”

  “不必搭理，他們也隻敢發發牢騷，要是做出什麽事，你不好出面，找我便是！”

  習武又不是為了打人，姑娘嫁人本就是一場豪賭，要是輸了，至少有保住自己的本事。

  許巧巧讓張小英覺得，女孩子還是懂點拳腳功夫才好。

  “那倒沒有，他們沒敢到我面前說，只是瞧見小姑娘哭了。但她說爹娘是同意的！”

  張小英笑了笑：“老一輩的思想根深蒂固，要改也不是一朝一夕的事，慢慢來，他們總能接受的。”

  反正再看不慣也不敢出來說什麽，私底下抱怨也就由著他們吧。

  張小英和王嘉一起走到孩子前面，張小英示意他們停下。

  “說起來，你們也學了幾個月，也不知道學得怎麽樣。來，今天比試一下，讓我看看你們學到了什麽！”

  “許婆婆，怎麽比呀？”

  一說這個，好勝的男孩子就躍躍欲試。

  “可以自己挑對手嗎？”

  “我要跟文聰打！”

  “我想挑戰冬冬！”

  ……

  張小英抬手往下壓了壓，孩子們一下就安靜了。

  她微微一笑，“今天不是你們兩兩對打，你們的對手是我！”