朝臣們正左顧右盼著，允王朱枳淳忽然朝兵部尚書暗暗使了個眼色。

  兵部尚書連忙上前拱手稟道：“臣舉薦一人，定可扭轉頹勢？”

  “何人？”

  皇帝欣喜的問道。

  “湖廣按察使葉成幃。”

  兵部尚書一臉的大義凜然：“此人文韜武略，乃魏老的得意門生，若是由他掛帥出征，必能替陛下收復失地，痛擊敵軍，為朝廷一雪前恥。”

  “葉成幃？”

  皇帝有些猶豫。

  他如今可正在徹查卓家走私案呀。

  “父皇，兵部尚書所言有理。”

  朱枳淳連忙接話道：“狀元郎的本事兒臣可是見識過的，如果他都不能力挽狂瀾，試問諸位還有誰敢擔此重任？”

  “老首輔年邁，駱愛卿也是處處戰傷。”

  皇帝喃喃自語了一番，雖是察覺到允王是有意拉攏葉成幃在軍中培植勢力，可這個節骨眼上，也實在尋不到第二個合適人選，隻得妥協下來：“傳朕旨意，加升湖廣按察使葉成幃為征虜大將軍，率十萬鐵騎即刻北上。”

  得知皇帝要讓自己的兒子掛帥出征，陸鳴心裡有喜有憂。

  喜的是這孩子尚未及冠就得陛下如此器重，這次要是能夠大捷歸來，拜相封侯自是指日可待。

  可讓他深感憂慮的是，此時讓兒子掛帥出征，他總覺得並不像是允王有意栽培這孩子。

  而且，他漸漸察覺到允王像是與福王有所勾連。

  下朝後，他獨自一人惴惴不安的走出奉天殿，腦海裡不斷思索著近來所發生的事情。

  “成幃剛剛被任命為湖廣督察禦史，就遭遇了刺客，只怕這些刺客就是福王所派去的。”

  陸鳴自顧自的猜測著。

  “這孩子又將花閔澤給藏了起來，顯然是想要替花家那丫頭為整個花家鳴冤徹查當年舊事。”

  “孫庭的副將唐沅。”

  想到此人，陸鳴頓有所悟。

  這人正是兵部新提拔起來的一名小吏，向來對允王忠心耿耿，莫非是他將軍情泄露，又與福王勾結，聯手構陷了顏華清？
  允王能夠舍棄溫毓鳴以及江陵城那些跟隨他多年的小吏，唐沅對他來說同樣只是一枚隨時可以丟掉的棋子。

  剛剛聯想到這一層，一陣說話聲瞬時將他思緒打亂：“恭喜首輔大人了。”

  陸鳴抬頭看去，見是允王朱枳淳到得自己跟前。

  “殿下說笑了，老臣剛受陛下斥責，何喜之有？”

  陸鳴對他頗為不滿，說話的語氣也少了些往日的溫和。

  “首輔大人自是清楚本王的話。”

  朱枳淳笑道：“眼下狀元郎即將北征，建功立業只在眼前呀。”

  “殿下倒是用心良苦了。”

  陸鳴目光深沉的瞥了眼他：“老臣近來因成幃遇刺一事頗感憂慮，又查探到元宵當日行刺犬子的刺客並非同一撥人，不知殿下對此事有何見解？”

  “這事啦本王也略有耳聞。”

  朱枳淳不動聲色的笑道：“要說咱們這位狀元郎啊，外放不過一年的時間，著實是替朝廷立下了不少的功勞，但因此也開罪了不少顯貴，免不得有人因此眼紅啊。”

  陸鳴皮笑肉不笑：“殿下所言極是。”

  “首輔大人不會覺得是本王想要謀害令郎吧？”

  朱枳淳假惺惺的質問道。

  “殿下多慮了。”

  陸鳴自是不敢直接懷疑他。

  “要說令郎眼下插手的事情本王殺他一百次一萬次也是情理之中的，但本王念及首輔大人，知道首輔大人器重他，自不會加害他，煩請首輔大人轉告令郎，到了軍中就該好好替陛下效力，為朝廷征戰禦敵，旁的事情無需再去操心。”

  朱枳淳說完這番話，直接拂袖離去。

  陸鳴聽出他這是在警告自己，不許兒子再調查錢鶯鶯的事情。

  由此可見，他該是並未派刺客行刺。

  而且從查來的信息分析，那兩撥刺客實力懸殊甚巨，另外一撥人也的確不像是允王所派遣的。

  帶著滿腹疑慮，他坐上馬車回到了自家府上。

  見到闊別多日的薛晚凝和一對兒女，他莫名就聯想到了枳寧郡主行刺花如錦的事。

  斥退了子女，陸鳴和薛晚凝分坐在茶幾兩端。

  薛晚凝仿若無事的喝了口茶，先是笑著問道：“老爺此去江陵城可勸服了綰柔妹妹來京城？”

  陸鳴苦悶的搖了搖頭，打量她許久也沒敢問及兒子遇刺的事。

  “哎，綰柔妹妹啊還是心存芥蒂。”

  薛晚凝惋惜著歎了口氣：“我聽說成幃那孩子前些日子遭遇了刺客，這個時候哪能讓他們母子流落在外，要不我親自去一趟江陵城，將人接回來？”

  “你有這番心意就夠了。”

  聽到這話，陸鳴終於不再質疑，溫溫的笑了笑：“且由著他們吧。”

  薛晚凝心裡一陣暗喜，但面上仍是沉穩無比的回道：“都聽老爺安排。”

  福王府

  駱楚淮隨著福王一道進入書房，下人拜茶後，駱楚淮心不在焉的品著茶，沉吟良久，才若有所思的開口道：“今日兵部舉薦葉成幃掛帥出征，殿下為何不阻攔？”

  “本王有駱大都督，還怕允王在軍中安插勢力？”

  福王不以為意的笑道，隨後故意轉移了話題：“倒是郡主，她這次實在是有失體統，竟然指使人去為難如錦那丫頭，本王已經狠狠訓斥過她了，大都督切莫因為這事與她生了嫌隙。”

  “為難？”

  駱楚淮不停苦笑：“若不是我及早察覺，恐怕如錦眼下早已被她給害了，她這可不是簡單為難那般簡單。”

  但想著她終究是福王最疼愛的妹妹，連陛下也不忍心責罰，隻得咽下了這口氣，總不至於真的冒著得罪皇帝和福王的風險休了那妒婦。

  “罷了罷了，還請殿下好生開導郡主，她若再敢對如錦和幼恩不利，我必與她恩斷義絕。”

  話落，又立刻將話題轉了回去：“殿下與允王這些年為爭奪各方勢力可謂是錙銖必較，此次北征人選何其重要，這個時候將這樣的機會拱手相讓可不太符合殿下向來的做派。”

  想到女兒先前的警告，他也不再拐彎抹角，直接發問道：“莫不是真如坊間傳言，殿下和北國有所勾連？”

  “大都督為何會對本王有此猜忌？”

  福王不滿的質問道。

  “卓家若沒有殿下的支持，如何敢與北國做鐵礦石的生意？”

  駱楚淮冷聲道：“再則，那張顯可是殿下一手提拔起來的，顏華清突圍至大同，他擁兵自守不出城營救，這可並非末將的意思，今日若不是允王幫忙圓說，殿下必會受到陛下猜忌。”

  福王朱枳昂沉默不語，算是默認了此事。

  駱楚淮擰眉歎道：“殿下，那可是五萬大軍呀，殿下也是經歷過戰場廝殺的，難道不知道這支援軍覆滅所帶來的影響？不僅前線將士變得舉步維艱，就連雁門關沿途各地也將失陷？”

  “比起本王的宏圖偉業，區區五萬人又算得了什麽，倘若沒了本王，縱然有千軍萬馬那也是他人囊中之物？”

  福王理直氣壯的反駁道：“只有本王登上了寶座，才能重新建起千萬支金戈鐵馬，收復失地更是不在話下，大都督如今所擁有的一切才能保住啊。”

  聽到這番話，駱楚淮倍感心寒。

  萬沒想到自己一心輔佐的王爺竟然是如此不顧惜祖宗基業的殘暴之人，這與那草菅人命的允王有何區別。

  他也漸漸意識到，福王定是與允王有所勾連，準備一道鏟除葉成幃。

  此時此刻，他不由得擔心起了女兒的安危。

  “殿下請自重。”

  語氣冰冷的留下這句話，駱楚淮隨即起身，揚長而去。